北方的土地廣袤，一眼看不到頭。

    大概是因為越往北走，人越少。大片大片的土地荒蕪著，少有被開墾成農田。

    土地荒蕪，並不是寸草不生，風卷黃沙漫天飛舞。

    相反，茂密的植被綠森森的，格外生機盎然。

    綠色深處，有鳥兒在唱出婉轉的歌聲，有大群的野豬穿行，還有林鹿豎起腦袋警惕地四下張望。

    林鹿警惕地張望，不僅僅是因為道路上走來一輛馬車，馬車上載著三個人。還因為樹林間藏著更凶猛的動物。

    野狼，花豹，猛虎。

    牛昊是莊戶人，從小在鄉間長大，卻也是來到這片北方大地之後，才第一次聽到狼嚎，第一次見識了暗夜之下那一雙雙閃動的，綠幽幽的眼睛。

    好在，牛昊現在有空明功法傍身，不用再害怕這些了。

    “你們猜，其他幾位師兄弟，現在在幹什麽呢？”

    正言閑聊天一樣地問道。

    現在已經過了午後，按照正常的安排，正思正聞他們應該在操演殺陣。

    隻是五人殺陣殺了正觀和正言，就算繼續操練，威力也難免大打折扣。

    正觀說道：

    “我想，師父他老人家應該是有其它的功課交給師弟們磨練吧。”

    牛昊坐在篷車前麵，看著腳下的道路隨著山坡上下起伏，一直延伸到天邊。

    離開定城，已經好幾天了。

    在望山鎮，劉大眼曾說定城以北還有一座大鎮，是北頭鎮。

    北頭鎮外有一條冷水河，冷水河的對岸就是止陽山了。

    牛昊很想快點跨過冷水河，快點到達止陽山。

    在青陽城時，生婆曾告誡牛昊，止陽山山高林密，想要找到小七絕不容易。

    止陽山高聳入雲，如同一座屏障一樣擋住了極北之地的凜冽寒風。

    這樣一座大山，想要找到小七絕不是一件簡單的事情。

    可是牛昊無論如何都要試一試。

    哪怕站在大山中間，扯著脖子喊上兩句也行。

    萬一，碰巧就被小七聽見了呢。

    正言說道：

    “北溟大澤裏有一個神通廣大的高人，萬一阻攔我們尋找寒鐵，該怎麽辦？”

    大師兄正觀說道：

    “不管怎樣，我們一定要找到寒鐵交給師父。誰也不能阻攔。”

    說著，正觀問牛昊：

    “正行師弟，我說的對不對？”

    牛昊回過頭，衝著正觀答應了一聲“對”。

    正言突然指著前方說道：

    “那個，就是止陽山嗎？”

    北方的天際線下，出現了一排大山的身影。雖然看不清一座一座山峰的具體樣子，連在一起的山尖，露出耀眼的皚皚雪色。

    既然能看見天盡頭的止陽山，那麽北頭鎮就應該離得不遠了。

    大青馬拉著篷車，爬上緩坡，就看見遠處的北頭鎮。鎮子外麵立起一根高高的旗杆，上麵挑著一盞大紅燈籠。即使在大白天，大紅的顏色也分外醒目。

    整個北頭鎮，被木頭圍欄圍起來。胳膊粗的木樁一人多高，頂頭被削尖，如同一根鋒利的槍矛，用來防備野獸趁著夜色竄入鎮子。

    入口的地方，還有兩個年輕健壯的鎮民，一人手裏拄著一根長矛，腰間掛著獵刀。

    那不是官兵。

    從穿戴上看，那更像是北頭鎮自己組織的民兵。既防備野獸，也防備流匪強盜打北頭鎮的主意。

    大師兄正觀看著天色，跟牛昊和正言商量道：

    “今天晚上我們就住在鎮上吧，明天一早再趕往止陽山。”

    牛昊雖然巴不得背上生出兩隻翅膀，直接飛到止陽山。也隻能點頭同意。

    北頭鎮很大，臨街的店鋪經營著止陽山山貨的生意。從新鮮的山果到曬幹的蘑菇，從野豬林鹿的肉脯到貂狐灰熊的皮毛。

    牛昊把馬車停在一家客棧前麵，店掌櫃殷勤地拉住韁繩，招呼三個人進店。

    “三位這是來做生意的？”

    店掌櫃問道。

    牛昊打量著客棧大堂，找了張桌子坐下，說道：

    “掌櫃可知道，止陽山上有道路翻越大山，去到極北之地嗎？”

    “極北之地？”

    店掌櫃明顯被嚇了一跳，打量著麵前的三個人，半晌說道：

    “路是有，不過都是陡峭難行的山中小路，還要不停地翻越山肩的埡口。相當危險。”

    店掌櫃說著，又衝著牛昊說道：

    “止陽山外的極北之地是茫茫雪原，寸草不生。那種地方別說是人了，就連動物都很少能見到。三位去到那麽荒涼的地方，為了什麽？”

    為了什麽，就沒必要跟你說了。

    牛昊看了看店掌櫃，又問道：

    “翻山的小路好找嗎？”

    店掌櫃看著牛昊，又挨個看著正觀正言，說道：

    “出了北頭鎮，渡過冷水河，沿著大路一直走到止陽山下，路就算到頭了。沿著山坳繼續往山裏走，很快就能到帝女祠。帝女祠的後麵有一條小路，走上去用不了多久就上了山腰，盡頭就是山肩的埡口。隻不過，跟我說起這條山路的外鄉客，也是五六年前走過了一次。過了這些年，這條路還能不能找到，我可不敢保證。”

    正言忍不住好奇，問道：

    “那個外鄉客為什麽要翻越止陽山？”

    店掌櫃回憶著說道：

    “據說是為了去找一塊鐵。”

    正言脫口說道：

    “北溟寒鐵？”

    聽到北溟寒鐵四個字，店掌櫃瞬間抬起頭來。

    牛昊也轉過頭看著正言，不由得皺起了眉頭。

    正言看到牛昊的樣子，還以為自己說錯了北溟寒鐵的名字，在嘴裏又念叨了一遍，說道：

    “沒錯啊，就是北溟寒鐵。”

    牛昊衝著正觀和正言說道：

    “我們各自回去休息吧，明天還要早起趕路。”

    正觀看出牛昊的心思，不想跟店掌櫃這樣的外人，過多透露他們的目的，於是站起身。

    正言卻像是還沒聊夠，衝著店掌櫃問道：

    “你說五六年前，有個外鄉客翻越止陽山去找北溟寒鐵，那他找到了沒有？”

    正觀衝著正言說道：

    “正言，我們回去休息吧。”

    看到大師兄和牛昊都已經起身往回走，正言站起身跟在後麵，帶著不解問道：

    “我們為啥不問問清楚？”

    “你說得太多了。”

    牛昊說著轉回頭，看到店掌櫃正盯著三個人的背影看著。