西貢，交趾支那總督府。

    “什麽？中國皇帝的特使到了順化？中**隊進駐了沱灢？”

    拉格朗迪埃爾的眼睛，一下子睜大了，殘存的睡意，立時無影無蹤。

    總督大人有午憩的習慣，西貢的午後，本是一段美妙的慵懶時光，可是，剛剛朦朧睡去，就被侍從叫醒了，說是駐沱灢參辦本沙明、法興商行買辦阮景祥求見。

    沱灢即土倫，——即正式簽署之後，奉拿破侖三世皇帝陛下之命，法國政府的一切文誥，包括致送越南政府的一切文書，皆易土倫為“沱灢”，以宣示法蘭西帝國在越南尤其是在土倫——“沱灢”的“特殊地位和利益”。

    “參辦”是一個通稱，正式的叫法是“土著事務監督員”，原是代表總督，分駐南圻六省，一省二到三人，分片劃區，對地方進行“指導和管理”的官員，沱灢隻是辟為通商口岸，並沒有割給法國，大部分的治權還是在越南人手裏，原是沒有派駐“土著事務監督員”一說的，可是，誰叫拉格朗迪埃爾總督閣下步武拿破侖三世皇帝陛下之謨烈，已經將沱灢視為自己的禁臠了呢？

    所以，仿南圻六省的例，交趾支那總督府也對沱灢派駐了一位通稱“參辦”的“土著事務監督員”。

    本參辦一頭金，相貌本來堪稱英俊，可是，前幾年在北非的時候，著了柏柏爾人的一刀，眉心處留下了一個短而深的傷痕，隻要一皺眉頭，一張臉便顯得有幾分猙獰。

    現在，本參辦正在濃眉微蹙。

    和本沙明同行的阮景祥，明麵兒上，是“法興商行買辦”的身份，不過，他的功用，可不僅僅是替法國人做生意，事實上，他是交趾支那總督府經略中圻、北圻的極得力的“帶路黨”，下牽會社，上通皇城，極具手眼。

    阮買辦也是一位十分俊俏的人兒，加上在工作上，本參辦、阮買辦一向配合默契，西貢的官場上，生出一種傳言，說本參辦之所以一直沒有結婚，是因為在某些方麵，他是一個有特殊取向的人，而他的“親密伴侶”，就是阮買辦。

    好了，不八卦了，說正事兒。

    “進入沱灢的中國船隊，”本沙明說道，“攏共九條，五條軍艦，一條運煤船，兩條商船——充作運兵船，還有一條，似乎是工程船，就是不曉得是拿來做什麽工程用的。”

    頓了頓，“五條軍艦中，最大的一條——也是旗艦，叫做‘伏波號’，目測大約一千四、五百噸的樣子，其餘四條，千一、二百噸不等。”

    “五條軍艦？旗艦……一千四、五百噸？”

    “是。”

    總督大人的鼻翼，輕輕的抽動了一下。

    法蘭西帝國海軍派駐本地區——不止於交趾支那，整個印度支那都算上——最大的一條軍艦，曰“窩爾達號”，是一千三百五十噸。

    “兩條商船下來了近三千人左右的部隊，”本沙明繼續說道，“攜有相當數量的火炮——至少五十門吧！不過，大多數的火炮，都用油布裹著，具體的口徑、型號，就不大好說了。”

    三千軍隊，五十門大炮——

    總督大人的臉色，陰晴不定。

    “登6之後，”本沙明說道，“中**隊分成了兩部分，一部分進駐山茶半島，一部分向順化方向進——我們估計，是去和已進入順化的中國皇帝的特使匯合去了。”

    “山茶半島？”

    “是。”

    “多少人進駐山茶半島，多少人向順化方向進？”

    “哦，山茶半島的，大約近兩千人；順化的，大約一千人左右。”

    拉格朗迪埃爾沒有說話，急的轉著念頭。

    “我們無法阻止中國人登6，”本沙明微微苦笑，“也無法阻止他們進入山茶半島，畢竟，在法理上，沱灢是一個********頓了頓，“另外，我們的力量……也畢竟是有限的。”

    “法理”雲雲，並不是法國人真正在意的，真正“無法阻止中國人”的原因，還是“力量有限”。

    沱灢雖然常川停泊著兩條軍艦，可是，很不巧，前些日子，國內派來了一支勘測隊，探測紅河航道以及北圻的礦產分布，交趾支那總督府奉命保護，拉格朗迪埃爾便叫沱灢駐軍司令巴斯蒂安上校抽調一條軍艦送勘測隊北上，兩條軍艦二去其一，隻剩下一條了，一比五，如此懸殊的力量對比，確實是無法阻止人家登6的。

    軍艦之外，巴斯蒂安上校麾下，還有一支海軍6戰隊，可是，人數不多——隻有三百人，人家呢，可是三千人！一比十，這個力量對比，就更加的懸殊了。

    “不可思議！”拉格朗迪埃爾眉頭緊皺，“這樣大的一支船隊——九條船！好幾千人！怎麽會突然就冒出來了？難道……是天上掉下來的嗎？駐華公使館那裏，怎麽一點兒消息也沒有？博羅內和他的同事們，都是瞎子、聾子嗎？”

    頓了頓，“博羅內不是說，中國皇帝特使及其隨從一行十餘人，乘坐的是商船嗎？！”

    這個問題，本沙明回答不了，他和阮景祥對視了一眼，轉過頭來，說道：“沱灢的軍人們，群情激奮，幸好，巴斯蒂安上校本人雖然也很生氣，不過到底還算老成，約束住了部下，沒有和中國人生直接的衝突。”

    拉格朗迪埃爾擺了擺手，“先別急著‘群情激奮’——巴斯蒂安上校做得對！嗯，我是說，中國人的行為，雖然是對法蘭西帝國的嚴重冒犯，不過，到底也得先把他們的來意搞清楚——和中國人有什麽接觸嗎？”

    “當然，”本沙明說道，“我和巴斯蒂安上校，一起拜訪了中**隊的統兵將領——他姓鄭，據他說，這支部隊是皇帝特使的‘護衛’，因為順化河口不宜大規模登6，隻好轉道沱灢。”

    “這說不通！”總督大人的眉頭，皺的更加的緊了，“天底下哪個皇帝特使，需要三千人來‘護衛’？就是皇帝本人，都未必需要這麽多的‘護衛’！”

    微微一頓，“再者說了，如果真是像他說的那樣的話，三千人就該全部開往順化，怎麽去順化的隻有一千人？——大部分都留在了沱灢？”

    “總督閣下說的極是！”本沙明說道，“我和巴斯蒂安上校也向鄭將軍指出了這個問題，他說，皇帝特使也會到沱灢來視察的，他們這班‘護衛’，在沱灢等著就好，不然，幾千人在順化、沱灢之間來回奔波，太折騰了。”

    拉格朗迪埃爾搖了搖頭，“借口，拙劣的借口！”

    “我和巴斯蒂安上校也向鄭將軍表示，”本沙明說道，“他給出的理由，難以令人信服，鄭將軍就開始不耐煩了，說，他本來沒有任何義務給我們做任何解釋，沱灢是****各國船隻、人員，自由出入，他們隻需要跟越南人打個招呼就好了——事實上，如果他懶得費事的話，連這個招呼也可以不打——中國可是越南的宗主國！”

    拉格朗迪埃爾嘴角的肌肉，抽動了一下，臉色陰沉下來了。

    “我本來想向他強調法國在越南的特殊的地位和利益，”本沙明說道，“可是，轉念一想，這牽扯到敏感的外交問題，在沒有向您做出請示之前，還是……呃，婉轉些的好。”

    頓了頓，“彼時，巴斯蒂安上校已經相當憤怒了，我擔心，再交涉下去，雙方就會爭吵起來，巴斯蒂安上校還能不能約束住他的部下，就不好說了，到時候，擦槍走火也說不定，於是，便示意巴斯蒂安上校，辭了出來。”

    拉格朗迪埃爾沒有說話，抬起頭，微微眯起了眼睛。

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