九十二回舊壇無複翔雲鶴

    五月初八，大地動過後正好一個月，混濁的長江也漸漸清澈了。這條源自離天最近處的大江，自古都是養人的，即是她會泛濫，會改道。

    有人說，老天爺總算沒全瞎，上個月的山搖地動，緊接著半個月的傾盆大雨，長江終究是容納下了人世間的所有災難――她隻是渾濁了，沒有泛濫。

    人們無暇思考這條江泛濫之後會是什麽樣子，他們餓，人人都餓。

    餓瘋了的人，真有無盡的神通。也不知是哪一個討厭鬼首先想出來的，沒有米麵充饑，就下到江裏撈魚吃，能弄熟的當然最好，但生的似乎更能頂餓。原本活在陸上的，都一股腦的湧向濤濤的江裏去撈魚。

    武昌城的官府已經調了軍馬，但還是管不住，仍會有人不知用的什麽法子避開了那些大刀長槍，凶惡地撲向江水，一波接著一波。

    倒也難為當官的了，一麵要重建家園，一麵要行文調糧，還要提防造反作亂，如今又要阻止這些個該死的百姓下水找死，再多的人手也不夠。

    下水的淹死了一個又一個，一波又一波，偏偏江水繞城處水流緩慢，終於，油花四飄，惡臭漫天。

    此一節驚動了省裏，臬司衙門專門發來文書，說死人一定要全部撈上來並當場火化，並派來了好幾個千戶，帶了兵馬圍在了江邊，一麵又調遣專人組織打撈江麵的浮屍。

    領命執事的幾個千戶個個精明，他們見手下的軍士各個是草包廢物，便合夥請了令張榜廣招本地水性好的，當場簽下生死文書，專門打撈江麵的浮屍：拖上來一具屍體，管一頓飽飯，若是自己不慎死了，賞親屬兩石米。

    當差的軍士開心多了：他們再也不用下到江裏玩命，每日隻從斷瓦殘磚間胡亂扯些椽木來，在江邊架起火來，一麵煮好米粥，單等著那些個幸運的惡鬼從江水裏上來，一麵捏著鼻子，將撈上來的那些剛死的、死久了的當場燒了。

    濃煙滾滾，惡臭撲鼻，多半能瞧見那些著了一大半的死人，竟還能在大火中胡亂撲騰……

    亂哄哄中，一個半大的孩子終於害怕了一下，他吸了吸鼻涕，扭過了頭去，大口的往嘴裏扒拉。

    才幹了第二天，他嘴下的粥就比別人的稠多了，管帶的千戶知道了他是個外地流浪至此的孤兒，便對他另眼相看，不僅摔了盛的破罐子，還特意讓他使用當兵的碗筷，想吃多少就吃多少――管夠！

    他自己也心知肚明：並非是自己水性比別人好，撈上來的死屍比別人多，而是自己孤身一個，即是淹死了，也不必多領那兩石白米了！

    新來當差的幾個來不及害怕去燒死屍，那陣陣卷來的惡臭才叫個遭罪，有一個實在受不了了，甩過頭去大口大口幹嘔起來。

    同伴正要開口取笑，卻也不慎飽吸了一口，“哇”的一聲，快要將心肝腸肚肺一並吐出來！

    那半大小子打了個飽嗝兒，摸了摸肚皮，終於不舍的將碗筷一丟，滿意地一笑：“老子今日不用添碗了，吃夠了！”

    他見那兩個當差的還嘔不罷，輕蔑地嘀咕了一句：“真他娘的沒出息！”

    那半大小子吃撐了，覺得實在舒服，便躺在地上閉上了眼睛。

    “他媽的，到底淹死了幾個？這都他媽撈了兩天了，怎麽還有？”那半大小子知道是領頭的千戶大叔，睜開眼望向了他。

    “二順子，今天撈上來了幾個？”那千戶身量不大，卻肚滾腰圓，隻見扭頭望向江心，又高叫了一句：“二順子……趙得順，聾啦？爺問你話呢？”

    那爬腰正吐的兩個貓著腰奔到跟前，一邊擦嘴一邊回道：“回千戶老爺，今天撈上來十九個！”另一個也搶道：“昨天一共四十個！”

    那半大小子順著千戶的目光瞧去，江上又漂下來一堆死人！

    千戶扭過紮滿胡須的臉來，自言道：“媽媽的，到底淹死了多少？”卻瞧見那個躺在地上的半大小子正對著自己笑，也笑著道：“小兔崽子，塞飽了吧？餓死你狗日的！”

    那半大小子一骨碌翻起身來，跑到千戶跟前來，道：“千戶老爺，這些死人該是上遊漂下來的，這裏要是淹死了人，應該順著江水流到下遊去呀……”

    “媽媽的！”千戶吼了一聲，那半大小子聽見這一吼心底一涼，笑容瞬間僵住。

    ――“就你狗日的機靈”，那千戶揚起巴掌來要打，卻見眼前這個半大小子隻比自己矮一個頭，卻骨頭包皮，還是止住了手，又揚起腳來，照著他的屁股踢了一下。

    這一腳原也不重不重，但那半大小子確實太瘦了，如何經受的住？撲騰騰向前栽去，腳下站不住，摔了個大馬趴。

    鼻子還是酸了，這個半大孩子才十一歲，自老家四明流浪到杭州，再過金陵，一路沿江而上，他不知吃了多少苦，受了多少欺辱。

    這個千戶算是對自己最好的一個了，他最起碼一見自己就笑！

    “嘿嘿！他最起碼還拿我當人看……”他瞬間收拾好了心情：“我不該生他的氣，還應報答他才是！”

    千戶罵著走在前頭，那兩個當差的跟在後頭不住的拍著馬屁，才幾句話，千戶已經笑了一聲。

    兩個人見千戶老爺笑了，爭先恐後道：“該是上遊的偷懶，地震死了的也不埋也不燒，就丟到江裏了，害得您老人家操心！”

    “就是，就是！撈上來的多半是被砸死的，也不知上遊是哪個狗日的該管？老爺回去要告他，少說也要訛他些銀子！”

    那千戶走上高出，對著吃飽了的人群喊道：“都給老子起來了！吃飽了就下水去，遲了的，仔細老爺尚鞭子吃！”

    那半大小子一咬牙搶在頭前奔向了江水，後頭的陸陸續續也下了水。這些人水性極佳，不一時人人都拖了一個，上了岸。

    千戶老爺已經指揮著手下，將火生的更大了。

    照著規定，誰撈上來的該誰一道幫著燒。岸上的軍士已經用幹濕木頭磊起了齊腰高低的木塔，但這個半大小子時才吃得太飽了，加上在江水中用力過度，已經累得半死，實在沒有力氣將自己拖上岸的死人抬到木踏上，同組的兩個軍士正是剛剛嘔吐的那兩個，隻顧著看他笑話，也不來搭把手，那半大小子費了老半天的勁兒，才將那具屍體拖到了柴火旁邊。

    兩個軍士隻是點著了木塔，卻還不來搭把手，那半大小子力氣不夠，鼓搗了半天就是扔不上去，火著的越發旺了，烤的他發疼，一陣風卷來，他不慎吸了一口濃煙，旁邊的油臭味使，濃煙味兒嗆得他一個馬趴，撲倒在屍體上。

    那千戶見了急忙搶了過來，抽了那倆軍士一人一下，喝道：“敢給老子偷懶！”

    那軍士趙得順吃了一記害怕了，趕忙搶過來抬那死屍。隻是這句死屍太重了，加上那半大小子正趴在上麵喘氣，他一下沒抬動也摔在了地上。

    那半大小子見了暗中發笑，心中罵道：“趙吃屎啊趙吃屎，活該你狗日的！”

    另一個也搶了過來，一把掀開那半大小子，與趙得順一個抬住上身，一個抬住雙腿，將那死屍丟到了火塔上麵。

    轟隆隆一聲，由於二人太過用力，加上這火塔已經燃過了大半，經受不住二人的一擲，那死屍砸塌了火塔，滾向了一邊。

    “廢物，全他娘的廢物！”那千戶爺破口大罵：“二順子，你兩個吃屎長大的嗎？”他越罵越怒了，趙得順兩個見千戶爺真的怒了，勾著頭不知所措，倒是那個半大小子較他兩個更機靈，一骨碌從地上翻起，已經繞到了火堆的另一側去搶那死屍。另兩個見狀，也搶去搬動。

    “火都快燒完了，你幾個還搬你祖宗作甚？能燒的完嗎？燒不完還搬個球？想吃肉了嗎？回去啃你老母腔子去，哪裏有兩坨好肉，又大又肥！”

    千戶爺越罵越難聽，趙得順兩個一機靈，忙又轉身去搶柴火。

    那千戶爺走了過來，狠狠衝那死屍地踢了一腳，罵道：“媽媽的，這狗日的也怪了，不想化作灰燼，幹嘛又死在江裏？”

    那半大小子聞言向那死屍看去，隻瞧見那死屍身長七尺開外，身上衣物雖然破碎，卻也是上好的料子，那半大小子望了一眼自己恰能遮體的碎爛粗布條子，呸了一口嘀咕道：“你死都死了，這一身好料子就留給我這個苦命人穿吧，好過燒了！你死都死了，陰曹地府穿不穿的，都該不大緊吧？”

    他一邊嘟囔一邊伸過手去，咬牙用力一聲悶哼間已經踏翻過身來，伸手就去扒那屍體衣服，卻不由“咦”了一聲：那一張臉上雖然竟是泥巴，卻掩不住此人生前的英氣來：四方口、丹鳳眼，俊美之極。

    那半大小子遲疑了一下，仍舊伸手去解他衣服，腰間卻硬邦邦的，仔細去摸不由心跳加速：原來他右肋之下一個硬邦邦的東西直插進了褲腿之中，非是浸淫寶物，倒像是刀劍！暗道：“時才是仰麵朝上背著他，怪不得沒發現！”半大小子不由得再次打量了一番，一摸之下竟是渾身的腱子肉，隱隱覺得此人像是在哪裏見過，但又實在想不起來。

    一股莫名的力量止住了半大小子扒衣服的手，他心裏一酸，一屁股坐到了地上。

    “我長大了，也該是這樣的吧？”不知怎麽的，他心裏忽然冒出來的這樣一句話，隱隱感到兩腮之間一陣癢癢的，伸手一抹，居然是一陣冰涼。

    “媽媽的！”他學著那千戶的口氣嘟囔了一聲，把頭扭了過去，他自覺一路逃難至今，該流的淚已經流盡了，再也不會哭了：“狗日的，流淚了，可不就是哭了嗎？”

    他正在出神間。找二順兩個已經重新架起了火塔並點著了，不消千戶爺吩咐，他兩個已經小心翼翼的來抬死屍了。

    也不知哪來的一股想法，半大小子突然撲向了這一具屍體，全身都壓在生麵。

    趙得順兩個見他憋紅了眼睛，像是中邪了一般，心下一毛，故意扯起了嗓子吼道：“幹什麽？”“瘋了？快給老子滾開！”

    千戶爺也聽到了這邊的動靜，搶步走了過來。

    趙得順趕緊告道：“千戶爺，這······這小子瘋啦？”那千戶喝道：“怎麽回事？”

    趙得順兩個胡亂編排了兩句之後，再也不敢胡說了。

    那半大小子喘著粗氣，呆了片刻後，忽然道：“千戶老爺······我······可以不燒嗎？我想埋了他！”那千戶尚未反應過來，趙得順兩個急參道：“放你娘狗屁，是你說了算？還是千戶老爺說了算？”“我看你狗子的蹬鼻子上臉，別拿著千戶老爺的恩典放肆妄為，惹急了，看老子怎麽收拾你！”那千戶未及做聲，趙二順子兩個的招呼聲一個賽過一個。那千戶鼻孔出聲，問了一句：“埋了？卻是為甚？”

    半大小子兩眼漲得通紅，卻沉默了，隻呆在了原地。

    那千戶卻不發怒，略一揮手，輕道：“燒了！”

    趙二順子和同伴哈腰應了一聲，又去抬那死屍。那半大小子略一遲疑，又撲過去壓在了那屍體上。趙二順子和同伴經他一撲，手中的屍體又摔載了地上。

    兩個軍士暗叫不好，心道這下千戶爺又要發怒了，卻見千戶爺對這半大小子極有耐心，破天荒地又問了一句：“這究竟是為何？”

    那半大小子哽著不答，千戶爺略有怒意，彎腰要拉開這半大小子，哪知被他一把掙開。千戶爺一揪不住，指甲生疼。他將右手的兩個指頭放入口中吮吸起來。

    那半大小子知道惹怒了千戶爺，哽咽著道：“他······他像我······想我爹！”說完臉一紅，卻嗚嗚吹起起來——其實一點兒也不像。

    那千戶一愣，深深吸了一口氣又來拉這半大小子，手上用勁兒更大了，半大小子被他懸空提起，摔到了一旁。

    半大小子本就在流淚，被他一摔屁股生疼，心中越發委屈，牛勁兒也上湧，又撲了過去，死死地抱住了那屍體。

    千戶爺終於怒了，隻見他鬆鬆甲胄丟了佩劍，已經死死的攥住了隨手的馬鞭。

    一旁的軍士，撈屍的男人們都屏住了呼吸，望向了千戶爺。

    “啪”一聲，千戶爺的鞭子重重的落在了那半大小子身上——“就你一個有爹是不是？”

    “啪”第二鞭子——千戶爺喘著粗氣，又道：“就你一個有娘是不是？”

    “啪”第三鞭子——“就你一個有妻兒是不是？”

    “啪”第四鞭子——“就你一個遭了災是不是？”

    “老爺的小兒子被房梁壓死了······”

    “老爺的小老婆被山牆埋了······”

    “老爺的老娘，被活埋了！”

    抽一鞭子，喊一句。半大小子經不住疼痛，放開了那屍體，不住的向後躲著，可千戶老爺越發怒了——“叫你們不去下水！”——“叫你們不聽話！”

    ——“地震死了不算！”——“白白淹死的算誰的？”

    ——“官老爺能管得上你們嗎？”——“縣太爺能管的上你們嗎？”

    ——“你們大家挨餓，老爺我受苦！”——“上頭的不來管，老爺我打死你！”

    喊一句，抽一鞭子，眾軍士，眾百姓終於看下去了，紛紛跪地求情，可千戶老爺的鞭子還不見停。

    ——“不燒！埋了？”——“埋了發腐發壞，起了瘟疫算誰的！”

    ——“起瘟疫了，都得死！”——“到時候，誰來救？”

    半大小子被抽的奄奄一息，迷迷糊糊中，他又似乎又被抽醒了，他也知道了死人為什麽要火燒。

    千戶爺抽累了，呼呼地喘著粗氣，臨了還意猶未盡地掀起那半大小子來，丟了鞭子，一巴掌扇在了他臉上，喘著氣罵道：“教你小子瞎搗蛋！”

    半大小子又被丟在了那死屍上，隻感覺右肘頂在了那死屍的肋巴骨上，比皮鞭抽打的更疼。

    眾百姓，眾軍士聽了千戶爺一句一句的責罵，知道了他的遭遇，也知道了為何要火燒屍體了，倒也不載怨恨他出手歹毒了。

    那千戶爺喘過氣來，那火塔又燃盡了，眾人立刻會意，喘息功夫又重新壘起了一座來，點著了火把，又搶著來抬那死屍。

    趙二順子兩個急來拍千戶爺的馬匹，一個撩袖扇涼，另一個已經端來了涼水。

    “詐屍啦！”

    人群一陣哄叫，千戶爺同趙得順三個扭頭看去，隻見去抬屍的四下哄散，便連佩刀的軍士也連滾帶爬，向著四下奔逃，也不知圍上了多少人去抬那一具死屍，丟魂的人已經踩著剛點燃的火塔跨了過來，哭天喊地一片。

    千戶爺是見過世麵的，他丟了水碗已經抽出了趙得順腰間的佩刀來，三步並作兩步搶了上去。

    “活見鬼，真個詐屍了！”周圍人已經奔遠了，那死屍果真占得筆挺，懷裏正抱著那個半大的孩子。

    千戶爺兩腿發軟，心頭跳到嗓子眼上了，手裏的刀怎麽也揮不動了。他與那僵屍相距一丈開外，就這樣相對著，誰也一動不動。

    那僵屍突然“噗”的一聲，噴出了一口黑血，兩腿一軟，又癱坐在了地上。

    千戶爺嚇得往後跳了一丈，猛想起自己也學過拳腳，他的師父是青城派的俗家弟子，曾傳授過自己正宗的青城劍法，這麽些年來，他能官升千戶，一半靠鑽營，另一半靠得就是自己的這身拳腳。

    千戶爺棄了掌中刀，又趕忙取來自己隨身的佩劍，捏好劍訣仔細地注視著那僵屍。

    隻見他見那半大小子放在自己身後，兩腿盤膝，雙手抱於胸前，似是在打坐。

    千戶爺膽子回來了一大半，捏著劍訣悄悄往前走了一丈，卻瞧見這哪裏是什麽僵屍還魂，分明是個身懷絕技的高人正在以奇怪的法門運功。

    “都給老子回來！這人還沒死透呢！”他有意顯露手段，聲音自然不小，眾軍士眾百姓經他一喊，這才止住了腳步，將信將疑的往回走。

    千戶爺回劍入鞘，大罵四周道：“奶奶的！瞎了你們的狗眼？這人還沒死透呢？哪裏是什麽詐屍？”又抬直了胸膛，吩咐眾軍道：“今後都給老子瞅仔細點！別他娘把活人給燒了，那才叫造孽呢！”眾人心下一鬆，紛紛開始誇讚。

    那人打坐良久，突然又一聲咳嗽，噴出了幾大口黑血來，接著搖頭不住。眾人見了驚奇，卻也不敢靠近，又見他爬起身來，摸了摸後背，將那個半大小子抱了起來，口裏還念叨著：“小葉飛，今日若不是你，我可要被活活燒死了！”說著不管旁人，徑自向岸上走去。

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