滴水成冰的時節行軍最是困難，但蔡鞗還是一意孤行決定野外拉練，正如他與趙子奭、楊晟、趙子直三人所說，向南拉練是為了向開封做出個姿態，應天太過靠近了開封，有他時時虎視開封，趙佶很難全力向北，本就打不過人家，再分心兩處，那就更沒法打了。

    一者不願意太過逼迫開封，二者他也需要在千萬貫過境一事上進行妥協，蔡鞗考慮多日，所有妥協方式全被他一一否決，最後也隻剩下了暫時退回江南，退入鎮江時時盯著北方形勢發展。

    蔡鞗統兵沿著運河艱難向南，所有人全都包裹了嚴嚴實實，依然沒有騷擾任何城池，過萬人依然選擇在野外安營紮寨。

    過萬兵卒向南，應天當日便向開封派出了八百裏加急信使，不僅向趙佶匯報了第一師的動靜，更是將蔡鞗所說話語原原本本送入開封。

    因千萬貫錢糧之事被吊在半空的趙佶，看到應天送來的信件後，氣的他指著南方一通拍桌子大罵，蔡京也再次成了官家憤怒的出氣筒……

    被官家憤怒大罵了半個時辰，若無鄭居中在旁攙扶著，年老體衰的蔡京恐怕很難走出延福宮。

    “唉……”

    鄭居中無奈歎息一聲，一邊小心攙扶著步履蹣跚的蔡京，一邊苦笑歎息。

    “世事艱難……”

    “老太師，朝廷百萬披甲卒難道真的抵擋不住女直野人嗎？”

    兩人剛剛走出延福宮，一直守在外麵的蔡仍（蔡儵）忙躬身上前，蔡京看了眼過繼給了二弟蔡卞的兒子，向一臉擔憂的鄭居中搖頭輕歎。

    “未勝先慮敗……我朝……輸不起啊——”

    蔡京站在閣廊下，看著園中堆放著的花石，歎氣道“政和四年，遼將蕭嗣先領兵伐女直卻兵敗而回，次年，遼主領兵十萬亦大敗而歸……鄭相不會不知朝臣因何反對我朝與金國結盟吧？”

    鄭居中心下歎息，自政和元年童貫帶回了趙良嗣後，朝廷上就一直有反對攻遼聲音。初時沒人會在意，畢竟女直人還未成為遼國人死敵，沒人願意冒險。

    童貫政和元年帶回趙良嗣，政和四年蕭嗣先於鴨子河大敗，政和五年耶律延禧更是慘敗而歸，繼而整個遼東丟失……

    蔡京歎息道“若僅僅隻是那蕭嗣先慘敗，老夫還不至於擔心女直野人坐大難製，可遼主舉國之力尚不能擊敗了數千女直野人，甚至還丟了遼東之土，今時更是一舉奪下遼上京、中京，雪融後，人心渙散的遼西京又豈能擋得住女直野人？”

    鄭居中一直就不怎麽願意與金國結盟，原因正如蔡京所說。兩人對遼國情形最是熟悉，知曉遼國的精銳一直都在長城之外，臨近的遼國南京看似也有不少軍卒守在宋遼邊境，他們卻知道兩者根本不足以相提並論。

    遼北四京精銳十萬大軍慘敗而歸，雖有遼上京叛亂緣故，但慘敗卻是事實，遼國東京丟失是事實，遼國每每打草穀的十萬精銳丟失，也讓宋國朝堂對女直人一直心憂不斷，若非如此，也不會猶猶豫豫了十年才最終與金國結盟。

    鄭居中苦笑歎息道“遼國十萬精銳都奈何不得女直數千野人，令郎擔憂也在其理，可……我朝已經沒了退路啊……”

    蔡京知道，朝堂上無論是何種態度，麵臨遼國即將滅國之時，都沒了任何退路。

    “唉……”

    蔡京歎氣道“我朝已經沒了任何退路，老夫隻能希望童貫可以順利拿下燕京……”

    鄭居中皺眉說道“老太師難道真的無法說服令郎嗎？”

    蔡京知道他想要說什麽，初聞“千萬貫”時也是嚇了一跳。聽著鄭居中話語，蔡京不由看向南方……

    “渾小子已經領兵南下，鄭相又豈能不知結果？”

    蔡京歎息道“鄭相已經得知了應天送來的消息，小五不看好我朝北伐，或許……小五會以為童貫會慘敗也不一定，若非如此……當無千萬貫錢糧收買遼國兵將之思慮。”

    鄭居中眉頭微皺，不確定道“遼國中京已失，女直人必會一鼓作氣再奪遼西京，人心大亂的燕京又如何可抵擋我朝數十萬大軍？”

    蔡京一陣沉默……

    “戰場上的事情誰又能說得清，若順利拿下燕京還罷，若……若我軍敗退，後果……”

    鄭居中陡然心驚，所有人都將目光盯在了遼金相爭上，卻未有考慮過一旦宋遼相爭，一旦即將滅國的遼國擊敗了宋國又會麵臨怎樣的凶險。

    蔡京擔憂道“童貫若能一鼓而下奪得燕京還罷，女直人見識了我朝兵強將勇，見識了我朝國力強盛，或許女直人會止步於長城之北，可若我軍未能順利拿下燕京之地……”

    “天下危矣……”

    兩人一陣沉默……

    蔡京歎氣道“小五雖然太過肆意妄為，思慮之遠卻非常人可比，老夫心下是讚同千萬貫錢糧之事的，若能真的順利收買了遼國殘餘之卒，亦能減少了此等隱憂。”

    鄭居中心下也不由點頭讚同，皺眉道“千萬貫錢糧砸下，即便此時買下了人心慌亂的燕京，老夫也毫不詫異，隻是……令郎終究隻是個未成年少年，思慮雖非常人可比，但……此事終究事關天下安穩，當穩妥些才是。”

    蔡京苦笑道“鄭相所言甚是，隻是小五的性子……唉……小五不信你我，亦不信官家，奈何？”

    想到剛剛發生在延福宮憤怒、暴吼，蔡京又無奈搖頭苦笑。

    “渾小子將千萬貫錢糧消息放出，我朝若阻止，遼國上下必是深恨我朝背信棄義、落井下石，北伐之事憑空生出三分艱難……”

    “可……可官家……”

    “唉……”

    聽著蔡京苦笑歎息，鄭居中心下亦是無奈搖頭……

    “老太師，童使的建議是否可行？”

    “小五本就不信官家、朝廷，鄭相真以為小五會低頭聽從童貫軍令？”

    ……

    “太子監軍也不行嗎？”

    “太子監軍……”

    聽著鄭居中突然開口“太子”時，蔡京眉頭不由微皺了下，在官場廝混了幾十年的老狐狸知道“太子監軍”意味著什麽，也不由細細揣摩起可行性來……

    鄭居中又說道“太子任監軍，蔡駙馬可否與童使一同北上？千萬貫錢糧可由老夫與太師一同處置，太師可否為天下安穩勸解蔡駙馬？”

    見蔡京沉默不語，鄭居中又說道“府庫裏還有十萬斤硝石，蔡駙馬可為滄、德、棣宣撫使。”

    蔡京一愣，皺眉道“官家怎麽可能會答應？”

    鄭居中皺眉說道“正如太師所言，燕京絕不能稍有差池，蔡駙馬用厚利收買遼國民心、兵卒也甚為妥當，隻是……太師應該知道官家擔憂的是什麽，蔡駙馬若不能北上擊賊，朝廷大軍又如何安心北上？”

    ……

    “千萬貫錢糧雖多，朝廷雖因摩尼教作亂而財賦不足，卻也不是拿不出些許錢財收買遼國民心。”

    鄭居中再次開口，蔡京知道他的話語隱含的意思。

    “唉……”

    蔡京苦笑輕歎道“如果鄭相能夠說服官家，老夫自會竭力說服渾小子。”

    兩人都是人精，最終還是各自後退一步，至於能否說服官家，蔡京並不是太過擔憂，隻是蔡鞗並不知道，老奸巨猾的老蔡太師又一次將他打包賣了。

    開封猶猶豫豫了十年才決定“聯金攻遼”盟約，若說開封不擔心女直人，那純粹就是扯淡！

    宋人尤善算計，能夠看到耶律延禧十萬精銳慘敗的後果，女直人短短數年便擊敗了與宋敵對了百年的遼國，此時此景，趙佶心下又豈能不擔憂、驚懼？

    懦弱的人往往如同鴕鳥一般將頭顱埋在沙土裏，明明知道威險一日近，卻隻是有意無意將之忽略不見，等到趙福金當著蔡京、趙桓的麵戳破了殘酷現實後，所有人才不得不重視日益逼近的威脅。

    蔡鞗在滴水成冰的一月南下，本意是希望緩解雙方的敵對情緒，希望開封可以全力應對即將出現的生死大敵，卻不知道他的退縮引起趙佶、鄭居中、蔡京等人更大的擔憂。

    退縮，某種意義上來說是妥協，同樣也意味著放棄、失望……

    趙佶一個人獨坐床榻，心下有些後悔當日關押了小混蛋，後悔沒能第一時間砍了小混蛋的頭顱，後悔太早插手幼軍……太多的失算，心下後悔，更多的是恐慌、驚懼。

    “唉……”

    無奈長歎，正頭疼小混蛋如此難纏、不配合時，一青衣小宦官弓著身子走入。

    “官家，鄭相求見。”

    趙佶正要煩躁擺手不見，又像是想到了什麽。

    “準。”

    趙佶起身走向待客廳，尚未來到龍案前坐下，小宦官便領著鄭居中走入。

    “愛卿不用客氣，坐吧。”

    趙佶看了眼躬身抱拳的鄭居中，很是頭疼坐在桌案後。

    “愛卿可有要事？”

    鄭居中剛坐在繡墩上，又起身抱拳道“啟稟官家，老臣有些不讚同童使所言。”

    趙佶好像知道他的反對，一手扶著額頭，一手輕擺道“以那混賬小兒跋扈性子，自是不可能身居童貫名下。”

    鄭居中一愣，又暗自苦笑不已，歎氣道“官家所言甚是，隻要蔡駙馬願意前往北地，朝廷也不是不可以稍微後退一步。”

    趙佶對油鹽不進的蔡鞗甚是頭疼，好像知道他與蔡京私下裏會有交易一般，捏著眉心看了眼鄭居中。

    “蔡京可又有什麽說辭？”