珍嬪興致勃勃地撂下筆，皇帝拍了拍身側，她便乖乖挪去，在皇帝身邊躺下。

    皇帝握了握她的手：“冷麽？”

    窗外陰雨連綿，委實是有些涼意的。

    皇帝便將身側的被子拖過來搭在珍嬪身上，才不疾不徐地開始講這個故事。

    朕四歲便入宮了。那時候，先帝駕崩，先皇後雖已有身孕，但同先帝感情甚篤，先帝已逝，她便再沒有活下去的心思，一心求死。到最後吞了金，帶著那個快臨盆的孩子去了。”

    珍嬪點點頭，這段兒故事她在宮外也略有耳聞。宮闈秘事對外頭的人來說都是最新鮮的，以訛傳訛的，總能聽到些不同的事兒。

    朕的生母，是老佛爺的嫡親妹妹，生父又是鹹豐爺的親弟弟，論起血脈來，是再沒有更親近的了。老佛爺想必也是有這樣的心思，思量再三，便同朕的生父生母知會一聲，將朕接到宮裏來。”

    那時朕四歲。”皇帝的眉心微微皺起來，聲音淡淡的，可握著珍嬪的手卻緊了緊，珍嬪乖巧地雙手握住皇帝微涼的手，緊緊地握著，皇帝便接著講下去。

    四歲時能懂什麽呢？那時候一門心思不過是鬥鬥蛐蛐兒，和兄弟姊妹們玩玩樂樂，在額娘懷裏撒撒嬌。可似乎是一夜之間，阿瑪額娘沒了，兄弟姊妹也沒了。老太後將朕叫到跟前兒，聲色俱厲地告訴朕，載湉，從今往後你便是這大清的皇帝了。”

    她叫朕去先帝的靈堂跟前跪拜，那靈堂很陰森，一片哭聲，朕嚇得大哭，卻被他們按在地上跪著磕了頭才作罷。”

    窗外一道炸雷忽然當空劈下，驚乍合宮，雷聲滾滾，皇帝忽然瑟縮了一下，死死地蜷成一團。

    珍嬪雖詫異，皇帝二十歲的人了，竟也怕打雷，卻忙伸手捂住皇帝的耳朵，柔聲道：“萬歲爺不怕，臣妾在呢，臣妾在呢”

    皇帝伸手緊緊將珍嬪摟在懷裏，像是握緊了一根救命稻草。

    過了好半晌，皇帝方才緩過神來，唯聲音帶著幾分不易察覺的顫抖：“後來，老佛爺每日叫朕上朝，卻要在龍椅後掛上簾子，垂簾聽政。朕四歲，那些大臣的上奏朕一句也聽不懂，光是坐在那兒規規矩地待上幾個時辰便已經是要了朕的命。卻還要耐著性子，聽老佛爺隔著簾子同那群大臣議事。”

    朕的生父醇親王，為了避嫌，以免惹得老佛爺生疑心，朕登基沒多久，他便辭官回家了。原本在上朝的時候，朕雖不願聽那些大臣議事，可總還能坐下去，因為偶爾能瞧見阿瑪。額娘入宮不易，朕隻能盼著什麽時候阿瑪入宮議事的時候，朕能瞧上一眼就行。”

    他的眼角微微濡濕，珍嬪忙用絹帕去捂，她有些後悔拈酸吃醋了。若是早知道這事兒會讓萬歲爺如此神傷的話。

    那時候，朕便是一點兒盼頭也沒了。”

    可是朕又不敢提出來，有時候老佛爺對著大臣大發雷霆，朕嚇得縮成一團，卻也不敢哭出一聲來。因為老佛爺不喜歡朕掉眼淚，每回朕若是觸了老佛爺的逆鱗，便是重罰。”

    珍嬪對上皇帝的眼睛，驚覺這位年輕的萬歲爺竟還帶了幾分淡薄的笑：“珍兒猜猜看，朕幼時都是如何受罰的？”

    珍嬪搖搖頭，隻覺得內心酸澀，無計可施，唯有握住他的手，乖乖地躺在他身旁。

    皇帝的聲音輕若羽毛，在窗外綿綿的雨聲中透出幾分蒼涼：“起先，老佛爺要朕跪著聽訓。這也無妨，隻是那時年紀小，老佛爺驟然一發怒，朕便嚇得再不敢言語。後來，老佛爺也懶得同朕多費唇舌，便想了個妙宗。”

    罰餓。”皇帝摸了摸珍嬪的小臉，接著道：“犯的錯小，便餓一頓，若犯了大錯，便多餓些日子。最長的一回，朕足足餓了三日。那時朕還小，實在餓得頭暈眼花，朕想啊想啊，實在餓得極了，便去掌事太監房裏頭偷了一個饅頭。”

    他說到此處，分明是極心酸的事兒，卻笑了起來：“朕在前頭跑，那掌事太監便在身後追，後來叫老佛爺知道了，朕生怕連那半塊也沒了，便將那饅頭死命往嘴裏頭塞，差點兒交代了一條命去。”

    珍嬪錯愕，天下竟還有這樣的事兒？堂堂大清的君主，竟要靠著啃太監的半塊饅頭過日子？

    後來老佛爺怕萬一將朕餓出好歹，難對朝臣交代。畢竟，老佛爺總對旁人說，朕是她的嫡親侄子，如何能不疼呢？”他輕笑一聲，當真是無比的諷刺，“隻是老佛爺尚且對朕不上心，那些太監自然也就不拿朕當回事兒了。從前沒挨罰時，日子倒也好過不到哪去。你瞧見每每朕用膳時麵前那上百道菜，朕幼時是夠不著的，可太監又懶怠，不願給朕一一夾來，就讓朕挑近處的用。老佛爺也不願嚐朕這邊的菜，日子久了，禦膳房的人便知道了，隻要老佛爺不嚐，他們便不必用心。朕麵前的菜便是隔了夜的，又重新熱過，再端到麵前。夏天熱，那些菜有時候便餿了。朕哪兒有的可選呢？不過兩條路，吃了，或是幹脆餓著。”

    雷聲隆隆，皇帝忍不住打了個寒噤。

    這樣的聲音”他輕聲道，“總讓朕記起幼時被老佛爺責罵的時候。”他的神情說不出究竟是厭惡，還是恐懼，“朕當真是受夠了。”

    她撫著皇帝瘦削的肩胛骨，顫聲道：“難怪”

    初初見時，他便已覺得皇帝極瘦，如今撫上肩，竟覺得那肩骨直戳的她手生疼。她吸了吸鼻子，在皇帝衣襟上蹭了蹭自己的眼淚。

    這樣的前塵往事，她一點也不想知道。

    皇帝捏了捏她的臉，照舊是說笑的口吻：“哭什麽呢。老佛爺說，這是肩擔日月。”

    珍嬪哭的更厲害了。

    皇帝歎了口氣，將她緊緊地摟在懷裏，簾外淅淅瀝瀝地下著雨，屋內點著暖爐，暖融融的。

    皇帝摸了摸珍嬪的腦袋，在她小巧的耳朵上吻了一下，輕聲道：“朕做這個皇帝，唯一的運氣，便是得了你。”