關沭和薛風從湖邊上岸後，故意留下蹤跡，引袁三相和袁五甄追進了東麵的山道，並一路迂回行至山腳的河流邊。袁六傑卻心有算計，悄然轉向北麵而行，以策萬全。

    能引開兩個人，至少嬋兒的危機已解除大半。關沭沿途與薛風一番商議，用盡對策，總算將袁三相二人拖住半個時辰，並在生死關頭服下漠閣的獨門秘藥，而後“身死”落水。薛風隨即跳入水中，護著關沭隨水流衝向河下遊。

    耽擱許多時間，袁三相、袁五甄兩人已趕不及增援袁六傑，但關沭和薛風同樣距離嬋兒越來越遠，關沭的假死狀態需要六個時辰才可解開，薛風隻能一邊照顧關沭、一邊為自己療傷，兩人可謂自顧不暇。

    玉祁山上，嬋兒施展輕功無所顧忌，因腳下步伐太快，不時還要停下等待唐胤和白春跟上來。三人加緊趕路，用一個時辰的時間，便走過了上山路的十之八九，雪域山頂已是近在眼前。

    然而下一個瞬間，袁六傑忽然從側麵包抄而上，出其不意地襲向嬋兒，嬋兒一連後撤十步，方才驚險避開。

    “你們跑不出六爺的手掌心，不如想想是要交出公主，還是賠上自己的小命。”袁六傑突襲不成，也不急於再出手，而是轉向唐胤、白春兩人說道。

    “就算我們不是前輩的對手，也要拚命一試。”唐胤堅定說道。

    “六爺該知道，穀主有能力奪回江山，公主就會是未來的皇後，即使這樣，您也不惜再一次與穀主為敵麽？”白春則是攻心道。

    袁六傑聞言，瞳孔驟然一縮。如今袁家人還能叱吒一方，但若來日力有不逮，便會淪為夜國、湳國、恒國、孤國四國公敵。一時之間，袁六傑竟第一次有了退讓之意。不過多年仇恨梗於心間，袁六傑仍不會輕易放過報仇的機會：

    “之前關沭說，你墜崖不死是天意，那好，這次我就再跟你賭一次天意。我們以三掌為約，若你能接下六爺三掌，從今往後我袁家再不會找你任何麻煩。”

    以嬋兒對袁六傑的認知，袁六傑的身手介於空臨和風玉揚之間，與曲瀚殤基本相當。這樣深厚的內力，承接三掌下來，人可能就隻剩一口氣而已。不過這個辦法既能保住唐胤和白春的性命，又可以一勞永逸化解與袁家的恩怨，嬋兒隻覺值得了。

    眼見嬋兒點了頭，唐胤急忙攔道：

    “公主怎可以身試險。”

    “如果注定在這裏喪命，逃避又有何用。”嬋兒對唐胤淺笑說道，“胤哥哥，相信我，我會撐住。”

    唐胤搖了搖頭，自知無法令嬋兒改變主意，於是單膝跪下說道：

    “公主在，則唐胤在。”

    白春隨即也在嬋兒身側跪下來。若不能護公主周全，還有何顏麵見穀主。這一跪，就是一個無聲的承諾。

    嬋兒收回目光，心中驀然平靜無波，調整體內氣息，用全部內力護住心脈後，便一步步向袁六傑走去。

    袁六傑的第一掌，幾乎用了八成功力，嬋兒接下這一掌，足足後退了九步才能化解掌風的力道，停住腳步。而體內氣息猝然紊亂，氣血翻湧，嬋兒一連深呼吸兩次，才穩定了內息。

    第二掌是用盡全力的一掌，憑嬋兒的輕功，甚至無法穩住腳下步伐，整個人淩空飛起。唐胤見狀起身，疾步而行，接住嬋兒摔落的身體，一同跌在了山道上。

    唐胤這一衝擊之下，身上幾處劃傷，體內氣血上湧，便是一口鮮血噴出。嬋兒在唐胤的保護下，卸掉了大半衝力，而體內氣息與外力衝撞，嘴邊也是漾出血來。白春即刻衝上前，扶兩人站起身。

    “公主，不要硬撐了……”唐胤喘息著說道。

    嬋兒借麵向唐胤、背對袁六傑之機，摸出關沭交予的漠閣秘藥，含服入口，而後輕聲道：

    “之後的事都拜托你了，權宜行事。”

    袁六傑第三掌，一改前兩掌的霸道掌風，凝聚為淩厲的氣刃，一力貫穿了嬋兒的身子。嬋兒瞬間一個閃身，堪堪避開心髒要害部位，然而隨著身上越來越多的鮮血湧出，嬋兒不禁陷入昏迷，隨後進入了假死之態。

    袁六傑見此情景，沒有再為難唐胤二人，隨即轉身離去。

    玉祁山上，氣溫較低，嬋兒的身體很快發涼。唐胤不敢多耽擱，製住嬋兒出血的傷處後，抱起嬋兒的身子便往山頂狂奔。

    “往哪邊走？”接近山頂之時，唐胤問道。

    “穀主說，有一條軍用運糧坡道，直接通往連城。他在山上預備了雪橇，應該很顯眼的。”白春說話間，環顧四周，未見雪橇，卻先看見一個意外的人影，“南影！”

    唐胤聞言，當即進入戒備狀態。

    而南影隻是佇立原地，揚聲說道：

    “我沒有惡意。是曲穀主讓我等在這裏，指引你們下山的路。公主她……”

    “是你告知了你的三位伯父，有關公主的身份。如今你出現在這裏，如何能夠取信於人？”唐胤說道。

    “菱姨救過我的命，她也救了我一次。師父的事，抵掉一命。我還欠她一條性命。”南影目光在嬋兒麵上停留片刻，又問了一遍，“公主傷勢如何？”

    “……一刻耽擱不得。”唐胤仍心存警惕，隻簡單回答道。

    “那咱們邊走邊說。”南影說著，俯下身，從山石掩沒間牽拽出三隻雪橇。

    唐胤和白春權衡一番，還是跟了上去。

    三人各乘一隻雪橇，唐胤解下外衣，小心披在嬋兒身上，護著她一路滑下山。

    “曲穀主傳了訊息說，七穀主已回連澀穀，公主傷重之下受不得舟車勞頓，不如先回穀中診治。八穀主就在連城等候接應。”南影說道。

    “我師妹可以信任。唐兄意下如何？”白春說道。

    唐胤知道以水辭和嬋兒的交情，以及水家的醫術，這是危急時刻唯一可行的方案了，隨即點頭應允，而後說道：

    “我陪公主先行療傷。不知漠閣小閣主安危如何，還有勞連澀穀派人尋找。”

    “我會親自帶人再上山一趟。”

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    夜都之中，曲瀚殤設箭陣取了江顏沛性命，並同曲月淮手刃略皇，報了曲家血仇。之後，聯係故舊重建皇權的事務，曲瀚殤全交由蒙本、曲月淮和元千處理，自己則日夜兼程趕回了連澀穀。

    再見嬋兒的一刻，她的麵容幾無血色，氣息亦是幾不可聞。

    “她怎樣？”曲瀚殤出聲問道。

    倚靠在嬋兒床榻邊的水辭聞聲，一個箭步衝至曲瀚殤麵前，壓抑著怒火說道：

    “你怎麽能用她當誘餌。你知道她危在旦夕了麽！”

    曲瀚殤聞言，內心一痛，頓時失了方寸，隻喃喃說道：

    “你能救她，你肯定能救醒她。”

    “她不醒來還能多活幾日。”水辭眼中似蒙了一層水霧，心中亦是前所未有的慌亂。

    “這是什麽意思？”曲瀚殤追問道。

    “她被袁六傑所傷，失血過多，又在低溫下待了太久，體內氣血難以負荷身體機能。幸而漠閣的秘藥延緩了她的心跳和氣息，我又配了補氣血的湯藥讓她服下，否則她都不能撐過這兩天。一旦她清醒過來，心跳、氣息回歸常態，那麽氣血的不足隻會令她身體加速衰竭。”

    “不是有古醫典籍記載采血、注血之法麽？你和關沭總能有辦法啊。”

    “我試過了！”水辭語帶痛楚，說道，“采血、注血之法，核心在於血相相合，若血相相斥隻會危及性命。我嚐試了自己的血，唐胤、關沭、薛靛的血，還有白春和莨兒，竟無一相合。”

    “還有我呢。”曲瀚殤一語驚醒了關心則亂的水辭。

    略皇駕崩的消息在這兩日逐漸傳開，夜國中部部城中，忠於略皇的江顏沛餘部既不甘投敵，又無力守城，眾人一番商議過後，決定趁連澀穀實力空虛，南下掃蕩敵巢，以待混亂中斬殺一兩個“叛軍”，劫得若幹財富，對朝廷、對自己都有個交待。實在打不過，還可以跑嘛，總之沒有損失。

    這股流竄勢力，人數不過兩百，若在平常，掀不起任何風浪，可是眼下連澀穀中僅八人——有傷在身的三個，傷重未醒的一個，因采血氣血虧損、無力應敵的一個，行注血之術救人、疲憊虛弱的一個，能全力應敵的隻白春和莨兒兩人。