祠堂內，張立財很快從驚嚇中回過神來，哀嚎著撲到緊閉的大門上，使勁向外推弄。
    門被他推得嘎吱作響，卻連一絲縫隙都沒露出，就像有一股力量從外麵將門堵上一樣。
    他哭喪著臉，小聲逼叨：“完蛋了，這門給關嚴實了，開不了啊……”
    【規則已刷新】
    【3、祠堂的鬼怪總是處於饑餓之中，來祭拜前最好準備充足的肉食，總共是一個成年人的肉量，可多不可少。】
    兩行係統提示彈了出來，所有玩家都能看到並聽到。
    好像是為了印證這條規則，四麵八方的人臉不約而同地張大嘴巴，用不同的腔調齊聲呼喊：
    “選一個人……把肉給我們……”
    “一個人……隻要一個人……”
    陰惻惻的聲音摩挲著脊背攀入腦髓，讓人不寒而栗。
    趙峰一手握住十字架，一手捏住刀片，不忘移動視線審視身邊幾人。
    死亡的人選之於他已然確定。九州和昔拉一向不對付，他要殺了楊運東，作為給昔拉公會的投名狀。
    但得罪九州並不明智，他最好在神不知鬼不覺間動手……
    朱玲抽出腰間的匕首，適時苦笑：“係統提示已經很明確了，我們觸發了關鍵劇情點，必須死一個人，不然無解。
    “大家商量一下吧，是投票，還是怎麽樣？死一個總比全軍覆沒要好……”
    她的目光落在楊運東身上，好像在等待後者的首肯。
    究竟是犧牲一個人、成全大多數，還是所有人一起對抗突如其來的危機？
    若是前者，又該犧牲誰？
    楊運東反手將樸刀橫在身前，幽幽望著天花板上的人臉，不發一言。
    齊斯的話語在腦海底部回蕩，隔著時空發出一聲聲詰問：
    ‘楊哥，求生和逐利才是最符合生物本能的法則，自然規律下，正義和道德如何評判？舉目望去，所有人都在吃人，有人被端上餐桌，有人舉起刀叉，誰又能置身事外？’
    血腥的選擇被詭異遊戲赤裸裸地擺在眼前，楊運東卻心知沒有人應該被犧牲。
    ——哪怕情勢逼著人去吃人，他也不願意成為吃人的那個。
    “肉……肉……給我們肉……”
    頭頂的虛空中，醜陋的人臉化作陣陣黑煙，圍著被困的四人打轉，攢聚著的煙氣中似有無數雙眼睛，痛苦的、貪婪的、憤恨的、悲哀的，像魚鱗般層層疊疊。
    趙峰和楊運東一人拿十字架，一人執樸刀，剛好防守住兩個方位。
    朱玲從懷裏摸出一把破破爛爛的黃符，在地上撒了一圈，構成一道聊勝於無的防線。
    張立財體型最大，被人臉在手臂上刮蹭了好幾下，聲音打起了顫：“大家快想想辦法啊，不會真得死一個人吧？我上有老下有小，可不能死啊……”
    他恐懼地嚷嚷著，非但沒往三人的防護圈中擠，反而一溜煙竄到了牆角。
    他知道自己實力最弱，任何一個人都能一刀宰了他，打破眼下的困局……
    “投票吧。”朱玲越過楊運東，拍板道，“還有三天時間，要想讓盡可能多的人活下去，我們必須避免無謂的損耗。我希望，我們能以和平的方式度過這個死亡點。”
    張立財聽出了朱玲的潛台詞，“避免無謂的損耗”的表述，分明是在鼓動玩家們將已經受傷的人票選出去。
    他看了看楊運東，又看了看趙峰，一步步挪到朱玲身後，舉起右手：“有道理，我們和平投票，別……別讓那些鬼怪坐收漁翁之利！”
    濃鬱的黑煙彌漫向祠堂的每一個角落，皺巴巴的人臉爭先恐後地舔舐玩家們的手臂。
    趙峰將十字架舉在胸前，迸射的白光在黑煙的衝擊下越來越黯淡，肉眼可見撐不了多久。
    他不著痕跡地貼近楊運東，聽到張立財的動靜，回頭接觸到朱玲炯炯的目光，很快想通了關鍵。
    齊斯很早的時候就對他說過，隻要處理掉實力最強的幾個，再形成人數絕對優勢，就能決定任何一個人的生死。
    懷有這個想法的不止一人，而齊斯話裏話外放在對立麵上的隻有一個名字——
    楊運東。
    “快……快給我們肉……”
    人臉們越圍越近，發出陣陣討食的嚎叫，就像是貪得無厭的乞丐，死纏爛打誤入的行人，不達目的不肯罷休。
    楊運東緊握樸刀，在身前一揮而過，擊散黑煙中的人臉，用力過度的手背青筋突顯。
    朱玲環視眾人，淡淡道：“九州公會說過，通往勝利途中的犧牲是必要的。
    “我們每一個活下來的人都願意發誓，一定會銘記死者，等通關最終副本後，要求詭異遊戲讓所有犧牲者複生。
    “各位都是顧全大局的人，定不會在危難關頭貪生怕死。時間不多了，等會兒我們一起指向要投出去的那個人，無論結果是什麽，我都希望大家以平常心看待。”
    地上散落的黃符恰到好處地構成邊線，將楊運東分割在外，好似上天代替玩家做出了決定。
    楊運東深深地看了他們一眼，耳邊又一次響起齊斯冷漠的絮語：
    ‘循規蹈矩者在繳糧後餓死，投機自利者守著糧倉作威作福，用階級、立場、思想等人為設置的標準將群體劃割得支離破碎，鼓動一群人施加針對另一群人的暴政——這就是人類所謂公序良俗的本質。’
    ‘楊哥，看得出來你到現在也無法接受這一套規則，真理和經驗產生矛盾，使得你的內心痛苦萬分。既然如此，為什麽還要讓自己繼續痛苦下去呢？與其道德綁架別人，不如自己去殉那套落後守舊的道德……’
    趙峰已然站到楊運東身後，隻要一抬手，兩指間夾著的刀片就能劃破後者的脖頸。
    而楊運東，從始至終都沒有回頭……
    ……
    【規則已刷新】
    【3、祠堂的鬼怪總是處於饑餓之中，來祭拜前最好準備充足的肉食，總共是一個成年人的肉量，可多不可少。】
    齊斯看見係統界麵上刷新出新的文字，唇角綻開粲然的笑容。
    身旁的周依琳立刻蹲下，抱住膝蓋，哭哭啼啼地抖成了篩子。
    齊斯側頭看了她一眼：“總是裝出一副懦弱膽小的樣子，這是你的某種惡趣味麽？”
    周依琳吸了吸鼻子，點頭：“嗯，這很有趣。”
    “……”
    一分鍾後，祠堂的門被從裏麵推開，趙峰和朱玲並排走了出來。
    張立財則癱坐在一具骷髏旁，一副被嚇傻了的樣子。
    骷髏骨架偏高大，從身子到四肢都被啃得幹幹淨淨，不留一絲肉沫；黑沉的樸刀由骷髏手握著，靜靜橫亙在脖頸上。
    祠堂內發生了什麽顯而易見，楊運東死了，成了填飽鬼怪肚子的肉食。
    零和博弈中，這種在威望和實力方麵強出旁人、卻又不占絕對優勢的角色，勢必會被聯合排除出局。
    齊斯所做的，無非是用言語將他推到眾矢之的，使他進退維穀、孤立無援。
    這樣一來，趙峰痛下殺手時，旁人將默許彼此對這場謀殺袖手旁觀，甚至推波助瀾。
    “現在你知道了吧，好人不長命。”
    齊斯垂眼注視地上的骷髏，歎了口氣。
    事情本有轉圜的餘地，在意識到周依琳有問題後，他想過要和楊運東合作。
    而隻要楊運東答應和他合作，他就可以提前控製住周依琳和朱玲，在此刻將她們中任意一個的命填進去。
    哪怕錯過了這個村也沒關係，在祠堂中，楊運東完全可以隨手殺死一個人，代替自己充當這次死亡點的犧牲品。
    可惜楊運東選擇了第三條路，自己去死，讓剩下的兩個兩人同盟達成分庭抗禮之勢。
    不僅如此，從出來的三個玩家的狀況看，這人死前甚至都沒有掙紮一下，找朱玲之流一換一——大概率是出於某種犧牲情結默許自己被人殺死的。
    “明明擁有打破規則的力量，卻被無形的枷鎖禁錮，乃至於輕率地放棄自己的生命……世界上竟然會有這樣的家夥嗎？有意思。”
    齊斯用手指敲了敲下巴，屬實有點想把楊運東的腦子切開來看看構造，然而……祠堂裏的鬼怪忠實地踐行了光盤行動。
    他蹲在屍體旁，靜靜地看了一會兒，忽的露出一個古怪的笑容：“不過是什麽讓你覺得，我這樣的人渣會向你全盤托出？
    “我忽然想起來我好像忘了告訴你了，周依琳和朱玲大概率有仇……”
    視線右上角的身份牌翻滾著灰霧，紅眼的邪祟伸展著黑色的觸手，緩緩咧開八顆牙齒的微笑，悲憫又戲謔。
    “自以為是地自我犧牲，反倒推動局勢向不可控的方向發展，讓更多人一並陷入死亡漩渦——很有幽默感的笑話，不是麽？”
    太陽已經降落到地平線上，斜斜地穿過祠堂的門縫，將蒼白的光影投向地麵。有幾束光灑落在骷髏身上，毫無暖意，冷得像冰。
    新死的屍體仰麵躺著，白森森的眼眶空洞地望著天空，好像妄圖趁一息尚存之際最後再看一眼日光。
    長久的寂靜後，朱玲揩著眼角的淚，不無哀傷地說：“死亡點過去了，我們先進祠堂拜一拜，把罪業贖盡……不要浪費楊哥的犧牲。”
    沒有人提出異議。
    玩家們沉默著返回祠堂，依次從香案上拿起香跪拜，像信徒一樣虔誠。