第734章 奇人降隋

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    一  來護兒先回營帳休息後,李徹、宇文述二人接著議論了多時,仍難以推料出那支不明身份的叛軍何以會突然出現在側翼,給隋軍以重創。

    耳聽得帳外傳來更鑼聲,二更已過,李徹向宇文述告辭出了大帳。因心中惦記著自己所部今日折損了近一千軍士,係此次從並州南調,隨楊素平定江南叛亂以來傷亡人數最多的一次,遂沒有直接返回自己的寢帳休息,而是一座營帳一座營帳地巡視起軍營來了。

    堪堪用了半個時辰的功夫,李徹方巡視罷他所部的百十座營帳,轉身朝他的寢帳走來。

    不料,當他剛剛走到寢帳帳口,突然從寢帳中竄出一條黑影,險些和他迎麵撞在了一處。

    “誰?”李徹警覺地拔出佩劍,衝黑影喝問道。

    這條黑影一見帳外有人,立即收住腳步,向斜刺裏竄了出去。

    李徹縱身向前,飛起一腳,正踹中黑影的後腰,將這黑影踹出了一溜跟鬥,爾後不待他起身,疾趨至他身旁,用手中劍尖抵住了他的後心處,大喝道:“給我老實點兒,膽敢輕舉妄動,休怪我劍下無情了。”

    這時,跟隨在李徹身後的幾名親兵護從也都跑了過來,不由分說,上前就將這黑影結結實實地捆了起來。

    “將他押入帳中問話!”李徹將佩劍還鞘,率先走進了寢帳。

    在寢帳燈光照耀下,李徹居中端坐,上下打量著麵前站著的這個身穿夜行衣,臉上蒙麵黑紗已被揭去的中年大漢,見他身高幾達一丈開外,生得長胳膊長腿,一張削瘦的長臉,雙目炯炯有神,便指著親兵從他身上搜出的一柄尖刀,問他道:“說說吧,你是何人,為何深夜闖入我的寢帳,意欲何為啊?”

    這長身長臉漢子卻將臉向旁外一轉,默不做聲。

    “來人,將這漢子推至帳外,削下首級!”李徹也不和他羅嗦,徑直向親兵下令道。

    幾名親兵上前就來推這漢子。

    “這,這就要殺啊?我說,我說還不成嗎?”這漢子一見李徹真的要命人殺他,嚇得忙不迭地叫道。

    李徹心中好笑,卻繃著臉盯視著這漢子,靜候他主動招供。

    “我叫麥鐵杖,是受吳州城中李大將軍之命前來刺殺隋軍主將的。”

    “哦?這麽說,昨晚來大都督寢帳中進的那個刺客也是你嘍?”李徹沒想到這漢子一開口就直言不諱地坦白了他刺客的身份,瞟了一眼麵前幾案上放著的那柄尖刀,存心詐他道。

    麥鐵杖顯然是個老實漢子,點點頭,苦著臉懇求李徹道:“請將軍明察,昨夜我可沒殺得了那位將軍哪。今晚我潛入將軍寢帳,也撲了空,求將軍饒命啊!”

    李徹“哼”了一聲,說道:“想要本將軍饒你一條性命不難,但須得戴罪立功才行。我且問你,吳州城內現有叛軍多少兵馬,今日午間突然出現在城外的那支叛軍從何而來?”

    “不敢欺瞞將軍,我本是關押在吳州牢中一囚犯,也不知李大將軍從何處聽說了我有些腳力,便強逼著我入了夥。城中現有多少兵馬駐守,我真的不知道呀。”麥鐵杖說到此處,抬眼見李徹麵色不善,忙又補充道,“不過,城外來的那支援軍倒是我從茅山請來的,領頭的好像姓徐,據說是司馬司空的舊部。”

    李徹精神陡地一振,身體前傾,緊盯著麥鐵杖,問道:“你是說那支突襲我部的叛軍是你從三百裏外的茅山請來的?你昨夜不是還曾潛至營中行刺過來大都督嗎,是何時趕往茅山請來的援軍?”

    “就是從隋軍,不,官軍大營返回城中之後啊。李大將軍聽說官軍兵馬甚多,擔心任憑城內守軍難以把守住城池,所以命我攜帶他的親筆信連夜趕往茅山請求援軍。我記得四更不到動身,大約天剛放亮就趕到了茅山,將求援信交給了蕭王爺。”麥鐵杖邊回憶邊答道。

    “麥鐵杖,要是本將軍發現你說的有半句謊話,你可就活不成了,明白嗎?”李徹強行按捺著心中的驚訝,威脅麥鐵杖道。

    “我說的都是老實話,將軍若不信,我也沒法子。”

    李徹見他一臉老實相,不像說的謊話眼珠轉了轉,又問他道:“方才我聽你自稱有些腳力,但不知你一日一夜能行多少路程啊?”

    “日行五百裏,昨夜是連夜趕路,走得慢了些。”一提起自己奇特的這項本領,麥鐵杖顯得有些難為情,紅著臉答道。

    日行五百裏!即使六百裏加急都趕不上他的腳力啊!李徹暗自咂舌稱奇道。

    “僅憑方才招供的這些,尚不足以留你一條活命。你可願歸降朝廷,引導官軍詐開城門,收複吳州城?”李徹心中對麥鐵杖已生出一份惜才之意,遂招降他道。

    “請問將軍,如果我投降朝廷,能做多大的官?”麥鐵杖渾然忘記了自己還沒有脫離被砍頭的險境,反問李徹道。

    “原來你死到臨頭,還惦記著做官的事。”李徹被麥鐵杖問得氣極而笑,答道,“你放心,隻要你肯歸降朝廷,戴罪立功,朝廷一定會量功授賞,不會叫你受委屈的。”

    “那就行。李大將軍許諾我,提回一顆隋軍,不,官軍大將的人頭,就授我都督之職,將軍,倘若我引導官軍收複了吳州城,砍下了李大將軍的首級,應該封我個比都督大的官做吧?”麥鐵杖近乎天真地問李徹道。

    由於意外地捕獲了奇人麥鐵杖,並誘使他歸降朝廷,答應引導官軍詐開吳州城的城門,李徹當即將才睡下的宇文述和來護兒請至自己的寢帳,向他們告知了這一情況。

    宇文述和來護兒兩人皆認為機不可失,應及早抓住這一有利時機,立即對吳州城發起進攻。

    於是,便由李徹率本部人馬,親自押解著麥鐵杖借助夜色的掩護詐開了吳州城門,宇文述、來護兒兩路兵馬擔任後援,幾路隋軍連夜殺進了吳州城。