1　田地擴張與矮個子天使族
    我在村子既有田地的東側擴張新田，用來種在「五號村」開店需要的原料。
    縱然有點辛苦，但也隻是一時。
    我還透過麥可先生的戈隆商會運作，為了從「大樹村」以外的地方確保原料。
    如果不能從別的地方進貨，一旦我有個萬一就麻煩了。豈有一個人倒下就讓營運崩潰的道理。
    …………
    嗯，大概還是會有不可或缺的人才，不過我希望店鋪營運不至於因為這人感冒倒下就動搖。
    我在耕田時，看見烏爾莎領著孩子們往迷宮移動。
    烏爾莎、阿爾弗雷德、蒂潔爾、娜特、利留斯、利格爾、拉提、特萊因，以及火一郎和古拉兒。孩子們後方，則是同行的哈克蓮與三名鬼人族女仆。
    除此之外，鬼人族女仆後麵還跟著約二十個蜥蜴人。那是護衛嗎？不，是蜥蜴人小孩吧，從腳步就看得出來。若是蜥蜴人護衛，步伐應該會更整齊。即使孩子們很努力，卻無法做到腳步一致。
    走在後麵是順便練習嗎？既然是要去玩，可以放輕鬆一點的。
    烏爾莎他們的目標不是迷宮，而是要利用迷宮內的傳送門前往「五號村」。
    今天早上，阿爾弗雷德來找我商量，表示孩子們想去「五號村」山腳的活動設施。那裏似乎要舉行以小孩為對象的活動。
    阿爾弗雷德難得提出要求，所以我很高興地允許了。
    雖然孩子們先前在「五號村」出了點問題，但是把他們關在村子裏頭也不行。既然對外麵有興趣，我希望他們能夠趁機長點見識。
    盡管我很想一起去，但孩子們已經找到哈克蓮和鬼人族女仆陪同，於是我放棄了。唉，我還得擴張田地嘛。有點遺憾。
    至於麻煩……畢竟是孩子，惹麻煩是理所當然。不過，我相信他們會平安歸來。
    領頭的烏爾莎看見我，便揮揮手向我打招呼。希望他們玩得開心。
    孩子們這次要去的活動設施，是前陣子他們與「五號村」警衛隊起衝突之後，我為了表示歉意而下令蓋的。
    類似生存遊戲的市街場地吧？
    除了道歉之外，也是希望能夠有個不需要打擾市民就能進行市街戰的場地。
    場內的建築物，我原先打算蓋得簡單一點就好，但是在「五號村」見習工匠們的競爭之下，蓋出了一批很像一回事的建築。如果有個萬一，甚至可以將那裏當成避難所。
    嗯，必要的時候真的能當成避難所，所以沒問題。「五號村」的警衛隊員們相當高興。
    這麽說來，活動設施完工時，我說希望除了戰鬥訓練之外也要進行火災演練，結果畢莉卡一本正經地這麽說道：
    「為了預防火攻嗎？」
    那是玩笑嗎？抱歉我實在笑不太出來。
    開始進行火災演練後，參與的居民愈來愈多，到後來那裏甚至成了舉行各種遊戲活動的場地，現在似乎變得相當熱鬧。
    因此，地點鄰近活動設施的「麵屋布裏多爾」，應該會是新開的幾間店裏最受歡迎的。畢竟活動設施的隔壁就是棒球場嘛。
    「麵屋布裏多爾」。
    布裏多爾這個名字，是葛拉茲的姓氏。
    這間店因為原料問題，我想讓它成為一間與甜點無關的店，於是找了當時就在附近的葛拉茲與蘿娜娜商量。
    拉麵店是葛拉茲的意見。
    基於前述原因兼祝賀兩人結婚，我打算店名就借用兩人的名字。我和葛拉茲一開始提議「麵屋蘿娜娜」，但是蘿娜娜本人覺得很不好意思，所以變成了「麵屋布裏多爾」。
    我原本擔心用貴族的姓氏不太好，不過有了葛拉茲本人的許可，所以沒問題。比傑爾聽到這件事，顯得有點羨慕。
    記得比傑爾的姓氏是克洛姆嘛。是不是該在哪邊開間「麵屋克洛姆」呢？不，比傑爾大概會用孫女的名字吧？這麽一來就是「麵屋芙拉西亞」……不錯呢。
    可是呢，短時間內應該沒辦法開新店就是了。
    中午過後。
    田地擴張作業暫停，休息。
    雖然我用「萬能農具」不會累，但是在夏季正熱的時期不斷耕田，會讓周圍的人擔心，必須讓人看見我有適度休息。
    …………
    就在我休息時，一名半人馬族來到這裏。
    「村長，不好意思，出了點麻煩。」
    麻煩似乎出在居住區。因此我坐上半人馬族的背，趕往出事地點。
    現場是居住區的世界樹。
    數名半人牛族和半人馬族圍著它。
    我問大家發生什麽事。
    然後我順著其中一名半人牛族指的方向看過去。那裏有隻很大的毛蟲……蠶。
    體長……大約八十公分吧？它待在世界樹的樹枝上，吃著葉子。
    這隻蠶並非外來客，而是「二號村」飼養的蠶之一。
    以前，我喂過它們世界樹的葉子，似乎是忘不了那味道的個體從「二號村」的蠶舍溜走，來到「大樹村」的世界樹這裏。
    穿過森林來到這裏？真厲害。不是？它是貼在村子間往來的半人馬族身上，順路來到「大樹村」？原來如此，真聰明。
    「非常抱歉，發現得太晚。沒想到，居然已經成長到這種地步了。」
    無妨。對世界樹……看來沒有影響呢。
    蠶每吃一片葉子，世界樹就長一片葉子。大概是因為這樣才發現得晚吧。
    嗯，我沒生氣。畢竟是我拿世界樹的葉子喂蠶嘛。我這邊沒問題，有問題的在那邊。
    露和蒂雅。
    以前我拿世界樹的葉子喂蠶時，兩人露出很誇張的表情。
    拜托不要對蠶發脾氣。說處分有點過火了。你們看，這麽大的蠶，說不定會吐出好絲喔。搞不好會是特別的絲。我好不容易才安撫兩人。
    不過，麻煩的是對麵那三人。
    真的是剛剛才回來的格蘭瑪莉亞、琪亞比特，還有一位陌生的小個子天使族。
    三人看見毫不客氣地吃著世界樹之葉的巨蠶，神情詭異。大概是內心五味雜陳還沒整理好吧。
    那位陌生的小個子天使族，該不會是格蘭瑪莉亞的媽媽？不，她長得不像格蘭瑪莉亞。是誰的妹妹嗎？那張臉好像在哪裏見過…………但是我想不出答案。
    而我還來不及回想，那位陌生的小個子天使族已經流下一行清淚，隨即口吐白沫昏了過去。
    幸好會用治療魔法的露和蒂雅就在旁邊。
    2　似蠶生物的生態與絲球
    我所知道的蠶，會在幼蟲時反覆蛻皮成長，到達某個階段之後結繭化蛹，最後羽化。
    繭是由一根絲結成，羽化時會在繭上開洞。所以為了確保蠶絲，要把繭連同裏麵的蛹放進鍋子裏用水煮，避免羽化。
    當然，煮過的蠶會死亡，所以要留下一部分繁殖新世代。
    但是，這個世界的蠶有點不一樣。
    首先，除了化蛹之外，它們在幼蟲狀態蛻皮時也會結繭。
    它們會結個比自身大一點的繭，在裏麵蛻皮。
    蛻皮後雖然要從繭裏出來，卻不會在繭上鑽洞。在結繭時，它們會事先做好出入的洞口並用葉子蓋住，然後吃掉那片葉子再出來。
    所以，養蠶業是回收蛻皮之後的繭，借此確保蠶絲。
    為什麽是這種生態，我也不曉得。
    這是個有魔物和魔獸的世界，或許它們是希望蛻皮時能夠安全一點。
    不過也多虧了這種生態，這個世界的養蠶業者不用煮繭。我問他們煮繭的鍋子該怎麽辦時，甚至讓他們嚇了一跳。
    無論如何，幼蟲隻要蛻皮就會結繭。盡管會讓人覺得生產力很高，然而世上沒那種好事。
    首先，幼蟲期要喂些蠶中意的飼料，它們才肯結繭。而且它們食量很大。畢竟要結好幾次繭嘛。
    這裏的蠶會吃桑葉以外的東西，而且每隻蠶各自有偏好，找出它們愛吃的東西是養蠶業者的主要工作之一。
    再加上，蠶絲的質地會隨著飼料變化，所以需要篩選分類。
    絲質統一的價值似乎比較高，或者該說，若不統一很難賣出去。養蠶業者會按照喂食的飼料不同劃分蠶舍，確保蠶絲。
    盡管我是這麽聽說的……然而世界樹上那隻巨蠶好像不太一樣。
    首先，它會在攻擊時吐絲。
    不死鳥幼雛艾基斯想找巨蠶麻煩，結果被包進蠶絲裏而驚慌失措。
    那些蠶絲是金色的，非常漂亮。雖然艾基斯用喙把絲弄斷了。啊，我並不覺得可惜喔，艾基斯比較重要。
    但是，不可以隨便攻擊人家。巨蠶沒給艾基斯你添麻煩吧？
    和巨蠶一樣在世界樹上築巢的鷲……隻是用「真拿艾基斯沒辦法啊～」的溫柔目光守候。看起來對巨蠶不怎麽介意。
    真的不介意嗎？
    咦？這隻巨蠶和世界樹是共生關係？
    世界樹提供葉子給巨蠶，巨蠶在吃葉子的同時也會幫世界樹驅趕害蟲。就某方麵來說，等於是世界樹在飼養巨蠶。原來如此，所以
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    你才不介意啊。
    我表示理解之後，巨蠶便開始吐絲，在自己頭部前方製造一顆蠶絲球。這顆球比棒球還要大，差不多有小顆西瓜那種程度。
    就在我疑惑巨蠶想做什麽時，它把球拋給我。
    我接過蠶絲，看向巨蠶……
    「哼，這是房租，收下吧。」
    它露出這樣的眼神。
    原來如此。
    巨蠶本人並不認為自己是被飼養的。
    知道了，那我就收下啦。我允許你待在那裏。
    嗯？
    …………巨蠶後麵，還有好幾隻十公分大小的蠶。應該不是你的小孩吧？是喜歡世界樹之葉的同好嗎？
    「等它們長大之後，就會上繳蠶絲。」
    不不不，不要勉強喔。
    更重要的是，世界樹就拜托你們囉。注意別和鷲起爭執啊。
    巨蠶和它的同伴，讓它們負責保衛世界樹吧。
    我這麽告訴聚集在此的半人牛族與半人馬族，並要大家解散。
    「村長手裏的蠶絲球，是金色對吧？」
    「用來織太陽神羽衣的絲……不就是那種絲嗎？」
    「別說蠢話。沒人見過那種絲吧？你能肯定就是它嗎？」
    「可是，那種神聖氣息，隻能這樣解釋。」
    半人牛族好像對我手裏的蠶絲球很感興趣，所以我交給他們處理。如果能把這顆球當成絲來利用就再好不過。要織成布也無妨喔。
    還有座布團的孩子們，不用做絲球啦。你們忘了自己至今幫過我多少忙了嗎？
    哈哈哈，好，座布團的孩子們集合。
    今天就陪你們玩……小黑的子孫們也集合啦？
    知道了，一起玩吧。
    於是，我陪座布團的孩子們與小黑的子孫們玩了一天。
    晚上。
    孩子們回來了。
    「五號村」的活動設施似乎很好玩，他們興奮地大聲嚷嚷。
    飯是在那邊吃的嗎？午餐是「麵屋布裏多爾」，晚餐則是「酒肉妮姿」啊。
    帶孩子們去「酒肉妮姿」是怎樣？沒讓他們喝酒吧？假如沒讓他們喝酒，帶他們去倒是無妨……
    根據同行的哈克蓮與三名鬼人族女仆回報，沒出什麽大問題。
    那就好。
    這邊？這邊就是格蘭瑪莉亞和琪亞比特回來，以及巨蠶在世界樹定居吧。
    另外，有位小個子天使族和格蘭瑪莉亞、琪亞比特一同前來。雖然已經清醒，不過她好像很疲倦，所以明天才會和大家打招呼。大概是夏天太熱吧。
    小個子天使族的名字，叫做蘇爾蘿。她是雙胞胎天使蘇爾琉與蘇爾蔻的母親。
    我還想好像在哪邊見過，原來是蘇爾琉與蘇爾蔻她們兩個啊。
    可是外表……恕我直言，看起來就像她們的妹妹。但她是母親。
    當初見到瑪爾比特和琳夏的時候就讓我有這種感覺，天使族都不會老耶。莉亞的母親莉格涅也是。仔細一想，始祖先生也是。
    即使不該用外表判斷一個人，然而外表年輕總是比較容易讓人心軟。特別是蘇爾蘿個子矮，看起來甚至像小女孩。我得多加小心。
    當天晚上。
    座布團拿了個絲球到我房間。大顆西瓜的尺寸。
    而且，那是一顆漆黑的球，看著看著就覺得會被吸進去……
    座布團將這顆絲球擺到我房間一角當成裝飾。
    一副不容拒絕的態度。
    知道了，我就收下吧，謝謝。
    位置不太顯眼，放那裏好嗎？可以將它盛大地掛起來喔？這裏就好？哈哈哈，了解。
    座布團回去後，來到我房間的露和蒂雅驚訝地看著座布團拿來的絲球。
    兩人以嚴肅的語氣說那是什麽魔力構成的絲、純粹魔力的具現化等等。抱歉，就算你們想要我也不會給喔。
    而我目前在做的，是這顆絲球的回禮。
    畢竟除了絲球之外，座布團還給了我衣服與很多其他東西嘛。我有很多東西想送它，現在則是用木頭雕鈕扣。平常我都做些簡單的鈕扣，不過這回可是精雕細琢喔。
    我要把每一顆鈕扣都雕成座布團的樣子。馬上就好了，等我一下。
    啊，看座布團的絲球看得入迷啦？沒關係啦，畢竟那顆絲球很漂亮嘛。
    3　蘇爾蘿的問候
    中午。
    宅邸的餐廳，雙胞胎天使蘇爾琉與蘇爾蔻的母親蘇爾蘿，在我麵前單膝跪下。
    「蒙您垂恩得以拜謁尊容，實令我誠惶誠恐。我是洛西耶爾派首席，蘇爾蘿。」
    …………
    我不過是聽到蘇爾蘿表示想打聲招呼之後點頭同意而已，為什麽會變成這樣？類似「初次見麵您好～哪兒的話我才要請您多多關照～」的友善問候不行嗎？周圍的鬼人族女仆，你們不要因為覺得有趣就營造嚴肅氣氛。我還在吃飯耶。蘇爾蘿也別跪了，你這樣我反而會惶恐，饒了我吧。
    對蘇爾蘿強調了三次之後，她總算起身。
    我看著她的臉。
    因為我對於蘇爾蘿的印象，還停留在口吐白沫那時候。現在看起來很有精神，太好了。
    嗯？不知道為什麽，她的精神好像莫名地抖擻？
    「我蘇爾蘿在此發誓，將一切都獻給火樂大人。」
    咦？
    「請下令。要先消滅魔族嗎？還是人類？如果兩邊都滅掉，就無法讓火樂大人的威名流傳後世……但是若火樂大人期望如此，我不會有半點猶豫。」
    慢著，先等一下，呃……誰來幫幫忙？
    大概是注意到我的求援信號了吧，蒂雅、琪亞比特與格蘭瑪莉亞抱著蘇爾蘿退出餐廳。
    …………
    我暫停用餐，詢問蘇爾琉與蘇爾蔻關於她們母親的事。
    「要簡單說明母親大人啊……她是天使族還自稱神人族時的武鬥派，蒂雅大人之前的族中最強。」
    是這樣嗎？
    「據說，她以前對於天使族格外執著，遇上敵人則是毫不留情……但好像在生下我們之後變得圓滑不少。」
    這、這樣啊。
    可是，明明變得圓滑不少，剛剛卻說要消滅魔族和人類耶？
    「母親大人所屬的洛西耶爾派，簡單來說就是……世間唯有天使族是得到神認可的種族！如果世上隻有神和天使族，不就和平又幸福了嗎──那一派的立場就是這樣，因此被認定為天使族裏最激進的派閥。」
    確實很激進。
    那、那麽她身為洛西耶爾派的首席，卻把我捧得這麽高，又是為什麽？
    「與其說捧，不如說崇拜吧。恐怕，母親大人是認定村長等同於神了。」
    等同於神？是要怎麽看才會這樣想啊？搞不懂。
    但是不管怎麽說，我都不是神。假如有什麽原因讓她誤解，就該排除。
    「不就是因為讓世界樹長大嗎？」
    …………
    「世界樹據說是神交給天使族的。過去它一直無法茁壯成長，卻在交給村長的瞬間就成為大樹，這麽一來不管是誰都會覺得村長是神囉。」
    不不不，這不是我的力量，而是「萬能農具」的力量。啊，不過「萬能農具」是神明大人給的，產生這種誤會也是難免嗎？嗯……
    總而言之，隻能誠心誠意地解釋了吧。要告訴她，我是個普通人。
    繼續。
    「方才恕我冒犯，看樣子似乎是我誤會了。」
    喔喔。
    用不著我解釋，誤會就澄清了。這是多虧了蒂雅、琪亞比特和格蘭瑪莉亞的努力嗎？謝謝你們。
    「火樂大人期望平穩，這點我已經了解。我在此發誓，將會殲滅所有與此村敵對的勢力。不，我居然還傲慢地認為能接獲命令，實在可恥。就算沒有命令，也該自動自發去做。」
    好，暫停。
    蒂雅、琪亞比特、格蘭瑪莉亞，拜托了。蘇爾琉、蘇爾蔻，集合。
    「呃，這是怎樣？你們的媽媽喜歡找個目標殲滅嗎？」
    我直接問了。
    「若問喜不喜歡，應該是喜歡。畢竟在蒂雅大人活躍之前，號稱殲滅天使的是她。」
    這麽說來，蒂雅好像有說過這稱號。印象中格蘭瑪莉亞、庫德兒與可羅涅是撲殺天使？仔細一想，還真是個聳動的稱號。
    看著在這個村裏生活的蒂雅、格蘭瑪莉亞、庫德兒與可羅涅，我實在不會想到要給她們這種稱號。
    無論如何。
    首先要確認一下，她有多強？蒂雅她們壓製得住嗎？
    「雖然沒有直接對決過，不過最強的還是蒂雅大人。再加上琪亞比特大人、格蘭瑪莉亞、庫德兒與可羅涅幫忙，大概不會輸。」
    這樣啊。
    那就把庫德兒與可羅涅叫來吧。
    「不，那個……其實不用麻煩蒂雅大人她們，隻要小黑先生的子孫們來個十隻就應付得了喔。」
    …………
    仔細一想，蒂雅第一次來這裏時，也是被小黑它們擺平的嘛。
    那麽，就叫小黑的子孫們過來吧。
    啊，已經在待命啦？好
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