()    若丹唱完，自顧自地掀起珠簾，消失在閃爍的簾後。在場的男人們這時才反應過來，忍不住口地歡呼，叫嚷著：“蘇媽媽，叫若丹姑娘出來。”

    蘇媽媽很滿意這個效果，她說：“大家安靜，今天若丹姑娘算是跟大家見了麵了，大家就回去吧。”

    人群洶湧，有人問道：“蘇媽媽不就是想要錢嗎？妳開個價吧。”

    蘇媽媽說：“誰要是想見若丹姑娘，那就得出得起大價錢，明天再慢慢計較，今天就散了吧。諸位若是有興趣，可以找別的姑娘。”

    蘇媽媽得意洋洋，徑直而去。她心裏明白，越是得不到，若丹的身價就越高，那些人越是心癢難耐，渴求若丹的心情就越是強烈，她要慢慢吊著他們，最大化的讓他們付出金錢。

    那群男人紛紛漸漸散去，哈屯忽然在紛亂的人群，好似看到了一個熟悉的身影，一下子卻想不起是誰？想要仔細尋找時，卻已經不見了蹤影。普珠拉著哈屯問道：“妳在做什麽？我們回去吧。”

    哈屯努力地想，那個很熟悉的名字，卻怎麽也想不起。回到房裏，躺在床上，普珠激動地睡不著覺，彷佛今天晚上，那個豔驚四座的女子就是自己。哈屯突然大叫一聲，從床上坐起來，普珠嚇一跳：“妳在幹什麽？一驚一乍的。”

    哈屯興奮地大叫：“我想起來了，是麥足，是我的麥足哥哥。”

    此後哈屯經常有事沒事就跑去瀲灩樓，盯著那些來來往往的人們看，可是卻再沒看到過麥足。小榮說：“妳是不是看錯呢？麥足怎麽能到這裏來？這裏是有錢人才能來的地方。”

    哈屯有些疑惑，或許真的是自己眼花看錯了，也說不一定。哈屯想起麥足的話，要是做了官，就來娶妳。可是如今，哈屯流落到風塵之，麥足哥哥還會記得當初的話嗎？哈屯忽然有了心事，原來自己是在潛意識，一直在盼望麥足來救她，來娶她。小榮看她鬱鬱寡歡的樣子，不忍再說些什麽。

    哈屯說：“怎麽這幾天都看不到若丹姐姐？”

    小榮說：“若丹做了瀲灩樓的頭牌，蘇媽媽把她安排到清雅居了。”

    清雅居是在瀲灩樓不遠處的一處院落，四廳堂，花卉假山，無一不有，是隻有當紅頭牌才能居住的地方。哈屯歡喜說道：“那裏是個好地方，我看看她去。”

    轉身就要走，被小榮一把拉住。小榮說：“如今不比往日，若丹紅了，經常有應酬，妳不見門前車馬盈門，都是來求見若丹的。最近有一個富商經常在她那裏過夜，妳要去了，萬一碰見，多有不便了。”

    哈屯答應了一聲，她明白了，若丹已經不是往日的若丹了。哈屯在園子裏遊蕩，迎麵遇上蘇媽媽，想要躲來不及了，隻好上前行了個禮。蘇媽媽用一根指抬起哈屯的下巴，仔細審視了一會，然後用一種很冷漠的口氣說：“我聽說妳不好好學藝是不是？”

    哈屯有些窘，分辯說：“沒有，我一直很用功了。”

    蘇媽媽：“難道妳不想和若丹一樣做頭牌嗎？吃得好住得好。”

    哈屯：“我哪裏有若丹姐姐那麽行呢？”

    蘇媽媽：“怎麽不行？再過得一年兩年，妳會比若丹還漂亮。我蘇媽媽決不會看錯，妳隻要好好學藝，就是瀲灩樓的花魁，隻是以後別再偷懶，妳要向普珠學習。”

    哈屯諾諾，看著蘇媽媽扭著細細的腰肢走遠，才敢挪動腳步。正像普珠所期待的那樣，兩年後，普珠一樣走紅，由於她舞技更勝若丹一籌，所以她比當初的若丹更紅。普珠終於住進了瀲灩樓最豪華的房間，過上了她所向往的日子。

    門前仆馬繁多，豪少來遊，屋內賓客絡繹不絕，應接不暇，若丹門前漸漸稀少起來。蘇媽媽知道，一個女人的保鮮期是很短的，因此每隔一兩年，她就推出一個新人，隻有這樣，才能使瀲灩樓保持旺盛的生命力，在同行立於不敗之地。

    也隻有這樣才能留住男人的新鮮感，留住男人的錢。普珠被眾星捧月般的榮寵弄得有些忘乎所以，漸漸地她誰也不放在眼裏了。有一天，衙門守備大人的家宴請普珠去跳舞助興，普珠打扮得漂漂亮亮，正要出門，迎麵遇見了從外麵回來的若丹。

    普珠擋住若丹的去路，有些輕蔑地看著她，說道：“若丹姐姐這是從哪裏回來啊？莫不是剛從守備大人那裏來？不對啊，守備大人這不剛派人來接我啊。”

    若丹淡淡地說：“守備大人看重妹妹，做姐姐的也替妳高興。”

    普珠說：“我記得從前，守備大人總去姐姐那裏，如今姐姐什麽樣子，大人恐怕是不記得了吧。”

    若丹說：“妹妹不要高興太早，用不了一年半載，大人也會不記得妹妹。所謂的長江後浪推前浪，一代更比一代強。”

    普珠心裏一怔，她一下子想到日漸豐盈的哈屯，哈屯今年已經十五歲了，應該很快就可以入住瀲灩樓了。普珠來到守備府，守備大人一看見她，笑得眼睛都眯成一條縫，嘴巴都合不攏，就連花白的胡子都顫顫巍巍。

    守備說：“就等妳了，大家都等著妳的舞了。”順摸了一把。

    普珠嗔道：“大人也太心急了些。”

    普珠正要跳舞，忽然從廳外衝進來一個英俊的年輕侍衛，急急地向守備報告：“稟大人，收到前方急報，蒙古大軍征討金國，將要路過我夏洛思城。”

    守備嚇一跳，急忙問：“蒙古軍到哪呢？”

    侍衛說：“離此地已經不足五百裏了。”

    守備鬆了一口氣：“嚇我一跳，我還以為兵臨城下了呢？蒙古國已和我國達成協議，互不侵犯，又不是向我國進兵，蒙古兵隻是進攻金國，路過我境，不必驚慌。”

    侍衛滿臉著急：“大人，蒙古兵向來神速，不日就將到達，萬一不測，還望大人早做準備。”

    侍衛還要再說什麽，被守備喝止：“今日本官宴客，莫要掃興。”

    守備想了一想，又叮囑說道：“此事不可張揚，免得動搖民心，若有泄漏，唯你是問。”侍衛隻好退在一旁。

    普珠看著那侍衛站在猥瑣老邁的守備一旁，更顯得英氣逼人，不禁美目顧盼，怦然心動。這樣的男人，必然非那些流連煙花的輕薄之徒所能比擬的，若能嫁得此人，就算是做妾，她也心滿意足。

    普珠春心蕩漾，跳起舞來分外妖嬈，旋轉之間，一雙眼睛不離侍衛，怎奈那侍衛站在守備身邊，麵帶憂慮，目不斜視，教普珠空有傳情之眸，卻無有意之人。普珠香汗淋漓，靠在守備身邊，輕言輕語：“大人，有空之時，也要多去看看普珠，勿使普珠望眼欲穿。”一邊說一邊眼睛卻掃向侍衛。

    守備哈哈大笑：“一定不辜負卿意。”

    普珠回到瀲灩樓，一邊換衣服一邊想，若是那侍衛下次能跟隨守備來此，一定要找個會，將那可心的人兒勾引到，像我這等天姿國色，他幾曾見到，還不是到擒來，隻是也不知他叫什麽名字？

    正在心猿意馬時，丫鬟洗翠來說：“姑娘，蘇媽媽讓妳準備一下，過幾天有個貴人要來，蘇媽媽要妳好好招待，千萬不要怠慢。”

    普珠：“是什麽身份，讓蘇媽媽如此緊張。”

    洗翠說道：“聽說此人極其有錢，光定禮就送了千兩黃金，把蘇媽媽眼都看花了，蘇媽媽也不確定他的身份，他頭一回來我們瀲灩樓，若能得他歡心，脫離此地，嫁入豪門，也不是不可能，姑娘千萬不可放過此會。”

    普珠心一動：“果真？想必是富賈巨商。”

    洗翠：“聽說蘇媽媽也吩咐了若丹姑娘一起侍候，以備挑選。”

    普珠一皺眉，洗翠看她不高興，就說：“姑娘不必擔心，論姿色，妳不輸她，論舞技，她更不如你，就是歌唱得稍微好些。”

    “歌唱得好？”普珠自語。

    正像普珠期待的那樣，守備沒過幾天，就心急火燎的來看普珠，而且天從人願，隻帶了那名隨身侍衛。普珠滿心歡喜，服侍守備喝酒，看著侍衛說道：“大人，侍衛辛苦，可否叫他到偏房休息？”

    附在守備耳邊說：“他在此多有不便。”

    守備會意，叫侍衛下去。普珠一杯接一杯地灌酒，直喝得守備酩酊大醉，不省人事。普珠將他扶到床上，他嘴裏還在亂叫著：“美人，倒酒。”

    普珠輕蔑地冷笑，心裏罵道：“老豬頭，怎麽不喝死你？”

    普珠悄悄出來，進了侍衛所在的偏房，侍衛一見普珠，連忙站起來。普珠柔聲地說道：“哥哥辛苦了，小女子特地來陪伴哥哥。”

    普珠久在風月場所，說話露骨直接，倒把侍衛嚇了一跳。侍衛結結巴巴地說：“姑娘請回，要是大人看不見姑娘，會找姑娘的。”

    普珠：“那老鬼早就醉倒了。”

    普珠趁著酒意，雙腮如火，含情脈脈地說：“難道你不喜歡我？”

    那侍衛一看普珠漸漸逼近，情急之下，開門跑出去。普珠隨後追趕，嘴裏叫著：“哥哥莫怕。”

    那侍衛站在樓梯處，進退兩難，就在此時，忽然有人驚呼：“麥足，麥足哥哥。”

    侍衛大吃一驚，心想：“怎麽此處有人如此呼喚我？隻有哈屯才會這樣叫我。”

    定睛看去，一個亭亭玉立的美麗女子出現在他麵前，雖然隔了好幾年，哈屯已經長高了，不再是黃毛丫頭模樣，但是麥足仍然認出，她就是讓自己牽腸掛肚的哈屯。

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