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    尤裏覺得，自己是個極其簡單的人。
    首先定下力所能及的目標，然後尋找達到那個目標的方法。隻要找到合適的方法，之後隻剩下默默付諸行動。自己始終在重複這一過程。明明隻是過著單純至極的日子，可周圍的評價卻說搞不懂自己在想什麽，心情說變就變。
    關於理由，據尤裏自己推測有兩個原因。
    第一個，是製定目標的根據。這點和其他人一樣，在於尤裏自身的感情。選這個更有意思、選這個更棒、選這個更能讓自己接受。就像這樣，以非常普通的感情為基礎決定目標。但那些感情的由來是不是讓人有些難以理解啊？比如說，對其他人來說悲傷的事情在尤裏看來有趣，反之亦然。雖然不覺得自己的心理和其他人存在極端偏差，但或許多少有些不同。
    第二個，是目標的形式。這點尤裏也覺得自己的做法和常人不同。尤裏並沒有長遠的目標。從小時候起，就沒有什麽將來的夢想，雖然喜歡學習也喜歡運動，但沒有成為學者或是運動員的想法。偶爾會為自己定下“下次考試考到年級第一”，或是“把一千米遊泳的時長再縮短五秒”這樣的目標，但那些是為了將學習或訓練的成果可視化，算不上最終目標。
    用簡單易懂的說法總結，尤裏的行動原理大半隻是“感覺自己能做到某件事，就把它證明出來”。無論是一歲時拚起的積木，還是如今做port的會長，其原理始終沒有變化。沒什麽抱負或野心，隻不過把能做到的事證明出來很痛快，僅此而已。
    尤裏覺得自己是個極其無趣的人，因為沒有一點夢想。但他又不覺得有必要特地到處和人解釋，於是接受了周圍對自己“怪人”的評價——盡管內心中覺得並非如此。
    八月十一日——對月生戰結束的三天後，也是尤裏與類人猿一同脫離port的一周前。
    在尤裏居住的城市酒店裏，迎來了兩名來客。這件屋子裏放著接待客人用的沙發，他們一起喝著紅茶。
    茶葉選的是加了香料的調配茶，來自法國老字號店鋪，原本就留在酒店裏。盡管帶著甜美花香，是份好茶葉，但尤裏總覺得不滿足。他已經太習慣tallyho泡的紅茶了。
    來客之一——ido把杯子放回茶杯碟上。
    “類人猿那件事，您打算怎麽辦？”
    尤裏的手繼續伸向放餅幹的盤子，輕輕歪頭反問：
    “怎麽辦，是說？”
    “沒必要多解釋了吧？”
    尤裏吐了口氣，笑了。
    目前，類人猿所處的立場有點麻煩。
    對月生戰中他無視port整體的決定，想對尤裏不利。原本由他提出對付月生的作戰方案就會讓尤裏陷入危機。不過這點沒什麽影響，畢竟名義上全都是為了port。而且要說這方案關乎性命，類人猿已經率先站到了月生前麵，也算不上不公平。
    問題是那之後的事。
    類人猿籠絡護衛在尤裏身邊的十數名士兵，讓他們把本該對準月生的槍口轉向尤裏，目的是讓他放棄手上所有port的股票。
    如今，這個事實成了尤裏手上的一張牌。
    目前他還沒有向決定port意向的議會——圓桌報告，但材料已經湊齊，想報告隨時可以。
    而這些情況在圓桌已經是公然的秘密，任何人都知道的秘密。這種可笑的狀況之所以會出現，是因為圓桌的成員中有幾人認為類人猿還有利用價值。尤裏最大的競爭對手無疑就是類人猿，如果他失勢，就沒人還能對尤裏造成威脅。在對port會長這個位子虎視眈眈的其他圓桌成員來看，還希望類人猿能再多作用。話雖如此，如果尤裏把這件事提上圓桌，其他人肯定也會讚成對類人猿的處罰。一旦容忍對會長的背叛，那port就不能再算得上一個組織。
    毫無疑問，一切的決定權都在尤裏手上。
    尤裏朝ido微笑。
    “以你來看，當然是想快點除掉那個男的吧？”
    “哪裏，這不是我要考慮的事，隻要您地位穩固就好了。”
    “我聽說，和月生的戰鬥中你也有可疑之處。”
    “都是些無聊的傳言，對吧？”
    “沒錯，我沒在意。”
    據尤裏所知，架見崎最強的檢索士就是ido。無論他在背地裏做什麽，都沒人能發現。那麽考慮再多也沒意義。
    自己和ido之間有一項契約。
    尤裏承諾不對ido曾自稱銀緣時建立的公會——電影俱樂部動手，以此為條件讓他為自己效勞。尤裏不打算放開ido，在ido看來尤裏也有利用價值，於是兩人關係良好。
    另一名來客開了口。
    “沒什麽可裝模作樣的吧？隻要類人猿失勢，被選為下一任會長的就是你。”
    pan。有時她會被人在名字前加上“未確認的”這一前綴來稱呼，是圓桌中的怪人。大多數會議保持缺席，甚至很少在人前露麵。這名少女在port的確是掌權者之一，卻對手裏的權利毫不在乎。
    “真意外，原來你也對port的未來有興趣？”
    “並沒有，對選舉倒是有一點。”
    “哦？為什麽？”
    “因為已經答應類人猿了，下次給他投票。”
    每十個循環，port會舉行選舉，通過投票選出會長。
    在不斷重複八月的架見崎，每十個循環——也就是每十個月有一次更換會長的機會，可以說是有些頻繁過頭。但畢竟架見崎戰局多變，這個頻率要說合適也算合適。
    下次選舉預定在這個循環末舉行，但尤裏正在準備把投票時期稍稍提前。想改變port的慣例有諸多麻煩，但這次手裏有幾張好用的牌，事情進展順利。
    “真規矩，反正是口頭的承諾，忘了不也行嗎？”
    尤裏歪過頭，打探pan的表情。盡管期待能不能窺探到她的什麽打算，結果並沒有特別的發現。在令人印象沉重的劉海後麵，一雙眼睛提不起勁地眯著。
    “要是真的忘了也就忘了，可不小心記住了，就沒法無視。”
    “為什麽？”
    “要是違背了沒有價值違背的承諾，我心裏不舒服。”
    哦，尤裏應道。
    對pan的說法，他還挺能接受。尤裏自己也覺得，與其隻遵守有理由遵守的承諾，不如隻違背有價值違背的承諾，或許這就是所謂的誠意。
    “意思是對你來說，更希望類人猿的事不被追究，讓他能順利參加選舉。”
    “倒不是，我沒打算幫到那個地步，隻不過想知道事情會變成什麽樣。”
    “而ido，你覺得類人猿這種可能帶來問題的因素最好早點處理掉。”
    “我剛才就說，交給您來決定。”
    尤裏輕輕點頭。
    pan對任何事都沒有興趣，但另一方麵唯獨好奇心會成為她的行動動機；而ido擁有的情報比任何人都多，卻主動與port的運營保持距離。尤裏不討厭這兩個圓桌的問題兒童，覺得他們比其他人強多了。那些人彼此半斤八兩，又沒有洞察未來的眼光，卻在一點點的權利上互相爭搶不休。
    實際上，尤裏自己也開始逐漸對圓桌失去興趣。原本，以port的會長為目標就沒什麽太大的理由，隻不過沒事可做，就先在架見崎最龐大的組織當上領頭的。
    ido與pan，和這兩個人開茶話會是尤裏組織的。
    他拿起茶杯，說出了這次的正題。
    “說起來，我有事情想和你們商量。”
    什麽事？ido回應。pan則是一言不發地看著這邊。
    尤裏來回看著兩個人表示：
    “你們兩個能不能有誰來做下一任會長？”
    目前，有些工作需要尤裏率先去做。因為之前在月生戰輸了，於是出現了雜務。但身為port的會長有很多不便，尤裏想暫時自由一些。
    “您打算做什麽？”
    ido問道。
    他說出口的問題屬於相當無趣的那一類。
    “那還用問？當然是修行了。”
    尤裏覺得，自己是個極其簡單的人。
    因為輸給月生，於是他決定變強。
    事情就這麽簡單。
    紫有感覺，現在平穩之國的力量正在急速增強。
    理由顯而易見。公會實質上的支配者換成了water。
    sion失勢後過了兩個循環左右，她主要把精力主要用在了內政上。平穩之國靠吸收其他公會愈發膨大，但絕對算不上是健全的組織。在過去，對上頭的指示唯唯諾諾的人能得到更高的評價，並且得到地位和點數。用忠誠心來形容這一評價標準聽起來還挺正當的，但實際的情況是隻有成為原代言者sion的傀儡，才能得到優厚待遇。water把這一製度解體，以實力主義將組織重組。
    看樣子這件事大體上正順利推進，可water好像也多少煩惱。這些煩惱並不消極，來源便是對月生戰中得到的三十萬點數。
    “到下個循環
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    為止，必須要決定該怎麽分配這些點數呀。可以考慮的做法大概有兩種。”
    她獨占一張三人沙發，隨意躺在上麵說著。桌上擺著當午餐吃的三明治。
    坐在對麵沙發上的紫點頭回答：
    “集中在一個人身上，或者公平分配，是嗎？”
    “嗯。當然，盡量分給更多人更能避免不滿，但那樣沒有效率。”
    以遊戲的角度來看，架見崎的點數——或者說能力的性能設計上很難說平衡，明顯是把點數集中在一個人身上戰鬥力更高。如果10個1000p的人和一個一萬p的人打，無疑是那個一萬p的人能贏。
    “那，把這三十萬給單獨一個人？”
    “要是追求數字上的強大就要這麽做，但隻給一個人不現實。有三十萬點數的玩家，隻要一個人就有能力把平穩之國擊潰。”
    實際上，平穩之國在兩個循環前曾勉強度過一次大危機。三色貓帝國的白貓隻身一人闖進平穩，站在會長——莉莉的麵前。那時候，白貓的點數大約十一萬。當然一個人有這麽多點數已經超出了常識，但和三十萬一比還不到一半。可是。
    “哪怕是有你在？”
    白貓隻身一人闖進的平穩之國，是實質支配權還被sion握在手上時的組織，如今已經不同了。
    water毫不猶豫地點頭。
    “實際上，應該能阻止。但有可能讓人產生誤解，覺得說不定會發生那種事。我不想埋下多餘的禍根。”
    “我懂了。”
    “三個人，平均每人十萬，差不多就是這樣吧。三個人都不超過莉莉的點數，但在戰場上又能起到作用。問題是要選哪三個人。”
    “基本已經定了吧？”
    “也不是。感覺有好幾個候選。到循環為止還有一點時間，我想在那之前定下來。”
    根據規則，隻有循環開始的時候能用點數獲得或擴張能力。所以在那之前還有時間，但到下個循環為止不確定如何分配點數，就要再等上一輪。手上留下毫無價值的點數，白白浪費一個循環，效率實在是太差。
    “你說的候選有誰？”
    “一個是你。”
    紫毫不遮掩地皺起眉頭。
    “開什麽玩笑？”
    “我倒覺得其實不錯。如果給你，就拿十萬p讓你和nick分。”
    “不是還有更正經一點的人嗎？”
    “比你們兩人組更好一點？要從這個角度考慮，就是kido吧。”
    感覺她大概是開玩笑，紫簡單回答：
    “那個人是其他公會的。”
    但water毫不在意。
    “嗯。所以我說過的吧？到循環為止還有點時間。”
    聞此，紫皺起眉頭。
    “您打算把電影院打下來？”
    “要不要呢。要打香屋和月生先生在那個公會，成本有點高。”
    “不說這個，原本就在平穩的人裏麵沒有候選嗎？”
    既然有三個十萬p的位置，那其中有一兩個應該給這個組織的元老吧，再怎麽遵照實力主義也有個限度。如果不重視組織裏的人，遲早會產生內部分裂。
    water繼續躺在沙發上，把黃瓜芝士三明治送到嘴邊。
    “和高路木先生一比，誰都差了一截。還算派的上用場的就是綿津見了。”
    大約兩個循環前，那個名叫綿津見的青年當上了平穩下屬十支部隊之一的會長。紫沒怎麽見過麵，不過傳言是聽說過。
    “綿津見不是sion派的嗎？”
    “這方麵嘛，我無所謂，sion的支持者也是平穩的一部分。”
    “會有背叛。”
    “就算有人背叛我，也不會背叛莉莉。區區十萬p，能做到的事情有限。”
    “其他人呢？”
    “雖然算不上是元老，但uno基本是確定的。這是考慮我自己的方便。”
    uno曾經是中堅公會bulldogs的會長，如今安於平穩的部隊長一職。
    “那麽，綿津見和uno，之後還要一個人是嗎。”
    “他們兩個終歸是候選，最後還要看循環結束時我們成員的情況。”
    “您真打算把kido先生搞過來？”
    這的確讓人吃驚，但對紫來說並不是壞事。對那個人來說，恐怕也是被平穩吸收要比待在電影院更安全。
    但water搖搖頭。
    “以滿足條件的意義來看，還有更好的人選。”
    “比如？”
    “要是能從電影俱樂部隨便挑，比如秋穗栞。”
    紫也不是不知道這個名字。電影俱樂部裏另一個奇妙的新人。但，就算在與water的對話中，更常聽到的還是香屋步，秋穗很少被她提起。
    “她很強嗎？”
    “不。從肉體來說，是個極其普通的女高中生。”
    “那，為什麽？”
    “秋穗和其他的牌意義不同。對增強戰鬥力沒有任何直接幫助，但如果給她十萬p，讓她去把一個中堅——比如魯濱遜或者瑪麗·賽勒斯特打下來，她肯定能做到，前提是她有這個幹勁。”
    “你對她評價很高啊。”
    一時間，water沉默地盯著放三明治的盤子。那樣子好像隻是在煩惱下一個要吃雞蛋三明治，還是當主菜的蔬菜三明治，不過看起來她還沒說完。
    不久後，她愉快地說：
    “如果讓我和秋穗在十場不同的棋局上較量十次，裏麵有七次我能贏，搞不好能贏八九次。”
    “意思是說，絕對會有一次惜敗？”
    “也有這一點，但不是重點。就算十次隻能贏一次，她也能一眼就看出是哪一次，然後痛快地從另外九次中收手。”
    按她這麽說，好像確實挺有能力的。
    “可是，對一個現在還是其他公會的少女，而且又不出名，十萬點數不是說給就能給的吧。”
    況且在紫看來，隻要是和香屋步扯上關係，water的判斷就會遲鈍，給對手過高的評價。來到架見崎後僅花了三十個循環，water就爬到平穩之國實質支配者這個位置，和她相比，任何玩家都不值得一提。勉強能比一比的也就是port的尤裏。
    看來water接下來選的是火腿三明治，她朝那邊伸出手說：
    “原本秋穗就不在候選裏，而且有一個人我從以前開始就非常想要，如果從外麵招人過來就會選她。”
    “是誰？”
    “白貓。”
    三色貓帝國的會長。僅僅是又快又強，架見崎中無疑的強者。至今沒有任何人能成功支配她。
    在紫心裏，也有這麽個想象。
    ——如今月生失去大半點數，如果看單人實力，架見崎最強的就是白貓了吧？
    有人能躲開她的攻擊嗎？有人能打中她嗎？至少想象不到平穩的誰能做到。如果平穩不行，恐怕任何一個中堅公會都不行，要說例外也隻有port。
    比如白貓和尤裏一對一戰鬥，到底誰會贏？
    “在這個循環內，我要得到白貓小姐。”
    所以綁住香屋的手腳吧，water說道。
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    關於時間，類人猿有獨到的見解。
    在人眼裏，鍾表的步伐說快也快，說慢也慢。然而很多人都說那就是準確的，還說，機械式的鍾表一天不會有超過幾秒的誤差，至於最新的原子鍾一百億年也不會有超過一秒的誤差。但類人猿沒法理解。
    那些說那一秒準確的人，到底是怎麽證明的？和更準確的鍾表比較？聽著就傻。——類人猿腦子還挺聰明，所以知道現代對一秒鍾的定義。雖然是從別處聽到的一星半點知識，但應該是以銫原子產生的“極其精準”的微波為基準。
    但，那也沒有區別。銫原子的精密性到底有誰能用什麽方法證明？雖然應該有某種理論，但肯定在哪兒有錯誤。要是把最新的原子鍾真的放上一百億年，肯定會有更大偏差。實際上估計會在什麽時候被搞壞停轉，但類人猿想說的不是這個，也不是空間因為重力影響產生扭曲然後光如何如何的問題。哪怕是理想狀態下、符合期待工作的原子鍾，也肯定會出現予想之外的失常情況。學者看到後，就會意識到理論在哪裏出了問題，然後在找出新的理論。就這麽回事。
    從一開始，類人猿就對時間流速的正確性沒興趣。時間因看表的人情況不同發生變動，他覺得這一變動才是本質。
    在半地下的酒吧，類人猿一個人用純飲喝波本威士忌，一邊在手上拿著摘下的手表望著。
    指針的轉動太過遲緩，仿佛筋疲力盡地癱坐不動。
    時間流淌得這麽緩慢，就是說要讓我思考吧。
    必須靈機一動想出下一步棋。把那個尤裏從port的頂端上拽下來的那步棋。把殺了貂熊和若竹的月生揍一頓的那步棋。手上的牌不太多，在port積攢起來的各種東西已經在月生戰中用完，然後輸了個精光。尤裏活了下來，隻留下類人猿想要他命這個把柄，因為這個，靠利害關係拉攏的家夥已經用不上了吧
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