朱元璋不知自己已經被人當成茶湯品論了一番，此刻他的全部心思都放在一扇簾門後麵。在那間屋子裏，他的結發妻子馬秀英正在生產。

    半夜馬秀英就開始發作，都知道女人生孩子猶如闖鬼門關，整個國公府頓時如臨大敵，收到消息的朱元璋外袍都沒穿就趿著鞋子跑過來。兩位嫂嫂也聞訊趕來。前兩天就留在府中的吳夫人和幾位穩婆早就在馬秀英身邊忙碌，還有許多人在院子附近張望。

    馬秀英很害怕，說不出的害怕，陣痛如潮水一波又一波襲來，越來越頻繁，越來越劇烈。

    穩婆告訴她，這是產道在慢慢打開，孩子很快就會出來。

    府裏有專門準備的產房，馬秀英被抬進去的時候緊緊抓住朱元璋的手不放，那種淩遲般的痛苦幾乎摧毀掉她的意誌，她不願意在剩下的時間一個人等待未知的結果。

    穩婆臉都嚇白了，“夫人，國公不能進去啊，男子如果進產房會有血光之災。”

    馬秀英恨死了這些封建迷信的古人，她沒有力氣說話，隻能含淚望著朱元璋。

    “別怕，我就在外麵。”朱元璋推開她的手，輕聲安慰，看著淚水從她眼中滾出來，朱元璋心裏頗不是滋味，他從沒見過馬秀英如此脆弱的模樣。

    “啊！啊！”一道門簾隔絕了兩人，馬秀英歇斯底裏地叫起來。

    丫鬟忙前忙後，穩婆蓄勢待發，吳夫人時刻觀察馬秀英的身體狀況，然而折騰到晌午還不見孩子露頭。吳夫人悄悄歎息，如果馬秀英沒有被火炮衝撞，或者肯留在河頭堡慢慢調理身體，生產應該不會這麽艱難。

    王氏、田氏都勸朱元璋不要守在這裏，女人生孩子的時候會有汙血，男子撞見不吉利。

    朱元璋也想離開，然而馬秀英的慘叫像一支無形的手揪住了他的心，他無法在這個時候棄馬秀英而去。

    看著一盆盆清水端進去，一盆盆血水端出來，這位征戰數年、殺人無數的大將軍都忍不住頭皮發麻，心髒抽搐。他繃緊神經，眼皮都不敢眨一下，不停祈禱孩子快點出來，並且發誓以後別的女人生孩子，他再也不守在產房外麵度日如年了。

    產房裏彌漫著濃濃的血腥味，馬秀英痛得幾欲昏死，吳夫人和兩個經驗老道的穩婆不停給她打氣，她們比馬秀英還緊張。這是朱元璋的第一個孩子，不光朱元璋一家人揪心，就是他的部下也十分關注，這個孩子決不能出半點差錯！

    田氏、王氏守在產房門口來回走動，臉上又喜又憂。歡喜朱元璋馬上就有自己的子嗣，擔憂孩子在娘胎呆得太久，會不會憋出問題。誰都知道，孩子在母體呆的時間越長越危險，可這會沒人敢說半句不吉利的話，全都在祈禱母子平安。

    郭寧蓮來了一趟，聽見馬秀英的慘叫直接嚇跑。

    李碽兒臉色蒼白，身體搖搖欲墜，原來生孩子這麽痛苦，可是再痛苦她也希望能擁有自己的孩子，為什麽上天要奪走她的孩子？不，不是上天，是該死的大張氏！想到在這裏，她忍不住怨毒地瞟了郭惠一眼。

    郭惠陪在朱元璋身邊，臉色同樣不好看，卻堅持不肯離去。貌似她在擔心馬秀英，其實她是想知道馬秀英能不能順利生產。馬秀英本來就在府裏位高權重，生了孩子肯定更加得勢，若是能夠在生產過程中出點意外就好了……

    馬秀英緊緊咬著布團，汗水滲滿了額頭，隨著宮口的開裂，仿佛有人用鈍刀子一點點割開她的血肉。她想起母親曾經說過的一句話：女人生孩子真是兒奔生來娘奔死。但是她不相信這句話，她要自己和孩子都平平安安地活下去。

    小家夥仿佛有點害羞，賴在肚子裏始終不肯出來見人。

    馬秀英痛了足足有四個多時辰，然而別說四個時辰，即使是四十個時辰、即使是再大的疼痛她也要堅強忍受下來，因為那是她和八哥愛情的結晶，是她生命血脈的延續。每當痛苦難挨的時候，她就幻想孩子的模樣，心裏充滿了期待：寶寶是男是女？可不可愛？

    吳夫人按住她的肩膀，不時給她擦汗。

    兩個穩婆一邊換熱水擦拭她的身體，一邊喊道：“吸氣，吸氣，屁|股稍微向上抬，用力，用力，孩子的頭快出來啦……”

    這句話馬秀英都聽了七八十遍，也照做了無數次，可是小淘氣就是不出來。她的眼神開始渙散，四肢慢慢癱軟下垂。

    吳夫人見勢不妙，立刻狠狠掐她的人中，大聲叫道：“夫人，您快用力生啊，否則孩子會難產在肚子裏。”

    馬秀英一聽，嚇了一跳，這個年代可沒有剖腹產，所謂難產往往就是一屍兩命。出來！寶寶快出來！她趕緊打起精神，凝聚渾身最後一點力氣，把布團猛的吐掉，伸長脖子用力一掙。

    “啊！”

    突然下身一熱，“嘩”的一下，孩子滑了出來。沒有阻礙的羊水頓時像是開閘洪水，把馬秀英的五髒六肺仿佛都要衝出去，肚子也像被掏空了一樣。

    “孩子呢？孩子呢？”沒有聽到嬰兒的啼哭聲，馬秀英心一凜，顧不得空虛的身體，第一時間找孩子。

    兩個穩婆話都說不利索了，“夫人，是個男孩，可是情況有點不妙。”

    “快給我看看！”馬秀英一把搶過孩子，這孩子在母體待的時間過長，已出現缺氧的症狀，身體紫紺，感覺不到呼吸，她不停擊打孩子的足心都沒有反應。

    “夫人，孩子沒救了……”穩婆跪在地上發抖。

    “不可能，我的孩子不會有事！”馬秀英凶戾地瞪了穩婆一眼，低下頭吸汲孩子鼻腔和嘴裏的羊水。

    隨著羊水的減少，孩子的身體漸漸有了起伏，吳夫人和穩婆捂住嘴，不敢置信眼前發生的奇跡。

    “哇哇……”嬰兒的啼哭聲終於響起，盡管這個聲音小如蚊喃，卻讓所有人激動不已。

    兩個穩婆急忙把孩子洗幹淨，裹好繈褓，興衝衝地抱到外麵去道喜，“恭喜國公，夫人生了個公子，母子平安！”

    “噗通！”麵色鐵青的朱元璋長籲一口氣，跌坐在地，頭低低垂著，肩膀輕輕聳動。穩婆把孩子遞給他，他順勢將臉埋進繈褓裏不知是哭是笑。

    郭惠勉強擠出一絲笑容，“你們下去領賞錢吧。”

    兩個穩婆道聲恭喜高高興興地退下了，她們的任務已經完成，吳夫人還留在房裏照顧馬秀英。

    田氏和王氏湊過來，眉飛色舞，“這孩子真俊啊，像四弟。”

    郭惠瞅了嬰兒一眼，皺巴巴的一團哪裏看得出俊俏，她心裏十分嫉恨，馬秀英還真是好命，第一胎就生了個兒子。

    田氏提醒道：“四弟，孩子還在哭呢，不能在外麵吹太久的風。”

    “哦。”朱元璋恍恍惚惚地站起來，恍恍惚惚地走向產房。

    郭惠剛想說男人不能進產房。

    田氏攔住朱元璋，笑道：“等弟妹換了房，你再進去。”

    朱元璋道：“反正孩子都生了，也沒什麽忌諱了，讓我進去看看秀英。”

    “不行，裏麵髒得很。”

    “老爺，你就聽嫂嫂的，一會再去看姐姐。”郭惠拉著朱元璋，不願他去管馬秀英。

    “我不怕。”朱元璋不由分說，執意進了屋。

    馬秀英一見到孩子和朱元璋，淚水就不由自主地湧出來，這是喜極而泣的淚水，這是劫後重生的淚水，這更是幸福的淚水。孩子平安，一切辛苦都值得了！“八哥，快給我看看孩子。你不知道剛才有多凶險，他就不應該被抱出去給你們看。”

    朱元璋手忙腳亂地把孩子放到床上，馬秀英伸出一根指頭放在孩子嘴邊，小家夥立刻停止哭鬧吮|吸起來，原來他餓了。

    馬秀英滿麵潮紅，期期艾艾地說道：“八哥，你把孩子抱過來點，我渾身無力。”

    兩人雖然是老夫老妻了，可是何曾在外人麵前有親昵行為，吳夫人低頭忍笑避入內室，朱元璋一張黑臉紅成猴子屁|股，抖抖索索地解開馬秀英的胸衣，曆盡千辛萬苦，終於讓孩子吃到奶|水。

    馬秀英輕輕撫摸孩子的後背，問道：“寶寶叫什麽名字好？”

    “我們的孩子如此優勝，就叫他標兒。”朱元璋目不轉睛地看著粉嘟嘟的小家夥，喜愛之情油然而生，“將來我要給他最好的一切！”

    馬秀英甜蜜地望著這對父子，忍不住叫道：“八哥，我好開心，好幸福！”

    “夫人，謝謝你嫁給我，謝謝你為我生下標兒，我也很幸福！你辛苦了，快休息一會。”朱元璋的大紅臉不退反增，這可能是他一生中難得說的幾句情話之一。

    “嗯。”馬秀英牽著他的手，心裏特別安心，很快就陷入沉睡。

    朱元璋嫡長子出生的消息很快傳遍國公府。

    李文忠、朱文正和朱沐英三個孩子守在院外望眼欲穿，“義父怎麽還不出來，我想進去看小娃娃。”

    朱文正老氣橫秋地說道：“我娘說女人生孩子很辛苦，義父要陪義母，叫我們不要去打攪他們。”

    朱沐英擔心地問道：“義父有了弟弟，會不會就不疼我們了？”

    李文忠想了想，肯定地說道：“不會，義母說了，弟弟是她的孩子，我們也是她的孩子，這裏永遠都是我們的家。”

    “可是蓮夫人和惠夫人好像都不喜歡我。”朱沐英略顯沮喪。

    朱文正嗤道：“你管她們做什麽，隻要義母喜歡你就好了。我告訴你個秘密，這個府裏所有一切都是義母說了算，就連義父都得聽她的。”

    “義母那麽厲害？”

    “當然！我聽袁興舅舅說，義父曾經是義母的手下敗將呢，當年義母一腳就踹飛了他……”

    產房裏，守在馬秀英身邊的朱元璋猛打噴嚏，“誰又在說我？”