大夫請來時，已是掌燈時分。

    廂房裏忙活了兩個時辰，廚房中的飯香換成了藥香，幾乎楚州所有排得上名的大夫，悉數花重金請了來。

    幾個大夫用盡半輩子力氣，才將薛千從地獄搶了回來。

    自始至終，周澈站在床邊一動不動，一言不發。隻有目光凝在床上，未曾變過。

    李琦從未見過主子如此失魂落魄，多少年來，沒有什麽事是脫離他掌控的，即便偶爾脫離了，所經受的，他也一並能承擔。

    可是此刻不同了，方才那一幕幕不斷出現在他們麵前……

    太過膽戰心驚。

    已近子時。

    房中一燈如豆，昏黃燭光下，一人獨立。人影覆在窗上，搖曳了整夜燭光。

    院中，星辰滿天，三個人全無困意。

    張大哥在聽到此事後，戰戰兢兢，做著赴死的準備。結果卻在周澈的低聲吩咐下，改了主意……

    既然楚州已是是非之地，倒不如回老家。從此隱姓埋名，躲到世人看不見的地方，拿著周澈留下來的五千兩銀票，重新過活。

    時至如今，也隻能這樣了。否則，留在楚州隻會等到一個結果——死。

    此刻，他落了心，在後院安排各位大夫留宿，以免夜間發生不測。

    張大嫂則在廚房忙活，燒著一鍋又一鍋的沸水。

    院子裏的抽泣聲從未停止，李琦臂上已纏好繃帶，蹲在一旁不作聲。小倩則抱著她的白芷姐姐，像個大人一樣哄小孩，輕拍她的肩膀。

    斷斷續續的聲音飄進廚房——

    “若不是我，薛姑娘不會受傷，都是我把薛姑娘拉過去的……”

    “那麽長的刀，直接刺進去……她的血噴了我一臉……”

    “站在前麵的也是我，本來該死的人就是我……”

    “你說什麽胡話！誰說薛姑娘要死了！”李琦忍不住發聲。

    可是看她哭得可憐的模樣，最終還是忍了下去。

    白芷似乎什麽都沒聽見，繼續哭道：“要是……要是薛姑娘有個三長兩短，我也不活了……可是我欠她的該怎麽還啊？”

    張大嫂抬起袖子抹了一下眼淚。

    為何就這麽難呢？

    為何就得平白無故死這麽多人呢？

    那姑娘比小倩也大不了幾歲，一家人全被害死不說，孤身查找真相，就在即將接近終點之時，卻慘遭毒手……

    若不是薛姑娘命大，若不是幾個老郎中被逼的就差下跪了，今夜，她是絕對挺不過來的。

    可是，此刻就挺過來了嗎？

    漫漫長夜，該如何捱過去？

    若是兩天之後，薛姑娘還未醒來，那便是羅漢神仙也救不了她了。

    “我該怎麽還……”白芷的聲音還在繼續，卻仿佛瞬間失了力氣，氣若遊絲，“下輩子還，我下輩子還……”

    一語未畢，她推開小倩的手，朝那牆上撞了過去。

    李琦手疾眼快，猛地撲過去將她擋住，自己卻被巨大的衝力撞到牆上，腦袋疼得兩眼冒星。

    白芷顯然已什麽都不在乎，對周圍發生的事沒了知覺，隻是大哭著，起來又要尋死。

    李琦一個巴掌甩到她臉上。

    刹那間，鴉雀無聲。

    小倩紅著眼眶跑過來，一把將白芷抱住，拖得離牆遠了些。

    “你還嫌不夠亂是嗎！看看主子都成什麽樣了，你還要給他找事……是，你有愧於心，你該千刀萬剮，可是死了又能如何！死的人還不夠多麽？差你一個？你死了薛姑娘就能挺過來？不僅不會！反而還會少一個照料的人！你明白沒有？！”

    他大喊一通，臉紅脖子粗，嗓音沙啞。

    自住進張家，一家人從未見李琦紅過臉，向來皆是傻傻地笑，似乎天下根本沒讓他傷心和生氣的事。

    而此刻的他，眼中蓄滿淚水，一滴滴掉了下來。

    白芷抽噎著，不再大哭，倒在小倩懷裏神情呆滯，望著暴跳如雷的李琦。

    恰在此刻，廂房有些動靜，周澈的身影出現在他們麵前。

    他逆著屋中的光，分辨不清麵容，隻依稀看到，那昏黃的燭光下，這個身影既伶仃又憔悴，既單薄又孤獨。

    仿佛承載著千百年的重擔，屹立不倒，卻在這一夜倒坍下來。

    白芷身上又有了些力氣，東倒西歪來到周澈麵前，撲通一聲跪了下去。

    地上是泥土和砂礫，這一跪，力道如此之重，聽那聲音便可想象，腿上估計已是血肉模糊。

    小倩的眼淚掉了下來。

    白芷跪地，頭垂下，再次淚如雨下，卻不再發聲，不再大喊，亦不再求饒和請罪。她隻是躬身低頭，以那樣一個姿勢跪著。

    眾人皆知，並不怪她。

    薛千固然是因她受傷，可她既然這麽做了，便是她自己的選擇，白芷愧疚歸愧疚，心中何曾有過傷人之心？

    周澈站立著，沉默不言。

    李琦也跪了下來，低聲啜泣，不知在為誰跪。

    庭院內，行程一副詭異畫麵：張大嫂立在廚房門口，小倩立在堂屋門前，周澈隱沒進那一片陰影中，麵前跪著一男一女二人。

    良久，他幹涸的嗓音發出來：“好好的，不去休息，還鬧什麽？”

    白芷和李琦愕然，抬起了滿是淚痕的臉。

    “此刻她睡著，你們尚可輕閑，來日她醒了，又有誰來照料？”他聲音從未有過的疲憊，頓了頓，“我還不是那瞎眼的主子，不分善惡。錯不在你，白芷，你今後要做的，便是跟她生死相隨，可做得到？”

    “做得到……做得到……”白芷哭得更凶了。

    周澈說完，轉身走向屋內。

    李琦將白芷扶起，跟著他進屋，白芷道：“世子您去歇息吧，夜裏我來，我來就好……您也負了傷……”

    “是呀，主子您快去歇著吧，薛姑娘有何動靜我便去叫您……”

    “出去。”周澈涼涼開口。

    最難捱的這一夜，他還不需要別人來守。

    也不能讓外人來守。

    白芷等人見勸不過，隻好低著頭咬牙出去。

    周澈坐在床前，身邊，是那個人淺淺的呼吸，這呼吸，不知能維持多久。

    滿室血腥味。

    沒來由地眼眶酸脹，恨自己，恨入骨髓。

    說好的要守護她姐妹，可為何那遠去的尚能安然，近在眼前的，卻依舊給不了周全呢？

    那把刀長驅直入，鮮血飛濺，在日光下變得猙獰耀眼。

    淒厲的喊聲，倒下去的身影。

    他仿佛，隔著漫長的時光，看到了十年前那場屠殺……

    那個時候，她也是如此，看著滿眼血紅，昏過去的嗎？

    周澈，周澈。

    她若醒不過來，你在好友靈前的承諾，也將永遠無法兌現。

    其實，又何止一個承諾？

    他的雙手緊攥，青筋暴起。忘了手上的傷，繃帶裂開，血液滲出，一切卻毫無知覺。

    一定要醒來。

    他還有一個承諾沒兌現……