腐植春穀深處，黃昏般恒定的光暈靜靜流淌。
    幾根巨大如肋骨的暗紅岩柱撐起營地骨架，新起的腐殖屋低矮厚實，如同從深褐沃土裏長出的敦厚蘑菇。
    空氣裏那股特有的腐殖與新生植物混合的濃烈氣息，已成了逐日族人呼吸的底色，聞著竟也生出幾分踏實。
    營地中心的空地上，火塘裏的篝火餘燼未熄，幾縷青煙嫋嫋。阿草裹著厚厚的深淵雷狼皮，坐在火塘邊一塊磨平的石頭上，枯瘦卻有力的手抓著一把新收的珍珠穀粒，正一粒粒仔細分揀。
    她的臉依舊蒼白消瘦，深陷的眼窩裏卻重新燃著岩石般堅韌的光。
    她不時抬頭，目光掃過營地各處——小山帶著幾個半大孩子正吭哧吭哧鞣製幾塊硬皮子，阿花則叉腰站在不遠處，對著幾個正抬原木的漢子粗聲指點位置。
    那目光，如同重新歸巢的母獅，無聲地巡視著領地。
    不遠處的開闊地上，卻是另一番景象。
    “嗡——！”
    弓弦震顫的嗡鳴短促而密集，連成一片。快弩隊三十餘人，在阿花粗獷的號令下分成三排，輪番向前疾奔數步，急停、抬臂、瞄準、扣動扳機！
    動作整齊劃一，帶著一股子被生死磨礪出的狠勁兒。
    “咻！咻！咻！”
    骨製的箭矢撕裂空氣，狠狠釘在百步外豎立的厚實木靶上。箭落點雖略有高低，但大部分都集中在人頭大小的區域內。
    阿花吊著的胳膊早已解了束縛，此刻她像一頭焦躁的母豹，在隊列間穿行，目光如刀。
    “石墩！手抖什麽？沒吃飯？你那箭頭歪得能射到天柱上去！”她一巴掌拍在一個壯實青年的後背上，拍得他一個趔趄，“再來！跑起來再停要穩！臂要平！眼要毒！心要狠！當那是狼毫族的雜碎撲過來了！”
    另一側靠近營地邊緣的下風處，空氣裏彌漫著一股更刺鼻、更令人不安的氣息。
    老根和他的毒弩工棚就紮在這裏。幾個胃城來的老夥計臉上蒙著浸水的厚布，手上裹著多層獸皮，正小心翼翼地將一種暗綠近黑、粘稠如瀝青的膏體，用骨片刮進骨箭前端特意鑿出的淺槽裏。
    老根佝僂著腰，渾濁的眼睛緊盯著每一個動作。他拿起一支處理好的毒箭，箭頭覆蓋著一層粗糙的暗沉硬殼，毫不起眼，卻散發著致命的危險。
    他用指甲用力刮了刮那層“泥殼”，隻留下幾道白痕。
    “行，這殼子夠硬實。”他沙啞地開口，“風刮不掉，小雨一時半會兒也化不開它裏麵的毒膏。都利索點！族長等著用！”他抬眼望向營地西邊那片特意留出的空地，那裏塵土飛揚。
    “吼——！”
    低沉的狼嗥帶著原始的壓迫感，卷起陣陣煙塵。大貓僅存的右臂肌肉虯結，死死勒住胯下一頭格外雄壯的青灰色岩甲巨狼的韁繩——那是幾股粗韌獸筋擰成的繩索。
    巨狼焦躁地刨著蹄下的腐殖土，幽綠的獸瞳閃爍著凶光，口鼻噴出灼熱的白氣。它背上簡陋的鞍具，隻是幾塊厚皮子捆紮在狼背相對平坦處。
    大貓身後，是二十餘騎初具規模的狼騎。
    每一騎都由一名逐日族本部或石斧舊部中挑選出的悍勇戰士操控，身下的巨狼雖已基本馴服，但野性未褪，在隊列中不安地扭動、低吼。煙塵就是它們粗壯狼蹄踐踏而起的。
    “穩住！壓住它！”大貓的吼聲如同炸雷，壓過狼群的躁動，“把它當你的腿！它往前衝，你的腰杆子就是它的舵！它想尥蹶子，你的拳頭就是它的腦子！都給我記住嘍——你們是騎在狼背上的刀！不是被狼甩下去的肉！”
    他猛地一夾狼腹，右手韁繩狠狠一勒！胯下巨狼吃痛，發出一聲不甘的咆哮，卻依著力量傳遞的方向猛地向左前方斜竄出去，速度驚人！
    “跟上！跑起來！繞著圈子跑！讓它們記住蹄子往哪邊落！”大貓一狼當先，如同旋風般在空地上畫著巨大的圓。
    後麵的狼騎戰士咬緊牙關，竭力控製著身下暴躁的坐騎，笨拙卻頑強地匯入這道奔騰的煙塵洪流。大地在沉重的狼蹄下微微震顫。
    子輝站在營地邊緣一根巨大岩柱的陰影裏，如同沉默的礁石。
    他身上那件粗鞣的雷狼皮甲沾滿泥灰，肩頭那道被石二留下的猙獰傷口已收了口，留下深紫色的疤。
    他雙手抱胸，目光沉靜地掃視著這三處熱火朝天的景象。
    快弩的精準，毒弩的陰狠，狼騎的衝撞之力——這是逐日部落如今僅存的三根獠牙，也是他攥在手裏，準備撕開這“腑中牢籠”的唯一籌碼。
    他的視線最終落回自己攤開的手掌，指腹粗糙，帶著泥土和草藥混合的氣息。胸口的狼石紋路微微發熱，提醒著他力量的來源與背負的真相。
    六大部落，散落在這巨獸“腑牢”各處，如同盤踞在睚眥殘軀上的毒瘤。狼毫迅疾如風，狼骨堅若磐石，狼尾詭譎如鞭……每一個都曾是狼人族生存的噩夢，如今更是擋在“日光之下”這條生路上的、必須碾碎的巨石。
    征服他們，整合所有被囚禁於此的力量，才有一線希望撬動那束縛饕餮的鎖鏈，找到離開這活體地獄的門戶。
    休整？這腐植春穀的沃土和溫暖光芒是喘息之地，更是磨刀石。刀，必須更快，更毒，更狠！
    “停！”子輝的聲音不高，卻像冰冷的骨刃，瞬間切開了三處訓練場的喧囂。
    快弩隊收臂肅立，阿花最後一個放下弩，獨眼瞥向子輝。
    毒弩工棚裏，老根和夥計們停下了手中的活計，緊張地望過來。奔騰的狼騎兵在煙塵中勒住韁繩，巨狼們打著響鼻，不安地甩著頭，大貓抹了把臉上的汗和灰，獨眼炯炯。
    子輝邁步，走向那片狼騎踐踏出的空地中心，靴子踩在鬆軟的腐殖土上，無聲無息。他站定，目光掃過一張張帶著汗水和塵土的臉。
    “練得不錯。”他開口，語氣平淡，聽不出褒貶，“自個兒練，像模像樣了。”
    他頓了頓，目光陡然銳利如針：“可廝殺場上，沒有單打獨鬥！狼毫的毒針，不會等你列好了隊再紮過來！狼骨的重甲，不會傻站著讓你射！狼尾的鞭子，更不會隻抽你的狼騎！”
    人群一片寂靜，隻有巨狼粗重的喘息聲。