第九章 各自的目標(上)

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    連澀穀四位穀主進入恒國後,便往各自的目的地分道而行。取道北上的四穀主曲月淮,於十二月十五這天抵達慈岸山下的小鎮。由於已是日暮時分,曲月淮便決定在鎮中留宿一晚,並趁夜晚清淨,拜訪慈岸寺,上一炷清香。

    晚飯過後,借著清幽的月光,曲月淮沿慈岸寺東南的山間小徑拾階而上,步入寺院大門。穿過中路的金剛殿、構造奇特的天王殿、古樸肅穆的大雄寶殿,曲月淮踱步走進位於後院的燃燈佛殿。

    此時,燃燈佛殿前的香爐鼎旁,早一刻進入寺院的赫連嘉露正手持香燭,點燃東側條案上的一排燈燭。耶律籍則立於院落一角,靜靜守候著赫連嘉露。香爐鼎中未見燃香,但檀香的味道仍彌漫空中,似乎香爐鼎內有香燃盡不久。

    曲月淮目光掃過赫連嘉露及耶律籍,通過衣著服飾,對兩人的身份尊卑略有判斷,隨即重新看向赫連嘉露。夜晚的月光過於柔和,燈燭的光亮又稍嫌黯淡,曲月淮在幾丈遠的距離並不能看清赫連嘉露的麵容,但這一照麵感覺下來,已可見其身形姣好、家世顯貴。

    在和赫連嘉露對視的一瞬間,曲月淮向她微微點頭致意,輕聲說道:

    “打擾了。”

    赫連嘉露搖了搖頭,遲疑片刻,方開口道:

    “公子來燃燈麽?”

    曲月淮順著赫連嘉露的視線,回身看了看對麵樹影中擺放燈燭的西側條案,轉眼間仿佛明白了赫連嘉露語句遲疑中蘊含的某種執念,於是回答道:

    “在下為求願而來。燃燈之事,下次再行準備吧。”

    此言一出,空氣中的緊張感隨之驀然消散,像是回到了曲月淮出現之前的狀態。而後,赫連嘉露對曲月淮默然回了一禮,便轉回身不再多言。

    接下來,赫連嘉露依次點亮了東、西兩側的全部燈燭,曲月淮則燃三炷香敬上,隨後在殿前的拜墊上跪下來,對著佛像許下自己的心願:

    願同兄長齊心報仇,拿回曲家應有的一切,但求不傷無辜,早日得償所願。

    月上枝頭,同處一院落的三人都有意收斂了各自的存在感,兩方互不幹涉,又形成一種莫名的平衡。

    離開慈岸寺行至山腳下,曲月淮和赫連嘉露才發現,彼此竟在同一家客棧投宿。距客棧還有一段路程時,耶律籍有意放慢腳步,使得自己和赫連嘉露同曲月淮之間拉開了一定距離。曲月淮也不道破什麽,當先走進了客棧。

    “你在提防那位公子啊。”赫連嘉露低聲說道。

    “恒國國內蟄伏著許多原易國勢力,臨行前皇上特意囑咐,不可令公主的行蹤泄露,以免玉駕涉險,耶律籍自當謹慎行事。”耶律籍恭敬答道。

    “這期間我也擔心惹不必要的麻煩,白日裏都遮掩了容貌,不想今夜還會有人入寺。”

    “不過在這位公子身上,未察覺危險氣息,應該無妨。耶律籍就在隔壁為公主守夜,公主早點休息。”

    “嗯,辛苦你了。”

    次日清晨,下樓用早飯的曲月淮和剛用完早飯的赫連嘉露再度相逢,頭戴帷帽的赫連嘉露對曲月淮遙相一禮,就隨耶律籍走出了客棧。

    曲月淮在樓梯上就已認出赫連嘉露,這時相見感覺同前一晚似乎又有不同,隻是還來不及細思,伊人就從眼前消失了。

    隨即,曲月淮在心中感歎一聲,自己哪有閑暇時間追逐那種奇妙的感覺。簡單用過早飯,又備足幹糧後,曲月淮便往西北方向恒、湳兩國邊界而行。

    ~~~

    同一時辰,連澀穀七穀主田千立現身在原易國都城、今恒國易城以南的一片無名碑林中。沿途小徑深遠幽長,道路岔口相似難辨,田千立卻輕車熟路,徑直往某個方位而行。

    快接近目的地時,空氣中隱隱飄來一陣酒香,田千立看看自己手上拎的小酒壇,確定壇口未啟,不禁放慢步伐,腳步極輕地又上前幾步,便停在了原地。在他的視野中,豁然出現了杳魔宮宮主湛暮宵的身影。

    湛暮宵麵前,是一座立有無名石碑的孤墳,石碑前供奉著四色果品,果盤旁邊有一隻酒壺、兩隻空酒杯,地麵上還有灑倒過酒水的痕跡。

    田千立遠遠看著湛暮宵,眼前浮現的是一個手握桃子遞向前的少年形象,不由得唇角勾起一抹冷笑,正思量是否要走上前的時候,就見湛暮宵在無名石碑前跪下來,認認真真行了一番祭禮。一時間,田千立隻覺心中一軟,似乎還有一點暖,隨即又為自己的反應皺了下眉,神情間幾分氣惱、幾分無奈,頗為矛盾。

    耐著性子等湛暮宵離開,又過了半柱香時間,待其走遠,田千立才再次移步朝石碑走來,隨後掀開了酒壇封口,將酒水置於墳前,開口輕言道:

    “今日湛暮宵先我而來,我念他這份人情,大哥的計劃可以推讓三月,等四哥、五哥還有六姐各自有了進展,再對杳魔宮出手不遲。”

    喃喃自語了幾句後,田千立語氣一轉,又說道:

    “不說這個了。有日子不見,您二老過得還不錯吧?一晃十四年,世事多變,易國已滅國,曾不可一世的景皇也飲毒自盡了。我呢,倒還是老樣子,喜歡在洞子峰自在逍遙,不過每次回靈渺峰,有兄長和姐姐們在,也會有家的感覺,哦對了,還有那個時常跟我吵架的八妹,其實挺熱鬧。總之……日子不太寂寞,隻是有時候,很想你們。”

    田千立眨眨眼,收回眼中的濕意,努力笑了笑,接著說道:

    “今天就陪你們聊個痛快。之後,既然目標在貝城,時間又充裕,我就繞道耀城,和義弟一敘別情,再觀摩一下赤華兵器行的藏品,說不定義弟還要留我過個年、吃頓餃子。夜國不興吃餃子,難得來趟恒國,總要吃回本哪。”

    ~~~

    三日後,孤都名聲在外的泰豐酒樓內,同樣出自夜國連澀穀的六穀主音音,正對著桌上的餃子宴大快朵頤。

    自幼生長在夜國,音音聽聞餃子已有很多年,真正有機會品嚐還是第一次,不免驚喜不已、讚歎連連。而她相較於周邊人“略顯誇張”的反應,不經意吸引了鄰桌的注意。

    臨近年關,甫王妃悠庭回恒國省親,甫王原涵因為身負物資補給的職責,仍在孤都處理公務。這一天,出王府覓食的原涵才在桌邊坐定,就被眼前對美食充滿情感的音音吸引了目光。

    音音察覺到原涵的注視,不由停下筷子,輕聲自語道:

    “我是沒吃過這樣的……餃子。是不是打擾旁邊人了。”

    原涵聞言,歉然一笑說道:

    “姑娘性情中人,是在下失禮了。”

    音音視線轉向原涵,打量片刻,說道:

    “公子是本地人。”

    “唔,在下家就在城中。姑娘不似孤國人士,從前又不常接觸餃子,在下猜想,姑娘應是出自夜國吧?”

    “公子說的不錯。”音音點頭說道,“未能嚐過孤國飲食,一直是我的一點遺憾,這次來就是想感受和記錄對於各類食物的心得。”

    “姑娘當真有心。”

    “先母曾是夜國宮中的掌膳女官,著書成冊是先母的心願。音音雖沒有娘親那樣的天賦,也想為這份期許略盡心力。”

    “現今流傳各國的《風土記》,有地理篇、農業篇、風俗篇,卻沒有係統書寫關於膳食的篇章。若有朝一日膳食篇著寫成冊,在下願當先拜覽。”

    “那麽書中有關孤國的部分,還要請公子指正一二。”

    “義不容辭。”原涵稍加思量,說道,“音音姑娘在孤都期間,若有需要人手的地方,可以來這裏找我。這間酒樓的菜肴,我每隔幾日總會想念,來品味一番。”

    “音音還不知該怎樣稱呼公子?”

    “在下原涵。”

    “原涵……是宣皇的弟弟,甫王原涵麽?”

    “正是。”

    “啊,初來貴都,我竟然就認識了大人物。”

    “姑娘客氣了。”

    “既然甫王有言,可以請王爺幫音音列個單子麽?孤都之內有名的菜品,我會依次嚐遍。”

    “嗯。姑娘是否定了下榻何處?我今日寫一份單子,明日讓君吟送來。”原涵說著,把身邊的君吟介紹給音音。

    “王爺熟悉這家酒樓,音音就在泰豐酒樓住下吧。”

    “好。”

    音音對原涵露出個柔美無害的笑容,而心裏不禁得意道:第一步就算完成了,接下來還有時間,咱們慢慢玩。

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