“此次會剿丹江水匪候麻子匪眾大獲全勝，陣斬水匪頭目何老大及以下水匪首級四百餘顆，俘獲水匪二百餘人，船隻無算。實乃近年來剿匪少有之大捷，賴朝廷之天威，襄陽府顧大人的鼎力支持，還有將士們的浴血奮戰，方才有此大勝。此戰中，以青龍山練勇營練總李克青出力最大，斬級最多，當屬頭功，其餘眾將官雖無正麵對敵，可勞師遠征、興師動眾也有策應之功。因此，待回衙門之後，本官自當向襄陽府奏明剿匪經過，為爾等請功，以犒賞有功將士！”

    雖然孫惟中是靠著旗人出身才外放為官，本身能力算不上突出，可畢竟自幼也是苦讀四書五經、諸子百家。因此，說起官場上套話的時候，可謂是出口成章，信手拈來，這隨口的戰後總結自然是不在話下。

    等到戰後總結，功勞劃分，俘虜及斬獲清點完畢後，剿匪大軍就大張旗鼓的班師回到了穀城縣，船隊一路上吹吹打打，桅杆上彩旗飄揚，這高調勁兒，搞得生怕別人不知道是打了勝仗一樣，而作為此戰名義上的總指揮孫惟中自然是喜笑顏開，好像這勝仗都是他一人給打下來的。

    不過，對此李克青倒是表現的絲毫不在意，他關心的是隨著他的實力增強和名聲的響亮，一些手握權力卻居心不良的人開始打起了他的主意。

    譬如，這次剿匪孫惟中與何老大相互勾結，想要借水匪之手謀害李克青，這事兒就是個活生生的例子。李克青心裏很清楚，他名下的錢財已然引起了餓狼的貪婪，自身實力的壯大也使得有些人開始畏懼，這往後的日子必須謹慎才是，低調成了現下李克青必須的習慣。

    而這次剿匪李克青所獲頗豐，報給孫惟中的繳獲其實隻是一些已經損壞或是淘汰的老舊船隻和武器，候麻子手下真正堪用的大型水上戰船全都被李克青藏到了蘆葦叢中，並命人看管。

    因為蘆葦蕩麵積廣闊，根本人跡罕至，李克青決定將其作為以後水師的秘密基地，以後船廠新造出的戰船，都會被秘密的運送到這裏，以掩人耳目。

    包括船炮的製造和水師的操練都會在蘆葦蕩中進行，直到成軍的那一天，因此，回到穀城縣的第一天，李克清就將水師秘密基地建造的事當做重中之重，立刻就安排李正傑和薛亮派人進駐到蘆葦蕩中，督促新水師基地的建設。

    在被俘的人中，除了和盛船行何老大的親信被當做俘虜交給官府交差後，其餘年輕力壯的水手幾乎全都被李克青暫時安置在蘆葦蕩原本水匪的營地，對於這些駕船的熟練工，李克青決定加以拉攏，將其收至麾下。

    這些水手其實也都清楚，在誰手下不是賣命？何老大死後，和盛船行注定要被李克青的荊襄船行說吞並，樹倒猢猻散，改換門庭在李克青手下賣命不也一樣？因此，這些原本就不算何老大親信的水手自然而然的也就成了荊襄船行的水手，並且因為投了新主子，這些水手大多幹起活來非常賣力，想在新主子麵前表現自己，生怕被新主子給小瞧了。

    穀城縣衙，後堂小院中，孫惟中正在擺弄著上報給襄陽知府顧駉的戰報，手裏的毛筆提到半空，可怎麽也落不下字跡，倒是把一邊兒正在磨墨的孫知崇給弄得滿腹疑問：“東翁，這寫塘報何須多想，隨便編排幾句就是，隻要東翁你願意，這頭功還不是您的，何故以至於遲遲下不了筆？”

    被孫知崇這麽一攪，原本就心不在焉的孫惟中幹脆把毛筆往筆架上一丟，哀歎道：“唉！其實這頭功對我來說根本就無所謂，就算把功勞全都讓給李克青又何妨，隻是這次沒把李克青這根刺給拔了，的確是你我失算啊！李克青的萬貫家財，還有那幾位美嬌娘，咱們也想不到囉！”

    孫知崇此刻也停下磨墨，撐開折扇搖搖晃晃，奸笑道：“我還以為是多大個事兒呢，東翁，且放寬心，這穀城縣再怎麽著也是您做主，他李克青翻不了天！雖然這次的計劃沒能成功，連何老大也給折了進去，不過你這邊倒是沒什麽損失，何老大奉上的銀子也拿了，剿匪功勞的分配還不是你說了算，他李克青又能怎麽樣，還不得乖乖的受著。往後來日方長，對付李克青可不能心急，心急吃不了熱豆腐嘛。”

    “話是這麽說，可是......？”

    孫惟中還是有些心有不甘，正想說話，忽然守在門外的親隨稟報道：“大人，剛剛收到線報，還請大人親自過目。”

    接過密信大略的看了看，孫知崇眉頭微蹙，收起折扇道：“東翁，先前咱們派去劉灣村的人有消息傳回來了，關於李克青謀逆的行徑，可都在這裏麵寫著。”

    “快讓我看看！”

    聽說找到了李克青的把柄，孫惟中大喜過望，從孫知崇的手裏一把奪過密信，逐字逐句的讀了起來。

    認真讀完送來的密信後，知縣孫惟中不由麵露猙獰，拿捏信紙的雙手更是不住顫抖，接著把信紙往桌子上狠狠一拍，不可置信道：“好你個李克青啊！真是吃了熊心豹子膽了，竟然敢在劉灣村當眾演反戲，還自行私鑄火炮，暗自擴軍，勾連白蓮會黨，妖言惑眾，竟自稱什麽‘李天師’，真是十惡不赦，所列罪狀條條都可淩遲處死！”

    盤算了片刻，孫惟中收起怒容，奸笑一聲，拿起被扔在一邊兒的毛筆，吩咐道：“師爺，你我升官的機會來了，你快來替我磨墨，我要將李克青的違逆之舉奏明朝廷，請朝廷發兵來剿，對當今皇上來說，這可是大功一件呐！”

    “大功一件？”

    孫知崇搖搖頭，不以為然道：“東翁，要想剿滅李克青一黨，你估計要出動多少人才行？”

    孫惟中其實根本就不知兵，低頭想了想，然後盤算道：“這倒沒算過，不過我想至少得兩千吧！”

    “兩千？”

    孫知崇聞言嗤笑道：“東翁你也太小看他李克青了，明麵上李克青手裏隻有千把人的練勇，不過你可清楚李克青‘李天師’的名頭，在青龍山地區可是響亮的很，要是李克青被逼急了，振臂一呼，聚眾舉旗，你猜會造成什麽後果？”

    “後果？”

    孫惟中搖搖頭，一攤手：“這倒沒想過，不過李克青再厲害，也不會是朝廷的對手吧！”

    “李克青自然不是朝廷的對手，不過李克青要是在穀城發難，動靜肯定不小，嘯聚個幾千人馬，對李克青來說不過是小菜一碟，最為關鍵的是如今湖廣西北山中流民遍地，如果李克青振臂一呼，裹挾流民流竄起來，那才叫頭痛，到時候可不是震動襄陽府了，震動湖廣就有可能，西南緬甸的戰事好不容易才消停下來，如果湖廣再生事端，事態擴大弄個不好收拾，你覺著皇上能高興的起來嗎？到時候可不是兩千人馬就能解決的事兒了，你我二人還能有好果子吃？”

    “啊！那該怎麽辦？難道對李克青放任自流？”

    孫惟中聽孫知崇這麽一說，也慌了神，失聲道。

    孫知崇：“放任自流當然不行，不過咱們得先摸清李克青這人到底有沒有謀逆的野心，要是其隻想當個惡霸、富家翁倒無妨，要是他像謀逆自立，那就另當別論了。”

    孫惟中點點頭，拍手道：“嗯，師爺所言甚是，那就這麽辦，等摸清了李克青的真實想法再從長計議怎麽對付他。”