恭王微微一怔，隨即目光閃爍，那個樣子，好像眼前擺了一件了不得的物事，一時之間，不曉得該不該伸出手去？

    寶鋆倒有些奇怪了，自己方才那句話——“國家姓愛新覺羅，主事兒的，卻不許姓愛新覺羅”，就事論事，好像沒什麽特出的啊？

    過了好一會兒，恭王慢吞吞的說道，“佩蘅，有意無意的，你又道常人之不能道了。”

    “六爺，”寶鋆笑道，“一定是‘無意’的——我可不曉得自己說了什麽了不得的話？”

    “國家姓愛新覺羅，主事兒的，卻不姓愛新覺羅——”恭王說道，“對愛新覺羅，說不定……更好些。”

    頓了一頓，然後用更加肯定的語氣，重複了一遍自己的話，“嗯，更好些！——說不定，不是好上一些，而是好上許多、許多。”

    寶鋆呆了一呆，將恭王的話，在腦子裏過了一遍，饒他七竅玲瓏的心思，還是咂不出味道來，隻好說道：“六爺，你同大和尚們在一起呆的太久了，打出來的機鋒，不是我這個俗人、蠢人想的明白的，還請明示。”

    恭王一笑，“你別兜著圈子罵人了——不就說了你一個‘汲汲複戚戚’嘛！耿耿於懷，至於嘛！”

    “嘿嘿！”

    “我是說，”恭王隱去笑容，“若‘國家姓愛新覺羅，主事兒的，卻不姓愛新覺羅’，那麽，有些事兒，就不該愛新覺羅擔責任了——”

    頓了頓，“譬如，和法國人的這一仗，萬一——我說的是‘萬一’，隻是拿這一仗來做個譬喻，你可別往岔裏想——萬一，咱們打輸了，那麽，這個責任，無論如何，擔不到愛新覺羅的身上。”

    “啊……”

    寶鋆腦海中電光一閃。

    他急速的轉著念頭，過了一會兒，說道：

    “六爺，我有些明白你的意思了——你是不是說，愛新覺羅氏雖然不掌國柄，可是，正因為不掌國柄，所以，國家就出了什麽簍子、亂子，也怪不到愛新覺羅氏頭上——”

    微微一頓，“因為愛新覺羅氏置身世事之外——嗯，應該說，置身世事之上——所以，就算天下紛爭惑亂，愛新覺羅氏照舊可以高高在上、安富尊榮？即是說，這個國家，照舊……姓愛新覺羅？”

    這就叫“莫逆於心”了！

    換個人，十有八九，會將恭王的話，理解成以下意思：既然愛新覺羅氏無需為打敗仗擔責，那麽，就可趁機將“國柄”從需為打敗仗擔責的那個人手中奪了回來，重掌朝政，而不會往寶鋆說的這個路子上去想。

    恭王對寶鋆，不但有不滿，而且有警惕，可是，卻為何依舊拿他做唯一的知己，和他說這些再不會和第二個人說起的話？——即便文祥，恭王也絕不會與其討論國家姓愛新覺羅還是姓關這種話題的。

    原因就在這兒：天下雖大，寶鋆之外，再沒有第二個人，可以給予恭王這種莫逆於心的快樂了。

    “不錯！”恭王目光灼灼，“佩蘅，你‘置身世事之上’一說，尤其精妙！”

    “嗯，做個不大恰當的譬喻，”寶鋆說道，“譬如聽戲——譬如，寧壽宮大戲台！台上紛紛攘攘，你方唱罷我登場，對麵兒的閱是樓，聽戲的，卻從始至終，隻是同一撥兒的人！大戲台上，你們愛怎麽唱，就怎麽唱！愛誰唱，就誰唱！隨你們的便！反正，閱是樓裏聽戲的，從始至終，就這一撥兒人！——愛新覺羅氏！”

    恭王忍不住雙掌輕輕一拍，“佩蘅，我就說了——你能道常人之不能道！”

    寶鋆出神半響，歎了口氣，說道：“如是，大清的國祚——愛新覺羅的國祚，可以瓜瓞延綿、至於永久了！”

    “瓜瓞延綿”的本意，乃為祝頌子孫繁衍不息，一般不會和“國祚”扯在一起，不過，此時之語境，寶鋆如此用法，一語雙關，倒是十分貼切。

    恭王微笑不語。

    過了片刻，寶鋆說道：“或許，‘國家姓愛新覺羅，主事兒的，卻不姓愛新覺羅’——確是一件兩全其美之事，不過，六爺，這個事兒，現在言之尚早，而且，說不定隻是咱們自個兒的一廂情願——哎，你可別怪我說話不好聽啊。”

    “沒啥不好聽的——”恭王坦然說道，“這個事兒，確實言之尚早，現在嘮一嘮，不過務務虛罷了。”

    頓了頓，“其實，目下就認定‘主事兒的不姓愛新覺羅’，似乎也稍嫌早了一點兒，這一回去天津接普魯士訪華代表團，逸軒不是帶上了老八麽？而且，老八的排名，還在曾滌生、文博川之前。”

    “六爺，你的意思是——”

    “老八和逸軒，”恭王含笑說道，“走的一向近，說不定，這往後，我這位八弟，就要大用了呢！”

    “八爺大用？”寶鋆一哂，“怎麽可能？”

    “怎麽就不可能呢？”

    “軒邸其人，”寶鋆說道，“別的不去說他，不過，有一點是肯定的：若斤兩不夠，就是天王老子，他也不會擺到秤上的！”

    頓了頓，“譬如……睿王吧，老頭子跟軒邸走的更近，可是，誰都曉得，他那個‘宗室銀行總裁’，隻是一個‘榮銜’，軒邸不過拿他做一件擺設罷了，難道，還真的請他‘主’宗室銀行的‘事兒’不成？”

    “老八幾斤幾兩，”恭王用微帶嘲弄的語氣說道，“我這個做哥哥的都不曉得，你倒曉得？”

    彼此年紀相差太大，三個弟弟，隻有奕譞一個，恭王交集較多，較為了解；鍾王、孚王兩個，交集很少，確實不好說人家“幾斤幾兩”。

    “六爺，”寶鋆說道，“你這麽說就是抬杠了，八爺也不是小孩子了，如果學問好、有本事，這麽些年，難道就沒有一個人看的出來？”

    恭王笑笑，不說話了。

    “好吧，”寶鋆說道，“咱不說八爺了，我重拾我方才的話頭——有人說軒邸‘對旗人頂不好’什麽的——”

    頓了頓，“其論據，除了‘下邊兒’、‘上邊兒’什麽的之外，還有一個——神機營。”

    恭王默然。

    “目下，”寶鋆說道，“‘買斷旗齡’隻限外省駐防旗人，還沒‘買’到京八旗這兒，不過，有人說，用不著‘買’啦，神機營三萬多號人，一股腦兒的趕出了旗，連個‘旗籍’都沒留下——‘買斷旗齡’什麽的，好歹還給人留了個‘旗籍’的空名兒啊！”

    頓了一頓，“好家夥，這一下子，替朝廷省了多少銀子？——一人三百兩，攏共一千萬兩！”

    恭王微微冷笑，“要這麽說，還不止呢！——沒了神機營，往後，朝廷每年都要省下二、三百萬的銀子呢！”

    “是啊！嘿嘿！嘿嘿！”

    恭王微微苦笑，“佩蘅，那你想逸軒怎麽做呢？神機營所謀者，可是謀反造逆！平心而論，逸軒算是仁至義盡了！還多給了一次機會——神機營自個兒不要嘛！自個兒要往城外頭跑嘛！”

    頓了頓，“這種事兒，換一個人、換一個朝代，譬如，落到祖龍、漢武的手上，少說也得掉萬把人頭吧？剩下的，一定遠遠兒的發配邊疆，還輪得到你‘出旗’不‘出旗’？——逸軒可是一個人也沒有殺！”

    “六爺，”寶鋆說道，“你說的這些，我都曉得——你說的都對！”

    頓了頓，“可是，有一個事實，咱們也不能裝做看不見——神機營這三萬多號人，都是從各旗、各京營挑上來的，都是各旗、各京營的精萃！這三萬多號人一去，不誇張的說——京八旗，散架子了！”

    恭王輕輕一聲冷笑，“精萃？”

    過了片刻，搖了搖頭，“還是那句話——自己個兒不爭氣，隻好叫沒法子了！”

    “好吧，”寶鋆說道，“不說神機營了，說過另一件事——這件事兒，可真是‘有人說’，不是‘我說’——我也被弄得一頭霧水。”

    “你還有‘一頭霧水’的時候？稀奇了——好，請道其詳吧！”

    “這一回請普魯士王太子閱兵，”寶鋆說道，“軒軍出動了一個什麽‘髡發營’，這個事兒，六爺，你聽說過吧？”

    “什麽‘髡發營’？說的那麽難聽！人家那叫‘特種合成營’！”

    “哈，哈，”寶鋆打著哈哈，“六爺，你現在對軒邸，可真是——”

    頓一頓，“好，好，不是‘髡發營’，是‘特種合成營’！六爺，你是山人不出山，能知天下事啊！沒有你不曉得的！不過，我要說的——呃，有人說的，還是‘髡發’的這個事兒——”

    說到這兒，舉起手，在自己的頭頂比劃了一個圈兒，“可是都剃光了呀！”

    “那又如何？”

    “六爺，”寶鋆微微皺眉，“你不覺得有點兒古怪嗎？——呃，可是連辮子也一齊——”

    說到這兒，又做了個平平一劃的手勢，“……了呀！”

    “割”字沒說出口來。

    恭王微微一怔，想了一想，說道：“又如何？——這不是很自然的事兒嗎？‘特種合成營’之‘髡發’，那個意思，嗯，身體發膚，受之父母，剃光頭發，即明‘斬斷牽絆，無顧無惜，一往無前，斷脛決腹，赴死疆場’之誌！——是吧？”

    “是啊……”

    寶鋆心中嘀咕，你連“髡發”明啥誌都曉得，還真是“山人不出山，能知天下事”呢！

    “既然要剃光頭，”恭王說道，“自然就不能留下辮子，不然算怎麽回事兒？——不然，就隻能叫‘剃頭’，不叫‘剃光頭’了！”

    頓一頓，“怎麽？‘有人’怎麽說啊？”

    “六爺，真的是‘有人說’，不是‘我說’——嗯，有人說，軒軍這麽幹，是……變易祖宗衣冠！也不曉得，關……到底想要做什麽？”

    恭王的臉色，陰沉下來了。

    過了一會兒，冷笑著說道，“變易祖宗衣冠？西法練兵，戎裝麵聖——祖宗衣冠，早就變易了！那個時候，怎麽沒見‘有人’跳出來說這個、道那個呀？”

    “六爺，”寶鋆“嘿嘿”一笑，“你曉得的，‘衣冠’這個東西——衣裳和頭發，到底不是一碼事兒。”

    “人家不過就一個營的兵剃了光頭，”恭王淡淡的說道，“幾百千把人的，又不是全軍上下十萬兵都剃了光頭，有什麽可大驚小怪的？這個‘有人’，不過是雞蛋裏挑骨頭，欲加之罪罷了！”

    “呃，六爺，萬一——我說的也是‘萬一’——萬一有一天，真的十萬兵都剃了光頭呢？”

    恭王目光一跳，“十萬兵都剃光頭——焉有是理？十萬顆光頭，有多好看麽？”

    頓一頓，“哎，我說，這個‘有人’，到底是什麽人啊？”

    “喲，六爺，”嬉笑回到了寶鋆的臉上，“這個我就不能說了——說了，你以後可就聽不著這些閑白兒了！”

    “‘閑白兒’？”恭王似笑非笑的，“佩蘅，真的是‘閑白兒’才好啊！”

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