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    此時，前方有一騎向圓陣飛馳而來，張寶兒放眼看去，不知是何人。

    華叔眼尖，他對張寶兒道：“小主人，好象是王都尉。”

    張寶兒也看出來了，來人正是王海賓。

    王海賓盧奴折衝府的一千二百人，處在在薛訥的中軍與潞州團練之間的位置，這是張寶兒專門向薛訥要求的。

    王海賓到了張寶兒麵前，下馬急問道：“定國公，怎麽不走了，有情況嗎？”

    “我感覺有些不對勁！”張寶兒皺眉道。

    “定國公，你的意思是契丹人會在這裏襲擊我們？”王海賓想了想，又道：“這不大可能，這裏離營州還有三百多裏呢，他們怎麽可能到這麽遠的地方襲擊我們呢？”

    “連你都覺得不可能，這豈不正是就了那句出其不意的老話了？”張寶兒歎了口氣道：“王都尉，你可別忘了，契丹人都是騎兵，奔襲三百裏對他們來說並非難事。”

    王海賓還要說什麽，卻被張寶兒止住：“如果我判斷錯了最好，若真讓我不幸言中了，我希望王都尉幫我做一件事！”

    “定國公請吩咐！”

    “王都尉，你可知道，我為什麽再三向薛帥要求，讓你的兵在潞州團練正前方？”

    王海賓搖搖頭。

    “就是為了關鍵時刻讓你幫我一把！我希望在大軍潰敗之時，你能安排你的人手，組織潰兵從我所設的圓陣兩側通過，萬萬不能讓他們從正麵衝擊了我的防禦陣地，給契丹人可趁之機。”張寶兒鄭重其事道：“你能做到嗎？”

    王海賓見張寶兒說的很嚴肅，知道事關重大，他點頭道：“定國公，請放心，末將會盡最大努力的！”

    “王都尉，拜托了，你去吧！”

    “定國公，末將告辭了！”王海賓向張寶兒行了一禮，又騎馬而去。

    張寶兒望著王海賓遠去的背影，又喊道：“華叔，狼天，你們倆馬上到中軍與前軍去一趟，見了……”

    ……

    布日嘎是一片水草豐茂的地方，本來這裏應該有牧民放牧，可現在牧民卻不見了蹤影。

    薛訥騎在馬上，看了一眼頭頂毒辣的日頭，不禁搖了搖頭。

    此時的薛訥，不再有當初的那種豪言壯語，反而隱隱有了一絲說不出的擔憂。或許是太想立功的，亦或許是其他原因，總之什麽都考慮到了，唯獨忘記了一點：自己所率領的軍隊大部分都是步兵，每人都背著數十斤的武器裝備，在如此大的太陽下行軍，是一件極耗費體力的事情。

    望著萎靡不振的士兵，薛訥知道，如果此時契丹人真的來襲，士兵們別說是迎戰了，恐怕連逃跑都跑不動了。到達營州這一路還有三百多裏，契丹人會不會來襲擊，何時來襲擊都不是他所能掌控的。可是，他又不能為了怕襲擊而止步不前，薛訥唯一能做的就是祈求老天爺的保佑了。

    此刻，薛訥終於明白張寶兒當初所說的，關於此戰必敗天時方麵的原因了。

    想什麽來什麽，薛訥剛想到張寶兒，張寶兒便派人來了。

    來人薛訥認得，正是張寶兒的貼身侍衛華叔。

    “大都督，姑爺讓我傳信給你！”華叔直截了當對薛訥道。

    “請說！”薛訥很是客氣。

    “姑爺說了，讓大都督與中軍在布日嘎多停留些時間，待前軍全部順利通過南台穀後，再往前進發。”

    薛訥聽罷一驚，問道：“定國公這是何意？難道契丹人會在南台穀襲擊我軍？”

    華叔搖頭道：“姑爺沒有說，隻是說南台穀的地形適合打伏擊，為了以防萬一，還請大都督稍安勿躁。”

    薛訥點點頭：“我知道了，告訴定國公，我這就派人前去提醒前軍的李思經將軍，讓他多加小心。”

    “李思經將軍那裏，小主人已經派人去通知了！”華叔道。

    薛訥笑道：“定國公想得還挺周到，替我謝謝他了。”

    華叔又朝著薛訥身邊的李楷洛道：“李將軍，不知可否借一步說話？”

    李楷洛看了一眼薛訥，薛訥朝李楷洛微微頜首。

    李楷洛隨著華叔來到一邊，華叔道：“李將軍，小主人讓我專門囑咐你，讓你多注意前軍的動態，若前軍潰敗，你什麽都不用管，隻須保著大都督安全退到潞州團練大營便可。小主人說，冷陘一戰的悲劇不能再重演了，主帥若再次被俘，大唐與陛下都將會顏麵無存。”

    李楷洛神色凝重，他對華叔道：“請轉告定國公，李某就算豁出這條性命，也會保得大都督周全的！”

    望著華叔遠去的身影，薛訥扭頭問道：“他給你說什麽了，如此神秘兮兮的？”

    李楷洛不敢隱瞞，將定國公的囑咐一五一十道來。

    薛訥聽罷，不由皺眉：“定國公也有點太小心了吧！”

    李楷洛在一旁勸道：“大都督，末將以為定國公所說的在理。您的安全現在不僅僅隻您是個人的事情了，大都督您想想，您是陛下此次欽點的討伐主帥，若有個什麽意外，陛下真的會大失顏麵。”

    薛訥不言語了。

    李楷洛建議道：“大都督，要不讓兵士們歇一會吧！等前軍通過南台穀後，我們再出發。”

    薛訥搖搖頭：“不，繼續前進！”

    “可是定國公……”

    李楷洛還要爭辯，卻被薛訥擺手打斷了：“定國公說的我知道了，我們多加點小心便是。部隊不能停，不然李思經就有話說了。”

    ……

    李思經率領著騎兵站在南台穀的穀口，憑多年的經驗，他知道這個山穀很容易被敵人襲擊。

    正在躊躇間，忽然有軍士來報：“將軍，定國公差人送信來了。”

    “定國公？”李思經愣了愣：“讓他過來吧！”

    不一會以，軍士領著一個獨臂年輕人來到李思經麵前。

    “李將軍，主人讓我傳口信給你！”獨臂年輕人一臉冷峻道。

    “請講！”李思經麵無表情道。

    麵前的年輕人李思經認得，他是定國公張寶兒的侍衛，好像叫作什麽狼天，與張寶兒幾乎是寸步不離。也不知怎的，他每次看到這個人，心中總有一種不舒服的感覺，特別是他身上散發出來的那種野性，讓人有些不寒而栗。

    “南台穀很可能有敵軍伏兵，主人希望李將軍派出斥候，先占領兩邊的高地，再讓騎兵通過過穀底。切記，騎兵完全通過山穀後，再讓步兵通過。這樣若發現伏兵，步兵也好做防禦準備。”狼天說完後，緊緊盯著李思經。

    李思經知道狼天在等自己回話，他依然是麵無表情道：“請轉告定國公，我知道了。”

    “告辭！”狼天也不多言，真接轉身而去。

    ……

    突厥大巫師桑格爾此時正站在南台穀的另一端，默默地注視著穀口。

    契丹與奚族自從反了大唐之後，一直依附於突厥。此次唐軍前來進攻契丹與奚族，突厥當然不能無動於衷。但是，默啜現在日子也不好過，根本派不出多餘的兵力來協助契丹與奚族防守。

    默啜左右，大巫師桑格爾卻主動請纓，要求前往幫助契奚聯軍擊退大唐的進攻。

    默啜本來不同意桑格爾的請求，但在聽完他的想法之後，卻二話沒就就同意了。

    當然，默啜也不放心讓桑格爾隻身前往，派了千戶長尼日勒帶五百控弦之士，與桑格爾同行。

    站在桑格爾身後的契丹酋長李失活，同樣默默注視著此戰名義上的主帥桑格爾。他也沒有說話，而是想著自己的的心事。

    說起來，作為契丹酋長的李失活，不管是對突厥，還是對大唐，都有一種說不出的複雜糾葛。

    李失活的曾祖父是契丹族大賀氏的酋長大賀窟哥，當年大賀窟哥率領契丹各部，依附大唐。太宗按照契丹傳統習俗，頒賜旗鼓。

    貞觀十二年，大唐在契丹駐地設立鬆漠都督府，以大賀窟哥為左領軍將軍兼鬆漠都督，並賜姓李氏。到了李失活的父親李盡忠時，他襲封鬆漠都督府都督。

    後來，李盡忠和他的妻兄契孫萬榮殺營州都督趙文翽反抗武周，自稱無上可汗，武則天把他的名字改為李盡滅。

    李盡忠在與唐軍的作戰中，所向披靡，多次全殲唐軍，連大唐著名的大將軍王孝傑都兵敗自盡。

    後來，在征戰中，李盡忠因病去世。

    契丹部眾在孫萬榮的率領下，繼續與唐軍作戰。

    就在此時，突厥默啜可汗為索取以前的突厥降戶，為其女求婚，請為武周帝之子，表示願率軍進討契丹。武則天遂冊授默啜為左衛降軍、遷善可汗。

    默啜乘李盡忠卒喪之機，偷襲鬆漠，擄掠李盡忠、孫萬榮的妻子而去。正與唐軍作戰的孫萬榮，忽聞鬆漠有失，慌恐不安，眾心離散，附於契丹的奚人也乘機背離契丹。

    於是，唐軍擊其前，奚族兵眾擊其後，契丹軍大潰，孫萬榮被殺死。契丹遭此大敗後，餘部及奚族、霫族等皆降附於後突厥。

    李失活雖然率領著契丹餘部依附於突厥，可在他心中還是一直向往曾祖父時代的榮耀。可是，今日之大唐已非昔日之大唐，就算他想重新做鬆漠都督府都督，可大唐也得有這個實力，不然，他憑什麽聽大唐的。

    基於這種複雜的心情，此戰李失活既想重創來犯之敵，取得勝利。可又想看見大唐軍隊一展當年之雄姿，將契奚聯軍打敗，讓自己心甘情願的歸順大唐。

    “契丹王，唐軍來了！”就在李失活浮想聯翩之際，奚王李大酺急切的聲音傳來。

    “來了麽？”李失活趕忙問道：“是騎兵還是步兵？”

    “唐軍的騎兵與步兵同時進入了穀內！”李大酺興奮道。

    “同時進入了？這怎麽可能？”李失活疑惑著又問道：“他們派出斥候了嗎？兩邊的高地他們派人占領了嗎？”

    李大酺信誓旦旦道：“一點沒錯，是我親眼看到的，他們的騎兵與步兵同時進入了南台穀，前後距離還不到一裏地。他們既沒派出斥候，也沒有占領兩側的山穀，就大搖大擺地進入了山穀。”

    李大酺的話讓李失活有些不知所措了，他在猜測對方主將這麽做，是故作玄虛還是其中另有陰謀。想了好一會，李失活也沒想出個所以然來，他把目光投向了桑格爾。

    桑格爾卻不動聲色道：“不管他們有什麽陰謀詭計，我們隻管按照之前的計劃行事便可。”

    其實，李失活的顧慮完全是多餘的，大唐前軍騎兵與步兵一起進入山穀，沒有派出斥候，也沒有占領兩側的高地，這並非有什麽陰謀，完全是前軍主帥李思經與張寶兒賭氣所造成的。

    在之前與潞州團練的比試當中，李思經的府兵完敗，讓他顏麵掃地，感覺到在眾人麵前抬不起頭來。

    此次，李思經作為前軍主帥，本來他在進入南台穀之前，也想著先派出斥候，等占領兩側的山巒之後，大隊人馬再進入山穀。

    可張寶兒卻偏偏派人來給他傳話，這讓李思經下了決心，不按照張寶兒的意思來。不為別的，就為了爭回一個麵子：我不聽你張寶兒的也可以安然通過南穀台。

    正因為如此，才出現了現了如此反常情形。

    雖然是賭氣，可率先帶著騎兵進入穀中之後，李思經的心中也是七上八下的，一路上提心吊膽小心翼翼，眼看著就要走出穀口了，他才鬆了口氣。

    就在此時，兩側的山穀之上突然如雨點般灑下了很多東西，李思經發現這一異狀，大吃一驚，趕忙喊道：“注意敵人偷襲。”

    那些黑乎乎的東西被丟下之後，便再沒有了動靜。

    不知怎麽回事，平時訓練有素的戰馬，此時卻躁動不安起來。

    李思經好不容易才安撫好自己的坐騎，便聽有人來報：“將軍，被人從從山穀上灑下的是狼糞！”

    李思經恍然大悟，馬天生怕狼，戰馬之所以如此躁動，已經因為他們嗅到了狼糞的味道了。

    李思經心中生出一絲不祥的預感，他馬上傳令，讓騎兵迅速衝出山穀。

    李思經的將令剛剛傳出，他便發現了一幅詭異的畫麵：數百隻狼出現在前麵的穀口，它們排列著整齊的隊形，慢慢朝著李思經的騎兵逼近。

    草原上有很多狼，但它們大多隻在晚上出現，白天很少現身。狼是群居動物，一般的狼群都在幾隻到十幾隻之間，若是達到數十隻那就是非常大的群了，可像這樣一次聚集幾百隻狼的，還聞所未聞。

    李思經知道這麽多狼的出現，對騎兵的座騎意味著什麽，他大喊道：“放箭，趕緊射死那些狼！”

    可惜，一切都晚了，那些狼齊齊發出長嚎，開始小跑著朝向騎兵衝了過來。

    被騎兵勉強控製住的渾身顫抖的戰馬，看到了這一幕，哪還聽騎兵的指揮，掉頭便向後逃竄。失去對戰馬控製的騎兵，完全驚惶失措，隻能緊緊地伏在馬身上，不讓自己被發瘋的戰馬甩下去。

    李思經還保持著一絲清醒，他很想止住向後奔逃的的騎兵，可是，他很快就發現這一切都是徒勞的，不僅他的聲音被淹沒在戰馬的嘶鳴聲與人員驚恐地叫喊聲中，就連他自己的座騎也是驚恐萬分的掉頭狂奔。

    李思經的戰馬是一匹純種的西域馬，在逃跑的過程中顯示出速度上的優勢。李思經在風馳電掣的戰馬上，還來不及懊惱，便看見了原本是緊跟在騎兵後側的步兵。

    李思經的心頓時跌入了穀底：近萬名騎兵騎著失去控製的戰馬，以極快的速度衝向毫無防備的步兵，而且這些步兵都行軍了半日，體力早已透支，加上地形的限製，這些步兵的隊形非常密集。

    騎兵越來越近，李思經甚至能看見自己的步兵臉上露出的驚恐而又絕望的目光……

    ……

    薛訥的中軍還在向前行進著，李楷洛向薛訥建議道：“大都督，前麵就是南台穀了，要不，我們在這裏稍稍等候一會，等前軍全部通過山穀後，我們再進入。”

    薛訥還沒來得及答話，卻聽見南台穀內傳來了如同打雷一般的轟鳴聲，而且這聲音越來越近。

    “大都督，這是大隊騎兵全速衝鋒的馬蹄聲，你聽！”說到這裏，李楷洛疑惑不解道：“不對呀？李將軍前軍的騎兵隻有八九千人，可聽這聲音，騎兵至少也得有三萬人，難道……”

    李楷洛的話音未落，便見有騎兵從山穀中疾馳而出。

    李楷洛一見趕忙大喊道：“大都督，是李將軍的騎兵，不好，他們正向我們衝了過來。”

    薛訥也看見了這一幕，他不由大怒道：“李思經瘋了嗎？趕緊讓他停下來，不然我們的步兵……。”

    薛訥的話說了一半就嘎然而止了，他的眼睛瞪的大大的，眼前的一幕讓他嗔目切齒：契丹騎兵正尾隨在李思經騎兵的後麵，肆意砍殺剛剛被李思經騎兵踐踏過大唐兵士，一道道血光中，契丹人輕而易舉地收割著唐軍士兵的生命。

    “李思經，你個混蛋……”薛訥氣急攻心，一口鮮血噴出。

    李楷洛見眼前形勢危急，他想起了華叔之前給他的叮嚀，趕忙對薛訥道：“大都督，快走！”

    薛訥此時雙目赤紅，哪還聽得進去李楷洛的話，他退反進，拍馬就要向前去。

    李楷洛見狀不由急了，薛訥單騎向大隊騎兵而去，這不諦於自殺。情急之下，李楷洛對薛訥道了聲：“大都督對不住了！”便出掌將薛訥擊暈了過去，橫放在自己的戰馬之上，不管不顧地回頭向來路狂奔……

    ……