夜幕下，皋蘭山北麓，山腳下各處有大量火光閃爍，並摻雜著呼喊聲，將原本寧靜的夜晚攪亂。

    忽明忽暗的行轅裏，許多人被這突如其來的動靜弄得心神不寧，紛紛跑出帳篷，四處張望。

    不斷響起的驚雷聲，讓他們意識到有不速之客襲擊行轅。

    其目標，必然是皇帝。

    護衛行轅的禦營各部兵馬正在和不速之客交戰，此起彼伏的驚雷，實際上是爆炸聲，為某些兵器發威時發出的動靜。

    禦營的作戰能力是很強的，兵卒們個個都驍勇善戰，還配備了新式兵器，紮營時就已經在外圍布設了各類障礙以及防禦工事，所以不太可能被不速之客攻進來。

    可問題是皇帝並不在行轅中。

    許多人下意識望向南麵半山處方向：皇帝在半山腰的天明寺小住。

    那裏，依舊黑燈瞎火，似乎並未被山下的動靜驚擾，依舊處於睡夢中。

    這是怎麽回事？

    無數雙眼睛看著半山腰，其中一雙，屬於阿史那庵邏。

    此刻，他趁著四周有些混亂，帶著隨從逃跑，要跑出去，與其他人匯合。

    突厥使團下榻營地，在行轅邊上，並不在禁衛禦營的“防禦圈”內，所以他借著夜幕掩護出走，不會有問題。

    但趕路之時，還是下意識望向半山坡上的天明寺，心中頗為欣喜：

    我還頭痛兵馬過來後，怎麽突擊禦營，結果你自己跑到山上去住，這真是天意啊！！！！

    楚國的皇帝，來到金城後，不在城裏住，卻在郊外天明寺下榻，此舉打亂了庵邏的計劃。

    但這突如其來的變故，卻讓事情變得容易起來：

    隻要己方進展順利，一部分人先拖住山下禦營主力，另一部分人突襲天明寺得手，那麽....

    想到這裏，庵邏不由得握緊拳頭。

    他親自跑來中原，就是要現場指揮一次“奇襲”。

    隻要這次奇襲幹掉了楚國皇帝李笠，楚國極有可能會陷入內亂，那麽，汗國就有機會重振聲勢，他的殺父之仇也能報了。

    傳入耳中的雷聲，將庵邏的思緒扯回來，他看著四周的火光閃爍，以及雷聲陣陣，意識到現在還隻是開始。

    事情成與不成，還得看接下來，運氣如何。

    但是，既然現在動靜鬧得這麽大，說明他的運氣真不錯：計劃中借道海西地區迂回入隴右的兵馬，已經順利抵達這裏。

    前方出現一道長長的拒馬，庵邏帶著人從拒馬的一側經過，以拒馬遮擋自己的聲影，避免被另一邊遠處正在行進的楚兵發現。

    這道長長的拒馬，如同長牆一般，隔住了左右兩側的視線，如此屏障，讓庵羅想起了中原所稱“祁連山脈”。

    祁連山脈，走向是西北-東南，其山麓東麵是中原所稱河西地區，山麓西麵，則是吐穀渾的地盤——海西地區。

    所謂“海西”中的“海”，指的是“西海”這個大大的鹹水湖。

    突厥騎兵想要奇襲中原的隴右地區，幹掉出巡至此的皇帝，正常來說要走河西地區。

    但如此一來，行蹤會很快暴露：從瓜州開始，沿途就有大量烽燧，將突厥騎兵的動向快速傳到隴右。

    庵邏深思熟慮，為自己的複仇之師設計了一條隱秘的行軍路線：

    騎兵經由汗國的附庸國於闐，翻越祁連山，進入海西地區，由西向東橫穿吐穀渾國土。

    然後從湟水河穀突然衝出來，直接衝進隴右地區（南側），隻要把握好好時機，就能偷襲成功。

    借道吐穀渾，也許會走漏消息，但吐穀渾並未向楚國稱臣，之前也和周國沒什麽聯係，所以中原朝廷對吐穀渾的海西地區，“看得不清楚”。

    而且，吐穀渾各部得知楚國天子抵達蘭州，已經嚇得西遁，即便碰到了長途奔襲的突厥兵馬，也不可能戀戰，更不可能向楚國通風報信。

    這就是庵邏的謀劃，以奇兵突擊出巡隴右的楚國皇帝。

    現在，這支奇兵已經發動進攻，整個計劃裏最難實現的步驟，已經實現了。

    他聽著外麵的動靜，聽著行轅裏的人聲鼎沸，再次望向半山腰那依舊為黑夜籠罩的天明寺，咧嘴一笑：

    你以為隴右是什麽地方？多少人想弄死你，你卻自己跑來送死！

    。。。。。。

    皋蘭山上，從南麓陡壁爬上來的死士們，潛伏在草叢中，瞪大眼睛，看著眼前一片漆黑的樹林。

    北麓山腳下的動靜，隨著夜風飄來，飄入他們耳中。

    山腳下閃爍的火光，將他們的瞳孔映亮。

    雖然到處都是蚊子，叮得他們身上很癢，但沒有人吭聲，默默的蹲在草叢中。

    這裏算是山頂（群峰之一），而楚國皇帝下榻的天明寺，就在他們腳下（半山腰），雖然按照內應的說法，這一帶的哨兵不多，但謹慎起見，還是不要弄出太大的動靜。

    隻有帶頭的吳秋，時不時學鳥叫，發出信號，讓接應者聽到。

    不一會，有鳥叫聲在前麵響起，兩隻鳥兒“對唱”了一會，忽然安靜下來。

    很快，一名僧人被人帶了過來，吳秋定睛一看，果然是內應：天明寺的一名和尚，法號“法定”。

    俗名“韓丙”。

    韓丙和他有生死之交，後來因為家逢變故，在天明寺剃發為僧。

    但實際上是突厥的眼線，當然，這是他後來才知道的。

    “情況如何？”吳秋低聲問，法定（韓丙）搖搖頭：“我出來時，寺裏一潭死水，現在就不知道了。”

    “莫不是人跑了？”吳秋有些緊張，他冒著生命危險，帶著好漢們從皋蘭山南麓攀上陡壁，中途滾下去不少人，可不能白跑一趟。

    “不可能，姓李的帶著許多家眷，不點燈，不打火把，怎麽走？”法定說完，看著半山腰處依舊黑燈瞎火（相對而言）的佛寺，把手一揮：

    “跟我來，不能耽擱了。”

    吳秋立刻招呼左右，跟著法定往樹林裏摸去。

    天明寺的後麵，有一個地道直通山頂，這地道是借助山上溝壑改造出來的（加蓋、覆土），為要緊時刻逃命之用。

    當然，這地道是個秘密，隻有少數幾個人知道，而法定就是其一。

    不一會，一行人來到樹林裏某處石壁，挪開遮蓋物，進入一個石窟，然後進入其中地道。

    為了避免出意外，隻點了三根火把：隊伍頭尾各一根，隊伍中間一根。

    因為地道不寬，吳秋和手下排成長隊，慢慢走著。

    吳秋走在隊伍前麵，看著前方的黑洞洞，想著一會能否成事。

    應該能成，山下那麽大動靜，說明突厥騎兵真的橫穿海西，從湟水河穀衝出來，衝到這裏，和楚國禦營交戰。

    突厥人的計劃，成功了一大半。

    但突厥騎兵能攻破禦營麽？未必。

    因為楚軍裝備著“火器”，其中，就有‘馬輕侯’。

    吳秋明白，血肉之軀在‘馬輕侯’麵前不堪一擊，所以，想要幹掉楚國皇帝，他和手下的機會更大。

    於是，法定作為突厥人在隴右的眼線，兼吳秋的“老相識”，牽線搭橋，促成了一次“合作”。

    但誰也沒想到，楚國皇帝來到金城後，竟然在天明寺下榻，吳秋覺得自己要是錯過了如此良機，真是對不起死在長安城外的兄弟們。

    想著想著，吳秋呼吸有些急促。

    他是金城人，家中頗有田地，又有不少部曲、莊客，所以是地方大戶，成了長安朝廷拉攏的對象。

    於是，吳秋成了府兵的“帥都督”，管著數百兵。

    去年，長安之役，他的許多鄉親和部下，慘死在楚軍的火器之下。

    當時戰場上血肉橫飛，那恐怖的場景，吳秋永遠也忘不了。

    許多人已經被楚軍的火器嚇破膽，所以要當順民，可他卻要報仇。

    所以，當官軍成建製投降後，他離開長安，跑回金城，召集夥伴，等候時機。

    吳秋判斷，楚國的皇帝，很有可能來隴右巡視，收買人心，屆時，就是他的機會，而隴右地區對楚國不服氣的人，並不少。

    因為按照楚國之前的做法，遲早會在隴右檢地、檢籍、檢寺，這就是在斷大夥的根基，如何能坐以待斃？

    但是，僅靠地方豪傑自己的力量，很難突破禁衛，刺殺皇帝。

    畢竟連官軍（周軍）都打不過楚軍，豪強部曲們更不可能戰勝對方。

    所幸，有法定幫忙。

    “老韓，庵邏不會食言吧？”吳秋問，法定沒有回頭，邊走邊說：“食不食言，他們都不可能在隴右逗留太久，所以，隻要姓李的一死，你們的機會就來了。”

    “不不，我是問你，庵邏許給你的承諾，當那什麽‘吐屯’，萬一他食言？”

    “‘吐屯’一職，又不是隻有阿史那氏才能擔任的要職，你放心，我這邊很穩當，不用再扮做和尚了，也是一件快事。”法定說著說著，眯起眼睛。

    千算萬算，誰也沒想到楚國皇帝抵達金城後，竟然在天明寺住下，這正是天意讓他有一場大富貴。

    幹掉李笠後，他就跟著阿史那庵邏去西域，在那裏，隨便在一個小國做“吐屯”，當小國國王的太上王，悠哉悠哉過日子。

    突厥汗國控製了西域諸國，並在各國設“吐屯”一職，這可是等同於國王的存在，他在西域當吐屯，日子過得逍遙快活，中原這邊鬧得天翻地覆，都和他沒關係。

    至於吳秋，隻要不被人找到刺殺楚帝的證據，就能在隴右繼續待下去，一旦關隴地區大亂，搞不好還能乘勢而起...

    雙方都有一個不錯的前程，這前程就在天明寺，也不枉他扮做和尚，在這裏吃了幾年的齋飯。

    當然，這都多虧了那個楚國皇帝狂妄自大，居然離開行轅，在半山腰的天明寺住宿。

    真是：冥冥之中，自有天意。

    不知走了多久，地道前方已是盡頭，吳秋借著火把的火光，看見前方是幾級台階，頂部有一如同井蓋的木門。

    法定靠在台階土壁一個伸出的竹筒口處，側耳傾聽，聽外麵的動靜。

    地道的出口，是廚房的一個大灶台爐膛，按說這時候不會有人在廚房裏，但他一向謹慎，所以出去前，一定要多個心眼。

    吳秋見狀趕緊讓人把前頭的火把滅了，免得一會打開地道門，火光暴露行蹤。

    法定側耳在竹筒旁聽了一會，沒聽到外麵有什麽別樣的動靜，便輕輕開門：把木板往上推。

    卻推不開。

    似乎灶台上放了重物，壓著木門。

    他心中一緊，再推，還是推不開。

    心中著急，愈發用力推，推得木門“咯吱咯吱”響，還是推不開。

    旁邊，吳秋見其如此模樣，覺得情況不對，就在這時，聽音竹筒裏忽然噴出大量液體。

    這液體有些黏滑，帶著刺鼻氣味，吳秋剛開始還以為地道口開在廁所附近，是糞坑漏了，但很快聞出味道不對。

    隨後，深埋心裏的恐懼，再度浮現。

    他又想起了那天，長安城北，渭水南岸，官軍大陣被楚軍火器摧殘、蹂躪的情景。

    雷聲中，人群出現一道道血痕；衝天火光裏，無數人影搖曳，慘叫聲不絕於耳，許多熟悉的麵孔在他麵前破碎、發黑、消失。

    “是，是火油！外麵不對啊！！”

    吳秋脫口而出，轉身要跑，但後麵都是人，狹窄的地道，寬度僅容兩個人側身並排站著，他想往回跑，又如何跑得了？

    昏暗的地道裏，忽然明亮起來，順著竹筒流入地道的液體冒起火，把法定和吳秋點燃，然後點燃其他人。

    “啊啊啊啊啊啊！！！”

    慘叫聲響起，地道裏的人們被火光吞噬，身影不斷搖曳，又發出“滋滋滋滋滋”的聲音。

    。。。。。。

    房間內，幾名皇子和公主，圍在嫡母的身邊，麵露驚慌之色，外麵傳來的動靜，讓他們坐立難安。

    說是放焰火吧，夜空中沒有火花綻放。

    說是夜市賞燈吧，阿娘又不許他們出去。

    到底是怎麽回事？

    “父親在釣魚，你們莫要怕。”黃姈輕聲說著，麵色平靜。

    孩子們見母親一臉風輕雲淡的樣子，心中不安漸漸消散。

    過了一會，有幾個甚至打起盹來。

    黃姈見狀，便讓宮女們鋪好席子、被褥，讓兒女們“排排睡”。

    外麵響起問候聲，黃姈和兒女們說了一會，轉出去。

    卻是個禁軍將領，身著甲胄在外等候。

    為防暗箭，門外豎起好幾個大盾，以作屏障。

    “情況如何？走地洞進來的老鼠？”黃姈站在大盾屏障後，輕聲發問。

    “回殿下，老鼠已經被燒死在地洞了。”

    黃姈又問：“四周情形如何？”

    “殿下放心，寺外各處，暗哨並未發現可疑之人接近。”

    黃姈再問：“各處暗哨不會被人偷偷拔掉吧？”

    “殿下放心，所有暗哨安好，隻有一群老鼠，走地洞過來。”

    黃姈問了一會，確定如今形勢“均在掌握之中”，放了心。

    回到房內，嫡庶兒女們都已經睡著，她在一旁坐下，倚著憑幾，聽著外麵的動靜。

    想起李笠的布置，不由得歎了口氣：釣魚、釣魚，成日裏釣魚！！

    自己做魚餌釣大魚也就罷了，還帶著家人一起當魚餌，這是怎麽當一家之主的？

    不過現在埋怨也沒用，李笠從不打無準備之仗，此次在金城天明寺“釣魚”，準備充分，隻要突厥人敢來，就一定會有“驚喜”。

    隻是沒想到，這天明寺裏居然有暗道通向山頂，若不是寺裏有人出首，今晚或許會多一些波折。

    想著想著，黃姈看著旁邊的油燈，伸手過去。

    手的一側被燈光照亮，但另一側，卻因為處於背麵，一片昏暗。

    李笠的聲音，在耳邊響起：

    “前漢，張騫出使西域，返回中原時，本來是要走河西地區，這是從西域回中原的主幹道，但那裏被匈奴占據。”

    “於是，張騫走祁連山另一邊的旁道——羌中道。”

    “羌中道，又稱西海道，東西橫跨如今吐穀渾海西地區，走到了西海，繼續往東走，出湟水河穀，便能抵達金城，匯入主幹道。”

    “張騫就是這麽避開河西匈奴，平安回到長安。”

    “我要是突厥人，得知中原皇帝到隴右巡視，肯定要走這條道搞偷襲，此道西端是於闐國，為突厥附庸，借個道，方便得很。”

    “雖然中途要橫穿吐穀渾的大部分國土，但十幾年前，吐穀渾被突厥聯手周國教訓過，肯定是不敢阻攔的。”

    “更何況，吐穀渾和中原的楚國沒什麽交情，也不會通風報信，於是，當中原皇帝抵達隴右，眼睛隻盯著河西地區的動靜時，我的數千精騎突然從湟水河穀衝出來...”

    “再加上地方豪強的接應，來個內外夾擊....”

    “所以，我們要體諒突厥和隴右地頭蛇搞事的心思，他們需要一個機會，我呢，就創造一個機會給他們...”“轟！！！”

    一聲巨響傳來，打斷了黃姈的思緒，也把剛入睡的皇子、公主們驚醒。

    他們驚慌失措的爬起來，東張張望，見母親就在旁邊，心定下來。

    黃姈安慰著子女，聽著外麵的動靜，苦笑了一下。

    釣魚釣魚，這是要一輩子都釣魚啊...