便有百姓叫道“郭將軍你慚愧什麽？你對韃子百戰百勝，有何罪可言？論功績，你早已無官可升了！（注：這是史料之語。）可恨朱祈鎮，惱你當年不肯開城納他，胡亂找了個借口，將你貶官流放至此。”

    鐵翎聞聽大怒道“什麽？那個昏君竟敢這麽做？”朱紅雨嚇了一跳，在官兵麵前直斥昏君，鐵翎敢是不想活了？誰知四周的人從官兵到百姓，卻無一人麵露驚訝，反而有百姓大大點頭道“如此行事，正是昏君一向的作風。”

    原來此處天高皇帝遠，加之百姓連年遭受兵禍，對今上早已心存怨恨，何況郭登被貶，便是軍中上下都覺得匪夷所思，忿忿不平。

    公子也是意外之極，搖頭大歎“郭將軍事跡，不知激勵了多少大明子民，皇上如此行事，未必太~~”郭登忙道“皇上複位後，並不曾因舊事問罪於我，郭某~是因言行無狀，方招此罪責。”公子搖頭，自是不信。

    郭登忙移開話題“諸位是從江南來？此番出關是~是經商嗎？”卻也覺得這一行八人四車，若說經商，著實馬隊規模也太小了。

    對著郭登，公子自無隱瞞的必要，當即拱手道“在下薛冰玉，這位是鐵翎鐵姑娘，我們此次出關，是要去尋找成旭川的。”

    官兵驚聲四起“成旭川~那個江南惡人？鐵翎~你是武林盟主？”鐵翎也隻好道“我不是什麽武林盟主，隻是一些江湖人隨口瞎叫的。”

    郭登大喜過望，叫道“難怪有如此身手！今日得見諸位，真是郭某生平大幸，快隨老夫去營地盤桓幾日~哎喲，怎的你們已經出關了？”

    公子笑道“我等並不知定襄伯在此，否則怎會不前去拜訪？幸虧天公作美，出關後也能遇著，今日定要痛飲一番才行。”

    郭登喜道“正當如此，快快快，你們快去拿酒來。”眾人也不待他吩咐，趕緊去馬上取酒下來，郭登叫部下先押那些俘虜回去，他們哪裏肯依？成旭川的案子雖發生在江南，但既逃去大漠，邊關各鎮便都接到通知，要加倍留意此人去向，是以官兵對鐵翎的事跡都有所聽聞，百姓們見官兵如此神色，也圍住問過不停。

    雙方揀了塊平坦的地方席地而坐，取過酒囊暢飲起來。公子簡要敘述了自己一行人是如何應門達所請，北上協助緝捕成旭川。想起方才百姓所言，問道“郭將軍，如今兩國並未交戰，為何邊關劫掠如此猖獗？蒙古小汗王年紀輕輕，便已其誌不小？”

    郭登搖頭道“倒和汗王無關，汗廷與我們已然修好，隻是韃子們還是侵擾不斷，其中既有散兵遊勇，也有各部首領故意任由部下所為。”

    公子正要再問，一個士兵已忍不住開口道“從天順元年開始，我們這裏~不光是這裏，所有邊鎮的兵患都徒然激增數倍！公子難道猜不出原因？”

    公子等人茫然，有百姓早已按捺不住，高聲叫道“當然是因為大明第一個被韃子俘虜的皇帝又重新登基的緣故！杮子撿軟的捏，這個道理誰會不懂！”

    （注：所有史料都記載從天順元年開始，北邊戰事徒增，隻略去原因不寫，其實讀者隻要有腦子，不難想出。）

    公子鐵翎等人頓時驚呆，郭登也甚是尷尬。鐵翎氣惱道“這人~怎麽這麽不知羞？他害死那麽多士卒還不夠，既沒本事，就該把皇位讓給其它人。”郭登隻好道“皇上是正統，郕王又沒有子嗣，他重新繼位~也是應該的。”

    但百姓們話語一開，哪還收得住？紛紛道“姑娘說得極是，咱們這位皇上，可是斷送了大明幾十萬精兵的，都說敗軍之將要殺頭，怎麽敗軍的皇上一點事也沒有？”“他曾經是瓦剌的階下囚，到過北地一遊的，東蒙古當然更瞧不起他了！他們找不著皇上，就來欺侮咱們，北地誰人不心中有數？你們是打南邊來的，所以一時想不明白而已。”

    “咱們這位皇上，不光瓦剌人蒙古人瞧不起他，就連太監都敢造他的反，去年京城曹太監造反，不就險些成功了麽？”“是啊，太監造反著實少見，可見今上絕對是個軟蛋無疑了。”

    “據說那太監還是奪門之變的大功臣，皇帝跟前的紅人。”“當然了，這皇帝最喜歡太監了，當年指揮土木堡戰役的王振，不就是個太監麽？他的愛好還真是數十年如一日，專喜歡這些禍國殃民的閹黨。”

    “我聽說那曹太監就是曹操的後裔，他起事前還問過手下，曆來有無太監做皇帝的先例？他手下答道，您先祖曹操魏武帝不就是麽？他一聽大喜，方才決定起事的！”“對的，曹吉祥自己沒有兒子，可那些幹兒子、從兒子卻好生厲害，光曹欽就殺了好幾個高官，就連錦衣衛頭目逯杲的人頭都被他砍了下來。”

    鐵翎聞言不禁搖頭“什麽魏武帝~此必是好事者捏造的，曹操手握百萬雄兵，曹吉祥隻是區區一個太監，如何比得了？”

    原紫英笑笑道“鐵姑娘你這可說錯了，曹吉祥十幾年前就參加過征討兀良哈的戰役（1444年），能跟成國公朱勇、太監劉永成分道出兵，後來還到過福建前線平叛（1448年）。聽說此人每經戰事，均選勇士歸於自己帳下，班師後養在自已家中。他造反之事雖然功敗垂成，卻也不算燈蛾撲火，他打仗的才能，可比朱祈鎮不知高出多少倍！”

    少爺聽得瞪大眼睛道“曹吉祥果然如此厲害？郭將軍，你以前見過他嗎？”郭登隻好道“自然見過，曹司禮確實是驍勇之人，其實~其實當年的王振，也是雄心萬丈，一心想為大明做出一番事業的，隻是最後戰事出乎他的預料~”

    郭登縱使威望再盛，此言也是不受歡迎之極，當下百姓不滿之聲四起，郭登隻好閉嘴。

    一時百姓從王振議論到曹吉祥，有人索性道“還不如讓曹吉祥造反成功，至少人家還打過幾回勝仗哩！”竟有人點頭讚同，公子不想邊境民議大膽如此，隻好裝沒聽見。

    原紫英悠然道“咱們皇上在土木堡一敗塗地，被劫去草原，原以為會步徽欽二帝後塵，不料竟被放回，最後還重登帝位，反觀勝者也先，登基一年就被部下所殺。唉，咱們皇上的命數可是比也先好太多了，正應了那句話，強中更有強中手，窩囊廢一世無憂。”

    公子正要點頭，聽得末一句，氣得斥道“休要胡說！”他不便阻止百姓們議論，阻止原紫英還是可以的。