第36章 番外36

    景如是的眼睛閃過一絲狡黠，接著說道：“現在就我們兩個人在場，就不妨打開天窗說亮話吧。我之所以能順利通過鄉試、會試，無外乎是用錢財收買官員，我甚至連考場都未曾步入。”

    “你現在告訴本王這些，是為了讓我下定決心廢除你的資格？”康惜賜挑眉冷問，這過程他早就一清二楚，現在聽她主動提起，一定還有別的意圖。

    “廢不廢待會再說吧。”景如是無所謂地表示道，她下巴輕輕揚起，望著康惜賜一眼說道，“我想告訴你的是，底層官員的貪腐程度早就超過了朝廷以為的那樣。我所作的十二字真言正是對官場現狀的最真實最客觀的詮釋。”

    “那本王豈不是還要嘉獎你的勇於披露？”康惜賜諷刺道。

    “那倒不用，畢竟食君之祿、擔君之憂罷了。”景如是“謙虛”地說道。

    康惜賜冷哼一聲，嗤笑道：“徇私舞弊、賄賂官員、口出狂言，條條都是大罪，你莫非以為朝廷會啟用你這樣的人？”

    “殿下，雖然你是主考官，但是最後的話語權在於皇上不是嗎？”景如是好意提醒道。

    “景如是，你究竟哪裏來的自信？倒不如一次說個清楚，不用拐彎抹角。”康惜賜挑明道。

    景如是微微一笑：“殿下何必心急，我猜想皇上立即會來傳召我了。等見了皇上，我再告訴你全部實情如何？”

    康惜賜忽然捏著她的下巴，目光陰寒：“別再挑戰我的耐心。”

    她的下巴小巧精致，像微微用力就會碎掉，然而那光滑如絲綢般的觸感卻讓他突然怔了怔，感覺有些奇怪。

    景如是不客氣地將他的手揮落，後退一步，皮笑肉不笑地說道：“殿下，這是宮中，還是注意點影響比較好。”

    剛才他碰她的時候，像有一道電流自他的指尖傳來，激活了她努力想忘卻的記憶。一想起那晚他對她做過的事情，她就恨不得狠狠甩他幾巴掌，然而現在還不到發作的時候，她得忍，直到目的達成。

    康惜賜反應過來她指的是什麽，不由得凝眸皺眉，臉上露出厭惡之色。

    景如是瞧見他眼底的嫌棄，心中的怒火騰的一下升起來了，這表裏不一的衣冠禽獸，現在做出對她厭惡得要死的模樣，那晚卻對她又親又摟占盡了便宜，真是天字第一號大混球！

    康惜賜觀察入微的能力何其了得，他見景如是的眼中突然冒出兩團小火，直覺有些奇怪，然而未等他進一步觀察，殿門忽然被人從外推開了，一名太監快速地跑了過來。

    “殿下，皇上說要召見景如是。”太監跪在地上，細細的嗓音稟告道。

    “所為何事？”康惜賜一聽，想起剛才景如是的話，心中警覺頓起，出聲詢問道。

    “奴才不知。”太監答。

    景如是露出得逞的笑容，對他說道：“殿下，皇上要見我，那我現在告退了。”說著，她就欲往門外走去。

    “站住。”康惜賜低沉的聲音自她身後響起。

    “殿下莫非是想不放人？”景如是停下腳步，側身挑眉。

    康惜賜卻沒有看向她，而是對那太監說道：“皇上此時在哪？帶本王一同前去。”

    於是，景如是和“跟屁蟲”康惜賜就一同覲見了老皇帝。

    “安錫鐵礦坍塌？”康惜賜聽到這個訊息時，也難掩詫異之色。老皇帝的臉色更是難看，要不是晉陽州史的一封奏折，他也還被蒙在鼓裏！

    “都是你五皇叔那沒用的東西弄出來的糊塗事！”老皇帝一拍龍椅，大廳裏的人頓時連口大氣都不敢喘。

    “皇上息怒。”景如是恰到好處地插話道，“安錫鐵礦乃我國第三大礦，坍塌必定影響鐵礦石的出產量，更會直接導致兵器鑄造的數量。如今北匈奴虎視眈眈，西域諸國也不甚安穩，南方還有羌戎作亂。這個消息若在此時被曝出，恐怕影響甚廣。”

    康惜賜看著她，沒有作聲。這是讓皇上息怒的話嗎？更像是添油加醋、火上加油。不過皇上叫景如是前來是因為？

    不必景如是說這麽詳細，老皇帝的心中就明白這件事的厲害關係，鐵礦坍塌已有三月有餘，後遺症已漸漸顯露了出來。鐵礦石的產量大減不說，最直接的影響就是兵器的數量出現了缺口，邊疆有些地方已出現兩三人合用一把武器的情況。更嚴重的是，每年的秋季都是匈奴大軍南下掠奪的季節，北匈奴剛經過內戰，糧草生活物資等更為缺乏，不久後他們定會大舉入侵。若是到時軍隊連足夠的武器都沒有，堂堂大楚豈不是要任人魚肉？

    正因為事態緊急，所以他也顧不得景如是是姓景的了，皇帝矍鑠的眼睛看著景如是，努力想表現出慈祥和善，他詢問道：“景如是，朕聽說景家前兩年發現了一處大型鐵礦，可有此事？”

    景如是恭恭敬敬地回答道：“回陛下，確有此事。”

    皇帝一聽，兩眼頓時放光：“鐵礦在何處？”

    “正好位於涼州，若是緊急開采，應該來得及鍛造出足夠的兵器送至邊疆將士手中。”景如是無所保留地答道。

    “那立即。”皇帝太過心急，差點忘了景家的財產非國有這一條。當年，老奸巨猾的景泰為了積累下更多的財富，設計逼迫當時的皇帝頒了道聖旨，恩準景家名下的所有財富既不屬於國家也不屬於皇帝，世代罔替。換句話說，隻要這江山不易主，說話的還是姓康的，那就不能出爾反爾，畢竟這是你康家祖宗定下的規矩，你要是破壞了，不僅要背負上不孝子孫的罵名，而且景家也就有了理直氣壯的造反理由。

    更何況，現在是皇帝有求於景如是，自然是不會撕破臉皮的。

    他笑得像名慈祥的老人，平日的威嚴此刻都被心甘情願地掩去，皇帝問道：“景家一直都是大楚的肱骨世家，定是不願見邊疆陷入危機之中的。如是，這鐵礦你可願意交歸朝廷？”

    康惜賜聽到這裏，算是全明白了。安錫鐵礦莫名坍塌，邊疆情況緊急，如今要求助於景家幫忙。隻是，真會有這麽湊巧？坍塌消息被封鎖了三月有餘，卻在此時被捅破，而景家的秘密鐵礦也同時被曝出，這思路太過清晰，反而有種早就串連好的感覺。

    景如是表現出猶豫不決的神色，一時間沒有作答。

    皇帝臉色頓時陰沉下來，有些不高興地問道：“如是，朕知道你是顧全大局的好孩子，一定明白此事的厲害關係，對嗎？”

    景如是抬頭，咬了咬唇，故意做出一副為難的模樣：“回皇上，如是也知道事態緊急，容不得片刻拖延，草民也很想為陛下、為朝廷、為整個大楚解難，隻不過——”

    “不過什麽？”皇帝追問道。

    “恕草民直言。”景如是躬身，豁出去似地說道，“先父生前千叮萬囑要草民將家業看顧好，隻許多不許少，說是決不能讓曆代祖先攻苦食儉累積下的家產落入外姓人之手。草民雖然也想為國略盡一份綿力，不過又不願違背對父親的承諾，實在是苦惱啊！”

    康惜賜發出一聲冷哼，攻苦食儉？她真好意思說得出口。說不知道景家的吃穿用度是按照皇室標準來的，他用銀筷的時候她說不定都用上金筷了。

    皇帝卻是對她的另幾個字心生不滿，“落入外姓人之手”，這天下都是姓康的，她還真是膽大包天敢這樣開口。

    不過老皇帝生氣歸生氣，臉皮卻是不能撕破的，誰讓景家樹大根深、富可敵國，還私自豢養了一支秘密軍隊呢？要是這顆眼中釘能拔，他早就拔了百八十遍了，還會容忍景從之那麽久？不過呢，既然都忍了老子那麽久了，多忍這小子一次也無妨。

    “那你可有兩全之法？”老皇帝的耐心估計也是被這些佞臣給磨礪出來了，竟主動詢問景如是想如何解決。

    燦爛如星辰的杏瞳閃過一絲狡黠，由於她是低著頭的，所以那抹光芒並沒有被他人捕捉道。

    停頓了一會兒，留出“冥思苦想”的時間，景如是緩緩抬起頭來，那大大的眼睛比水晶葡萄還要晶瑩剔透，比最純淨的湖泊還要幹淨澄澈，她攏著眉頭，帶著不確定的詢問口氣，說出了早就想好的話：“皇上，草民無官職在身，不是朝廷官員，所以理當以父為綱，但是若草民有一官半職，那麽優先考慮的便應該是君命，而非個人得失。所以，草民也很矛盾。”

    這不就是**裸地要求賜官嗎？

    皇帝和康惜賜同時皺緊了眉頭。

    “你這是在要求朕封你個一官半職？”老皇帝挑明道，語氣雖然不好，但也沒有立即發火大罵。

    “草民不敢！”景如是惶恐地低下頭去，解釋道，“草民不才，寒窗十年也未曾考取到功名，這一次草民從鄉試考起，幸運地進入了殿試。草民的意思是指若我鴻運當頭真被禦筆欽中，那就是上天的指示，我必定將景家鐵礦毫無保留地捐出，以解這燃眉之急。”

    既然知道這是燃眉之急，你還繞個大圈來想以官位相換？康惜賜露出不屑之色，不等皇帝表態，便斷然否決道：“你的答卷偏題甚遠，無可能成為進士。”

    景如是一聽，露出難過之色，顯得很是傷心失望，她無精打采地說道：“既然惜殿下都這麽說了，那我就肯定沒有希望了。可笑我還在我爹墳前發下誓言，考不取功名便絕不回京。既然如此，那我還是今晚連夜就走吧。”

    “你要走？”皇帝立即挽留道，“這次不行，還有下一次，後年再考取也是一樣。”

    景如是點點頭，落寞地說道：“那我後年再回京城吧。”

    “景如是，你不用這般唱念做打。”康惜賜冷冷道，“想以鐵礦換官位，絕無可能。”“哎呦，我肚子好痛。”景如是突然捂著肚子，發出陣陣慘叫。

    康惜賜頓時黑臉，這家夥演戲演得還起勁了。

    景如是心裏道：你不是說我唱念做打嗎？那我就演給你看個夠！

    老皇帝知道今天是談不攏了，隻得拂袖道：“那你先下去吧。”

    “草民告退。”做戲做全套，景如是一副痛苦難耐的模樣慢慢退了出去。

    “皇上。”康惜賜對皇帝說道，“景如是別有居心，您可別聽信了她的話。”

    “惜兒，你當朕不明白嗎？”老皇帝看著他，神情有些疲憊，“可是邊關連連告急，這已是今日的第四封加急文書了。缺乏兵器之事還未被捅破，若是讓北匈奴得到這個消息，隻怕會起大禍。”

    “能否讓其餘幾處礦產連日開采，以彌補安錫之空？”康惜賜提議道。

    皇帝搖搖頭，表明這個想法行不通。

    康惜賜唇角緊抿，也不能立即想出解決之法來。

    “你先退下吧，朕再想想。”皇帝揮揮手，讓他先行離開。

    康惜賜告退後，高公公才從側門進入，將一件明黃色的大氅披在皇帝的身上，輕聲提醒道：“陛下，你一夜未曾合眼，不如現在去休息片刻，畢竟龍體重要啊。”

    老皇帝剛想點頭，金鑾殿的大門再次被推開，一名侍衛手持一封插著紅羽的信封衝了進來。

    “啟稟皇上，莫將軍從止南八百裏加急傳回了信件——”

    景府

    “少爺，剛剛得到消息，北匈奴的先遣部隊已正式南下，正在止南關與大軍作戰。”初一平靜地述說著這個消息，他的信息來源甚至比皇帝得知的還要快。

    “倒是比我想象的要早上兩日。”景如是聽到不覺絲毫詫異，她問道，“領兵的是誰？”

    “冒頓。”初一答道。

    “匈奴第一猛將，曾長途奔襲五百餘裏，以雷霆萬鈞之勢連下十城，人稱草原雄鷹；然而為人陰鷙狠毒，占城必屠，又有‘殺將’之名。”景如是分析道，“看來這一次北匈奴是打算全麵入侵了。”

    “少爺是指傾國之力？”初一詢問道。