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    薛泌到得比較晚，小花園裏已經有不少人，有男有女，以男的居多，多數一襲長衫，少數千奇百怪，女的則一律宮裝，穿著正式。

    大晉不禁男女來往，即便這種場合，女人也可以出席。

    但開宴後，女人還是單獨一席，而男人們則坐在小溪邊，邊喝酒邊欣賞歌舞。

    薛泌注意看了下，參加宴會的士子很多都不認識，連最近聽說的幾個士子都沒有來。

    靜仁公主的酒宴難不成降級了？

    最近參加秋品的士子中，名氣最大的幾個是，來自冀州的耿灝王信，後者是冀州王家的旁支；來自雍州的龔納，來自豫州的池翔，來自荊州的蒯鵬，這幾個人在最近的一連串文會中大放異彩，雖然還比不上柳寒的三篇那樣震動天地，可比起去年來，已經足夠令人聯想翩翩。

    薛泌的地位很高，自然排在靠近主位的區域，但不是最靠近主位的，最靠近的是龍門書院的山長步鸞步回風，另一邊則是名士巨木先生。

    這讓薛泌有些納悶，步鸞步回風是少有的支持新稅製的書院山長，而巨木先生在揚州辯難之後，開始轉變態度，對新稅製多有讚賞之詞，不再象以前那樣，全盤反對。

    最後一抹琴音散去，舞姬施禮退下，侍女們奉上新的菜肴和美酒，靜仁公主拍拍手，下麵頓時安靜下來。

    “今年秋品，湧現了不少青年才俊，此乃我大晉之幸，”靜仁公主今天的妝容很漂亮，看著很精神，讓人眼前一亮的感覺。

    幾句漂亮的開場話後，靜仁公主語氣一轉，說道：“朝廷頒布新稅製以來，朝野議論紛紛，眾說紛紜，褒貶不一，諸位說說，這新稅製，究竟有那些好？那些不好？對天下是不是有利？”

    說到這裏，靜仁公主轉頭看著薛泌，含笑問道：“薛大人，你是尚書台大臣，你是怎麽看的？”

    薛泌沒想到靜仁公主第一個便找上他，在心裏苦笑下，便歎口氣：“反對新稅製的人不少，理由大體是違背祖製，與民爭利，可要我說呢，新稅製確實突破了祖製，太祖定下的士族不納稅，但從朝廷來看，新稅製的確增加了朝廷歲入，度支曹估計，今年的歲入比往年要增加兩成，這還隻是在揚州推行新稅製的結果。”

    “豫州和冀州不也在推行新稅製嗎？”靜仁公主問道。

    “豫州冀州的新稅製今年還沒執行新稅製，要明年春稅才執行。”薛泌解釋道。

    靜仁公主點點頭，她和薛泌這一問一答，算是給這場討論開題了，接下來便是士子們的表演了。

    “晚生，河東士子方鴿方振眉，在晚生看來，新稅製利國利民，反對新稅製的都是些僵化的老朽，新稅製的核心並不出奇，對普通百姓而言，新稅製的稅率還有所下降，這對普通百姓是有利的，唯一的便是士族皇族要交稅，這才是他們反對的根源！”

    薛泌看著那年青的士子，這方鴿看上去也就二十來歲，來自河東，河東沒有方姓的門閥。

    “你是楊縣方家的人嗎？”薛泌問道，楊縣方家是小士族，家道衰落已經數百年了，不過既然是士族，依舊留在朝廷的士籍中。

    “回大人，不是，晚生是東庚人，乃庶族出身。”方鴿的氣勢略微有點衰，幾千年下來，士族的威勢，依舊讓他難以直麵。

    “英雄不問出處，你有這樣的見解，可見學識不凡。”靜仁公主笑眯眯的給他打氣，方鴿氣勢再漲。

    靜仁公主的暗示太明顯，立刻有士子起身反對，大晉的士子可不管你什麽公主，心中不爽，便立刻要發泄出來。

    “公主殿下，此言差矣，”一個穿著彩衣的年青士子起身抱拳：“我看方兄也不過爾爾，見識不凡，晚生認為還差點。”

    這士子帶著股傲氣，他甚至連自己的身份都沒介紹，便徑直斷言：“天下的穩定，在禮，何為禮，上下尊卑，各自有序，新稅製看上去為朝廷增加了歲入，可卻是以破壞大道之禮為代價，導致上下混淆，尊卑混亂，朝廷為了此等蠅頭小利，壞了天下根本大道，此乃亂天下之舉！”

    “不然！”還沒等靜仁公主開口，從方鴿身邊便站起來個修長身姿，這士子上前兩步，衝靜仁公主和巨木先生步鸞施禮：“晚生並州陳蒙陳明澤，見過公主，見過巨木先生，見過步山長。”

    然後才轉身看著那士子，大聲說道：“何為禮，天道為禮，人道為禮；先聖以之製典定法，而不管法如何定，法都隨時間變化，自道典問世以來，先賢已經變法無數次，今天的新稅製不過是再一次變法....”

    薛泌的臉都變了，變法是個非常禁忌的話題，前朝大周變過法，再前朝也變過法，結果無不是天下分崩離析，故而後世再無人談變法，今兒朝廷也不過以新稅製為名，行變法之實，為什麽？就是變法的名聲太壞！

    這位陳蒙卻直挺挺，毫無顧忌的拿到宴會上來說，這可真初生牛犢不怕虎，可若換以前的他，恐怕也如此毫無顧忌。

    當官當久了，就變得戰戰兢兢，膽子愈發小了。

    陳蒙一通長篇大論，可套上了變法之名，連靜仁公主都不敢輕易表態支持。

    “新稅製並非變法，”薛泌連忙將他的勢頭摁下來，正色道：“太祖定下的規矩，不能變，太祖定了，士族不納稅，朝廷也遵循這條祖製，隻是當年太祖定的士族可以占有多少土地，多出的部分，征收少許稅收，這不是變法，而是尊崇祖製！”

    陳蒙愣住了，薛泌乃尚書台大臣，他的話有一定的權威，陳蒙皺眉看著薛泌，後者的權威還不足以壓製他。

    “晚生不讚成大人所言，這不過是掩耳盜鈴，”陳蒙微微搖頭，毫不客氣的駁斥道：“士族占有天下最多的土地，卻不納稅，朝廷稅賦全壓在小民身上，小民不堪重負，隻能將土地賣給士族，士族的土地愈發廣闊，小民則愈加貧苦，而朝廷稅收則愈加少，此等製度，如何不改！”

    陳蒙的態度咄咄逼人，薛泌則微微一笑，放下酒杯，摸去酒跡，然後才說：“說得不錯，顧瑋顧大人在揚州辯難時便提起過，”說到這裏，衝巨木先生微微示意，巨木先生毫不在意的笑了笑，薛泌接著說：“不過，士族不納稅乃祖製，朝廷並沒有打算改變，隻是做點調整，太祖製誥中定了，士族可擁有的土地有多少，這些土地是不納稅的，超出的部分才納稅。”

    薛泌極力否認變法之說，陳蒙聽著便直搖頭，薛泌的話音剛落，在另一個角落起來一個士子，燈光下，薛泌沒看清他的相貌。

    “薛大人此言無疑掩耳盜鈴，”士子的聲音有些懶散，待他走過來，薛泌才認出，此人乃河東落家之人，名叫落淼，字修齊。

    這人是落家旁支，在帝都也小有才名，經常跟著魯璠他們混，沾染了些狷狂。

    “士族不納稅，乃太祖定下，太祖並沒有規定士族有多少土地就要納稅，太祖二十二年，車騎將軍隋修，占地八百頃，遠超其封地，太祖依舊沒有讓其納稅，就是明證！”

    “落公子所言甚是，”靜仁公主打斷眾人的辯難，含笑說道：“不過，變法還是非變法，各有看法，但新稅製對朝廷是否有利，如果廢除新稅製，能否有其他辦法，改善朝廷歲入？”

    此言一出，無人作答，靜仁公主扭頭問巨木先生和步鸞，巨木先生歎口氣：“新稅製雖然有違祖製，但目前的確沒有其他辦法，可以改善朝廷歲入。”

    步鸞卻淡淡的說：“變法也好，改製也好，要看是不是對天下有利，對朝廷有利，對百姓有利，若有利，改之又何妨。”

    “山長此言，過於功利。”落淼毫不客氣，功利之說，為當下風氣所不容，被稱為小人之學。

    “功利之說，道典亦有，”步鸞毫不客氣的說道，神情沒有絲毫變化：“太祖之時，天下初定，人口稀少，土地廣闊，百姓有足夠的土地，可現在，大晉安定了八百年，人口眾多，已經百倍於太祖時期；

    另一麵，朝廷用度呢，太祖時期，官少，宗室也少，朝廷每年的開支不過數百萬兩，現在，十倍不止。

    當今天下，困頓不堪，朝廷艱難維持，百姓嗷嗷待哺，長此下去，天下必亂。

    如此困境下，皇上斷然推出新稅製，此乃利國利民之舉，於天下大善，於百姓大善！”

    步鸞還沒說完，便舉坐震驚，連薛泌都沒想到，步鸞居然如此推崇新稅製。

    步鸞乃龍門書院的山長，這龍門書院不是帝都三大書院之一，但龍門書院在帝都眾多書院中的地位很微妙。

    這龍門書院的曆史很悠久，是帝都曆史最悠久的書院，在大周時期便創建了，第一任山長乃名滿天下的名士單周擔任，而單周此人擔任過近二十年大周丞相，大周國勢在他手上，達到鼎盛。

    可隨後單周便急流勇退，但也沒有退隱靈泉，而是在龍門隱居，著書立說，有不少士子前去拜訪求學，他來者不拒，門下弟子最多時，有近千人。

    當時單周提出的“務實而不務虛”的學說，指出“存在即天理”，此學說在大周曾經盛行一時。

    但單周之學受到大周另一名士董烯創建的道典派發生激烈衝突，董烯也是大名士，他在邙山講學，門下弟子同樣眾多。

    以士林名氣而言，倆人相差無幾，但單周擔任過二十年大周丞相，當時單周弟子遍布朝廷，單周創建的龍門學說主導了朝政。

    龍門學派在大周開始了轟轟烈烈的變法，但幾年後，變法遭到猛烈反撲，整個士族和士林分裂了，雙方在朝廷，在士林都針鋒相對，大周在爭論中衰落，直至滅亡，被大晉取代。

    大晉立朝後，龍門學說漸漸衰落，僅存的代表便是龍門書院，龍門學說雖未被歸入異端邪說，但弟子在士林朝廷中，隱隱受到排擠。

    可即便如此，龍門書院每年依舊有人前去求學，每過十來年，便會出幾個優秀弟子，在軍事或商業上展現出非凡才幹。

    順便說一句，龍門學派是整個天下唯一不排斥經商的學派。

    薛泌不學無術，隻知道這位步鸞山長在士林中頗不受重視，與其他士林中人格格不入，所以，看到步鸞那刻，他便有些奇怪，這靜仁公主怎麽將這位請來了。