那些人隻是靜靜地站在他的麵前，不言不語。
    距離足夠近了，羿昭辰終於察覺，這些警衛中央的瞳仁，並非正常的黑色，而是一種死氣沉沉、毫無光澤的暗金色。沒有絲毫活人的神采，隻有一種冰冷的、非人的漠然。
    這還是人嗎？或者說，已經不是正常的人了？
    “我開槍了。不想死的滾蛋。”
    羿昭辰厲聲警告，同時拔出配槍，毫不猶豫地朝著最近一名警衛的腳邊地麵扣動扳機。
    砰！
    刺耳的槍聲在鍾樓腳下回蕩，彈頭飛濺。
    然而，槍聲卻沒能激起任何漣漪。警衛們臉上甚至連一絲肌肉的抽搐都沒有，眼也不眨一下。但槍響的刹那，仿佛觸發了某種指令，所有警衛如被無形的線扯動。
    他們僵硬卻迅捷，帶著一股機械的、毫無生氣的凶狠，齊齊朝著羿昭辰猛撲過來。目標隻有一個——製服眼前的闖入者。
    羿昭辰不退反進，切入撲來的人影縫隙。左手鐵鉗般扣住一隻持槍的手腕，反向一擰，骨骼發出錯位聲，長槍脫手；右肘帶著破風聲狠狠撞在另一名警衛的胸口，將其砸得倒飛出去，撞在石基上發出悶響。同時，他旋身一記淩厲的過肩摔，將另一個撲來的警衛狠狠摜在堅硬的地麵。動作幹淨利落，充滿實戰的狠辣與效率。
    不到三息之間，幾名被控製的警衛已如同被拆散的零件般倒伏在地。解決眼前的障礙，他猛地抬頭，目光穿透了鍾樓基座的陰影，死死鎖定那高聳塔尖之上。
    那裏正持續散發著液體般流淌下來的強烈光源。
    仰視著盤踞其上的巨大黑色剪影，羿昭辰心中已有了七八分的推測。
    “羿科長的行動，真是利索啊。”
    一個冷冷的女聲毫無征兆地在他身側響起。
    羿昭辰扭頭，看到水無君不知何時已悄無聲息地站在幾步之外。她那身平日裏如深邃夜幕般的深藍旗袍，在這鋪天蓋地的金色強光下，竟呈現出一種奇異而醒目的碧色光澤。
    “六道無常的速度，還真是慢啊。”
    羿昭辰收回目光，語氣淡漠，聽不出是嘲諷還是陳述。
    “有事耽誤了一下。”水無君對他的態度毫不在意，“你們讓三足金烏的蛋孵化了？”
    “我哪兒知道。”羿昭辰回答幹脆，但隨即又補充，“不過看這樣子，的確如此吧。”
    “……還真是大膽啊。”
    “我一段時間沒回家，鬼知道有沒有誰布置什麽催化的法陣。”他話鋒一轉，語氣裏多少帶著質疑，“但，塵封了不知多少年的三足金烏之卵，真能這麽輕易就在我家那破宅子裏孵出來？我總覺得沒這麽簡單。”
    水無君輕輕頷首，深碧色的旗袍在強光下流轉著微芒。
    “你府邸確實有不少從南國的特殊儀器，這點我知道。但若要催生金烏破殼所需的力量……即使換算成整個曜州的電力集中供應，也遠遠不夠。”
    羿昭辰側目瞥了她一眼，帶著點荒謬的意味：“電也能孵蛋？真新鮮。”
    “隻是個比喻。不過，雷電化生，本就是天地間至陽至剛的力量之一，當然可以。”水無君難得耐心解釋了一句，隨即她的目光也染上困惑，“但奇怪之處正在於此。三足金烏乃日之精魂所化。它破殼而出，理應本能地回歸天際。為何會盤踞在這鍾樓頂上？難道隻是因為……這裏夠高嗎？”
    羿昭辰望向河對岸南城區的方向。
    “南城區比這鍾樓高的建築比比皆是。但，如果這真的是三足金烏……我絕不允許它就這麽飛回天上去。”
    水無君微微挑眉，眸子轉向他，帶著審視。
    “阻止它？你還能阻止太陽不成？”
    “有何不可？”羿昭辰語氣強硬，“我就當它已經是羿家的財產了——雖然那個獨斷的家夥根本沒跟我提過半個字。緊要關頭，羿暉安這死女人不知道哪兒去了”
    水無君輕輕歎氣，仿佛印證了某種猜想：“果然。殷社的人將其‘贈予’你們了。”
    羿昭辰猛地盯住她：“你知道些什麽？”
    “用猜的也知道。”水無君的語氣波瀾不驚，“公安廳和殷社，暗中必有交易。你們那位司令大人，答應了天璿卿什麽條件？”
    “我一打雜的我哪兒知道？”他冷哼一聲，“別說她了，皋月君也不知道在幹什麽。”
    “毒凶刑惡·皋月君、子朔天泉·霜月君、冰杪星回·極月君，還有……羽乏槐荒·卯月君，他們的氣息都不在曜州境內。很可能是去密謀什麽要事，一同離開了。”
    羿昭辰想起那日在貧民區巷口，皋月君被霜月君強行帶走的情景。
    水無君的眸子在強光下仿佛兩泓深潭，她看著羿昭辰，聲音依舊沒什麽溫度。
    “你真要抓那隻鳥？我倒是可以幫你。”
    “你有辦法？”
    “在南國的時候，我曾協助殷社，捕獲過一頭偽龍般的巨大生物。雖然眼前這隻金烏看上去……大得多。但原則上，同一套方法行得通。”
    “嗬，”羿昭辰發出一聲意義不明的笑聲，帶著明顯的揶揄，“你又為虞家效力，又給殷社幹活，現在轉頭又要幫公安廳的忙？水無君，你打的到底是什麽算盤？”
    水無君對他的嘲諷毫不在意，隻是平靜地回應：“我做自己認為正確的事。”
    話音落下的瞬間，她便動身了。
    沒有多餘的解釋，也沒有蓄力的前兆。水無君雙手閃電般探向腰側，兩柄泛著寒光的斷刃已然出鞘。她足尖在地麵輕輕一點，整個人如同擺脫了重力束縛，拔地而起。
    她的身影並未直衝而上，而是以一種違背常理的姿態，輕盈地貼上鍾樓那粗糙的牆麵。旗袍在強光下劃出一道詭異的弧光。她的動作流暢得不可思議，腳尖在牆麵、突出的石雕、窗沿，甚至是垂直的廊柱上疾點借力，沿著鍾樓巨大塔身，竟是與地麵幾乎平行地旋行、攀升、飛簷走壁。
    幾乎在她騰空而起的同時，原本隻有強光的天空，驟然湧現出無數密集的、不知源頭的漆黑鎖鏈。鎖鏈從虛空中直接凝結而出，帶著森然寒意，瞬間將那片流淌的光之海切割得支離破碎。鎖鏈縱橫交錯，發出清脆刺耳的金屬摩擦與碰撞聲，編織成一張遮天蔽日的巨大羅網，帶著雷霆萬鈞之勢，朝著鍾樓頂端、朝著那盤踞的金烏巨影，當頭罩下。
    嘩啦啦——
    密集的鎖鏈碰撞聲如同驟雨，震耳欲聾。巨大的衝擊力讓整個鍾樓都微微震顫，塔頂的碎石瓦礫簌簌下落，砸在羿昭辰腳邊的地麵。
    而此刻，刺目的光芒吞噬了水無君的輪廓，從羿昭辰的角度仰頭望去，除了那片令人無法直視的光海和其中翻騰舞動的巨大黑色鎖鏈之網，再也看不到水無君的任何蹤跡。
    隻有那持續不斷的、清脆的金屬撞擊聲，在強光與鴉影下宣告著捕獲行動的正式開始。
    那一直如同雕塑般沉默的巨鳥，第一次發出了聲音。
    但那並非尋常的鳴叫，而是一種撕裂空氣、超越人耳承受極限的尖嘯。羿昭辰隻覺得雙耳如同被燒紅的針貫穿，劇痛瞬間淹沒一切聽覺，世界陷入一片死寂的嗡鳴。他彎下腰，雙手死死捂住耳朵，眼前陣陣發黑。
    當他強忍著劇痛再次直起身，望向天空時，不由得張大了嘴。
    隻見那巨大的金烏，竟然猛地抬起了遮天蔽日的雙翼。纏繞在它身上的鎖鏈網被這恐怖的力量掙得“嘩啦”作響，火星四濺。它竟悍然掙脫束縛，裹挾著殘留的半身鎖鏈，朝著更高的蒼穹扶搖直上。
    就在它騰空的瞬間，羿昭辰的瞳孔刹那間擴散。他以為自己看錯了。那些狂亂舞動、即將崩斷的鎖鏈末端，似乎緊緊纏繞著一道渺小的人影的腳踝。
    一股冰冷的寒意頃刻間將他籠罩。
    “水無——”
    他下意識地嘶吼出聲，聲音卻淹沒在嗡鳴和呼嘯的風聲裏。
    話音未落，更驚人的一幕發生了。
    那被拖拽著高速飛升的渺小人影，竟在空中猛地一個折腰，動作決絕得讓人心顫。一道微光在刺目的金色背景中極其短暫地一閃而逝。緊接著，似乎有暗色的液體在強光中潑灑，又瞬間被恐怖的高溫蒸發殆盡。
    淡淡紅霧轉瞬即逝。
    那道小小的人影，如同被折斷翅膀的飛鳥，被慣性甩飛出去。一道淒涼的弧線在空中劃過，急速墜向鱗次櫛比的屋頂和刺目的光幕之中，消失在城市未知的角落。
    羿昭辰僵在原地。
    讓水無君出手難道是個錯誤的決策？
    他來不及細想，一股無法形容的壓迫感海嘯般從天而降。那隻剛剛掙脫鎖鏈、飛向高空的龐然巨物，以比上升時更快的速度猛然折返，挾萬鈞之勢，如同墜落的太陽，朝著鍾樓俯衝而下。
    大地在哀鳴，狂風將地上的碎石、塵埃乃至尚未被碾碎的烏鴉屍體卷起，形成狂暴的巨浪，又在瞬間汽化。刺目的光不再是籠罩，而是如同熔化的黃金般從巨鳥身上傾瀉流淌，將羿昭辰周身的一切都染成一片灼熱沸騰的金色煉獄。
    空氣被高溫扭曲，發出劈啪的爆響，視線所及的一切都在光芒中熔化、變形。
    陰影瞬間吞噬了羿昭辰立足之地。
    巨鳥降臨了。
    卷起的颶風幾乎要將羿昭辰掀飛。它龐大的身軀矗立在眼前，每一根黑色的羽毛，都鍍了一層金黃的光焰，散發著足以焚毀萬物的熱浪。
    時空仿佛都在這一刻凝固。
    羿昭辰被迫抬起頭，仰視這近在咫尺的、神話中走出的存在。
    然後，他的目光對上了那雙眼睛。
    那是兩輪巨大的黃金之眼。正如他之前在房門前窺見的、流淌著玄奧紋路的眸子。此刻它們不再是驚鴻一瞥，而是毫無遮掩地、帶著神隻般的漠然與威嚴，直直地俯視著他，如同在審視一隻微不足道的螻蟻。
    他再度看到那變幻的瞳紋。視覺清晰地傳遞著畫麵，但隨之而來的，是眼球深處湧現的、似被無數鋼針反複穿刺的劇痛。那是直視真正太陽也無法比擬的灼燒感，像是要將他的視網膜連同大腦一起點燃、熔化、蒸發。
    死亡的陰影從未如此真切。
    在那雙眼的凝視下，在那浩瀚如淵的神威籠罩中，他的身體僵硬得像被炭化一般。
    像被火焰燎到了神經，一個荒謬絕倫的念頭點燃他混亂的思緒。
    帶著孤注一擲的試探，他喊出了一個咒語。
    “……羿暉安？”
    那對比黑暗更深邃的瞳孔驟然收縮。
    一聲比之前更加淩然的尖嘯從巨鳥喉中爆發。
    緊接著，龐大的身軀揚起脖頸，像是有什麽東西卡在了喉嚨深處，劇烈地痙攣起來。伴隨著兩聲悶雷般極其不自然的咳嗽聲，巨鳥猛地低頭，吐出一團金紅的光焰。
    火光將羿昭辰完全籠罩。他下意識地閉眼，很快發現自己並未感到預想中的焚身之痛。火焰很快散去，而他的腳邊多了一樣東西。
    那是一枚與人類頭顱一般大小的、漆黑的卵，沾染著黏稠的、淺金色澤的唾液。
    羿昭辰的視線甚至來不及在這顆失而複得之物上停留半秒。
    眼前山嶽一樣的巨鳥的身影，其龐大的物質和能量，在某種形似引力的作用下，向著核心一點瘋狂地塌陷、壓縮。光芒不再向外輻射，而是向內瘋狂地收束，空間在它周圍肉眼可見地扭曲、折疊，形成一個短暫而駭人的視覺的漩渦。
    毀天滅地的光芒如被無形之手攥緊，演變成一個刺目到無法形容的光點。藍白色、橙紅色、黑色……它急速黯淡、冷卻。被壓縮到極致的瞬間，像一個被戳破的氣泡，所有的光，所有的熱，所有的壓力，都無聲地熄滅。
    跪坐在餘燼未熄的深坑中，羿暉安緊緊捂住自己的雙眼。
    黑色的尖甲用著像要將眼睛挖出來一樣的力道。