薩爾滸大捷，建州舉國歡騰，大軍凱旋搬師之日，沿途屯寨建州百姓夾道相送，殺羊宰牛擔食提酒犒賞三軍，八旗鐵騎，一路風塵，回師赫圖阿拉，入城之日，建州百姓傾城而出，列道兩旁迎接八旗勇士歸來，人群中富察麵有憂色，四處張望，找尋關海的身影，不多時，關海提馬緩緩而來，並駕齊驅的正是四貝勒皇太極，二人談笑風聲。富察喜極而泣，用力分開眾人，擠到前麵，衝關海大聲道:“阿哥！“關海聽到呼聲，發現人群中的富察，大喜，衝皇太極笑著道:“暫且失賠，且等日後再敘“，皇太極亦看到富察正朝這裏揮手，哈哈大笑，衝著關海道:“速速快去，莫讓富察妹子等的心急“說罷催馬先行，關海拔馬來到富察麵前，躍下馬背，輕聲道:“讓你擔心了“望著富察臉頰的兩行淚水，感激之情難以言表，富察淚水未幹，即眉毛上挑，睜大雙眼，臉上綻露動人的笑容“阿哥平安歸來，我就放心了，走！回家再敘“，二人牽著馬邊說也向城內走去，沿路經過張莉墳前，二人駐足良久，祭奠過後方才回到家中。

    次日，努爾哈赤設慶功宴，演兵場上，三軍席地而坐，閱兵台上數張座椅，方桌，努爾哈赤攜諸貝勒，大臣落座之後，大聲道:“此番大捷，我八旗勇士奮勇當先，置死地而後生，傾全力橫掃四路來犯之敵，滅明國驕橫，揚建州武威，今日慶宴論功行賞，激勵士氣，望諸位再建奇功，早日南下，舉建州之兵躍馬中原，踏平華夏，自此四海之內盡皆建州所有！“三軍歡呼，響徹雲天，努爾哈赤下令，所獲馬匹，財務分發各旗將士，陣亡額外撫恤，關海因功耀升正白旗梅勒額真，撫佐皇太極。諸貝勒，太臣均有封賞有加。

    卻說泱泱大明，自詡天朝上國，擁億萬人丁，薩爾滸一役，傾全國之兵大行討伐，卻落得喪師辱國，威嚴掃地，敗報傳至京師，朝野振動，舉國嘩然，傳言四起，城內富賈，紛紛收拾細軟，舉家南逃！一時京師上下籠罩在極度恐慌之中，大學士方從哲奏疏萬曆皇帝：即出文華殿，召文武內閣，商議禦敵方略，重塑我天朝威嚴！疏言懇切，盡顯忠心，投進去卻石沉大海，留中不批，內閣文武守侯數日也未得見萬曆皇帝龍顏。浙江禦史楊鶴直言:喪師辱國，誤在經略;催戰急攻，誤在輔臣;調度不通，誤在樞部，優柔不決，誤在至尊！鋒芒直指內閣，乃至萬曆，此言一出，黨爭再起，朝臣借此相互參劾，打擊異已，標榜忠心。紛爭之後卻於事無補，拿不出任何禦敵之策！

    萬曆四十七年六月十日，努爾哈赤親率八旗四萬餘人再次出征，進取開原，開原孤懸一隅，三麵臨險，東臨建州，西接蒙古，北銜葉赫，陷開原可安撫蒙古，掃平葉赫，直擊遼陽，沈陽，策馬遼河。出師前日，努爾哈赤與諸貝勒，大臣合議，此番征討，分兵路兩路，聲東擊西，一路疑兵，襲擾沈陽，以惑明軍，一路重兵，進抵開原，傾力強攻。方略即定，大軍火速開拔，星夜奔赴開原！

    時明開原道韓原善不在署，推事官鄭之範暫攝道事。原總兵馬林、副將於化龍，參將高貞、遊擊於守誌、守備何懋官等率兵駐守。鄭之範為人貪暴，克扣糧響，專飽私囊，素失軍心。薄響無幾，尚常拖欠，守軍士卒願聲載道，或出逃，或賣馬換響，鬥誌全無。馬林經薩爾滸大敗，數騎逃回開原，時逢朝廷黨爭加劇無睱顧及，遂暫擔開原防務，初時馬林尚如坐針氈，夜夜未眠，深恐一覚醒來，錦衣衛突現麵前，執枷拿人！數月過去，一切平安無事，馬林漸又驕縱，疏於防範。薩爾滸大敗，開原直抵前沿，馬知守城漢軍不堪用，恐再蹈覆轍，遂有結盟蒙古之意，馬林遣使攜重金往喀爾喀聯洛介賽，煖兔，訂立盟約：若建州進兵開原，當率蒙古騎兵弛援。介賽，煖兔納金應允！既有外援，馬林自當高枕無憂，軍中馬無糧草，士卒多驅至城外牧馬，馬林亦不過問，整日飲灑作樂。疏於防守。

    努爾哈赤命額亦都領兵二千直撲沈陽，沿途斬明軍數十人，俘十數人，以障耳目，自己則親率大軍經靖安堡，於十六日直抵開原城下，適逢守軍城外牧馬，努爾哈赤下令，大軍圍剿，所獲馬匹不計其數！鄭之範，馬林等正自衙門大堂議事，守城士卒驚慌來報:“建州大軍已兵臨城下”，眾人聞之驚懼萬分，恐慌之餘不禁心生疑問，隻聞建州兵進沈陽，緣何折返開原？眾人不及細想，慌忙領兵登上城樓，馬林手扶垛口向下觀望，隻見建州大軍列陣城前，氣勢如虹，當前一人正是天命汗努爾哈赤！城下有建州士卒喊話:“城上人聽真，大汗有令，若降速開城門，若戰城破定屠！“馬林等人隻聽得膽戰心驚，鄭之範更是渾身顫抖，險些坐倒在地，幸虧左右及時上前攙扶，才免於當眾出醜！驚駭之餘，馬林尚有幾許悲憤，薩爾滸一役，痛失馬燃，馬熠二子，國恨家仇集於一身，頓時平添幾多勇氣，向城下大喝道:“老酋！休再囉嗦，隻管攻城便是，有馬林在決不讓爾等踏入開原城半步！“語氣倒也悲壯！努爾哈赤聞聽大怒:“馬林，手下敗將，競敢抗命於我！勇士們！攻城“說罷大刀一揮，建州軍潮水般湧至城下，架起雲梯，向上猛攻，城上馬林全力指揮守軍向下發射火器，弓弩，一時峰煙四起，戰鼓雷鳴，建州大軍猛攻東，西，南，北四個城門，火槍牛錄率先立於城下，城上大炮近不可用，火器遠尚不及，正當城上士卒不解其意之時，建州火槍齊發，守城軍兵正自迷亂之際，已紛紛中彈栽落城下。餘者愴惶蜷於城後，不敢探頭，建州兵乘勢攀雲梯，登城而上，馬林慌忙吩咐四門官兵封堵缺口，兩軍在城樓之上展開殊死肉搏，甚為慘烈！戰至午時，建州兵愈湧愈多，馬林身邊士卒則越戰越少，屍體堆如山積，舉步難行，臨此絕境，馬林不期生還，惟一死方得以解脫！手舞大刀，仰天怒吼一聲殺入敵陣，片刻被亂刀斬為肉泥，副將於化龍，參將高貞，遊擊於守誌，守備何懋官盡皆戰死！鄭之範孤身逃遁，全城官兵除鄭一人無一幸免！開原自此易為建州之手！努爾哈赤躊躇滿誌正欲驅馬統兵入城，忽探馬來報喀爾喀介賽大軍巳至靖安堡！眾人聞聽一驚。自蒙元退出中土，回歸草原至今已二百餘年，其間內訌分裂，漸趨衰落，最終分裂為，漠南，漠北，厄魯特蒙古三支，漠南科爾沁部早己臣服建州，察哈爾部林丹汗野心最大，欲依仗明朝相助統一蒙古，稱雄草原，兩強相遇自然要與建州兵戈相見，一決雌雄，怎可輕易俯首稱臣，漠北喀爾客屬介賽最強，與明盟誓，欲亡建州，稱雄漠北。厄魯特蒙古相距尚遠，相安無事。努爾哈赤聽罷手拈長須微微一笑，衝諸貝勒道:“早知會有敵兵來援，卻不曾想到來得非是明國援軍，倒是外人相救，可笑啊！”說罷哈哈大笑，笑罷接著道:“馬林結盟蒙古已有耳聞，如此“頓一頓道:“皇太極，杜度”“臣在，汗王吩時便是““你二人率兩旗迎擊來敵，勿須生擒介賽，斷其親明之念，撫其臣我之心““遵命“二人領命攜兩旗勇士直奔靖安堡。

    開原一戰爆發之初，介賽已探得消息，急忙聯洛煖兔出兵援明，煖兔攝於建州武力，借口兵未就緒，稍晚即到！盡可先行，稍晚即到，會師城下！介賽不得以引一萬大軍率先開拔。大軍一路馳奔，出靖安堡不遠即遇皇太極所率建州大軍，建州崛起，威震四方，介賽亦心有不安，有意聯明滅金！妄想於開原城下裏外合圍一舉剿滅建州！隻可惜介賽到了此時還未得知開原已然淪陷，盡在建州之手。介賽大刀向天一指，大聲道:“衝啊！喀爾客勇士們！“喀爾客鐵騎卷起漫塵土向建州迎麵撲來。皇太極，關海催馬揮刀馳騁於建州大軍最前沿，眼見前方煙塵滾滾，知是來了勁敵，經此開原惡戰，建州將士疲備不堪，此時再逢勁敵，重又振作精神，隻待浴血衝殺。皇太極側過頭提醒關海:“喀爾客非漢軍能比，勇猛絕倫，驍勇善戰，承襲成吉思汗鐵蹄雄風，勿需當心“說罷大刀一揮:“巴圖魯，衝啊，生擒介賽“向塵煙升起之處猛衝過去，關海緊隨其後，建州大軍似旋風般猛撲喀爾客騎兵！兩軍馳近，火槍牛錄邊衝鋒邊發彈，可憐眾多勇猛的喀爾客未待白刃劈殺巳中彈飛身落馬，蒙古鐵騎也甚了得，前人落馬，後人仍揮刀催馬猛突，須與兩股塵煙相互纏繞交織在一起，兩軍相接，火槍再無用場，建州兵揮刀而上，奮力劈殺，隻殺得天昏地暗，日月無光，如此場麵關海不禁心生感慨:成吉思汗的子孫確非同凡響，遠勝漢人何止百倍千倍！天壤之別亦不過如此！眼見前方不遠一人身材魁偉，婆焦發式，絡腮胡須，身著皮甲，揮舞大刀左削右砍，口中兀自大聲呼喝，聽不甚清，應是蒙語！此人氣度非凡，發施號令，或是介賽亦未可知，想罷，關海用刀前指大喊道:“勇士們！隨我來，生擒絡腮胡須之人“說罷一提戰馬旋風般衝向絡腮胡須之人，建州兵揮刀拍馬緊隨其後，馳到近前，建州兵將絡腮胡須團團圍住，關海大喝道:“莫要傷他性命，勿必生擒活捉“建州兵聽令，大刀盡向絡腮胡須坐騎斬去，關海則舉刀佯攻，絡腮胡須上下不可兼顧，不多時被一刀斬中馬腿，戰馬長嘶倒地，將絡腮胡須掀倒馬前，得要爬起，建州兵一擁而上，將其牢牢按在當地，周圍喀爾客騎兵見絡須人被擒，呼喊著衝將上來，關海心中暗喜:此人如此地位，必是介賽無疑。，大喝一聲:“且慢！“縱身下馬，手中大刀淩空掠下，直劈絡須人後頸，喀爾客一片驚呼，揮刀撲向關海，大刀距皮肉毫厘之間，關海徒然收刀回力，大刀穩穩停住，緊貼脖頸，未再前進半毫，關海大手一揮:“莫再前衝，否則管叫他人頭落地“喀爾客騎兵聞言立刻停了下來，站在當地，目不轉睛盯著關海，隻要絡須人稍有不測，就會再次衝上來與關海拚命，關海環顧四周，隻見皇太極率兵策馬急馳而來，突來變故，令皇太極甚感意外，圍攻自己的喀爾客騎兵如退潮一般撤走，轉去撲殺關海，隻聽周邊喀爾客騎兵大呼:“快救首領“皇太極諳熟蒙文，聞呼料想關海已然得手，急率大兵奔赴而來，喀爾客騎兵不敢妄動，閃出一條道來，皇太極率部魚貫而入，此時絡須人已被建州兵提將起來，渾身是土，額頭淌著血，適才落馬而至，仰著頭，滿臉桀驁之氣，不言不語。關海對皇太極道:“此人應是介賽，聽憑四貝勒發落“，皇太極點點頭，縱身下馬，走近介賽，介賽旁若無人，依舊仰著頭，一臉鄙視，皇太極手一揮“放開他“抓住介賽的幾個建州兵鬆開手退到一旁，架在脖子上的大刀也挪將開去。皇太極用蒙語對絡須人道:“可是介賽首領嗎？“介賽不屑一顧，鼻子裏哼了一聲。皇太極繼續道:“久聞介賽英武神明，卻因何投靠腐明，與建州為敵。如此作為豈不壞了首領半世英明，明國大廈將傾，建州才是蓋世霸主，如此不知時務，怎配做成吉思汗的子孫，建州，蒙古山水相連，心念相通，我等應親近友好共圖霸業，怎可受人挑拔，為眼前小利，手足殘殺，令外人拍手稱快！“一番話說得所有喀爾客騎兵皆默不作聲，介賽慢慢低下仰起的頭，端詳眼前的四貝勒，心想:“此人想必便是四貝勒皇太極，果真氣宇非凡，想到之前所做確讓人不齒，有辱成吉思汗在天之靈，事以至此也隻能任由天命了“皇太極又道:“今天，且放你回去，希望你好自珍重，與我建州重修舊好，結盟誓約，兄弟合力共成霸業！“聽到這裏介賽一愣，不敢相信自已的耳朵，半信半疑道:“你放我走？““正是“吩咐建州兵牽來一匹戰馬，介賽翻身上馬，衝皇太極一報拳，大聲道:“就此別過“說罷打馬率兵而去，關海甚為不解，走到皇太極身邊道:“就這麽把他放走了？，大汗可是發話要將他生擒帶回去！“皇太極目不轉睛注視著喀爾客騎兵漸行遠去留下的滾滾塵埃，自言自語道:“他會回來的！“正這時喀爾客大軍嘎然停住，一騎飛出，奔建州急馳而來，待到近前，正是介賽，馬上大聲道:“擇日，恭請汗王，諸貝勒來喀爾客品奶酒，奶茶！敘親近，友好！如若能來，介賽將不勝榮興！“不待皇太極發話，介賽掉轉馬頭，一踹馬燈，狂奔而去，會合喀爾客大軍一路而走。皇太極，杜度，關海引軍回開原，努爾哈赤得知收服介賽，甚是高興，未幾日介賽遣使恭請努爾哈赤攜諸貝勒，前往喀爾客，努爾哈赤欣然允之，賞賜有加，即日啟程，努爾哈赤一行進入喀爾客，介賽，煖兔等諸部首領率親兵驅馬數十裏親自相迎，於介賽大帳內設酒宴款待，締結盟約，自此喀爾客諸部皆歸附建州！

    詩雲:

    沙場識幹戈，

    刀劍分清濁。

    烈焰垂宇宙，

    堅冰化成河。

    (本章完)