這是昭然分明要與他做對了？

    還是試探而已？

    周澈雖臉色不好看，卻明白此刻是亂不得，也慌不得。

    永寧公主回過頭來，目光仍落在他臉上，仿佛薛千極不重要，隻是一個物件一般，一枚棋子一般，不值得她觀看，也不值得她費心。

    永寧仔細注視周澈的臉龐，嘴角愈發上揚。

    她真是極欣賞這個堂弟的，可是，誰讓他又偏偏與她作對……

    那就怪不得她了。

    “殿下想要，拿走便是。”周澈開口了，一手將薛千推向前，握著的手也鬆開。薛千滿目驚愕地轉頭，看到了周澈一臉渾不在意的笑容。

    他自始至終未看她一眼。

    公主神色一僵。

    薛千鬼使神差地想要辯解，盡管她知道這是個愚不可及的決定，卻不能眼睜睜看著自己被宰割，像個啞巴一樣：“殿下，民女雖不知公主殿下想要什麽，可是民女有話說。我跟周……跟世子爺無關，民女雖無父母，卻有師父，公主殿下隨意賞賜，難道——”

    “住口。”周澈低喝一聲。

    薛千看不見他的麵孔，卻能想到他有多氣憤。自相認以來，他還未曾對她發過火。

    可是她若不言語，她成了什麽？

    況且，那是他的姐姐，永寧豈會真的為難這個弟弟？

    可是顯然，薛千想得太天真了。

    “你要說什麽，繼續說，本宮聽著。”永寧笑了，看向麵前的女子。

    薛千反而說不出來了。

    “公主。”周澈眼風掃過薛千的脊背，“是此女不懂事，衝撞了公主。我這便回去……”

    “嗯？”公主露出吃驚的模樣，“你不是要送給本宮麽？”

    “……”

    是說了，可也沒說現在就送啊。公主顯然是在鑽空子，刻意為難他。

    半晌，周澈憋出道：“她太無規矩了，還需管教。”

    “那你準備如何管教？”

    周澈不作聲了。

    似乎頃刻間天地無聲，萬籟俱寂。莫大的安靜襲來，在這長久的沉寂中，分明有明槍暗火，鼓聲連天，一片摧枯拉朽，萬草枯竭。

    “阿澈，你瞞不過本宮。”永寧公主的聲音依舊寒涼入骨，“罷了，本宮開個玩笑，你倒當真了。我怎能要你的人呢？即便要，也不能現在就要啊，那豈不是奪人所愛？”

    她笑了笑：“阿澈，姐姐告訴你一句，隻要你好好的，咱們姐弟情分，便永遠不會變。”

    說罷，她朝薛千冷冷瞥了一眼。

    “以後，便看你如何做了。”

    一眾人離去，樹上的人紛紛隱匿不見，方才跪在地上的武士也滿臉失落站了起來，上馬之前，還朝薛千看了一眼。

    結果薛千沒看著，反倒撞上了周澈的目光。他被這目光一刺，臉色訕訕，也有些不甘，冷哼一聲上了馬。

    公主的這些護衛，一個個心高氣傲，毫不把人放在眼裏，除了皇上，這天下似乎沒人能製得住他們，燕王世子，又算得了什麽？

    直到這隊人馬走遠，此處才又恢複了安靜。

    仿佛這一幕，隻是做夢，從未發生過，分不清真假虛實。

    薛千轉身看向周澈。

    周澈冷冷看著她。

    她隻是覺得好奇，倒沒多少害怕，可能是周澈在身旁的緣故，她深信公主不會把她帶走。可是……這又關她何事呢？為何說著說著，扯到她身上來了？

    她完全成了一個貨物，任人買來買去了。

    方才周澈那一番話，固然是權宜之計，可是言語犀利放浪……尤為不好聽。

    “你這堂姐是怎麽回事？你做了何事讓她大動肝火？”薛千來到他跟前，忍不住問道，“我若沒猜錯，這便是永寧公主了？”

    周澈望向遠方：“是。”

    “那她說的……你擋她的路，又是何意？”

    周澈眼光回來，斜睨她：“你不該問的，就別問。”

    何謂她不該問的？

    薛千愣了，方才都差點把她賣了，她還無權過問麽？

    “你知道有些人是怎麽死的嗎？”

    “怎麽死的？”

    “知道的太多，被人殺了。”他說完轉身，瞥了一眼地上的水囊，拿起來到溪邊重新裝滿水。

    一切恢複如常。

    薛千訕訕地立在原地，知道自己的口不擇言險些釀下大禍，待周澈回來後，便小聲解釋：“我本以為，自己的話能讓公主改變心意，誰知道會被你打斷……”

    周澈愣了下。

    片刻，他回過神來，莫名覺得哭笑不得。將水囊係到腰間，胳膊搭在馬身上，頭貼過去，無聲立了半晌。

    這個動作很詭異……人依著馬，馬貼著人，相互依偎，人馬無聲。

    薛千蹙眉看著他。

    他這是在……笑？

    笑夠了，他偏過頭，示意薛千過去。

    “你跟你講，公主是有備而來，衝我而來，你以為自己有多大分量，足以讓她改變主意？”他緩慢說著，“其次，公主是借你來嚇唬我，你所能做的最好的，便是閉口不言，明白麽？”

    薛千明白是明白了……

    可有些話卻聽不懂。

    何謂……借你來嚇唬我？

    “我與公主的事，你不要管，她暫且不敢動我。”周澈繼續說道，望向對麵，“北境沈侯剛回來，灰甲軍又是我麾下，他們忠心昭昭，所以……”

    所以皇上暫時還離不開他。

    薛千聽明白了他的意思。

    “想什麽呢？”周澈見她不作聲。

    薛千搖搖頭，眼神東躲西藏。

    他以為她是嚇著了，柔聲道：“其實，我該想好的，不該帶你出來。跟著我，會有許多麻煩……”

    薛千拔開水囊的木塞，側過身去，仰頭大喝了幾口。然後擦擦嘴，離開原地，騎到了馬上，若無其事般道：“該上路了。”

    嗯，是該上路了。

    周澈翻身上馬，握鞭的手指向前方:“你在前麵。”

    薛千怔忡一刻，沒問什麽，輕夾馬腹，走到了周澈斜前方，兩人這才重新上路。

    她被那話攪得心亂如麻。

    ……

    自京外一劫，直到岐山縣，整整七日，路上安然無恙。

    然而風餐露宿七天，勞頓不堪，風塵滿衣，到達山腳下時，薛千已快要從馬上掉下。

    日夜兼程，先不說食宿，光是騎馬，就將她腿內磨得掉了一層皮。薛千暗暗呻吟，咬牙忍痛，可是到了山腳，卻再也忍不住了。

    她坐在樹下石頭上歇息，一邊咬幹糧，一邊暗暗吸氣。

    腿上的疼痛仿佛火燎，便是這樣不動，也燒著你，刺著你，不能動一分，一動便是痛上加痛。

    周澈見狀，起身將她的馬栓到樹幹上，然後拉過自己的馬來，坐下吃飯，一言不發。

    夜間在驛站時，薛千腿上已上了藥，可如今也不知如何了。心中暗想：若是有白芷在身邊就好了，照應還方便些，此刻真是有苦也說不出……

    又歇了半晌，薛千扶著樹幹站起來，一眼卻看到了自己的馬，韁繩已被死死綁在樹上，好似不欲走了。

    “這是……”

    周澈起身，拍拍自己的馬：“上馬，馱你上山。”