舒縣土城外的吳軍大營裏，張循和姬政找到了搬出城外宿營的太子友，三人飲酒至深夜。

    太子友醉醺醺的說道：“反正今天我說什麽也不住在舒縣了，昨天，昨天太危險了……嗝……”

    張循說道：“太子殿下，白天我們四處排查，找出了四條暗道，都堵上了。今晚加強了夜間防禦，不會有事的。”

    太子友晃晃悠悠道：“那……那我也不住城裏了……”

    姬政見太子友醉意已濃，便說道：“太子殿下，分兵不利這件事，您是否需要向黃將軍建議一下？”

    “嗬嗬，我舅……舅舅……這個人，嗝……他才不會……聽……”太子友話還沒說完就趴在案上睡著了。

    張循、姬政你看看我，我看看你，隻能無奈的搖頭。

    就在這時，餘蘭將軍親自跑進來報告：“太子殿下！大營外發現陳國部隊！”

    太子友突然驚醒，驚慌失措道：“啊？陳國人？！陳國人殺過來了？！”

    張循急忙向餘蘭行禮，問道：“老將軍，外麵是什麽情況？”

    “陳國部隊出現在大營周圍，正朝我軍大營放火箭。”

    “有多少人？”

    “人數看不清楚，但是每次放箭隻有數十支，看樣子不足百人。”

    “有沒有攻進來的意向？”

    “沒有，火箭隻能射到大營最外圍，這些人好像並不打算靠近。”

    “有沒有派兵追上去？”

    “還沒有，黃將軍住在舒縣城裏，我來不及去稟報。”餘蘭說罷，向太子友行禮道：“戰局瞬息萬變，眼下該如何行事，還請太子殿下定奪！”

    太子友一下子慌了神，他還從未親自拿過主意，“餘將軍，你剛才說陳國來了多少人？”

    “不足百人！”

    一聽這話，太子友心中頓時有了底氣，聯想到昨天晚上的屈辱，他怒由心生，高聲下令道：“不足百人還敢來造次？！餘老將軍！我命你帶上一千人馬，速速追上他們！殺光他們！”

    “諾！”

    姬政慌忙拉住太子友衣袖，說道：“太子殿下，深夜追擊並不妥當。”

    “有什麽不妥？這幫陳國人沒完沒了了，今晚不殺光他們，明天他們還會來！既然今天來送死了，我就成全他們！”

    姬政擺手道：“陳國人顯然隻是為了騷擾，如果這樣衝殺上去，我怕咱們會中了埋伏。”

    “他們不足百人，有什麽好怕的？！天亮大軍就要向前挺進，不解決了這些人，舒縣就守不安穩，不必再說了，餘將軍！火速調兵一千，追殺敵人！”太子友異常堅決，而後將兵符交給餘蘭。

    很快，餘蘭帶著一千士兵，手持火把、兵刃，向著火箭射出的方向浩浩蕩蕩的衝殺過去。

    陳國人見吳國士兵殺了過來，趕忙向後撤退，吳國將士立功心切，拚命追殺，追了近二裏路，見陳國人紛紛鑽進了一片林子。餘蘭猶豫片刻，雖然心中顧慮，但想到太子友的命令，還是帶兵追了進去。

    這一千人剛剛鑽進林子，卻發現陳國人將火把全都熄滅了，漆黑的林子裏再也看不到一個人影，陳國人消失的無影無蹤。

    吳國將士們在樹林裏搜索著，除了斑駁的光影再也找不到一個人，黑暗處傳來窸窸窣窣的腳步聲，轉瞬又消失不見。林子裏的空氣仿佛凝結了一般，隻剩下火把呼呼搖曳的聲響和士兵們緊張而急促的喘息聲。

    “在那裏！”一個士兵突然高聲喊道。

    餘蘭順著士兵手指的方向望去，果然看到百步開外的密林中有火光若隱若現，好像還有很多攢動的人影，餘蘭欣喜，領著人馬衝殺過去。

    眼看就要到達明亮處，餘蘭突然感覺有些不對，為什麽這些陳國人聽到喊殺聲卻原地不動，他意識到這可能是個埋伏，高聲下令部隊撤出林子，可他的聲音卻完全淹沒在吳國士兵們驚天動地的喊殺聲中。

    餘蘭被簇擁著進入了密林，可是這片密林裏麵一個陳國人也沒有，士兵們的火把照亮了周圍，他們這才看清，原來之前在黑暗中攢動的並不是人，而是一個個懸掛在樹枝上隨風搖曳的罐子。

    “不好！有埋伏！快撤！”餘蘭驚呼。

    而就在這時，一直箭矢呼嘯而來，將騎在高頭大馬上的餘蘭射落馬下，餘蘭左臂中箭，鮮血直流。

    緊接著，無數火箭呼嘯而來，將懸掛在樹枝上的罐子紛紛射碎，誰知罐子中竟然裝滿了火油，火油頃刻燃燒起來，火焰四處飛濺，一時間，密林中火光衝天，到處是被烈火燒著的樹木和在大火中掙紮的士兵，然而禍不單行，密密麻麻的箭矢從四麵八方飛射而來，士兵們死的死，傷的傷。

    局麵已經徹底失控，士兵們四下逃竄，然而陳國人早就埋伏在密林外圍，一些吳國士兵剛剛逃出密林，就被陳國人一一砍殺。外有包圍，內有火海，士兵們擁擠踩踏，卻終究無路求生。

    濃煙嗆得人無法喘息，激蕩的灰土吸附著在鼻腔裏，周圍充斥著焦糊的烤肉味道，令人連連作嘔。

    砍殺聲，哭喊聲，哀嚎聲連成一片，夾雜著樹木劈劈啪啪的崩裂聲，演奏著煉獄的交響。

    密林中的溫度越來越高，那些未被射碎的油罐也紛紛炸裂，火油揚上天空，降下紛紛火雨，一朵朵烈焰之花在密林中絢爛綻放。

    望著林子中燃起的衝天火光，姬政大驚失色，趕忙對太子友說道：“太子殿下，餘將軍一定遭遇了埋伏，我們必須馬上去救援，片刻也耽誤不得！”

    “百十來個陳國人，能有什麽作為？餘將軍有一千人馬，沒什麽好擔心的，姬先生多慮了。”太子友拍了拍姬政的肩膀。

    “殿下！那裏火光衝天，如果不是蓄意放火，又怎麽可能突然燒起這麽大的火光？！我推斷陳國人用火油做埋伏，襲擊了餘將軍！”

    “不不不，也有可能是餘將軍點燃了林子，想把陳國人逼出來啊，我看這火也沒多大嘛。兩位放心，沒事的，今天不早了，都回去休息吧，明天等餘將軍的捷報就是了。”說罷，太子友轉身離去。

    張循來回踱步，急的如同熱鍋上的螞蟻，最後他心思一橫，緊握拳頭道：“我們帶兵去救人！”

    姬政按住張循肩膀，“擅自調兵可是重罪！”

    “這是緊急情況，而且我隻在職權內動用少量兵力，並無罪過！快！我們快去救人！人命要緊！”

    “好！”

    於是，張循迅速從左軍營點上三百精兵，向著火光處衝殺過去。

    不多時，張循和姬政趕到林子附近，果然見到這裏喊殺不絕，幾十個陳國人正連城包圍圈守著裏麵的吳國士兵，等待他們被烈火燒盡。

    張循和姬政率先衝殺上去，三百精兵也緊隨其後，陳國人見到援兵殺來，一時亂了陣腳，包圍圈瞬間被撕開。

    餘蘭和殘存的士兵聽到援兵趕來，也從側翼奮力突圍，終於踉踉蹌蹌的逃出了陳國人的包圍。

    很快，陳國人被斬殺殆盡，除了少數逃掉的，其餘全部戰死，然而為這幾十個陳國人陪葬的卻是十倍的吳國士兵。

    林子中的大火一直燒到天亮，濃煙遮蔽了初升的朝日，烏黑的焦土上，密布著燒成了碳的枯木和烤熟的焦骨，一座座堆砌的屍山上，殘肢斷首如同嶙峋的怪石。

    張循看著眼前的畫麵，心中傷感萬分，他蹲在地上，抓起一把混雜著碳屑的焦土，對姬政說道：“小姬，這，這就是戰爭的結果麽？”

    姬政將張循拉起來，說道：“是的，這就是戰爭。”

    “我以為義陽村被屠戮的慘狀是最最痛苦的夢魘了，可這裏，這裏遠比義陽慘上百倍！”

    “這也是我見過最慘的畫麵了，但我們不得不接受，這就是戰爭。”姬政拍著張循的後背，低聲說道。

    “難道我們所學的，都是為了戰爭麽？”

    “師父從未說過戰爭是美好的，我們也知道戰爭是殘酷的，隻是今天這樣近距離的接觸卻把我們從對戰爭的幻想中拉進了現實。”

    “哥，我……我不想打仗了……”張循哽咽的說道，淚水還是從眼角滑落，在他灰蒙蒙的臉上留下兩道清晰的淚痕。

    姬政的內心也顫抖著，他知道他們都已經離不開這樣的命運了，他沒辦法安慰張循，隻是緊緊抓著張循的肩膀，一言不發。

    上午，軍機大營內，黃蘊火冒三丈。

    “餘蘭！你看不出那是個埋伏麽！虧你帶兵多年，還犯這種低級錯誤！念你有傷，免去體罰，扣餉半年！”

    餘蘭艱難的抬起受傷的手臂，請罪道：“末將糊塗！願意受罰！”

    太子友也站出來指責餘蘭，“我讓你去驅趕陳國人，誰讓你那麽深入了！區區幾十個陳國人，就讓你折了六百多將士！還傷了二百多人！你啊！”

    “末將有罪！”

    黃蘊搖了搖頭，又指著張循斥責道：“張循，你未經許可擅自調兵，該當何罪！”

    張循剛想解釋，沒想到餘蘭卻跪著向前挪了一步，說道：“若不是張將軍，我和剩下的百十人都絕無生路，請讓我代張將軍受罰！”

    張循見狀趕忙說道：“昨晚事發突然，我來不及向太子殿下請兵，更來不及向大將軍請兵，故而在末將權限範圍內，緊急點兵三百，前去救援。”

    太子友也趕忙打圓場，“張將軍也不算越權，我國兵司規定，緊急情況下，各級將領都可以在職權範圍內調動一些兵力，這個不算過錯。後來，我發現事情不對，也想調兵去救援，還沒出發，張將軍就派人來報信兒，說已經解圍了，我這才沒有前去。”

    黃蘊歎了口氣，說道：“看在你救出餘老將軍的份兒上，功過相抵，我就不追究了。”

    “謝大將軍！”張循拜謝道。

    黃蘊擺了擺手，繼續說道：“留下一千士兵和三百重傷人員守城，今天下午整軍出發，向洪縣進軍！”