“這就是這貓兒最後吃的桂花糕？”

    皇後說道：“是。”

    “誰端上來的？”

    一個小婢女唯唯諾諾地出來說：“是奴婢端上來的？”

    貞賢妃說：“這是妾身宮裏的柳兒，從妾身入宮她便在了。”

    “既然如此，應該是可靠的人。那你有沒有看到什麽奇怪的人？”

    小婢女搖搖頭。

    “你們呢？”皇上看向諸位妃嬪。

    “我看到了。”桃子說。

    “你？”皇上看到桃子，神色微微有些不尋常。

    “是。”桃子篤定地指著小蒼說，“我看到她鬼鬼祟祟往後廚去了。”

    皇上看向小蒼：“你去了嗎？”

    “奴婢沒有！”

    皇上又問柳兒：“你留意了沒有？”

    柳兒想了一會兒說：“好像有……”

    “有還是沒有！”

    柳兒忙跪下說：“有！但是也說不上鬼鬼祟祟，小蒼是莫美人的婢女，來後廚叮囑幾句也是應該的。”

    “叮囑幾句？叮囑了什麽，和誰叮囑的？”

    “奴婢不知，”柳兒說，“奴婢就看到她和淺櫻說話。”

    “淺櫻又是誰？”

    淺櫻出來說：“奴婢淺櫻，拜見陛下。”

    “你也是貞賢妃的奴婢？”

    “回陛下，奴婢是影儀郡主的婢女。”

    皇上看了桃子一眼，又指著小蒼說：“她和你說的什麽？”

    淺櫻想了想說：“沒說什麽，就問奴婢手裏拿的什麽，奴婢說是桂花糕。小蒼又問這桂花糕為什麽和別的不同，奴婢便說是皇後娘娘的，就這些。”

    “真的就這些？”

    淺櫻點頭說：“是真的，慧兒可以作證，她正好經過，後來她說奴婢拿錯了，奴婢是端酒的，奴婢這才把桂花糕給柳兒姐姐。”

    “慧兒！”皇上已經有些不耐煩。

    慧兒忙說：“是這麽回事。”卻又說道，“不過，不過……”

    “看到什麽就說，別吞吞吐吐。”皇上說道。

    “奴婢仿佛記得，小蒼碰過桂花糕。”慧兒嘀咕道，“不過，奴婢記不清了，也或許沒有！”

    淺櫻暗喜，沒想到她要說的話，竟然被慧兒說了，其實小蒼根本沒有碰過，可是或許慧兒太害怕記錯了，又或許怕陛下問罪落英堂，故意這麽說，總歸是幫了她。果然，皇上問淺櫻：“她碰了沒有？”

    淺櫻故作為難道：“是碰過一下，不過就隻是碰了一下。”

    太醫突然說道：“陛下，這種毒叫毒心散，又叫一點紅。意思是隻要綠豆大小的一點就能毒死一頭牛，且此毒無色無味，不易被察覺，也算是毒中的極品。”

    “這種髒東西，反被你說的像寶物一般。”皇上冷笑道。

    “恕老臣直言，這的確是個寶物，尋常人是沒有的，據老臣所知，這種西域奇毒隻有漠北有，關內都未曾見過。”

    “漠北？”皇上看向莫如蔓，“莫家的生意遍及天下，漠北似乎也有。”

    莫如蔓頃刻嚇出一身冷汗，跪倒在地上說：“臣妾是冤枉的，臣妾沒有下毒。”又指著桃子說，“是她聯合賤婢害我。”

    “我聯合哪個賤婢？”桃子翻個白眼說道，“我便是聯合也就聯合一個淺櫻罷了，難不成還能聯合貞賢妃的婢女？還聯合了你的婢女？”

    “你就是血口噴人！你想害我，故意做局引我上鉤！”

    “你腦子壞了嗎，我為什麽沒事害你？”

    因為我想害死你，你肯定知道了，所以要報仇。可是莫如蔓不能說，她隻能說：“因為你……你和你師父的醜事是嘉熙貴妃處置的，你記恨嘉熙貴妃所以要害我。”這便是嚇瘋了，且不說嘉熙貴妃沒有在場，她表這個忠心也沒人能救她，還平白向皇後坦白了自己下毒的理由，皇後的神情已經說明了一切，她已經徹底相信了，下毒的就是莫如蔓，是受了嘉熙貴妃的致使，佳陽愁得直捂臉。

    桃子眨眨眼說：“你是不是傻，你別沒事提那誰。你提起來我就有氣，他敗壞我一通自己跑了，留下我在這裏處處受你們擠兌，他走了就走了，我有什麽可記恨。再說，我就算有怨言，你算幹什麽的？人家嘉熙貴妃娘娘認識你嗎？還挺把自己當回事的。不過有一點你說的對，我的確挺煩你的，就憑你總看不起我，總給我使絆子，我想打你不是一天兩天，我實話告訴你，看著你作死可把我高興壞了，你惹誰不好惹皇後娘娘，吃飽了撐的你。我勸你，這個節骨眼最好也別惹我，你現在已經泥菩薩過江自身難保了，回頭我一巴掌打死你，在坐的都不會有人同情你！”

    桃子這番話說的宛如一個沒心沒肺的鄉巴佬，她心想，你們不是都覺得我是野路子鄉巴佬麽，便野給你們看。

    莫如蔓已經算是認了罪，可皇上還要給嘉熙貴妃留點麵子，何況他天生疑心重，對誰的話也不信任，便說道：“此事不過是一麵之詞，就事論事不一定與嘉熙貴妃有關。”

    佳陽忙說道：“我姑姑來都沒來，怎麽會和我姑姑有關。”

    如嬪卻說：“或許就是心虛才不來。”

    皇後落下兩滴淚來，跪求道：“陛下要為臣妾做主！”

    皇上的不禁皺眉，說道：“證據，給朕拿出證據！”

    “能有什麽證據，難不成她下了毒還把毒藥藏在身上不成？”桃子說道。

    “那就搜宮裏。”皇上對侍衛說，“各各宮裏都去搜，但凡有可疑全都搜出來！”轉念又一想，對嬤嬤說，“你帶著人，給她們搜身，不管是誰，什麽位份都好，一個不落地搜，誰不讓搜就是下毒的人，直接杖殺！”她們自然就是在坐的妃嬪們。

    妃嬪們雖然不悅，聽了皇上的話也不敢違逆，隻好服從命令。

    不一會，侍衛進來說道：“影儀郡主的房裏搜到藥瓶！”

    皇上立刻看向桃子，桃子大驚失色。

    “你有什麽話說？”

    “不可能！這不是我的！”

    “混賬東西！”皇上一掌把桃子打在地上。

    桃子忍著眼淚爬起來：“不管陛下信不信，這不是我的東西。”

    莫如蔓不加掩飾地大笑起來：“賊喊捉賊，不是你的又是誰的！”