“此番如若再敗，提頭來見！”

    “……是！”

    “溫侯，賊軍勢大，如雲屯雨集將長安團團包圍，此非魏續交戰不利之罪……”

    “魏續無能，你高順呢，你的陷陣營拿下了嗎？”呂布起身，左右侍從忙將披風為其披好。

    “陛下在城中，秀兒在城中，我漢室之威嚴也在城中！人稱我呂布飛將，麾下爾等也號稱並州悍卒，連區區西涼殘兵都無法擊潰，今後如何在天下立足？

    傳我命令！”

    呂布一聲暴喝，帳外傳令官遂領命而入。

    “三個時辰內，若不能殺出一個豁口歸城，所有將官減俸半年！”

    時間回溯到數日前，卻說呂布得知張濟、樊稠兵圍長安，急忙領軍拔營棄了李郭而走。

    有些時候，不是你敗了，而是你做出了不得不做的選擇，然後不得不敗。

    呂布無心戀戰，隻顧率軍奔走，飛熊軍西涼兵合兵追趕，數次趕上，一陣廝殺衝擊，並州軍死傷慘重。

    待到長安城下，呂布率疲兵憑個人武勇硬勝一陣，而後接連因寡不敵眾而吃到敗仗。

    飛將自成名來，狼狽的時候沒有幾次，數次兵敗有城難歸，讓他整個人變得暴戾而急躁。

    士兵、部將、屬官，畏懼呂布武勇和怒火之人不在少數，幾日間便有百人降賊。

    剛剛看到複興之光的漢室紅日，又一次被濃濃的烏雲漸漸蠶食。

    ……

    “父親，您去歇歇吧。總這麽熬著，身子會受不住的……”刁秀兒將一件貂裘披在了王允的肩上。

    “不怕，為父便是不熬，這老骨頭也沒幾天日子了。”王允搖頭笑道。

    “父親大人不能這麽說！”一聽這話，刁秀兒瞬間紅了眼眶。自從西涼軍圍困洛陽以來，這幾日內王允幾乎從未合眼，這份辛勞她是親眼所見。

    無論王允是否將她視作棋子，可在這之前，王允的確把她當成了自己的親女兒一般對待。

    “秀兒不哭。”王允捏起袖角幫刁秀兒拭去淚珠，兩人在房中沉默了片刻，還是王允先打破了安靜。

    “老夫之夙願，便是護我大漢河山永靖，政治清明，皇威浩蕩，百姓安居……如今，怕是來不及嘍。”

    刁秀兒沒有說話，她跪坐在王允身邊，素手握著他枯瘦的指尖。

    “老夫十九歲，為郡上一小吏，眼見宦官欺人，義憤而殺之，幸得不死。

    老夫二十餘，因太守王球任人唯親、不舉賢德，暴怒而斥之，幸得不死。

    黃巾起事後，老夫累有戰功，屢遭宦官閹人所害，命懸一線，幸得不死。

    董卓亂政，老夫虛與委蛇，忍辱負重，取張鈺之策施於刀尖，幸得不死。

    到如今，為父已五十有六，這一生風雨相加不知凡幾，幾起幾落忝為司徒。

    唯獨，這一條忠於漢室之命，我若不予，無人可奪！”

    王允笑了，不再是搖頭苦笑，而是肆意長笑，“老夫此生唯一之憾，便是恐不能見我大漢重現榮光，助陛下廓清寰宇了。”

    “父親可以！”

    “秀兒。”

    “父親您說。”

    “你可知，我為何要讓你和玉郎成為兄妹？”

    “秀兒不知……”

    “事到如今，為父也就實話實說。之所以如此這般，乃是為父存了些私心在內。

    我王允一生，從未看錯過人。玉郎雖同我相識時日不多，我卻知其重情重義之性。

    若你二人能以姐弟相稱，而他在河北又同袁紹交好，若是老夫一日有何不測，則秀兒可和你蓋兒兄、景兒兄和定兒弟弟一同前去得其照拂，也算有個歸宿……”

    “父親為孩兒們考慮萬全，秀兒代二位兄長和定兒弟弟謝過父親……”

    “可惜呀，看如今的態勢，這也不過是場鏡花水月了……哎！”

    “報！”

    緊跟著王允的歎息，院中有士卒嘶聲呼道：“稟告司徒，董卓餘黨李蒙、王方在城中為賊內應將城門偷開，現如今四路賊軍已經一齊擁入長安了！”

    “啊！”刁秀兒驚呼一聲，忙看向一旁的王允。

    “這大漢煌煌四百年基業，豈能在吾輩手中葬送！”

    王允站起身，貂裘順著他筆直挺拔的後背滑落在地。

    “哐！”

    房門被一腳踢開，來人竟是手持長戟渾身浴血的呂布。

    “司徒大人，賊軍人數眾多，布一時攔阻不住，還請司徒大人快快隨我上馬，共往關外以圖良策。”

    “奉先呐，你來的正是時候。”王允拉過一旁的刁秀兒。

    “老夫雖不知你二人的前緣，也不知秀兒為何會對先前之事毫無所知，但老夫能看出，你是真心愛她。

    秀兒交給你，老夫放心！快帶她走吧！”

    “父親！秀兒不走！”

    “司徒大人，您和我們一起走吧！”呂布一邊攬過刁秀兒，一邊疾聲對王允道。

    “使國家中興，社稷安定，這是老夫的心願。如果不能如此，那獻出此身也無甚可惜。國家大難當前，以司徒之位而苟且偷生之事，老夫還是不屑於做的。”

    王允走到銅鏡前，將衣冠整理端正。

    “還請奉先照顧好秀兒，為我謝關東諸公，努力以國家、以漢室為念！

    對了，如若可以，告訴玉郎，老夫也並非是下作卑鄙、心機深沉之輩，哈哈哈哈哈！”

    “司徒——”呂布還待再勸。

    “溫侯！青瑣門已起火，賊軍不時而至！再不走……我們就來不及了！”

    “哎！司徒，告辭！”

    “父親！”

    “秀兒勿憂，別忘了為父說的話。我王允此生別無所長，唯有一條命夠硬，我若不給，沒人奪得走！且快隨溫侯出關吧！”

    火焰般的赤兔馬，載著呂布和貂蟬二人遁入了城中的火光中。

    王允走出司徒府，選擇了一條截然相反的道路，登上了前往皇城的車架。

    未央宮。

    “稟陛下，王司徒！太常卿種拂、太仆魯馗、大鴻臚周奐、城門校尉崔烈、越騎校尉王頎……均已為國捐軀！賊兵已至宮城內庭，還請陛下與司徒上宣平門止亂！”

    劉協同王允的臣下急急趕往宣平門，於城樓之上遠望，隻見長安處處驚叫火光，其慘狀宛若人間地獄。

    城樓之下，密密麻麻的叛軍林立，皆是一副噬人的野蠻模樣，叫久居深宮的小皇帝一時驚得渾身發軟，隻得倚住城樓問道：“諸卿此番入長安，意欲何為？”

    李傕、郭汜拜倒奏曰：“臣等非敢造反，皆因社稷肱骨董太師被奸人所害，特來報仇！但見王允，臣便退兵。”

    “哦？”王允正欲走出，卻被劉協拉住，“司徒——”

    “事已至此，陛下不可惜臣！”

    王允不顧阻攔，立於城樓居高臨下道：

    “亂臣賊子，王允在此！”

    “狗賊！董太師因何罪被你所殺！”

    “董賊之罪，彌天亙地，豈能道盡！”

    “哪怕太師有罪，我等又有何罪，為何不被赦免！”

    “莫說赦免，我王允恨不得將爾等叛臣挫骨揚灰，以慰我大漢子民！

    今日王允且先走一步，九泉之下，看爾等如何見我！”

    說罷，王允縱身一躍，墜於城樓，血濺亂軍之中。

    公元192年春，西涼叛軍攻破長安，溫侯呂布抵擋不能，率軍敗退。

    是役，長安淪陷，賊軍入城燒殺搶掠，國都再次慘遭劫難。

    是役，大漢司徒王允與一幹忠義之士以身殉國，朝政從此落入李傕、郭汜二人手中。