楊晟、孟費越聽越糊塗，不明白這與蔡京受寵有何關係，蘇氏麵色卻鄭重無比，見兩人如此，蔡鞗一陣苦笑。

    “官方官收、官運、官售，一丁一斤或半斤“丁鹽”也好，百姓沒錢財，用自產的絹代替錢財的丁絹也罷，無非還是與一年的十二斤鹽，或六斤鹽價值相等，多餘的，那是不可能了，除非是官方自行增加數倍鹽巴價格。”

    “一斤鹽巴的鹽鈔，本身就價值一斤鹽巴的銀錢，有的百姓口重，食鹽較多，有的百姓味淡，或著貧窮想要節省些錢財而所食鹽巴較少，強行的丁鹽或丁絹，其實就是堵死了百姓想要節省的念頭，說難聽些，就是官方惡霸無賴子行為。”

    “但是，鹽鈔不同丁鹽、丁絹，手持著鹽鈔，想要多少鹽巴，自己到鹽田兌換，或者從商鋪裏自行換取，自己節省些，剩下的，還可以將鹽鈔直接售賣給較大的鹽商，以此換取些錢財，若無意外的話，百姓當是更加願意使用鹽鈔。”

    “剛剛也說了，丁鹽也好，丁絹也罷，人丁多少，一年所得就是多少，是按照鹽巴多少來的，可問題就來了，不提官方自己運輸會增加多少壓力，僅這個‘定數’就不足以滿足一百二十萬軍卒的錦帛七百餘萬匹所用！”

    “鹽鈔不是銅錢，有多少銅造多少銅錢，鹽鈔隻是一張紙，官方想印製多少，隻要官家點頭即可，也就是說……官方需要多少錦帛，隻需印製多少鹽鈔，用這些鹽鈔從百姓手裏換取錦帛即可，哪怕鹽池裏並沒有所印製鹽鈔相應的鹽巴，或許兩位將軍私下裏與百姓一般不滿，因為百姓付出了錦帛卻拿不到鹽巴，隻是得了張空頭紙票，可你們別忘了，正因如此，才補足了一百二十萬軍卒所用。”

    “而這……正是老蔡太師受寵緣故，哪一個可以弄到錢財，哪一個可以養活一百二十萬軍卒，養活百萬官吏，哪一個就會必然成為權利場上的頂級權貴！”

    “而這也是為何官家立元祐黨人碑，老蔡太師親自持筆，當然了，老百姓也把老蔡罵了個狗血噴頭，誰讓他沒事兒瞎整空頭支票爛事呢？”

    蔡鞗撓頭，不知何時已經站在身後的四大女賬房和蘇氏、楊晟、孟費一陣無語，看著眼前小屁孩又像看著個怪物一般，誰都知道老蔡夠壞，名聲臭大街，鹽鈔自範祥之時為起始，之後為了彌補日漸不足以用府庫，官府所發鹽鈔也是一年多於一年，到了蔡京之時，舊鈔早已超過了鹽池所產鹽巴，元祐黨人反對變法，回到了‘官收、官運、官售’官方絕對壟斷起始之時，之前的鹽鈔，無論是鹽商手裏的，還是百姓手中的，全成了一張白紙，百姓私下裏也是極不滿的，蔡京上台，改變了這一切，雖說小門小戶還是沒有鹽巴，可這也不是了白紙一張不是，至少還有一絲希望不是？

    民心，即民利。讓所有人獲利，威望、聲名也就有了，所有人沒有利，那就屁威望沒有！更何況，為了撈錢，老蔡還整了個“一大錢當十錢”屁事，他不被人罵，誰被人罵？換做自己如此被坑，那也是把他罵了個狗血噴頭的！

    終了，楊晟、孟費兩人也未有明確表示是否願意跟隨，看著帶著懵懂綠桃離去的兒子，直到撓頭不已的兒子轉過月亮門消失不見，蘇氏突然開口。

    “秋月，告訴蘇老大，無論如何，必須送來二十悍勇死士，為鞗兒近身親隨！”

    秋月點頭，什麽話語沒說，轉身去尋人安排。蘇氏一陣猶豫，又對冬梅說道:“冬梅你親自前往汴京，將鞗兒所言一五一十說與老爺，就說……鞗兒身子骨稍弱，暫不往汴京。”

    說著，看向楊晟、孟費兩人，說道:“三年前，兩位將軍雖所犯之事不同，卻也因我蔡家脫了牢籠，原本是希望兩位將軍護佑我兒……”

    想著蔡鞗一番話語，蘇氏心下一陣感歎，麵無異色，沉聲說道:“我兒性子寬厚，不願委屈兩位將軍，蔡家也給兩位將軍一個不同選擇，若兩位將軍不願，可將兩位將軍送入高太尉門下，若可能的話，將來可以給我兒一些力所能及幫助。”

    楊晟、孟費相視一陣沉默，楊晟默默點頭，正要開口，孟費卻是抱拳一禮，大步走向已經空無一人的月亮門，一手按刀，一手向後搖擺兩下，話語傳入眾人耳中。

    “小公子今日一番解惑，足以讓小人甘心為奴十年，楊兄，他日你我再敘。”

    楊晟一陣沉默，心下歎息，卻挺直了身子，向蘇氏抱拳說道:“五公子雖年幼稚子，末將亦不及一二，他日公子若有所遣，末將絕無二話！”

    蘇氏心下一歎，麵上卻略帶笑意，點頭說道:“將軍客氣了，冬梅前往汴京，路途還請將軍多多照拂一二，想來老爺也希望將軍可以重回捧日軍。”

    楊晟神色未變抱拳道:“夫人、公子之恩，末將來日必報！”

    蘇氏心下再次歎息，本想為兒子尋兩個本領高強親兵隨從，卻沒想到竟成了這般，回了閨房，獨自一人坐在桌案前，想要親手寫了封信件，毛筆提起數次，最後還是重新放回筆架，眼前紙張隻有一個偌大墨團汙跡。

    “鞗兒……”

    “唉……”

    從未想過兒子會說出這番話語，精明如她也從未想過這些事情，也相信，或許全大宋朝可以想明白的，或許也無雙手之數，越是如此，心下越是擔憂、害怕……

    蔡鞗不知道，蘇氏一人站在閣樓看著他的小院許久，卻有些奇怪孟費按刀站在門外，不明白素來驕狂的西軍漢子這是怎麽了，想也沒想明白，索性就不再去想，他哪裏又知曉自己竟成了天生浪蕩子名頭，直到臨近傍晚蘇老太爺親自登門來訪……

    蘇臻帶著重孫蘇瑞前來拜訪，蘇氏雖疑惑不解，卻給予了足夠尊重，中門大開迎接入府，更是讓春花將蔡鞗尋來相陪，期望蘇臻可以看重兒子，在杭州給予更多支持。

    春花尋來時，他正在書房翻閱典籍，與之前並無不同，不懂的地方就畫上圈圈，而他也更加渴望可以有個鋼筆、鉛筆之類的書寫工具。

    蔡鞗沒有多想，從綠桃嘴裏知道些蘇家事情，對蘇家拒絕了自己求學之路也沒多大抵觸，無關路人而已，得之我幸，失之我命，又有什麽好可惜不滿的？

    蘇府前廳門欠很高，足有他膝蓋高度，每一次進入都需要一手扶著門邊，一邊側著身子進入，這對他進入前堂客廳很是不便，心下也有很大抵觸。

    第一次見到蘇臻，感覺還算不錯，看著挺慈善的老人，認認真真抱拳行了一禮。

    “鞗兒見過老太爺，老太爺長命百歲，越活越精神！”

    蘇氏瞪了他一眼，又一臉笑意看向蘇臻，笑道:“鞗兒太過頑皮，老祖莫要與他一般見識才是。”

    蘇臻捋須大笑。

    “哈哈……”

    “老祖躺在床上難以動彈時，也每每想起少年風流韻事！”

    又深深看了蔡鞗一眼，微笑歎息。

    “唉……一場大病下來，鞗兒身子骨更加差了些，少年不風流枉少年，鞗兒卻需謹慎些才是。”

    蔡鞗有些不解蘇臻話語，正要憑借此時年紀打趣，蘇氏眉頭莫名皺起，神色有了些鄭重，一邊為老人添茶水，一邊說道:“老祖前來，不會聽了些妖言妖語吧？”

    蘇臻沒有開口，身後站著的蘇瑞不滿說道:“五表弟大病初愈，本應該留於府中靜養，待身子骨健壯了些，也好前往汴京與姑父父子相聚，也好每日膝下盡孝，又怎可病體初愈便當街調戲民女？又怎能打砸他人桌椅，壞人清名？”

    “你……你血口噴人——”

    “你……”

    綠桃大怒，小臉都成了可愛緋紅色，屋內卻猛然傳出一聲巨響。

    “砰！”

    蘇氏猛然一拍桌案。

    “閉嘴！老祖當前，不得無禮！”

    綠桃眼淚啪啪，低頭委屈道:“夫人，少爺沒有欺負顧姐姐，是……”

    “閉嘴！”

    蘇氏再次冷聲出口，小丫頭更是眼淚直流，廳內一陣詭異寂靜。

    蘇臻一陣沉默，歎息一聲，說道:“鞗兒年幼，老祖自也不信市井流言蜚語，隻是……那顧氏女……”

    “嗬嗬……”

    蘇氏輕笑一聲。

    “老祖說的是，莫要說了杭州士子景仰，縱使眉娘是個女兒身，亦是敬服顧琴娘出汙泥而不染之高潔。”

    “唉～”

    “老爺因我朝缺銅而造大錢，雖有替官家、大宋朝解憂之意，事臨卻不盡人意，百姓不解而怨，中秋月夕將臨，花魁之選將近，我兒雖仗義出手，也難免被有心人流傳……”

    “也罷！”

    蘇氏看著蘇臻笑道:“今歲中秋月夕，百花閣隻談詩詞歌賦，不言花魁之事，應應景即可，老祖以為如何？”

    蘇臻神色陡然一變，下一刻又成了慈祥老爺爺，看的蔡鞗以為自己眼花了。

    “眉娘可能誤會了，老祖前來，一者是看看鞗兒身子骨，二者是為了鞗兒入蘇氏學堂之事……”

    “嗬嗬……”

    蘇氏微笑飲了口茶水。

    “老祖不用替鞗兒學業太過擔憂，前兩日老爺來了信件，說是官家同意了太學、州學、縣學循循漸進，各學堂優秀學子可送於縣學，縣學優秀者入州學，州學優秀者入太學，官家自太學中擇優秀者而仕……”

    “什麽？！”

    蘇臻大驚站起，一臉難以置信看著低頭飲茶女人，蔡鞗同樣呆愣看著年輕過分了的娘親，怎麽也沒想到她會說出這番話語，更加想不到老蔡太師竟要廢棄科舉製度！