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    張寶兒一行十幾人，身穿便裝，來到了玉山關外。

    玉山關地處均州以北，是均州到關中的必經之路，鎮守此處的折衝府都尉名叫鄭廣。因為玉山關地理位置重要，朝廷每年都會派專使到玉山關檢查軍務。誰也沒想到，今年奉旨前來的竟然是張寶兒，隨行的除了江雨樵、華叔等人之外，還有右羽林軍中郎將陳玄禮。

    張寶兒是刑部侍郎，按理說檢查軍務應該由兵部派人，可張寶兒有他的用意，專門向李顯請了聖旨，作為此次檢查玉山關軍備的欽差。陳玄禮也是張寶兒點名讓他隨行的，因為陳玄禮的老家就在玉山關，他對這裏的一切相當熟悉。

    陳玄禮鼻端聞著滿街的蟹香，兩手一使勁，勒住了馬韁繩，他衝著街邊的柳香蟹酒樓，咽了兩口唾沫轉頭對張寶兒道：“張大人，到了末將的家鄉，也該讓末將盡盡地主之誼了，今日末將請客，讓張大人嚐嚐玉山關的清蒸柳蟹！”

    陳玄禮可憐巴巴地望著著張寶兒，生怕他拒絕了自己。張寶兒年紀雖然不大，但在長安城的名氣卻不小，這讓陳玄禮很欽佩。更何況張寶兒有恩於陳玄禮，可陳玄禮一直沒有機會好好感謝張寶兒。今天好不容易有了機會，他當然不願放過。

    “清蒸柳蟹？”張寶兒笑著問道：“這是陳將軍家鄉的美味佳肴吧？”

    陳玄禮點點頭道：“離玉山關不遠有座黃玉山，山中有一座柳沉湖，柳沉湖中盛產柳蟹。別看這種柳蟹殼堅甲厚，可是經過蒸煮後，味道卻是鮮美異常，張大人可一定要賞光呀！”

    見陳玄禮如此盛情，張寶兒也不客氣，應允道：“那今日我等可要大飽口福了！”

    陳玄禮帶著張寶兒一行，擁進了柳香蟹酒樓。

    幾盤柳蟹端上來，陳玄禮愣住了。

    看著陳玄禮奇怪的表情，張寶兒問道：“陳將軍，怎麽了？”

    陳玄禮不解道：“盤子裏的柳蟹都被人從中間一刀切開了，這吃法和幾年前不一樣啊！”

    “管它什麽吃法呢？”

    張寶兒掰開蟹殼，用嘴一嚐，不住點頭道：“蟹味鮮香麻辣，口感還不錯！”

    吃了幾口，張寶兒突然皺起了眉頭。

    陳玄禮仔細一品，也發現了問題：蟹肉中竟夾雜著一股淡淡的土腥味。

    本想讓張寶兒一飽口福，沒曾想卻是這種結果，陳玄禮覺的顏麵大失，他一拍桌子，不滿道：“夥計，找你們掌櫃來！”

    柳香蟹酒樓的老板名叫任遠，他不僅是酒樓的老板，也是店內的主廚，聽到客人叫，他急忙一撩袍襟，快步走了出來。

    任遠一見陳玄禮，兩個人竟一齊愣住了，他們可是從小在一起玩大的光屁股朋友。好朋友見麵，自然很是親熱，有說不完的話。

    客套完畢，陳玄禮一指桌子上的柳蟹，不解地問道：“任大哥，我記得咱們玉山關以前柳蟹並不是這個吃法，也不是這個味道啊？現在的蟹肉怎麽有一股子土腥味呢？”

    任遠伸手撓了撓頭皮，苦笑道：“陳老弟你這幾年沒回來，玉山關變化很大啊……如果不把柳蟹切開，再用味道厚重的麻辣湯去除土腥味，現在這蟹肉已經沒法入口了。”

    張寶兒在一旁聽任遠話裏有話，剛要細問，酒樓外麵卻傳來一片喧嘩聲，原來是玉山關折衝府得到了張寶兒入關的消息，鄭廣親自領人迎了過來。

    張寶兒本來打算找家客棧住下的，可經不住鄭廣再三勸說，隻得跟鄭廣來到了早就準備好的館驛。

    鄭廣把張寶兒一行人安排停當，一抱拳說道：“欽差大人遠路而來，鞍馬勞頓，您先好好休息一下，晚上，我備一桌上佳的蟹宴，好給您接風洗塵。”

    送走了鄭廣，張寶兒越想越不對勁，他和陳玄禮換上便裝，從館驛的後角門溜了出來，直奔柳香蟹酒樓。

    還沒等來到酒樓前，就見任遠上了一輛敞篷馬車，那馬車的後麵還掛著兩個巨大的蟹簍子，看馬車去的方向是去城外的黃玉山。

    陳玄禮剛要上前和任遠打招呼，卻被張寶兒攔住了。

    張寶兒抬手呼過一輛出租的帶棚馬車，遠遠地跟在任遠的車後。

    半個小時後，兩輛馬車來到了黃玉山的山口。

    偏僻的山口竟然有一隊官兵把守，任遠點頭哈腰，對當值的軍官說了不少好話，最後又拿出了二兩銀子，那軍官一擺手，才算把他的馬車放了過去。

    張寶兒本來也想學任遠的樣子混過隘口，可是那幫官兵死活不肯，張寶兒沒有辦法，隻好扯開嗓子叫道：“任掌櫃，他們不肯放我們過去，你幫我說句話啊！”

    任遠坐在馬車上一回頭，見是張寶兒和陳玄禮悄悄地跟來，隻得硬著頭皮回來，又掏了二兩銀子，這才算把張寶兒和陳玄禮帶過了山口。

    張寶兒跟著任遠，往柳沉湖而去。一路上，他們邊走邊聊，張寶兒從任遠嘴裏得知了事情的原委。

    原來，湖中柳蟹的撈捕都已經被折衝府壟斷了，任遠也隻能用高價買湖中的柳蟹。

    張寶兒站在湖邊，望著混濁的湖水，眼睛裏都是懷疑的神色。逶迤的湖岸上堆積著很多黃褐色的泥土。

    兩名在岸邊巡視的官兵見張寶兒不買柳蟹，卻一個勁地看柳沉湖，覺得他行跡可疑，衝著他大喝一聲，道：“幹啥的？”

    任遠一見張寶兒要闖禍，急忙跑了過來，把眼睛一瞪，訓斥道：“就知道偷懶，還不過來幹活！”

    張寶兒急忙回到車邊，和陳玄禮一起幫任遠把蟹簍子裝到了馬車上。

    等他們再坐車從黃玉山上回來的時候，太陽都已經壓到了樹梢上了。

    張寶兒拍了拍任遠的肩膀，笑道：“今天晚上鄭都尉要請我赴蟹宴，明天任大哥可否幫小弟一個忙？”

    張寶兒想請任遠明天到館驛中做一桌蟹宴，他要回請鄭廣。任遠一聽叫他做菜，頓時來了精神，在偌大的玉山關中，他就不信有人做蟹宴會比他做的好！

    張寶兒、陳玄禮與任遠在城門口分手，他們回到了館驛。

    二人剛把衣服換完，鄭廣請他們赴宴的差人就到了。

    張寶兒領著江雨樵、華叔與陳玄禮來到了折衝府。

    守府的衛兵先將他們的兵器卸下，然後檢查了半天，這才將他們帶到了中廳。

    鄭廣滿麵春風，招待得非常熱情。

    折衝府內專門給鄭廣做飯的廚子名叫刁得彪，是鄭廣花重金專門從洛陽的魁元樓請來的。刁得彪做得一手好菜，尤擅做蟹，人送外號蟹神。

    隻見刁得彪當著客人的麵，將十隻大小一致、形正臍圓的柳蟹揮刀切開，然後下到了麻辣湯鍋裏。過了不大一會，蟹香飄出，刁得彪手裏拿了個竹夾子，將湯鍋裏的柳蟹夾了出來，然後迅速地將它們在盤子裏拚成了一隻隻整蟹。

    望著刁神眼的拚蟹技法，張寶兒不由得連連點頭。

    鄭廣自負地笑道：“把十隻大小一致的柳蟹切半煮熟，然後再將它們拚成原來的整蟹，這份眼力，那可絕對是真功夫啊！”

    說到這裏，鄭廣看了一眼張寶兒道：“張大人，在下挑廚子的眼光不錯吧？”

    張寶兒一邊點頭吃蟹，一邊觀察盤子中被刁得彪切開的螃蟹，等他吃罷兩隻肥蟹，一拍腦門，哈哈笑道：“我知道他能夠快速拚蟹的原因了。”

    說著，張寶兒指著蟹身上的刀口，對鄭廣道：“這些蟹身上的刀口都不是直的，被切開的角度全不一樣，隻要記住了其中一隻切蟹的角度，就可以輕鬆地找到另外半隻。”

    “想不到張大人的眼力也是如此之好！“鄭廣不由得連豎大拇指。

    張寶兒一語雙關地笑道：“要是我的眼力不好，陛下怎麽能派我來玉山關呢。”

    聽了張寶兒這話，鄭廣差點沒被嗆著，隻得尷尬地咳嗽了幾聲。

    蟹宴一直吃到了二更，賓主盡興，張寶兒見時候不早，抱拳告辭，臨走時對鄭廣道：“明天我要在館驛中擺酒宴請鄭都尉，你可一定要光臨呀。”

    鄭廣連連點頭道：“請張大人放心，明天我一定討擾！”

    第二天，任遠剛來到了張寶兒住的館驛，鄭廣的親衛兵便將館驛層層包圍了，館驛中的兵器已經全部被親兵們收走了。

    鄭廣今天赴宴，把刁得彪也帶了過來，任遠做的柳蟹都是刁得彪仔細挑選出來的，大小個頭，分量顏色幾乎全部一樣，等任遠給鄭廣拚了三隻柳蟹端上來，刁得彪看著柳蟹身上被切得很正的刀痕，又檢查了他自己在蟹身上做的暗記，這三隻蟹拚得一點不差，都對成了原來的螃蟹。

    看來，這個任遠的眼力要比他刁得彪還要高。

    張寶兒看著兩個人不甘心的樣子，神秘地笑道：“其實任遠切蟹的秘密都在他手裏的那把菜刀上！”

    鄭廣聽張寶兒一說，急忙叫手下的親兵把任遠的菜刀取了進來，鄭廣把菜刀翻了過來，一看刀刃，先是一愣，接著嗬嗬大笑。

    原來，任遠切蟹的秘密全都在刀刃上。菜刀的刀頭最鋒利，刀身那部分就比較駑鈍了，而刀尾那部分根本就是沒磨的啞刃，這樣鋒鈍不一的菜刀刀鋒，切出來的柳蟹刀口自然不同，拚蟹的時候自然好認。

    張寶兒一邊大口喝酒，一邊得意道：“鄭都尉，這把菜刀有個好聽的名字，叫山河社稷刀，它最神秘的地方卻不在那刀刃上！”

    鄭廣一聽，急忙把菜刀遞給了張寶兒，叫張寶兒指給他看。

    張寶兒拿起了菜刀，裝著醉酒，一個趔趄，把鄭廣抱在了懷裏。

    鄭廣看著張寶兒手中的菜刀就在自己的鼻子前亂晃，嚇得他驚叫道：“張大人，你醉了！”

    張寶兒搖晃著腦袋道：“我沒醉，我還要告訴你這把菜刀的秘密呢！”

    張寶兒雖然口齒不清，可他說的話鄭廣還是能聽明白，原來張寶兒從菜刀的身上，竟講出了朝廷的治國之策：鋒利的菜刀刀尖，自然用於對外禦敵，而那半快不快的菜刀中刃，可比國家的律典刑獄，而那駑鈍的刀尾，就是說朝廷處理犯了罪的有功將士時，一定要體恤再三，法外施恩。

    聽張寶兒講完，鄭廣隻覺得心裏通通亂跳，他流著冷汗說道：“張大人，你說得太對了，你還是把菜刀趕快拿開吧！”

    張寶兒把嘴巴湊到鄭廣的耳邊，酒氣熏天道：“鄭都尉，你知道湖中的柳蟹為什麽變了味道嗎？”

    鄭廣搖了搖頭。

    張寶兒冷冷道：“因為有人往柳沉湖中傾倒了大量的黃土！黃土倒進了柳沉湖中，改變了原有的水質，柳蟹就變得土腥味刺鼻了。為什麽有人往柳沉湖中傾倒黃土呢？一定是有賊人在黃玉山中挖地洞，挖山洞的背後，一定隱藏著不可告人的目的。”

    鄭廣聽完，隻覺得冷汗像小河一樣流了下來。他急忙點了點頭道：“請張大人放心，我一定要把挖洞的匪人剿滅！”

    張寶兒的胳膊鬆開了鄭廣，鄭廣剛要擦汗，沒想到張寶兒搖晃著菜刀，說道：“鄭都尉要是有抓不了的賊人，您說一聲！”

    張寶兒忽然掄起菜刀，刀光化作一道閃電，衝著鄭廣的腦門直劈了過去。

    菜刀的刀刃貼到了鄭廣的額頭上，鄭廣隻覺得一股冰涼的刀風直入腦中，他怪叫一聲，嚇得麵如死灰，禁不住連打哆嗦。

    而張寶兒已經醉得不知道自己在做什麽了，他身體搖晃，手中的菜刀撒手，“哐啷”一聲，砍在了倒地的板凳上。

    第二天，鄭廣病倒了，張寶兒回長安的時候，並沒去他府中辭行，張寶兒隻給他留下了一封信。等鄭廣接到這封信的時候，張寶兒領著手下人都已經騎馬走出兩百裏路了。

    信是張寶兒讓陳玄禮起草的，信中寫道：鄭廣與譙王李重福相互勾結，派人在黃玉山上修建山洞，囤積軍糧，打造兵器的秘密已經被朝廷知曉了，現在朝廷已經各調了五萬大軍蓄勢以待，鄭廣舉兵起事之時，就是他徹底滅亡之日！

    鄭廣看完信件，直覺得頭痛如割，一股急火上頭，他抱著腦袋慘叫一聲，昏倒在床上。

    日上三竿，折衝府中的差人也沒見鄭廣起床，等眾人掀開帳簾的時候，竟發出了一片驚呼之聲，原來鄭廣的腦袋竟裂成了兩半，黑血流了一床。他已經死去多時了。

    一輪紅日高高地掛在黃玉山的山顛，柳沉湖浪翻蟹舞，又恢複了往日的祥和，沒有人再往水裏倒髒土，很快肥美的柳蟹又該恢複到原來的美味了。

    張寶兒等人打馬不疾不徐走在官道上，江雨樵感慨道：“寶兒，真沒想到，這麽短的時間裏，你竟然將體內那股神秘力量用的如此之爐火純青。”

    “這還要感謝嶽父大人！”張寶兒謙虛道：“若沒有您老人家的悉心調教，那些力量豈不還藏在體內，一輩子也用不上！”

    原來，在宴席上，張寶兒裝醉，將自己體內的力量注入菜刀，他揮手一刀，凜冽的刀風竟把鄭廣的腦袋劈出了一道暗傷，等鄭廣急火攻頭，腦袋竟一下子裂為兩半！一場反叛的陰謀就這樣被張寶兒消滅於無形中。

    陳玄禮問道：“張大人，下一步我們該怎麽做？”

    “等！”

    張寶兒吐出了一個字，勒住馬韁，目光看向遠方。除了鄭廣之外，必須把已經掌握與李重福勾結的軍中之人先行除去，隻有將李重福的羽翼全部斬斷，才能最後對他發起雷霆一擊。

    李重福恐怕永遠也不會想到，這輩子他做的最愚蠢的一件事情，就是招惹了張寶兒，他派人對張寶兒的女人下蠱毒，本打算以此來要挾他。誰知張寶兒不惜遠赴蜀州，曆盡千辛萬苦這才江小桐等人中的蠱毒解去，如今，張寶兒沒有了後顧之憂，當然要向李重福發起猛烈的反擊。

    ……

    夜色已深，定州折衝都尉府的一間密室內，崔文利把譙王的密信交給徐天監。

    與崔文利同來的是譙王的貼身侍衛劉海，他一身武功深不可測。此次，譙王專門把總管崔文利和侍衛劉海派到定州，可見對此事的重視。

    徐天監看完密信，對崔文利道：“崔總管，末將這條命是譙王給的，請總管大人轉達譙王，末將一定按期舉兵。”

    崔文利笑著說：“有將軍這句話，在下總算不虛此行。臨行前譙王已交代過我，譙王登基後，將軍是第一功臣。”

    “哈哈……”徐天監得意至極，“總管大人是譙王跟前的紅人，以後還望大人多提攜。來，我們為譙王即將成為大唐陛下而幹一杯。”

    說著徐天監把密信放在桌子上，舉起麵前的酒杯。

    正在這時，室內的燈火突地一暗，一個黑影如狸貓般潛進來，身法快速地伸手將桌子上的密信抓住。

    “誰？”徐天監大驚之下，急忙施展擒拿手，黑影並不戀戰，虛晃一招，弓身撞開窗戶。

    徐天監眼睜睜地望著黑影朝窗外逃逸，隻得大呼：“快來人，抓刺客！”

    等徐天監和崔文利追出去的時候，黑影早已躍上屋頂。徐天監急得直跺腳，旁邊的劉海冷笑一聲，揚手向前一揮，一道金光閃電般往黑影飛去。

    黑影慘叫一聲，從屋頂上墜下。聞訊而來的兵士蜂擁趕去，徐天監和崔文利追上前一看，地上隻有一攤鮮血，並無黑影的蹤跡。

    徐天監衝手下喝道：“快去搜，就是掘地三尺，也要把人找出來。”

    崔文利皺皺眉，問：“這個人將軍認識嗎？”

    “不認識！”徐天監恨得直咬牙根：“都尉府戒備森嚴的，他是怎麽進來的？”

    崔文利沉思了一會道：“看來此人必是細作。”

    徐天監聽得呆了，若他與譙王暗地來往謀逆的事情被陛下知道，那可就不妙了，謀逆可是誅九族的大罪啊！

    徐天監冷汗涔涔，半天才說：“總管大人，這可如何是好？”

    崔文利看了看天色，說：“徐都尉不必擔心，此人已中了劉海的毒鏢，諒他也活不過今天晚上。都尉可立即下令關閉四周城門，就說府邸失盜，對來往路人嚴加盤查。隻要消息不外泄，朝廷拿不到證據也是枉然，譙王畢竟是當今皇上的親兒子。等過了這段時間，哼，我們起事攻入皇城，還要那封密信幹什麽？”

    一席話說得徐天監連連點頭，崔文利果然是個人才，處亂而不驚。