許韶蓉自裏間推門出來，一抬眼便瞧見林菱正挽起衣袖欲要洗漱，那本就清冷的眸子，登時又蒙了一層霜雪。

    四天前那噩夢般的一夜，讓她刻骨銘心的記住了兩個人。

    若論烙印深淺，自是以那王守備為最。

    可論恨意輕重，那王守備反倒膛乎其後，遠不及眼前這貌似溫婉的婦人。

    “妹妹起了。”

    林菱卻似未曾察覺到許韶蓉眼中寒意，一麵將虛懸在銅盆上的素手縮回，一麵笑吟吟的招呼著：“張安家的剛送了熱水來，你先洗著，我去漱漱口，順帶去外麵打些井水備下。”

    如果說她當初毫不猶豫的背叛，是許韶蓉恨意的根源，這恍似什麽都沒發生一樣的溫聲軟語，則是讓那恨意茁壯成長的催化劑。

    做下那等無恥行徑，這婦人怎還有臉在自己麵前如此虛情假意？！

    許韶蓉暗暗將銀牙一咬，緩緩抬起嬌俏的鼻梁，嗤聲道：“不必了，我怕髒了手！”

    說著，徑自到角落裏取了水桶，小心翼翼的提著，大步流星的奪門而出。

    隻是奔出西廂之後，她腳步忽又一頓，縮手縮腳的向對麵張望半晌，確定東廂房裏沒有絲毫動靜傳出，這才雙手提了水桶，驚兔一般奔向東南角的轆轤井。

    相比對林菱那純粹的怨恨，許韶蓉對於壞了自己貞節，又以‘敗興’評價的王大人，心態卻是頗為的複雜。

    恨意自是不缺。

    但經這幾日沉澱過後，心中存留最多的反倒是幽怨與不忿。

    畢竟早在被東廠選中之際，她心下其實就已經對未來際遇有了預期。

    說實話，在她那種種預想揣測當中，被王守業贖買回家雖然算不得上上簽，但相較一些更為不堪的境遇，至少還在可以接受的範疇。

    這王守備雖粗鄙不文，但好歹少年得誌手握實權，且又官聲極佳。

    配才名美貌名冠京中的侍郎千金，隻能說是差強人意，但對於落拓犯婦，卻已經算是極不錯的歸宿了。

    如果對方沒有那麽‘粗魯’，當晚便強行壞了她的身子，而是徐徐圖之溫柔以對，說不定……

    搖搖頭，將不該有的妄想驅離出腦海，許韶蓉抓住轆轤的把手，用力的搖動起來。

    出乎意料，原本以為會相當艱難的動作，竟完成的十分輕鬆。

    十七年來頭一遭操持這等賤役的少女，心下不由得暗自鬆了口氣，順勢加快手上的動作，一股腦將那水桶從井底提了上來。

    “咦？”

    然而水桶冒出井口之後，她卻一下子愣住了。

    蓋因那桶裏空蕩蕩的，僅隻桶底漾著淺淺一層。

    正自愕然之際，林菱一貫柔婉的聲音便傳入耳中：“放下水桶後，要用力搖一搖繩子，才能打滿井水的。”

    這話若是旁人說的，許韶蓉多半會含羞帶澀的道聲‘受教’，然後認真的重新打起一同井水。

    但出自林菱之口，卻讓她下意識的生出了逆反心思。

    於是二話不說，將繩索在搖柄上繞了幾繞，探手把水桶從繩鉤上解下，徑自提了往西廂房裏趕，隻頭也不回的丟下一句：“已經夠用了！”

    雖隻是三五十步遠，但她提著‘重物’走的又急，挑簾子進門後，就有些籲籲帶喘。

    等平抑了呼吸，才發現那銅盆裏熱氣騰騰的，竟是早就備好了開水。

    許韶蓉提著水桶一時有些愣神，直到林菱跟著進來，她才狠狠一咬牙，上前將那銅盆端起，撞開門簾衝著花圃揚了出去。

    嘩~

    哐當！

    把銅盆扔回架子上，提起木桶倒出個淺底，卷袖子將蔥蔥十指壓入水中，隻覺刀割似的冷冽，雙臂戰戰直欲回縮，卻硬是咬牙撩起水花用力搓洗。

    “唉。”

    身後傳來一聲輕歎，緊接著是挑簾子出門的聲音。

    許韶蓉又等了片刻，這才斜著雪頸偷眼掃量，等確定屋內再無林菱的蹤跡，急忙從盆裏提起了雙手。

    就這片刻功夫，原本蔥白也似的指頭，便紅的胡蘿卜仿佛，受風一吹森冷刺骨，卻又騰騰的冒著水霧。

    許韶蓉沒的眼眶一熱，豆大的淚珠直往袖子上砸。

    她用手背狠狠揩了，又賭氣似的揉紅了眼眶，這才又繼續咬牙洗漱，麵上板起一片毅然，口中卻難掩哽咽。

    好半晌，她將自己勉強收拾齊整，便匆匆折回裏間反鎖了房門，咬緊牙關在幾上鋪開筆墨紙硯，又從床底翻出個落著鎖的書匣。

    “既無所依，唯自強爾。”

    口中念叨著不知從哪兒聽來的雞湯，她打開書匣捧出厚厚一疊宣紙，就見上麵密匝匝的，盡是繁複的符篆。

    …………

    卻說林菱歎息一聲出了西廂，原本準備去前院詢問張安家的，她男人昨兒可曾幫自己傳口信回家，不想一出門，就與王守業對了個正著。

    林菱急忙停住腳步，遠遠的道了個萬福：“王大人。”

    “嗯。”

    頷首應著，王守業的目光又禁不住在她身上裹紮了幾圈。

    說來這婦人倒也是個有手段的，在王家‘客居’幾日，也不知怎麽打聽到張安嶽家患有風濕頑疾，細問究竟後，一張方子開出來竟是頗有神效，倒真不負‘小醫仙’的名頭。

    現下張安家的把她成恩人一般照應著，飲食上就不說了，就連過年新作的衣服，都先緊著她穿戴替換。

    隻是二人這身段差的有些遠，原本一身素淨的普通冬裝，直撐漲的畸形葫蘆仿佛，倒比胡同裏那些袒胸露腹的姐兒更顯下作。

    王守業一麵習慣性的‘反思’著，一麵隨口問道：“還使小性子呢？”

    這問的自然是許韶蓉。

    林菱忙又頷首道：“不是對大人您，隻是厭棄小婦人罷了。”

    她雖毫不猶豫的坑了許韶蓉，但論本心卻非是什麽惡人，自然不想王守業對許韶蓉心生芥蒂。

    “嗯。”

    王守業不置可否的應了聲，又問道：“昨兒你讓張安給家裏捎了口信？估摸著什麽時候有人找上門來？”

    “至多不過三五日！”

    林菱答的篤定，又微微一福恭謹道：“犯婦還要多謝大人好意成全。”

    這‘好意成全’四字，她這幾日倒翻來覆去說了好幾回，顯然是擔心王守業毀諾。

    若擱在初來乍到的時候，王守業還真未必肯放過這婦人。

    且不提她那誇張到‘下作’的身段，單隻是一身醫術，留在身邊就大有用處。

    不過麽……

    王守業眼下對女人少了耐性的同時，也沒以前那般看重了。

    左右權勢在手，除了身份背景特殊的那些，大多數女人也不過是召之即來揮之即去的‘物件’，他又何必為了區區物件失了誠信？

    當下也隻充耳不聞，背著手往前院行去。

    “老爺等等我！”

    剛到月亮門前，後麵紅玉就緊趕了上來。

    回首望去，卻見她背劍挎弓一身的戎裝，就連三千青絲也被笠盔遮的嚴嚴實實。

    “你這是？”

    “老爺眼疾還沒痊愈，就要去城外監工，妾在家裏實在放心不下，還是隨著老爺走一遭來的踏實些。”

    “嘖~”

    王守業略皺了皺眉，嘴裏嘟囔著：“有如鬆跟著，老爺我也不是白給的，哪就放心不下了？”

    說是這麽說，到底沒有拒絕的意思。

    夫唱婦隨的到了前院，匯合李如鬆並幾個親衛，駕著車挎著馬直奔山海監衙門——今兒就是移鎮封禁物的日子，張四維擔心會出什麽紕漏，所以特地央他隨行看護。

    【還有】