古有詩雲煙花三月下揚州，這揚州是名副其實的富貴溫柔之鄉。
    而慧心與趙舒玉恰逢如此時節到達，亦可謂是春日正好。四處桃李花開，滿城皆是花紅柳綠，使人心中也變得溫柔繾綣了許多。
    垂柳的枝條延伸至水麵，待風將其吹動之時，水麵便也隨之揚起陣陣波紋。
    河道兩旁坐落著大街小巷，揚州商貿繁榮，樓市林立，各州商賈遊人往來於此，不斷沉醉在這片江南煙花之地。不論是朝陽初起，或是夜幕深沉，遊船與畫舫不停歇地出現在水麵上，燈火通明，歌舞聲不絕於耳。
    或伴著溫柔的小調入眠，又或在醇香的美酒中醉去，更或是沉浸在茶館說書先生口中的逸事中……似乎這一切，都能使人短暫地忘卻紅塵中的煩惱，觸碰那絲轉瞬即逝的幻夢。
    便這麽一壺清茶，幾疊瓜果點心，便能臨窗坐一下午，側目可俯見水麵遊船，耳邊徐徐響起說書先生那抑揚頓挫的聲音。
    “且說三十多年前啊，城北盧家的那位舉人老爺，原與妻子付氏相敬如賓，可沒過幾年，便暴露了本性。盧老爺留戀青樓，後帶了個女子回家做妾，並與其串通一氣，陷害原配與下人私通。而付氏性情剛烈，不忍受辱，於是自盡而亡……
    自此以後，那盧府便日日鬧起了鬼來，惹得人心惶惶……”
    在說書人的口中，慧心聽到了三十多年前盧宅鬧鬼的故事。隻是他不曾知曉，這個故事與如蔓息息相關，亦正是因她的幫助，原配付氏的女兒盧純兒終於成功搜集證據，並擊鼓鳴冤為亡母洗刷冤屈。而自此，鬧鬼足足二十年的盧宅亦終於恢複寧靜。
    慧心此刻並未知曉，當初與如蔓各自分離以後，她便來到揚州生活數年，亦在此開了一間藥鋪，救下一個令她終生難忘之人。
    若算起來，倒也真是一段緣分，隻是如蔓的起點，成為了他的終點罷了。
    他有多久未曾想起這個熟悉的名字了？或許已經很久很久了，自那個鵝黃色的身影闖入他眼中之時，他的心便注定為她所牽動，因她而悲，因她而喜。
    然此時此刻，在春日正好的揚州，坐在這個賓客無數的茶館裏，慧心卻突然想起了那個伴他長大，亦師亦友，令他初感少年心事的如蔓來。不知眼下她身在何方，又過得如何呢？雖二十年之期為時尚早，可他卻隱隱明白，或許過不了多久便要提前回到陵州故地了。
    慧心怔怔地望著窗外，手中的茶水在不知不覺中變涼，恍若未知。
    “……慧心哥哥，你在瞧什麽呢，瞧的這麽出神？”趙舒玉留意到慧心的愣神，微有些不滿地拱起嘴，一隻手在他眼前晃了晃，“茶水都要涼了。”
    慧心這才回過神來，搖了搖頭，笑道：“沒什麽。不知為何想起一個故人，倒也是有些奇怪。”
    趙舒玉支起下巴，往嘴裏塞了一塊綠豆酥，又悶了一口茶水，酸酸道：“所以……是哪位故人，叫你想了這麽半天？”
    “咳咳咳……”慧心一時語塞，險些被茶水嗆住。待緩和了些，這才有些無奈道，“是曾經帶我下山遊曆的那位故人，已是十數年未見，也不知她如今如何了。往日倒是從未想起過，不知為何，此刻卻是突然想起來了。”
    “原是如此。”趙舒玉了然般點了點頭，猜測道，“或許曾經她也來過這裏也說不準。”
    “也許罷。”慧心點頭附和，不再分心。
    拂過水麵的柔和春風，攜帶著新生的草木之氣，迎窗而來，帶來一抹濕意。隨著午後的日頭逐漸斜去，日光亦變得傾斜，隨著時間的流逝逐步落在窗台邊緣，一點點蔓延開來，到達桌麵，與杯盞相疊，留下斜長的影。
    在這使人容易困倦的午後，說書先生仍是如此慷慨激昂，一樁樁發生在揚州的故事，通過他的講述，落在來往旅人的耳中，並為此感慨。
    “世人皆言門第觀念甚是迂腐，可若真成了這門不當戶不對的野鴛鴦，私情大過天去，攜手私奔，又當真能恩愛終老、結局圓滿麽？不妨聽聽這一樁十年前的舊事，再下定論……”
    說書先生清了清嗓子，又說起了曾發生在揚州世家中的一樁逸事。
    且說揚州世家的彭氏族中，有位知書達禮、相貌娟秀的姑娘。她雖是旁支血脈，卻也是出生自高門大戶，往後不說有享不盡的榮華富貴，起碼能夠衣食無憂。
    而到了婚配的年紀，亦自會許個門當戶對的夫家，安穩一生。
    隻是不曾想到，那彭家小姐卻是昏了頭，被那些個情情愛愛迷了心智，同府中那個秀才出身、家境貧苦的賬房看對了眼，攜手私奔了。
    說起來，這張姓秀才也是年輕，模樣亦十分端正，談笑間也有幾番氣度，言行舉止也不似那些酸腐書生。雖出身微寒，卻絲毫沒有那唯唯諾諾的畏縮氣質，學識雖算不上十分豐富，可同這彭家小姐交談已是足夠，故而也怪不得那小姐對他芳心暗許。
    二人便時常暗中幽會，彼此眉來眼去。
    隻是如此行徑，早晚有東窗事發的一日。二人的私情終究還是被彭家老爺知曉，自是勃然大怒，將那張秀才趕出了府中，又趕緊為女兒定下了門當戶對的婚事。
    可惜彭家小姐對張秀才早已情根深種，不願就此另嫁他人。
    而那張秀才，雖對彭家小姐有幾分情意在，卻終歸有著私心。自己出身貧寒，又父母雙亡，雖有秀才功名在身，卻顯然於仕途無望，前途渺茫。而自入了彭府，有了賬房這門生計，又見彭府有這麽一位模樣姣好、性子嫻靜的小姐，難免起了攀高枝的心思。
    雖說彭家小姐已對他有了情意，可奈何彭家老爺是個雷厲風行之人，一見府中出了這檔子糟心事，亦瞧出了張秀才的意圖，自是不會讓他稱心如意。
    眼瞧著便要希望破滅時，那彭家小姐卻是暗地裏使人給他帶了手書。
    原是那彭家小姐實在不願嫁他人為婦，隻想同他長相廝守，故而欲同他約定於三日後子時三刻，後門巷口邊的柳樹下會麵，並攜手私奔。
    張秀才眼神一亮，心中多日的鬱悶一掃而空，對於佳人的邀請，他自是求之不得。先不考慮私奔後的日子如何，待在外鄉躲些時日，生米煮成熟飯之後，即便彭家老爺和夫人再是瞧不上他又能如何？隻要他們還在乎這個親生的女兒，早晚也要接受他。
    待到成了彭府的女婿之時，且不說有多大的富貴與前途，起碼無需再過這般窘困落魄的日子。
    如此一來，隻要先順利過了這關，那往後的好日子，便也能水到渠成了。