第4章 收獲忠仆
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話說鬱府能有今日家底,自然不是靠鬱坤澤白手起家,鬱府曆代便家底豐厚,鬱坤澤隻是善於打理。鬱坤澤三妻四妾,除了正室劉氏,還納了三房姨娘,便是霍氏、陳氏和鄒氏。自從陳氏和鄒氏先後去世,鬱坤澤便沒有再納填房。
劉氏育有一兒一女,女兒便是鬱府長女鬱檀燁,兒子名喚鬱懷謙。霍氏,這個劉氏的頭號天敵偏偏肚子比她爭氣,育有一兒兩女,兒子鬱懷智緊隨鬱檀燁之後出生,算是搶得先機,是長子。沒多久先後生了鬱檀舒和鬱檀雯兩個女兒,在最小的女兒鬱檀雯出身之前,陳氏上位,並很有效率的懷上了孩子,還一下生了倆,一兒一女,便是鬱懷禮和鬱檀芮。鄒氏一直未有生育。
算下來,鬱坤澤可謂兒女滿堂,三兒四女,比例協調。
鬱坤澤忙於政務,對於深宅後院的事他少有過問,要他過問,那便是天大的事了。後宅的大權一直掌握在劉氏手中,雖說劉氏不及霍氏受寵,但是卻很有權威。
話說那日劉氏和錦心一番合計之後,她們便行動了起來。
沒幾日,錦心便來到了翠竹苑。
錦心指著蕙蘭抱著的兩匹綢緞,道:“這兩匹綢緞是太太賞給三小姐的,這都是上好的材質,入秋了,剛好添置兩身衣裳。”她眼神掃向丫鬟們,道:“賤骨頭,還不快來接著,難道要三小姐自己拿著嗎?”
墨香趕緊上前接了過來,拿在手裏,觸感絲滑,那花紋也是極為精致,果然是上等貨色。
檀芮卻道:“錦心姑姑,這使不得,檀芮雖然見識淺薄,卻也看得出來這綢緞是冰蠶絲綢緞,乃是綢緞中的上品,極為貴重,太太已經為我費心了,我又怎麽能再收?墨香,把它還回去。”
錦心眼神中露出一絲欣賞,嘴上卻不表露,正色道:“三小姐收下吧,不要辜負了太太的一番好意才是。”
檀芮也格外認真地道:“太太的好意檀芮心領了,但是這綢緞太珍貴了,就算錦心姑姑不把它收回去,我也會親自送到月華堂,拜謝太太的。”
錦心見她一臉堅定隨即笑笑,“好吧,那我且收回去。”
蕙蘭要把綢緞收回去,墨香心裏好一陣舍不得,卻也隻得放了手。
錦心道:“我今日來,是為了三小姐上次懇求太太的事,我可否把這些丫鬟帶走了?”
檀芮點了點頭,道:“姑姑請自便吧。”
錦心正色對院子的丫鬟道:“大家都集中過來。”那些丫鬟趕緊放下了手上的活,一咕嚕聚了過來。錦心看到那形態,一個個交頭接耳,嬉戲打鬧,全是沒規矩的。
她麵帶寒色,冷然道:“前幾日,你們家主子到太太處求情,為的就是你們這群賤骨頭,希望太太把你們安置到其他院子,太太本不想答應,但三小姐言辭懇切,自承無力周全你們,所以不願耽誤你們。我今日看到你們的光景,真是替三小姐不值,一個個站沒站相,交頭接耳,嬉戲打鬧,如此沒規矩,倘若將你們調到別的院裏,可沒你們好果子吃!”
錦心不怒自威,一番話訓斥得丫鬟們都噤了聲,挺直了背,聆聽受訓。
“你們三小姐為人宅厚,不忍斥責,我可不會留情。從今天開始,你們都不再是翠竹苑的丫鬟,跟新進門的丫鬟重新好好補習什麽是規矩,學好咯,自然能分到好的院子,若還是這般沒正形就打發到廚房砍柴!”
那群丫鬟們一個個被嚇得渾身發抖,大家都暗暗叫苦。
墨香心裏一陣怨恨,定是三小姐在太太麵前說了什麽,她們才會被這番折磨,那新丫鬟的入門訓練極為嚴格,稍有做錯,便受那黃婆子一鞭,現在想來心裏還覺得發疼。
檀芮聽到錦心的一番訓斥,心下不忍,道:“是我管教不嚴,錦心姑姑莫責怪她們,也不必將她們發回與新丫鬟重新補習了吧。”
錦心道:“三小姐可忘了我那日跟你說過的話?這些賤骨頭,不給她們一點顏色瞧瞧,她們便會越發無法無天。既然小姐把院子的人都交給了我,那就由我處理,小姐不便再插手。”
檀芮心下沒了話。
錦心衝她們道:“都跟我走吧。”
這時,一個奶聲奶氣的聲音從丫鬟中傳來,還帶著些許怯意,“錦心姑姑,奴婢有話說。”
大家的目光都集中在了那個滿臉稚氣,看著年紀很小的丫鬟身上。她似乎被大家看得有些局促,臉上泛著紅。
錦心本不想浪費時間,但見這個小丫鬟稚氣未脫,想來年紀尚輕,模樣倒也有幾分憨態,一時動了惻隱之心,道:“你還有什麽話說?”
她大膽地邁向前,道:“奴婢不願意走。”
她的話一出,大家都有些驚訝地看著她。
錦心冷笑一聲道:“原來是不想受重新受訓之苦,這可由不得你。”
“不,不是的。”那丫鬟急急的辯解,“奴婢不願意走,不是因為不想受重新受訓之苦,奴婢是不想離開翠竹苑,不想離開三小姐,奴婢想留下來伺候她。”
她奶聲奶氣的聲音裏卻透著一絲堅決,檀芮有些驚訝,心裏又湧起一陣感動。她隱隱覺得,這個奶聲奶氣的聲音有點耳熟。
那丫頭見錦心和檀芮都沒有反應,以為她們不信,便又趕忙解釋道:“我是真心的,這些話我一直想對三小姐說,隻是,一直沒有顏麵說。那日,我也參與了討論三小姐的事,傷了小姐的心,我怕小姐記恨,不肯留下我。但小姐非但不責怪我們,還去求太太給我們安排別的去處,奴婢心裏真的很感動,奴婢隻想留在小姐身邊,不論這裏是好是壞,是受寵還是失寵,奴婢都隻想追隨在三小姐身旁。”
她說著,眼淚已經滾了下來。
檀芮一下子想起了這個聲音,那日她在裏屋聽到丫鬟們在院子討論她的事,便是這個奶聲奶氣的丫頭落著淚感歎她身世可憐。如今她又是這番言語,讓檀芮心裏一陣暖流湧動著。
錦心看向檀芮,道:“三小姐意下如何,是去是留?”
檀芮看著她那懇切的眼神,道:“那就讓她留下吧,新丫鬟來之前,我總需要人照顧。”
那小丫頭一陣欣喜,猛地在地上叩頭,咚咚作響。檀芮趕緊道:“別磕了,小心把頭磕破了。”
錦心衝丫鬟們問道:“還有誰願意留下的?”下麵沒人說話。
“那就走吧。三小姐,錦心告退了。”說著便領著丫鬟們往外走去。諾大的院子裏便隻剩下她們主仆二人。
檀芮瞧著這個丫頭又哭又笑的樣子,著實可愛,她噗嗤笑了,說:“你叫什麽名字?今年幾歲了,怎麽我不太記得你。”
那小丫頭見自家小姐笑了,心裏也越發歡喜,她歡快地道:“回小姐,奴婢名喚惜兒,珍惜的惜,今年十一歲,我剛來沒多久,隻是在院外掃地的三等丫鬟,平日小姐不大出門,自然不記得我。”
“惜兒,倒是不錯的名字。”檀芮道,她的心情也被這個可愛的丫頭弄得莫名地好了起來,她道:“惜兒,這院子裏便隻剩下我們兩人了,我的衣食起居可都得由你來照顧,你應付得過來嗎?”
惜兒猛的點頭,道:“小姐,我可以的!”
檀芮忍不住在她頭上拍了幾下,道:“那現在本小姐餓了,還不快去廚房給我拿吃的。”
惜兒滿口應道:“是,奴婢這就去!”說完一溜煙便跑了出去,檀芮看著她的背影,忍不住笑了。也許,這是一個不錯的開端呢。