那女子微微一笑，道：“遠客至此，親交在門，饑不及餐。”意思是說有遠方的客人光臨，我作為主家，甚是歡迎，高興得連飯也來不及吃了。

    觥幾仇朗聲一笑，搖搖晃晃走上一步，舉起酒葫蘆，喝了一大口，道：“自惜袖短，內手知寒。慚無靈輒，以報趙宣。”言下之意，是心感主人殷勤相待，自慚沒什麽好東西相報。

    那女子聽他亦是以《善哉行》中的辭句相應和，心下甚是喜歡，暗道：“此人言談不俗，當下正是用人之際，若能羅致麾下，我爹爹如知，必定歡喜。”心中遂起了招納之意，臉上笑意亦是更其柔和。

    “你們說點人話！好不？”焰霓裳在旁聽了，冷哼一聲，很是不耐，看著那個女子，眼光如冰。

    “哈哈，歡日尚少，戚日苦多，以何忘憂？彈箏酒歌。”那老丐在旁哈哈一笑，亦是站起來，隨手揮了揮手中的綠竹棍，將身前的青蛇掃走。

    數百青蛇糾纏著，在草地上遊走，似是極想靠近那老丐，一條條的不斷湧過去。隻見草坪上群蛇昂頭伸縮，青影亂閃。

    那老丐揮動手中綠竹棍，連連挑動，綠光閃處，皆有青蛇被挑走，但卻並未被殺死，仍是不斷的遊過來。

    老丐哈哈一笑，對亭中那女子說道：“乞丐是人來做的，不同的人，做不同的乞丐。人人都是乞丐，或乞討情感，或乞討權力，或乞討財富，或乞討地位，或乞討壽元，或乞討快樂，哈哈，瀾小姐，這些乞丐，你見過嗎？……而我卻隻是去討一杯你爹爹明日千宴大席的酒喝而已，哈哈，有何不可？”

    那女子沉思一會，微微一笑，柔聲道：“神丐前輩，非不是我家不請你參加，而是你地位太過尊崇，我家小門小戶的，怕是招待不起。”

    “我是乞丐，哪有什麽尊崇不尊崇的，我隻是喜歡做乞丐而已，便正如你們喜歡做正人君子，其實，個中滋味，如人燒香，各自心明。……哈哈，不是嗎？所以嘛，這次你家的大席，我這乞丐是定要去參加的，嗯，不去還不行的呢。”哈哈一笑，神情甚是憊賴。

    那女子沉思半晌，緩步走出竹亭，對那藍衫青年說道：“藍兒，撤了罷！我今日來我家竹林溝散散心，不必多生事端。”

    藍衫青年聽了，恭敬的低頭一禮，隨即將長簫放在唇上，“嗚嗚嗚”的吹了幾聲，隻見那些青蛇一條條立起身來，變作人形，數百個童仆模樣，皆穿青衣，整齊排列於草坪上，分列左右，中間留出一條五尺寬通路，其中有二十個青衣女子手持紅紗宮燈，亭亭站立兩側，恭候那白衣女子走過來。

    白衣女子看了看眾人，微微一笑，向草坪中緩步走來，近身時，身上馨香暗暗浮動，撲鼻而來。

    白衣女子走至草坪中，對藍衫青年微微頷首，道：“給他一張請柬吧，神丐前輩既然一定要來，我家歡迎之至。”說著，對那老丐斂衽微微一禮。

    老丐哈哈一笑，道：“這就對了嘛。”上前一步，抄手抓過藍衫青年手中的一紙請柬，施施然，揚長而去，口中兀自念念有詞：“眼見他富貴榮華，眼見他大宴賓客，眼見他高樓起了，眼見他榮華落下，眼見他賓客散了，眼見他高樓塌了，……哈哈，我自隨心，破衣芒鞋，一路走來，一路走去，天作床來地當被，無牽無掛，無心無礙，隨意隨性……哈哈……”

    白衣女子見老丐揚長而去，微微一笑，輕輕搖了搖頭，然後徑直緩步向

    觥幾仇走來，到了近前，向觥幾仇斂衽一禮。

    觥幾仇手拿酒葫蘆，搖晃著身形，還了一禮，凝神瞧身前這名女子，但見她約莫二十來歲，發髻間插一支名貴的鳳凰金簪，簪上一隻嫩綠玉珠輕輕搖動，身材婀娜苗條，穿輕綢金線繡花白衣，氣質嫻雅華貴，人未至，而暗香盈鼻。

    那女子向焰霓裳頷了頷首，微微一笑，然後，抬頭看著觥幾仇說道：“平涼瀾苒得見遠客，三生有幸。”

    觥幾仇哈哈一笑，心道：“不知這女子什麽來頭，這麽大的氣派呢。”見她對己甚是客氣，遂朗聲說道：“首陽九山觥幾仇得遇瀾小姐，有幸之至。”

    “首陽九山？觥幾仇？怎的似在什麽地方聽到過呢？”瀾苒沉思一會，眼中突然晶光閃過，道：“你是投桃報李觥幾仇，對吧？”看著觥幾仇，眼中喜色一霎而過，道：“遠客大名，小女子如雷貫耳，嗬嗬。”

    焰霓裳冷眼看著瀾苒，輕哼了一聲，麵無表情。

    瀾苒聽得，卻不以為意，依然笑談自如，抬起手指，向身側地上一指，但見三股像手指一般粗細的清泉，從地上草根下的沙礫縫隙中，不歇地噴出來，然後，她隨手向竹林中招了招手，飄飄落下三枚青青竹葉，懸停在她與觥幾仇、焰霓裳身前半空，變作三隻碧色的玉杯。那清泉淌進杯中，還散發著微微的氤氳熱氣，透著一種甘甜的味道。

    “無以待客，暫以清泉相就，但請尊客不要見怪才好。”說著，嫣然一笑，當先取過玉杯，輕輕啜了一口。

    觥幾仇見了，哈哈一笑，道：“無妨。”亦是從身前半空取過杯來，一口飲盡，道聲：“好泉水！”嘴巴咂了咂，伸出舌頭舔了舔，似是意猶未盡。

    清泉噴出，自動續上。

    焰霓裳見觥幾仇一飲而盡，伸出舌頭舔嘴唇，微微皺了皺眉頭，眼光冰冷，亦是伸手出去，取過杯來，淺嚐一口，不作一聲。

    “家父明日大宴眾友，還望尊客能屈駕移尊，光臨寒舍，不勝榮幸之至。”瀾苒從藍衫青年手中拿過兩張請柬，雙手向二人遞出，極盡恭敬之意。

    觥幾仇與焰霓裳亦是雙手接過，看了看，朗聲道：“多謝相邀，觥幾仇明日定到。”

    瀾苒抬頭看看天色，向二人斂衽一禮，微微一笑，道：“我們就此別過，明日再會。”

    觥幾仇向瀾苒抱拳一禮，道：“明日再會。”

    瀾苒轉頭向焰霓裳微微一笑，輕輕頷首，然後轉身走回眾青衣女子中間。眾人簇擁著她，踏著一縷白色霧氣，緩緩向竹林上空飄然而去。

    觥幾仇見瀾苒帶著隨從已是離去，遂回頭看看焰霓裳，笑道：“你也要去嗎？”

    焰霓裳橫了他一眼，輕哼了一聲，道：“要你管！”然後再不言語。

    “好，好，好……隨你咯，你要去就去咯，老是板著一張臉，好像咱欠了你百八幾十萬似的，你笑笑，多好看呢。”牽著青驄馬，邊說邊走，笑嘻嘻的，繼續道：“哦哦，就是像我這樣，唔，就是這樣。”說著抬起手來，岔開拇指與食指，將嘴巴向上一掀，顯出一張滑稽的笑臉。

    “你真討厭，恨死你了！”焰霓裳見了，忙轉過頭去，亦是不禁莞爾。

    觥幾仇哈哈笑著，縱身躍上馬背，呼喝一聲，提了馬韁，尋著林中小道，一路行去。焰霓裳騰身在半空，變作赤額鳥，緊緊隨在觥幾仇身後。

    很快，

    縱馬出了竹林溝，步入大道，便是平地曠野，觥幾仇長於南方仙山，初履北地，所見景物風情均是生平從未曾遇，心緒舒暢已極，雙腿一夾，縱了青驄馬，隨性疾馳。那青驄馬精神健旺，神駿之極，心知主人之意，仰頭長嘶一聲，四蹄翻動，“噠噠噠”的馬蹄聲響處，隻覺風聲過耳，呼呼的響，大道兩旁房屋樹木不住倒退。

    一口氣狂奔於官道上，一騎向平涼城飛馳而去，沿途風光盡是北地隴上的荒寂氣象與幽美自然相結合的奇景。

    黃土坡地和青山、森林、湖泊組合成神妙而奇幻的世間風景，顯現著北地粗獷自然的美。高峰、彩林、翠水、疊瀑和北地風情，盡收眼底。沿途串珠式的分布著大大小小形狀各異的水泊，深不過十數米，可直視淺底。水中植物習於北地氣候，水色殊異，漣漪多彩，晨曦或夕陽下，水中之倒影，明淨真切，步移景異，妙趣無限。

    時近黃昏，觥幾仇馳馬到了平涼古城，在城門口下了馬，抬眼看去，城牆上布滿許多火炮轟擊過的烏黑色痕跡及殘破的磚石，一些地方做了些修補，未作修補的地方，呈現出古舊的青灰，縫隙中長著一些今春新發的蓑衣草，青青的細葉，在日暮裏迎風招搖，顯著古老蒼涼的樣子。

    城門上有四個鎏金大字“平涼古城”，字體方正，形似篆隸，輕輕點了點頭，自語道：“這幾個字嘛，還有點大家子氣，嗯，有點意思，不錯。”在城門下，搖頭晃腦的評點了一番。

    從城門口遠遠看向城中，此時已是華燈初上，牽了馬韁，信步向城中走去。

    待要進城，忽聽得身後響過一陣“叮鈴鈴”的駝鈴聲，甚是悠揚悅耳，心下好奇，遂伸長了脖子向來路望去，但見日暮之中，十匹駱駝全身雪白，映著落日餘暉，從大道上奔行而來，似是在身上鍍了金光，煞是雄壯。

    十名身穿白衣繡袍的男子，各自騎了駱駝，到了城門前，盡皆下了駱駝，打觥幾仇身前走來。這些白衣男子頭戴方巾，人人腰懸佩劍，皆是十歲的樣子，長身玉立，高鼻鳳目，五官極是立體清秀，與南方人迥異。他自小長於南土仙山，未曾行走於世間，乍然之間，見了這一眾秀美如女子的少年男子，心中著實驚異，不覺呆呆瞪眼凝視。

    焰霓裳落足於地，變回人形，不言不語，隔了兩個身位，隨了他身後，轉頭見觥幾仇定定看著後麵那十個像極女人的男子，不禁心中鄙夷，重重哼了一聲，脆聲說道：“觥幾仇，你個色鬼登徒子，連男人都看，看什麽看！”

    一名走在最前麵的白衣男子似是被看得很不好意思了，不禁掩嘴輕輕一笑，低下了頭去，一陣紅暈湧上臉頰，神態十足女兒家樣子。身後數名白衣少年男子此時亦是看著觥幾仇，嘻嘻一笑，輕聲道：“大姐，那傻小子看上你了呢，嘻嘻，不過，那小子還真是生的俊呢，不如，咱把他娶回家去，可好，大姐。”

    走在最前位的那名少年男子聽了，登時麵紅過耳，向後輕聲啐道：“小婷你這小妮子，狗嘴裏吐不出象牙來，你再說，瞧我不撕爛你嘴。”

    餘人盡皆嬉笑，輕聲嘀嘀咕咕的說著話兒，打觥幾仇身前過去，皆是轉頭看向觥幾仇，哂笑聲中，漸漸走遠去。

    觥幾仇愕然驚覺，忙把頭轉了開去，不覺羞慚已極，耳根子一陣發熱，訕訕一笑，甚是尷尬，為掩飾窘態，遂舉起酒葫蘆，狠狠喝了一大口，抹了抹嘴，哈哈一聲長笑，牽了大馬，亦是進了城去。