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    興許是因為她在入京之前與他的交集太少, 導致她對他的印象很淺。雖然他臉長得好。

    不過真論臉的話，衛啟渢那張臉比不上他堂弟衛啟濯。蕭槿原先也以為衛啟渢那種容貌已經頂天了，後來見了衛啟濯才知道，什麽叫人外有人, 臉外有臉。

    蕭槿方才沒有走遠，季氏將她叫了回來，交代她順道去將蕭岑叫去前院見客。

    蕭岑是蕭槿的雙胞胎弟弟, 蕭槿的父親蕭安與季氏感情融和, 未納妾室, 夫妻兩個膝下隻蕭槿與蕭岑這一對雙胞胎姐弟。

    蕭岑才從家塾裏回來，一見著蕭槿就奔上來問道：“衛莊落水究竟是怎麽回事？”

    蕭槿搖頭：“我也不知道。不過我敢肯定他不是要自戕。”

    她今日是與季氏一道去報國寺進香了。她回憶了一下時間, 記起上一世的衛莊就是在她這次去進香的前一日溺水而亡的，所以她提前教了天福急救的法子, 又跟衛莊說她夢見他會溺水雲雲，但衛莊不信, 天福倒是聽得心驚，答應一定看好衛莊。

    然而昨天一整天都太平無事。蕭槿還以為衛莊的劫數已經過去了, 結果今日他就落水了。

    蕭槿方才也想到是不是她記岔了日子, 但思量後又覺得不太可能。她雖然跟衛莊不算十分熟稔, 但當年這個表兄的死給她留下了深刻的印象, 何況衛莊是這麽有特點的人。

    所以她覺得, 應當隻是時間上出現了一些偏差。不過最後的結果是好的。

    蕭岑歎道：“咱們的莊表哥原本就考不上了, 這下在水裏泡了一回，腦子進了水更考不上了。”

    蕭槿淨了手，坐下拈起碟子裏的一塊點心，瞥他一眼：“我怎麽覺著你說話的語氣跟四哥越來越像了。”

    蕭岑笑嘻嘻道：“別拿我跟四哥比，我讀書比他好，人也比他機靈多了。”

    蕭槿丟給他一個白眼：“你跟四哥比什麽。”

    “難不成跟二哥比，我也得比得過啊，”蕭岑說話間一拍手，“誒，我聽說那衛家二公子舉業上頭十分厲害，他今兒過來，我說不得還能討教一二。”

    蕭槿低頭喝了口花茶。

    衛啟渢在讀書上麵確實很有天分，然而他有的狀元科名衛啟濯也有，無論在哪方麵，他都始終不能壓製這個堂弟，衛啟渢心中一直為此耿耿於懷。衛啟濯前頭有意藏鋒，倒是不顯，眾人大多隻知衛家二公子的才名。後來衛啟濯蟾宮折桂，一鳴驚人，光芒漸漸蓋過衛啟渢。

    其實蕭槿覺得，衛啟渢主要是輸在了心機謀算上。衛啟濯那等機謀，是蕭槿生平僅見。皇帝自覺心術踔絕，但在衛啟濯麵前，都有些不夠看。

    “你不要跟那衛家公子走得太近。”蕭槿擱下茶杯道。

    蕭岑一愣：“為何？”

    蕭槿起身拍拍蕭岑的肩：“乖乖聽姐姐的話便是。”

    蕭岑轉眼打量蕭槿幾眼，包子臉鼓了股，乖順點頭道：“好，聽姐姐的。”

    蕭槿微微一笑。

    從蕭岑院子裏出來時，蕭槿忖著回去也是在房裏悶著練字，想起衛莊那件事，心中不免疑惑，當下拐了個彎，轉去尋衛莊。

    她前世也隻是知道衛莊是溺水而亡的，並不知曉他溺水的具體緣由。如今想來，倒是有些蹊蹺。

    衛莊住在蕭家的西跨院。蕭槿過去時，一個身著湖藍繭綢直裰的大夫正低頭寫脈案。

    那大夫姓周，總是善氣迎人，有著手成春之能，是蕭家常請的老郎中。

    周大夫直道衛莊已無大礙，隻是開了些安神的藥。

    蕭槿看了眼安靜地倚靠在軟榻上的衛莊，覺得確實是應該給他安安神了，他眼下這副光景，倒很像是驚嚇過度。

    等周大夫走後，蕭槿將隨手從蕭岑那裏順來做慰問禮的點心放到桌上，轉頭跟衛莊客套幾句，跟著便問道：“表哥今日如何落水的？”

    衛莊眼簾微垂。

    蕭槿等了少頃，見他不開言，轉眸端量他。

    榻上少年麵色略顯蒼白，但姿態灑落，一件牙色直裰穿在身上，愈顯他眉目宛然，黑發如瀑。

    衛莊其實生得極是好看，姿容清雋雅逸，走在人叢裏是十分打眼的。隻是衛莊總是因著自身處境與資質而自卑，因而也隻是容貌好而已，氣度總是出不來。

    但是眼下的衛莊，雖則隻是安安靜靜地坐著，但身上那股蹙蹙靡騁的窘迫感似乎已經尋不見了。

    蕭槿再度想起了他方才臨走前回頭掃的那一眼，心頭疑惑更盛。

    “一場意外而已，”衛莊倏而出聲，“表妹不必係念。”

    蕭槿又偏頭看他幾眼，忽而笑嘻嘻道：“我聽說幾個堂兄過幾日要出外遊玩，表哥可要同往？外麵景致可好了，我今日去報國寺的時候，看見到處都是寵柳嬌花的盛景。”

    衛莊緩緩坐起身望向蕭槿。他適才剛沐浴了一番，因著他這個動作，半濕墨發潺湲流瀉，恍若水墨暈開。

    衛莊接過天福手裏的汗巾，一麵仔細擦拭濕發，一麵對蕭槿道：“不去。”

    “為什麽？”

    “出去要花錢。”

    蕭槿突然笑出了聲：“這才對嘛，表哥還是本色不改。”

    衛莊之所以給她留下深刻的印象，是因為他的摳門。

    蕭槿就沒見過比衛莊更摳門的人。衛莊並不缺銀子，但總是恨不得一文錢掰成兩半花。他為了省油，屋裏的油燈從來隻點一莖燈草；為了省布料，隻給自己做直裰，從不做直身和道袍，因為直身與道袍比直裰多兩塊衣擺，形製也寬大，費布；為了省銀子，身邊連個丫鬟也沒有，隻是一個婆子與一個書童在伺候著。

    有一回衛莊買回一隻燒兔子，蕭槿有意逗他，纏著他說要吃兔肉，衛莊被逼得無法，咬了咬牙，抬手剁了個兔耳朵給她。

    蕭槿活了兩世了，至今都記得那隻兔耳朵。

    她覺得衛莊可能跟嚴監生有的一拚。

    不過衛莊雖則吝嗇，每個月也總是會交給季氏十兩銀子，當做他們母子三人的暫住之費。季氏幾番推辭，但衛莊始終堅持。

    蕭槿之所以不認為衛莊是想自盡，一是因為他吝嗇，二是因為他一直惦記著娶媳婦的事，娶個好媳婦是衛莊父親的臨終囑托。

    家業沒著落，媳婦也沒找，怎麽可能自殺。

    蕭槿不知道衛莊是為他弟弟攢錢還是為未來媳婦攢錢，她隻是比較懷疑，摳門如衛莊，到底能不能娶上媳婦。

    蕭槿與衛莊說話間，衛莊的母親宋氏笑著進來，端了一碗薑湯給衛莊。

    蕭槿起身笑著喊宋氏：“姨母。”

    宋氏慈和一笑：“姐兒今日玩得可好？”

    蕭槿點頭，笑得眉眼彎彎：“那寺廟後山的景致特別好，下回姨母也去！”

    宋氏其實是蕭槿的表姨，但為顯親厚，季氏都讓蕭槿姐弟兩個喊姨母。

    宋氏是聊城本地人，為人十分隨和，隻是有些沒主見。宋氏的丈夫早亡，一人守著亡夫留下的家業，帶著衛莊與衛晏兩個兒子過活。後來蕭安外放山東，時逢衛莊籌謀舉業之事，而蕭家正好為幾個子侄延請了一個致仕的老翰林做先生，季氏便讓衛莊來蕭家附學，衛莊母子三個這才搬進了蕭家。

    薑湯有點燙，衛莊接在手裏，一口口慢飲。他的目光暗暗在宋氏與蕭槿兩人之間流轉一番，最後定在了蕭槿身上。

    他出神須臾。

    他隱隱覺得，蕭槿方才問他是否要出外遊玩，不過是在試探他。雖然她不過是個十歲的女娃娃，但他覺得她是瞧出他的異樣了。

    衛莊的目光從蕭槿身上收回，緩緩斂眸。

    這個原身的落水確實是個意外，但也不是全無緣由的。

    蕭家前院。蕭安引著衛承劭與衛啟渢父子往正堂去。

    衛家世代簪纓，是京城首屈一指的豪門世家。衛家子孫多芝蘭玉樹，容貌更是沒有差的。衛啟渢現身時，一旁侍立的小廝仆婦心下不由嗟歎，這位公子入內後，直令人覺著滿室生輝。

    蕭安是鎮遠侯世子，蕭家與衛家沾些親故，如今衛承劭任山東巡撫，公務之餘，便攜子同來蕭家府上做客。

    山東巡撫乃一省最高長官，位高權重，蕭安眼下任東昌府知府，是地方最大父母官，但在朝廷派來的巡撫麵前，仍舊是下級。故而蕭安之前便知會季氏，讓做好安排，好生招待衛家父子。

    蕭安跟衛承劭不算熟稔，有些摸不清衛承劭的脾性，但見麵後發覺對方似乎頗為隨分，尤其是衛家那個公子，瞧著稟性甚為溫和，出身衛家那樣的門庭，竟沒半分世家公子慣有的驕矜習氣，實是有些意外。

    兩廂揖讓落座後，蕭安與衛承劭寒暄半晌，見衛啟渢隻是坐著喝茶，想了一想，衝著一旁的幾個子侄招手道：“你們領著衛公子出去轉轉。”

    蕭安所言正中衛承劭下懷，衛承劭轉頭看向衛啟渢：“聽聞幾位賢侄學問皆好，哥兒且去，切磋切磋製藝也是好的。”

    衛啟渢起身應是。

    衛承劭又衝蕭家幾個兄弟笑道：“有勞列位賢侄了。”

    蕭家幾兄弟忙道不敢當，又客套幾句，這才相讓著領了衛啟渢出來。

    蕭岑方才聽到衛承劭方才說什麽“聽聞幾位賢侄學問皆好”，就忍不住想，這衛大人真會睜著眼睛說瞎話啊，論起學問，蕭嶸隻比衛莊好一些，蕭崢與蕭嶸半斤八兩，至於他，也是個半吊子。他們幾個人裏麵，除了蕭崇，沒人擔得起“學問好”這三個字。

    蕭嶸一早就盼著衛啟渢來。衛啟渢年紀輕輕便已中舉，而且出身擺著，若是能借機跟衛啟渢攀上交，那他可是多了個大助力。

    蕭崇倒是有意與衛啟渢切磋，但他見他似乎無心於此，一時也不好硬生生逞技。

    蕭嶸也發覺衛啟渢心不在焉，當下殷勤道：“要不，我帶衛公子去園子裏轉轉？後花園那邊種了不少桑樹呢，今年暖得早，桑葚都陸續熟了。”

    蕭岑看不慣蕭嶸捧高踩低的嘴臉，又覺得衛啟渢不會稀罕那點桑葚，正想借故離開，就聽衛啟渢道：“勞煩帶路。”

    蕭岑詫異抬頭。

    衛啟渢回身時低頭看了蕭岑一眼，淡笑道：“這位小公子生得好生漂亮伶俐，我瞧著倒是投眼緣。”說話間解下腰間玉佩，伸手遞給蕭岑，“權作見麵禮，聊表芹意，切莫推辭。”

    蕭岑最愛聽人誇他好看，況他覺著衛啟渢這人挺好的，正要笑嘻嘻地接過，腦子裏靈光一現，忽然想起姐姐交代他的話，立馬縮手，認真搖頭拒收。

    衛啟渢一愣，旋笑道：“不是多貴重的東西，小公子拿去玩兒吧。”

    蕭嶸瞪眼，成色那麽好的玉佩還說不貴重，讓蕭岑一個半大孩子拿去玩？？？

    “不必了，衛公子心意我心領了。”蕭岑繃起小臉，一本正經地拒絕。

    衛啟渢見蕭岑再三不肯收，隻好作罷。他轉頭對蕭嶸等人道：“在下命小廝帶了些見麵禮，過會兒給諸位送來。”

    蕭嶸見衛啟渢態度溫和，覺著攀交有望，笑眯眯道謝，又為衛啟渢引路：“桑樹林在那邊，衛公子請。”

    蕭槿見衛莊薑湯喝完了，頭發束妥了，巾幘也戴好了，想想也無事問他了，正要起身作辭，忽然想起一事，笑盈盈道：“表哥去幫我摘桑葚吧？放心，自家種的，摘下來就成，不要錢。”

    衛莊轉頭看她：“怎不跟幾個堂姐妹去？”

    蕭槿抬手比劃：“因為你個子高啊。”