那人渾身篩糠般抖著，嘴唇哆嗦，牙齒咯咯作響，恐懼地看了一眼周圍凶神惡煞的戰士和那些散發著幽綠光芒、低聲咆哮的戰狼，喉嚨裏發出意義不明的嗚咽。
    “說話！”石墩用矛杆捅了他一下。
    “別！”子輝抬手製止。他解下腰間一個用厚實葉片包裹的、烤得溫熱的塊莖，掰下一小塊，遞到那人嘴邊。
    濃鬱的、帶著澱粉甜香的溫熱氣息瞬間鑽入鼻腔。那人渾濁的眼睛猛地睜大，饑餓的本能瞬間壓倒了恐懼。
    他像瀕死的野獸看到食物，不顧一切地張嘴，幾乎是搶奪般將那小塊塊莖吞了下去，燙得直抽氣也顧不上。
    “慢點吃，”子輝的聲音放緩了些，“告訴我，你是哪個部落的？為什麽來偷糧？”
    溫熱食物下肚，似乎給了那人一絲力氣和膽氣。他貪婪地盯著子輝手中剩下的塊莖，又畏懼地看了看四周，終於用幹裂嘶啞、如同砂紙摩擦的聲音擠出幾個字：
    “…狼…狼毫…餓…要餓死了…大人…饒命…”他掙紮著想爬起來磕頭，牽動了背上的傷，又是一陣痛苦的抽搐。
    “狼毫族？”子輝眼神一凝。這個名字在流民口中出現過幾次，以凶悍和詭異的毒針技藝聞名，但也隻是模糊的印象。
    “對…對…”那人喘著粗氣，眼中流露出深切的恐懼和痛苦，“部落…沒吃的了…毒針林…枯了…蟲子…蟲子飛光了…”他語無倫次，但核心意思清晰無比——狼毫族陷入了前所未有的饑荒，賴以生存的毒針原料來源斷絕了！
    “毒針林枯了？”老根不知何時也擠了過來，聽到這句話，渾濁的眼睛裏閃過一絲精光，“難怪…難怪最近竄過來的狼毫斥候，毒針準頭差了好多，毒性也弱了…”他低聲對子輝說。
    子輝站起身，將剩下的塊莖塞進那人手裏。他望向偷糧賊逃竄消失的裂穀黑暗方向，那裏仿佛潛藏著無數雙同樣饑餓而絕望的眼睛。
    狼毫族，以速度和毒針立族的部落，被饑餓逼成了盜賊。這不是簡單的偷竊，這是饑荒的觸角，已經探進了春穀的糧倉！
    腐植春穀的富足，如同一塊滴血的鮮肉，引來了第一頭真正意義上的惡狼。平靜的日子，結束了。
    夜已深，腐植春穀恒定的“黃昏”光芒也變得朦朧。營地中心的火塘燃燒著，偶爾爆出幾點火星。核心成員圍坐一圈，氣氛凝重。
    阿草裹著厚實的雷狼皮，坐在一塊平整的石頭上，臉色在火光映照下依舊帶著大病初愈的蒼白，但那雙眼睛卻銳利如鷹。
    她聽完石墩的敘述和老根的補充，粗糙的手指用力撚著衣角：
    “毒針林枯了…這是要他們的命根子！餓瘋了的人，比巨獸還可怕！他們盯上咱們的糧了，這次是偷，下次就是明搶！”
    大貓抱著他那根粗糲的獸牙短棒，僅存的右臂肌肉虯結，獨眼在火光下閃著凶光：
    “怕他個鳥！敢來搶，老子用新燒的毒陶罐裝好藥膏，毒箭射他娘的！來多少，埋多少！正好給穀田當肥！”他狠狠啐了一口。
    “打？”子輝的聲音響起，不高，卻瞬間壓下了躁動。
    他坐在火塘邊一塊暗紅的岩石上，指節分明的手指無意識地在膝上攤開的一張簡陋獸皮地圖上劃過——那是大貓和小山這段時間探查周邊地形後繪製的草圖，上麵用炭灰粗糙地標注了春穀的位置、河流走向，以及根據俘虜供述和零星信息推測的狼毫族大概活動範圍。
    “我們有多少人？多少能戰的？”子輝的目光掃過眾人，“流民剛安頓，拿得動石矛的不足三成。石斧舊部能戰，但人數太少。我們本部戰士…”
    他的目光在大貓的斷臂、阿花吊著的胳膊和小山身上殘留的疤痕上停留片刻，“…傷筋動骨，元氣未複。”
    “狼毫族呢？”子輝的手指重重點在獸皮地圖上那個模糊的、代表狼毫族區域的炭灰圈上，“他們再餓，也是以速度和毒針聞名的部落！就算毒針弱了，幾百個餓瘋了的、速度極快的戰士衝進穀田…我們攔得住多少？毒箭能射倒幾個？”
    火塘邊一片沉默。隻有柴火燃燒的劈啪聲。大貓梗著脖子想反駁，但看著阿花吊著的胳膊，又硬生生把話咽了回去。
    是啊，春穀的家底太薄了，經不起一場傷敵一千自損八百的消耗戰。穀田毀了，所有人都得死。
    “不能硬打，”阿草的聲音帶著沙啞的疲憊，卻異常清晰，“春穀這點家當，是幾百口子活命的指望，砸不起。”
    “那怎麽辦？族長，難道…難道要分糧給他們？”小山忍不住開口，臉上滿是不甘。每一粒珍珠穀，都是子輝耗費心力、族人辛苦耕耘得來的，是熬過漫長歲月的希望。分給敵人？他無法接受。
    子輝緩緩搖頭，嘴角卻勾起一絲冰冷的弧度，火光在他深邃的眼眸中跳躍，閃爍著一種洞悉人心的銳利。
    “分？憑什麽？狼毫族是狼，不是搖尾乞憐的狗。給一次糧，隻會讓他們覺得春穀軟弱可欺，引來更多貪婪的鬣狗。下次要的就不隻是糧了。”
    他拿起一根細小的、帶著熒光斑點的蘑菇菌絲——這是小山前幾天在一條濕潤的岩縫裏發現的，被老根認出是極其罕見、隻在傳說中出現過的“熒光菇”的菌種碎片。
    老根如獲至寶，正小心翼翼地嚐試培育。
    這種蘑菇能在黑暗中發出幽藍光芒，其孢子粉末是失落之地已知最上乘的毒針激發劑，能使毒針的麻痹和腐蝕效果倍增！
    其價值，對依賴毒針的狼毫族而言，遠勝黃金！
    子輝的手指輕輕撚動著那點珍貴的菌絲，淡綠色的熒光在他指尖若隱若現。“他們缺毒針原料，餓得發瘋。我們…手裏有他們做夢都想要的東西。”
    他抬起頭，目光如同實質般掃過眾人錯愕的臉：“攻心為上！打，要打疼他，更要讓他知道，跟著我們，有肉吃！反了他那個隻會讓他們餓肚子的王獸主子，投奔春穀，才有活路！”
    “阿姆，”子輝的目光最終落在阿草身上，帶著托付重任的凝重，“得委屈您，演一場苦肉計了。”
    阿草微微一怔，隨即那雙曆經滄桑的眼睛裏爆發出懾人的光芒。她挺直了腰板，仿佛大病帶來的虛弱瞬間被彪悍的鬥誌驅散，用力一拍大腿：
    “好！隻要能保住春穀，保住這幾百口子活命的糧食，老娘這身老骨頭，豁出去給他演！”
    火塘的火光猛地一跳，映照著子輝眼中那冰冷燃燒的謀算之火。
    陷阱的輪廓已然清晰：利用狼毫族的饑荒和他們對頂級毒針原料的渴望，拋出“熒光菇”這塊致命的香餌。
    以實力震懾，以利益誘惑，以離間分化，最終引動他們內部早已被饑餓點燃的幹柴！
    春穀糧盟的平靜表象下，一場不見刀光、卻凶險萬分的攻心之戰，悄然拉開了序幕。