五十兩銀子，聽著數目不大，卻是許多小捕快一年的收入。

    燕簫梅是大內府副總捕，俸祿並沒有這麽寒酸，但也沒闊氣到可以掏五十兩子吃一頓飯的程度。

    帶著五十兩銀子走江湖，省點用，可以用半年。

    聖旨給大內府的時間隻有三個月，他沒必要帶五十兩銀子走江湖。

    所以，他付不起這頓飯錢。

    誰都有窘迫的時候，終於輪到了燕簫梅。

    探進錢囊的手，遲遲拿不出來。

    掌櫃的大手伸了半天，卻收不到錢，揚起眉毛，陰邪的一笑：“帶了多少給多少，不夠數的，可以把刀押在這兒。”

    獨步江湖，燕簫梅不帶官刀，他手裏的刀，是他爹爹親手傳給他的刀。

    爹爹厭倦了官場紛爭，早已雲遊四海去了。

    昔日手握生死大權的總捕大人，此時不知流浪在何地。

    見刀如見父，燕簫梅怎麽會將刀留下？

    見他臉上陰晴不定，掌櫃的似乎已懂，幽幽一句：“店小利薄，概不賒欠。”

    他收起要錢的手掌，又抓起白巾擦櫃台，笑看燕簫梅：“在我打烊之前，必須付我飯錢。”

    打烊之前，這似乎是最寬容的期限了。

    三個女孩兒吃夠了青口，在小白瓷盆裏洗了手，用白巾沾淨唇角。

    刀妹妹與風妹妹收拾走了吊砂鍋，雪兒看著燕簫梅，明眸閃爍。

    “長得還不錯。”

    雪兒輕輕笑過，靈腕甩動，向掌櫃的拋去一錠金子。

    “白老板，這錠金子至少有二十兩，是我替沒錢小哥付的賬。”

    白老板咬了咬金錠子，即甜又軟，成色上佳。

    他單掌遮住嘴唇，對燕簫梅眨眼一笑：“我在你這個年紀的時候，也經常吃女人飯，這種事，不丟人。”

    也許白老板說的是真的，他雖然中年，但身清體瘦，麵目俊朗。

    可以想見，他在少年時，一定會討萬千佳麗的開心。

    可是，我卻不是他，這種情形，怎麽能說是吃女人飯？

    在燕簫梅無言以對時，雪兒笑得風擺銀鈴：“所以，你已經賣給我了。”

    賣給她？

    讓人哭笑不得。

    原來我隻值一頓生魚錢。

    剛想與雪兒說話，又聽到白老板插言：“二十兩金子，至少能買十個黃花大閨女，恭喜你賣了個好價格。”

    “白老板，今天有溫泉水嗎？”雪兒揚眉輕問。

    “隻要雪兒想要，天天都有。”白老板寵溺的回答。

    雪兒離開高腳木凳，對燕簫梅筆得明豔：“那麽，你晚上伺候我沐浴。”

    憐音落下，雪兒婷步後屋，留下飄香。

    沐浴！

    燕簫梅已經目瞪口呆。

    “你那是什麽表情？”白老板皺起眉頭，娓娓說清：“在東瀛，男女共浴，是再正常不過的風俗人情。”

    可是，那是東瀛，這裏是華夏。

    “雖然共浴一池水，但中間是隔著簾子的，誰也別想看到誰。”白老板歎氣失笑：“看你一副呆頭鵝的樣子，就知道你想歪了，把我們家雪兒當成什麽人了？”

    他們家雪兒？

    他在胡說什麽？

    難道十六年的江湖路難走，雪兒已經委身嫁人了？

    心似乎被人撕裂，燕簫梅盯著白老板。

    白老板似乎不在意燕簫梅的不和氣，從櫃台裏又摸出一個大海碗，置到燕簫梅眼下。

    海碗裏裝滿了紅色的顆粒，像碎石，但卻是透明的。

    “這是用玫瑰花露炒熟的海鹽，倒在溫泉水裏，泡過後，身上又香又滑。”

    燕簫梅端起海鹽，踏下高腳木凳：“請問白老板，雪兒姑娘要在哪裏泡溫泉？”

    “喝酒在酒屋，泡溫泉當然是在湯屋了。”白老板似乎笑他無知，再遞給他一壺清酒和兩隻白盅：“泡溫泉的時候喝點清酒，出汗更多，也更解乏。”

    燕簫梅接過壺與盅，向後堂踏步而去。

    “清酒是我贈送的，但玫瑰海鹽要賣二十兩，是記在你主人的賬上，還是記在你的賬上？”

    幾片魚肉五十兩，一碗海鹽二十兩，這間酒屋的價格，簡直比綁票還狠。

    一進湯屋，熱氣撲麵。

    外麵是初冬，這裏是盛夏。

    溫泉水滑，清澈明亮，宛如嵌在堂室裏的美玉。

    泉池中央，果然高挑著一幕巨大的簾布遮擋，將池水一分為二。

    燕簫梅正對簾布，看不到別一半池水，卻聽到憐音輕輕：“白老板今天給了什麽泡湯的東西？”

    “二十兩一碗的玫瑰海鹽。”

    憐音笑得恣意：“白老板果然疼我，這麽珍貴的玫瑰鹽，居然隻賣二十兩。”

    一碗粗鹽，最多值兩文錢，用玫瑰花汁染了色，就提價到二十兩，她居然還說便宜？

    “將玫瑰鹽倒進湯裏。”憐音使喚燕簫梅，果然像使喚自家的仆人。

    海鹽入湯，沉入池底。

    溫泉水燙，幾個呼吸的瞬間，鹽已經融化。

    玫瑰花色徐徐嫋嫋，不時之間，染紅了整池泉水。

    紅得晶瑩，紅得誘人，像女人都愛的紅寶石。

    “別小瞧了這一碗海鹽，至少要用幾萬朵新鮮玫瑰才能炒得成。”憐音似乎在為燕簫梅解惑，也笑他無知：“這麽珍貴的玫瑰鹽，隻賣區區二十兩，白老板是在做賠本生意。”

    幾萬朵玫瑰不足以讓人驚歎，在這初冬時分，白老板是從哪裏弄到的新鮮玫瑰？

    “你知道東瀛為什麽會有男女共浴的風俗嗎？”

    她問起羞事，燕簫梅不能答，說起另一件事：“白老板還贈了一壺清酒。”

    “共浴湯水，滋補陰陽。”憐音輕輕一笑：“湯中有男人的陽氣，也有女人的陰柔，這是世間最健康的泉水。”

    原來如此，並非是東瀛民風開化，而是他們信奉的養生之道。

    “所以，你該脫了衣服，進到湯中。”憐音徐徐，暖過春風：“然後，將清酒放在木托盤裏，從水麵上給我飄過來。”

    幾日風塵，燕簫梅難免疲憊。

    雪兒已將男女共浴之事講清，如果再扭捏不從，反倒顯得自己心底淫邪。

    燕簫梅回手扣好了湯屋門，除淨了衣褲，滑入暖水中。

    再如她所說，從池邊揀了一方深木托盤，將清酒與白盅浮在水麵上，向布簾蕩了過去。

    溫泉水暖，一解心累。

    燕簫梅閉目仰頭，享受與雪兒重逢後的隔簾共浴。

    與她和衣再見時，該說一句什麽呢？

    在燕簫梅暗自心事時，忽聞頭頂風響。

    睜眼一看，心裏大驚。

    堂內白霧盡散，好端端的一個屋頂，居然消失不見了！