因為之前越王明令，速戰速決，不可久留，因此越軍很快就撤出吳王宮。

    後麵趕來的吳國城防部隊，因為得知太子和百官出逃的消息，都不肯賣力作戰，隻在宮門口交戰一回，便放越軍離開。

    範蠡雖是一介書生，卻強烈要求隨軍出征。此時他見越軍就要撤離，心中卻放不下一個人，懇求越王給他一支騎兵前往後宮救出西施。

    黎小石也在軍中拚殺，見範蠡如此記掛西施，便上前道：“我跟你一起去！”

    越王答應，給了範蠡一支騎兵，限半個時辰之內趕到宣城門，否則大軍就撤走，不再等他。

    範蠡和黎小石策馬狂奔，一同往後宮尋去。

    範蠡從未進入吳王後宮，自然不知道西施在哪裏，卻見黎小石熟門熟路地穿堂入殿，拐過一道道彎，經過一座座橋，來到一個精巧別致的小院子前。

    後宮中的宮女太監見有人馳馬在後宮之內飛奔，嚇得驚慌失措，大呼“賊人來也”。

    黎小石在院門前下馬，奔入內室遍尋西施不著。不對呀，他通過意識察看後宮，西施明明是住在這裏的。

    再一看，內殿一角，紗影屏風之後，蜷縮著一個人影，不正是西施嗎？

    黎小石剛要進門，隻聽背後範蠡焦急的聲音傳來：“西施！你在這裏！”

    他急匆匆地穿過內殿，一把扶起蹲在地上的西施，笑道：“我來接你了，咱們走！再也不必呆在這裏。”

    西施聽見外頭宮人驚呼，以為賊人來打劫，冷不防卻看見了範蠡和黎小石。

    她眼中閃出驚喜：“離開這裏？”

    範蠡重重地點頭：“當初我把你送進宮，殊不知過後的每一日每一夜都在後悔，現在我們終於可以一起回越國去！”

    西施一聽到越國，臉上喜悅之情尤甚，盼了許久，終於能盼來回到故土的日子。

    她轉頭望向黎小石，雙眸美若星辰：“黎俠士，你也來了。”

    她本想說：“你也是來接我的嗎？”雙頰一紅，沒好意思說出口。

    黎小石點頭：“快走吧，越王還在等我們。”

    三人快速出了內殿，範蠡與西施同乘一騎，奔回宮門口，越王剛剛擊退一波禁衛軍。“撤退！撤出姑蘇城！”

    越軍撤出姑蘇城外，並不停留，快速向吳越邊界奔馳。

    此時吳王應該已經知道了天牢和王宮遭劫，也許正在趕回的路上。越王必須與自己的大軍匯合，做好迎戰的準備。

    果然，在潮州時就得到了吳王回軍的消息。

    範蠡向越王獻策，過了潮州再向前不足百裏，便是越國了。吳軍一定認為，越軍會撤回國內。潮州城外有一條大古嶺山脈，地勢險峻，不如將兵馬埋伏在那裏，待吳軍經過，突襲以殲精銳。

    此時越國境內的五萬大軍已經穿過邊境，來到潮州，雖說越王手中兵力大增，但是與吳軍相比較，仍然處於弱勢。要是硬碰硬，肯定占不了便宜，這倒是一個好辦法。

    越王當即分兵布置，其中黎小石領了一隊騎兵，郭玉領了一隊弓箭手，守在大古嶺北側，吳軍從這裏進入埋伏圈之後，此處便成關門打狗之勢。

    埋伏是一個辛苦的活兒，那麽多人，那麽多匹馬，都要隱藏在山林裏，不能說話，不能走路，不能開火做飯，連打嗝放屁都得小心翼翼。馬匹還算安靜，整日低頭吃草，但拉出的糞便無法及時清理，氣味熏天。

    一路上急行軍，吃的都是幹糧，這會兒也沒有熱飯吃，幾天下來，好多人得了便秘，蹲在地上半天拉不出屎，即使拉出來了，像小石子一樣，砸在地上叮叮咚咚地響。

    大古嶺樹林茂密，便於隱藏，但也潮濕悶熱，黏在身上的衣服濕了幹，幹了又濕，不少人滿臉、滿背都是痱子。

    探馬回來報說，吳軍已經距離潮州不足二百裏，大約有十萬。

    將領們一聽，倒吸一口冷氣，一是為吳王北征中原帶去數十萬兵馬，竟隻剩下這些，二是為對方的兵力仍然二倍於越軍。

    手下的兵士們卻心情振奮，隻盼吳軍早日進入大古嶺。在沙場上拋頭顱灑熱血，也比憋屈在林子裏要強啊！

    又過一日，將近傍晚之時，探馬來報，吳軍已經行至大古嶺口。

    埋伏的兵士們抽出隨身匕首，銜在口中，用布條裹住戰馬的鐵蹄，這樣一來，深林之中更是寂若無人。

    入夜時分，大古嶺口有火光閃動，黎小石閉目屏息，用意識前去探察，果然見到吳軍旌旗搖動，正往這個方向而來。

    “不可輕舉妄動！”他將這條命令傳遍騎兵隊，上千人靜靜地趴在地上，一聲不響。

    穀底道路上馬蹄踏動，吳軍浩浩蕩蕩地開進山嶺，在林子下方的小路上穿過。

    看不清吳王的位置，但黎小石用意識搜索到了一個熟悉的人，申擎。他正在中軍位置，騎在馬上，抬頭遙望兩邊的茂密林子。

    領兵打仗之人，都知道地形地貌對於一場戰役的重要影響，因此時時刻刻都在注意周圍一草一木和山川河流。

    申擎剛一進入這座山嶺，心下便有遲疑。他怎麽看，怎麽覺得此處不安全，適宜埋伏突襲。要不是因為吳王在氣頭上，強令申擎先鋒急行，他是不會選擇在夜間穿過這片山嶺的。

    要不繞道吧？不行，太遠了，一定會耽誤吳王的命令。那就在嶺口宿一夜，明日天亮派人上山探察一番再說。

    打定主意，申擎剛要發出號令，忽然聽到側麵山巒背後一聲哨響，尖銳刺耳，猶如鬼魅。

    隨後火光乍起，居然漫天遍野都出現了火把。

    “不好！果然有埋伏！”

    此時火光伴隨著馬蹄轟鳴，以及衝天的呐喊聲，一齊向穀底湧去。五萬人馬猶如滾滾洪流，從山頂上翻滾而下。

    在他們未到達之前，一大批黑壓壓的羽箭已經先一步到達，砸到吳軍頭頂。

    郭玉帶領的弓箭隊，成功阻斷吳軍去路，頓時嶺口一片屍橫遍野。

    黎小石大喊一聲：“衝！”

    一馬當先，衝下山坡，紮進吳軍行伍之中。他揮刀起落，猶如割稻刈麥，一顆顆頭顱隨之落下。

    越軍跟在他身後殺到，將埋伏了幾日，在山林之中所受的所有憋屈，統統注入手中刀刃，發泄到吳軍頭上。

    吳軍被他們的氣勢嚇壞了，加之中原慘敗，士氣低落沒有複元，現在更加無心抵抗，現場一片鬼哭狼嚎，人人抱頭鼠竄。