“解安鹽定額稅二百四十二萬貫，江東路一百零二萬五千九百貫，江西路一百二十二萬三千二百貫，淮南一百十六萬六千四十貫，湖南七十八萬九百貫，湖北七十七萬四千二百貫，兩浙八十七萬一千八百貫，福建二十萬二千五百貫，河東永利東西監十一萬四千四百十八貫，成都路為井四十二收二百四十八萬九千三百六十二斤……”

    “淮南鹽稅定額一百十六萬六千四十貫，楚州鹽城監歲煮四十一萬七千餘石，通州利豐監四十八萬九千餘石，泰州海陵監、如皋倉、小海場六十五萬六千餘石，共計一百五十六萬兩千石。”

    蘇氏一陣歎息，說道:“淮南定額稅一百一十六萬六千四十貫，淮南產鹽一共一百五十六萬兩千石，若要買撲成功，必須高於稅額一百一十六萬貫，朝廷有利可圖，買撲之事才可進行，差不多一石即一貫稅值。”

    蔡鞗知道鹽利一本萬利，可“一石一貫”稅賦，如此之高賦稅之下，又真的能有多少利潤？

    “坑啊～”

    想到日益貶值的鹽鈔，想著朝廷不顧自身信譽一再更改鹽政，蔡鞗心下更加不願意蘇氏一腳踩入泥潭，可家中七十萬貫舊鈔該怎麽辦？

    ……

    “罷了，咱娘倆玩不過奸詐老蔡，鬥不過可惡大頭巾……”

    蔡鞗搖頭苦笑，想到顧琴娘又是一陣頭疼，說道:“雖然蘇家用了卑劣手段，娘親心疼孩兒受了委屈，但孩兒還是不認為殺一人就可以震懾了他人，更不願娘親為了孩兒身負罪責。”

    看向綠桃……

    “娘親，孩兒想去一趟江寧，想見一見那位江寧知府，想知道，在那位薛知府眼裏，美人和江山，哪一個更重！”

    ……

    “砰！”

    一隻滿是汙泥小手重重拍在破舊桌案上，桌案劇烈晃動讓一旁伸出的白嫩小手猛然縮回，正眯眼細細“欣賞”白嫩小手的孫半仙一驚，正要大怒……

    “算命的，給小爺算上一算，小爺什麽時候可以王侯將相、大富大貴？”

    綠裙紅杉少女一臉愕然轉頭，孫半仙看清是誰時，鼻子差點沒氣歪了，很是不耐煩擺手。

    “去去，一小乞兒也想王侯將相、大富大貴，也不怕笑掉了人大門牙……”

    “咋了？狗眼看人低？小爺有錢！”

    泥汙小手掀起，下麵還真有一髒汙銅錢，看的綠裙紅杉少女捂嘴輕笑，孫半仙白眼直翻。

    “來一文錢的好評！不滿意小爺不給錢！”

    孫半仙眼珠子直翻，枯瘦大手伸出，如同兩日來一般無二情景，說出的話語卻有氣無力。

    “公子天庭飽滿，十年後，定然登科拜相、大富大貴……”

    “哼！本公子大字不識一個，如何登科拜相？你這老兒丁點本事都無，滿口胡言亂語！”

    小乞兒一屁股坐在“吱吱”呻吟的桌案上，看著捂住口鼻少女。

    “這位小姐，老騙子滿嘴胡言，可不能讓他騙了銀錢～那個……被騙了銀錢也就罷了，最慘的是，原本小姐當該有個溫文爾雅良人佳夫，被這老兒一糊弄，變成了個半百老翁，那可就得不償失了……”

    “你……”

    孫半仙在蔡府門前等了大半日，好不容易等來個生意，正準備使盡十八般武藝，不曾想又見了可惡小乞兒，正待三言兩語打發了，不料卻說了這麽一句，紅衫少女慌張，舉著花傘便要遠遠逃離，好像真的要嫁給了個糟老頭一般，孫半仙大急，連連追出數步。

    “姑娘……姑娘……別走……別走啊……姑娘……”

    少女最終還是逃了沒影，孫半仙大怒，回頭恨恨瞪向可惡小乞兒，小乞兒比他還橫，眼珠子瞪的賊大。

    “小爺的一文錢不能白花了，一個包子呢！”

    “你……”

    就在孫半仙大怒，要將壞了生意的一文錢扔還給小乞兒，瞪著的大眼陡然眯起，臉上掛起高深莫測神情，瞬間成了得道高人，小乞兒心生異樣，不由回頭去看，正見綠桃背著個老大包裹，身後還有個小帽童子，一邊手扶著小帽，一邊抖動肩膀，竟也背著個小包裹。

    “苗逢旱天漸漸衰，幸得天恩降雨來！”

    綠桃剛一腳踏出府門，抬頭見到孫半仙正低頭看向卦簽，大喜，一溜小跑跑到近前。

    “老神仙爺爺，綠桃……綠桃可不可以替少爺算一算啊？”

    小乞兒一臉怪異看著小臉紅撲撲的綠桃，不滿拍了拍桌案。

    “欸欸～不知道規矩嗎？算命也是要先來後到的！”

    孫半仙不由看了眼小乞兒，綠桃一愣，正要點頭，身後傳來不耐煩聲音。

    “綠桃！走了！”

    蔡鞗跳上驢子拉著的馬車，看著一點都不威武的驢子，心下就是一陣不喜，卻也知道馬匹對於大宋朝意味著什麽，回頭見她還在江湖騙子攤前，再一次大聲開口。

    “天行健，君子以自強不息地勢坤，君子以厚德載物。寄望於他人，寄望於神佛，那還不如靠著自己，再不走，本少爺可不等你了！”

    孟費看了眼孫半仙的招牌，嘴角一陣不屑，在蔡鞗跳上車後，很自然坐在馬夫位子上，二十個冷漠漢子按刀死死護在馬車左右，見孟費抬臂一個響亮鞭響，綠桃也急了，向孫半仙燦爛一笑，扛著老大包裹奔向馬車……

    “神仙爺爺，綠桃走了……少爺，等等綠桃……等等……”

    ……

    看著綠桃爬到馬車遠去，孫半仙眉頭緊鎖，很有些不滿眼前小乞兒，或許小乞兒也知道自己犯了錯，竟沒有之前的驕橫，低頭不言不語。

    “聖女……還活著。”

    孫半仙一邊堅定說著，一邊開始收拾桌案，嘴裏又像是惱怒一般。

    “罷了罷了……”

    “遇到你個小祖宗，也是沒法子繼續做了營生，老神仙自認倒黴！”

    聽著他話語，小乞兒又有些不滿道:“是你自己算的不準，偏偏怪起了他人，你自認倒黴，小爺還不算了呢！”

    兩人皆怒目相對，一個收拾了桌椅向北，一個跺腳向南，沒一盞茶工夫，蔡府門前再無一人，依然冷冷清清。

    蔡府在西湖邊，向南二十裏便是錢塘江，走運河一路北上即會進入江寧，而錢塘江邊上便有海瑞商號的棧橋碼頭。

    馬車沒有任何停頓，等蔡鞗跳下馬車，正見商號碼頭掌櫃孫二帶著人等待。

    “少主，船已準備妥當，隨時可以升帆離岸。”

    蔡鞗整日待在府邸，並不認識眼前躬身著的孫二，見他左臂空蕩蕩，便知此人之前定是外公的手下，綠桃有事沒事嘮叨中，大致也知道外公手下都是些什麽人，若孫二四肢健全，或許還無法判斷，但少了條手臂，又是碼頭管事，便可十足十肯定。

    綠桃會有事沒事說起很多亂七八糟事情，但很少提及外公的事情，頂多也就說些海瑞商行裏諸多傷殘了的老人，蘇氏也從不言及自己父親，這也讓他很是好奇的事情，但她們不提及，他也從不主動問起。

    知道眼前孫二曾是外公手下，也大致猜測出孫二曾經身份，神情也鄭重了些，如同子侄抱拳還禮。

    “孫老不用太過客氣，鞗兒今後還需孫老鼎立相助呢，太過客氣反而生分了。”

    蔡鞗看向江麵上停靠的大船，見此船肚腹頗為寬大，疑惑道:“肚腹如此之大，不會是平底沙船吧？”

    孫二眼中閃過一絲詫異，點頭說道:“少主說的是，海和號確實是艘兩千料沙船，一次可運一萬一千石大米。”

    蔡鞗一愣，可看著麵前巨船，又覺得六七百噸的排水量也算不得什麽。

    孫二很是沉穩，伸手示意，有意無意落後半步，一邊在旁引領登船，一邊介紹這艘海和號，聽了諸多關於船隻解釋後，才明白自己對這個時代船隻理解是如何錯的離譜。

    海和號是兩千料船隻，所謂的“兩千料”並不是說海和號用兩千木料所造，而是“兩千木料”的容積，是為了便於納稅而製定的計算方法，是龍骨、船寬、吃水深度相乘的結果，每艘船隻在建造時，龍骨長度和船體寬度都是定數，稅官隻需查看吃水深度，大致便可計算出貨物重量，便可以此進行征收賦稅。

    海和號長十丈，寬三丈，看著很是寬大，但它是平底船，吃水較淺，最大吃水六尺六寸，即可載重過萬石大米。

    為了方便計算，每一艘船隻建造都有記錄，船體中間位置都有尺寸標記，盡管船隻貨物種類不同，但根據吃水尺寸標記，大致可以計算出重量，征稅稅賦也成了簡單事情。

    平底船，船體寬大，吃水較淺，適用於內陸河道，海和號通常運送的都是些糧食，為了防水防潮，上麵加蓋了一層，跟個巨大烏龜似的，兩頭各有人員休息居住船艙，為了航行時順利通過沿途橋梁，海和號並無任何風帆，兩側隻有幾十個搖擼。

    跟隨著孫二觀看了一遍，聽著他介紹，蔡鞗沒有過多插口，隻是不時點頭讚同，他卻不知，孫半仙、小乞兒正急匆匆趕來……

    孫二仔細囑咐了兒子孫虎，這才向蔡鞗請辭。

    “屬下不能親自護送少主前往江寧，此行另有兩艘海鰍戰船護佑，少主安危自不用擔憂，隻是少主身子骨稍弱些……”

    “孫老莫要太過擔憂，鞗兒會小心的，若真的不適合乘舟坐船，鞗兒絕不會勉強自己的，鞗兒向娘親保證過了。”

    蔡鞗露出些燦爛，孫二卻苦澀一笑，數月前，就是他安排走的水路，結果差點要了眼前少主的命，內心是不願冒險，可小姐堅持……

    孫二心下無奈，隻得再一次細細囑咐，這才無奈下了船隻。