洪辰詫異地問：“那時是什麽人偷的？為何遭了竊，你們還未有措施應對。”

    王侯回答道：“大概兩年多前的一天，我們發現，崖壁上的墓穴封口處，裂了個一人寬的縫隙，便進去查探，發現有幾口棺材被打開了，其中丟了隨葬的兵器，此外還有兩株血魔芝被采摘的痕跡。當時恰逢雨季，我們猜測，是雨水衝掉了部分封土封石，讓山間采藥人看到了這縫隙，攀崖而來，發現墓穴裏有靈藥石棺，才心生歹念。當年我們派內商議，覺得區區鄉野村夫而已，威脅不大，不必因他而遷走，便用堅岩硬石封住了入口，讓那貪心采藥人即便再來，也無法進入墓穴就好。”

    說至此處，王侯捂著胸前傷口，垂頭一歎：“唉，回想思量起來，應是那時消息便已走漏，我們卻未放在心上，才致今日之禍。罷了，如今後悔亦無甚用，我們快去看侯師弟那邊怎樣了。”

    二人小跑疾趨，向著另一邊行去，結果還沒走出多遠，就迎麵碰上了其他人。王非王身在最前，焦急道：“師父，你怎也受傷了？”王侯擺手道：“我傷無大礙，你們這是遇到什麽情況了？”

    人群中傳來“哇”的一聲哭，接著便是侯非侯衝了過來，露出一張涕泗橫流的臉：“師伯，快救救我師父！”

    王侯頓時神色大變：“讓我看看。”

    人群閃開了一條路，王侯與洪辰從中穿過，卻看見朱丕等幾人正架著侯王，運功給他輸送內力。此時的侯王不僅臉色青白交加，被人拉扯開的布袍所露出的胸膛上，更是赫然出現了一道黑黢黢的五指掌印。

    “幽冥鬼掌！”

    洪辰失聲道。當初在雲州湘雲城，金刀門掌門王遠威屍體的左胸上，有個幾乎一模一樣的掌印。自己背負與魔教千絲萬縷的聯係，也自那時始。且洪辰所知，會幽冥鬼掌的，一共隻有兩人，一人是九煞島的左手劍右手刀殺手，另一人則是季茶。

    “正是幽冥鬼掌。”王侯吸了一口涼氣，“你們扶住侯師弟，我來祛除魔教內力。”來到侯王身後，雙掌覆蓋其背，他內力顯然比朱丕等人雄渾，甫一運功，便讓侯王原本萎靡的身子登時一挺，臉色一下子變紅了。

    洪辰腦海裏，此時逐漸起了一堆想法：紫衣衛戴麵具的李統領，極有可能就是那個九煞島殺手，可他離開時是去往山崖之上逃走的，哪能再分身去另一頭襲擊侯前輩？難道……是季茶來了下的手？不，既然有第二個會幽冥鬼掌的，那還會有第三個，第四個。何況季茶一掌連雲墨派那位劉師弟都未曾打死，怎會給武功高了許多的侯前輩造成危及性命之傷？但也不一定，皇天教武功很厲害的，有能吸人內力的北冥，有一擦手指就能打出火焰的離火神術，經年不見，誰知道季茶武功是不是變厲害了？

    “你們遇到了什麽敵人？”洪辰一晃腦袋，趕出繁雜思緒，向著五陽派的人發問，“侯前輩又被何人所傷？”

    “是三個黑衣人。”陶路遙說，“我們巡邏時，忽聽到一聲詭異的呼哨聲。緊接著他們就出現了，武功全都不低，一上來就砍傷了兩位師弟。好在侯前輩他們及時支援，率領大家將他們三個包圍。可突然間，從上方山崖處，傳來一陣很奇異的金鐵聲音，我們所有人都內力一滯，侯前輩這時本已將當中武功最厲害那人的劍給打掉了，卻也受了詭異聲音的影響，動作遲緩了些，被那人反打了一掌，當即倒地不起……所有人變作一團亂，那三人也趁機用勾爪攀山逃離。”

    洪辰接著問：“打傷侯前輩的人用劍？”

    陶路遙說：“是的。”一旁的朱丕這時糾正道：“不，他既用劍，又用刀，就和一樣，左手長劍，右手短刀。但他短刀藏於袖中，旁人難以看出。在侯兄到來之前，我與那人交手了十幾個回合，這道刀傷就是被他用刀斬出的。”朱丕一舉左邊小臂，露出來一道三寸多長的斜淺傷口，語氣頗有慶幸：“若非我看到他左手使劍時，就想起了紅小友之前關於九煞島殺手的言語，預先有所提防，恐怕這條手臂都要被他那一刀斬斷。”

    “果然是他。”

    洪辰鬆了一口氣，又隱隱有些失落。既然傷到侯王的終究不是季茶，那季茶仍是生死未明。

    更大的疑問隨之而起：李統領又是誰？左手使劍，右手使短刀，這樣的兵刃用法，普天之下估計都沒幾人。李統領又是如何能在熒光幽暗的墓穴裏認出自己身份？長近一年風吹日曬的草原生活，再加上身體發育成長，洪辰已是模樣大變。即便是相見數次的王麗鳳，鄭吉通等人，在大白天的青嶽城也沒能認出來。難道李統領是熟悉自己的人？可無論看身材還是聽聲音，洪辰都無法將記憶中的任何一道影子與其對上。

    “另外兩名殺手的武功門路，你們可有看出嗎？可是一高一矮，兩名用刀的高手？”

    洪辰想起當初在無量宗時，先出現刺殺許觀海的兩名殺手。

    朱丕搖頭說：“這二人身材都屬正常，不高不矮，一人的確用刀，但另一人用劍。用刀之人武功門路，黑暗中，我看不大出。但那用劍之人，我後麵與他交手數合，看得出他武功路數，似出自從前青州的寒水劍派一脈。但二十多年前正魔大戰之初，寒水劍派高手便在圍剿魔教南離宮的行動中盡皆喪生，僅剩一名幸存者，是派內一個先前跛腳殘疾，未能參戰的弟子，自那以後，寒水劍派應是滅門了。”

    陶路遙忽道：“祖師，那個跛腳弟子，莫非叫李恨水？”朱丕皺眉點頭，說：“似乎是姓李。”陶路遙接著說：“在北方虞國，有個劍術高超，卻左腿跛腳，以給富商大官保鏢為業的‘瘸劍仙’，便是李恨水，不過三年前因飲酒過度吐血死了。他有一名親傳弟子，名為孫蘭溪，人稱‘落劍無痕’。”