五天後，祭天之禮的前一天。上午，天子與各路諸侯各率領五百兵士進入黃池西麵山林，行圍獵之樂。

    茂密草叢中，一對毛茸茸的灰耳朵豎了起來，那對大耳朵機警的搜尋著，四下一片安靜，似乎沒有任何危險。大耳朵緩緩收了起來，悄悄隱藏進草叢中，轉眼就沒有了一絲蹤影。

    突然，一陣風刮來，將草叢壓低，隻見一支碩大的野兔猛然越出草叢，飛快向半坡上跑去。眼看野兔就要消失在林木之中，這時，一支利箭呼嘯而來，正中野兔。

    眾人一片歡呼，晉王急忙上前奉承道：“天子箭法舉世無雙！”

    “嗬嗬。”天子微微一笑，將獵弓收回，說道：“老了呀，隻此一箭，再多也沒力氣了。”

    “天子過謙啦，天子年近古稀，還能在百步開外射中奔跑的野兔，這已經是神力了！”

    “哈哈，哈哈。”天子大笑，“晉王說話向來中聽，好，這隻野兔就賞給你了！”

    “謝天子！”晉王急忙行禮。

    看完晉王的一番表演，吳王既反感又嫉妒，於是催馬上前，向晉王說道：“聽聞晉王善於騎射？今日何不露上一手？”

    晉王知道吳王用意，便昂頭一笑，“欸？本王倒是聽聞吳王擅長左右開弓，哈哈，不如也露一手？”

    二人針鋒相對，場麵很是緊張。

    這時，吳王向天子行禮道：“天子，今日圍獵，大家意興正酣，不如組織各路諸侯比拚射術，競選天下第一勇士，如何？”

    “哦？”天子饒有興致的看看晉王，問道：“晉王意下如何？”

    “好！本王正欲如此！”

    吳王笑道：“如此既可以取樂，又可以競選勇武之士，一舉多得，好是好，隻怕……”

    “隻怕什麽？”晉王斜著眼前瞥向吳王。

    吳王也瞥了眼晉王，輕蔑一笑，說道：“隻怕其他諸侯不敢與我吳國勇士比試啊！嗬嗬！”

    晉王不悅，憤怒的說道：“哼！有何不敢！比就比！”

    天子微微一笑，壓了壓手，示意二人不要爭執，然後轉身看向太子姬誌，問道：“誌兒，今日能否安排比試？”

    姬誌咳嗽了一聲，虛弱的說道：“父王，下午就可以開始比試，孩兒備有預案。”

    天子點頭道：“好，那就讓諸侯們比試比試吧。”

    “喏。咳咳……”

    吳王轉身對張循低聲說道：“快去找範蠡要人，他已經給我備好射手了。”

    聽到這話，張循心中一驚，低聲問道：“大王，為何要讓越國出人？咱們也有百步穿楊的射手。”

    “不行，咱們的射手最多算是高手，跟其他高手比起來並沒有十足的勝算。我知道範蠡囊括了很多能人異士，而且還找了陳音教習弓弩之術，所以本王早就讓他幫我準備好人了。”

    “喏……喏。”

    張循趕忙離開去找範蠡，此時他的心中極為震驚，他怎麽也沒有想到吳王居然會讓他去找範蠡要人。更沒有想到的是，吳王居然還知道陳音這個人，甚至還知道陳音現在的下落。

    晉王見夫差摩拳擦掌，自己當然也不能落了下風，於是也轉身對趙無恤耳語了幾句，趙無恤點了點頭，立即撥馬回營地準備去了。

    這時，二王子姬任上前幾步與天子並馬，低聲問道：“父王，晉、吳如此明爭暗鬥是否不利於製衡呢？”

    “嗬嗬。”天子微微一笑，搖頭說道：“隻有他們相互爭鬥，才能彼此限製，相互消耗，而這就是製衡的基礎。今天的事情，你要多看，多學。”

    “是的，孩兒明白了。”

    這時，太子姬誌低頭擦去嘴角咳出的鮮血，他看向正在低聲耳語的父王和三弟，露出了詭譎的笑容。

    張循來到越國陣列，找到了範蠡，沒等張循說明由來，範蠡便問道：“張將軍可是前來尋找射手？”

    張循明知故問道：“範大人如何知曉？”

    “哈哈。”範蠡捋須笑道：“張將軍時常伴隨吳王身邊，難道還不如我了解他麽？”

    張循莫名的察覺到一陣不安，但一時想不清因果，隻得點頭道：“沒錯，我奉大王之命，前來尋一個善射之人。”

    範蠡從身後引出一個年輕人，隻見此人中等身材，相貌平平，雙目無神，一副半睜不睜的樣子。

    “張將軍，此人乃是越國第一神射手，他從小天賦異稟，苦練十餘年，箭法早已出神入化，後來又經陳音將軍手把手調教了三年，現在他的箭法蓋世無雙，隻要飛矢離弦，必然箭無虛發！”

    “哦？如此神奇？”張循再次打量著這個年輕人，問道：“你叫什麽名字？”

    “我沒有名字，大家都說我長了一副死魚眼，所以都叫我死魚眼。”

    “死魚眼？如此不雅。不行，一會兒要見天子，怎麽能用這個名字。這樣吧，我看你雙眼無神，就給你取名——離目，如何？”

    “謝謝將軍賜予姓名！”離目拜謝道。

    “好，拿上你的弓箭，跟我走吧。切記，從現在起，你是吳國人。”

    “喏！”

    張循不放心，又問道：“我問你，你叫什麽名字？是哪國人？”

    “在下名叫離目，吳國人，在下誓死效忠吳王。”

    “好，如此甚好。”

    張循剛準備帶離目回吳國營地，範蠡卻拉住離目，貼在他的耳邊輕聲說了一句話。

    這一舉動令張循倍感不安，他疑慮的問道：“範大人，你對離目說了什麽？”

    範蠡捋須一笑，說道：“嗬嗬，沒什麽，隻不過是告誡他要明白事理，不要丟了吳王的顏麵。”

    “範大人，不知為何，我總有一種非常不好的預感。這次會盟，越王本來是要參加的，可是為什麽最後卻沒來？大王為何會從你這要人？還有，大王怎麽知道陳音的事情？”

    張循問出一連串的問題，範蠡卻笑而不語，隻是向張循行禮道：“張將軍，好自為之。”

    張循見範蠡不願回答，也隻能帶著離目回到了吳國營地。

    與此同時，蕭攝已經率領兩萬大軍悄無聲息的貼近了姑蘇城，大軍在城池東南百裏開外的一片山林中休整。

    蕭攝喝了口水，問李子達，“李大人，姑蘇城你熟悉麽？”

    李子達搖了搖頭，說道：“下官當年不過是個長邑縣的縣令，很少有機會到都城去。再說了，姑蘇繁城華舍，比會稽大了十倍不止，除非常年生活在那裏，不然，想要熟悉這偌大的姑蘇城可不容易啊。”

    “是啊，我很小的時候就已經離開了姑蘇，雖然這幾年時常因為公務去往姑蘇，但這些年姑蘇城又發生了翻天覆地的變化，現在姑蘇已經是座繁華的大城市了，所以我也談不上熟悉。”

    “哦？將軍小時候在姑蘇生活？”

    “是的，我原本就是姑蘇人，隻不過離開了之後就沒再回去過。”

    “哦，原來如此。那此次將軍也算是回家了。”

    “不，姑蘇不是我的家，但我的家，此時卻在姑蘇。”說出這句話的時候，蕭攝的臉上竟流露出一絲真情的感動，然而這份感動稍縱即逝，取而代之的又變成了他那招牌式的邪魅冷笑，“嗬嗬，李大人，說說看吧，姑蘇城現在的情況如何？”

    “喏，剛才探馬回報，姑蘇尚未發現我軍動向，那邊依然城門大開，城內也還是集市熙攘，車水馬龍。將軍，我們現在距離姑蘇隻有百裏，不如就直接殺將過去，應該能打他們一個措手不及。”

    “不行，我總感覺事情有些蹊蹺，雖然我們行軍格外謹慎，但這五日來，竟沒有遇到任何偵查，這很不合理。”

    “將軍多慮了，咱們基本都在晚上行軍，白天也隻在山林和小路休整，五天來，將士們每餐隻吃冷食，從未生火做飯，所以沒被發現也很正常。”

    “李大人，你能確定長邑縣沒有走漏風聲麽？”

    “確定！那晚我們將縣城圍得水泄不通，絕對沒有人能去往姑蘇報信。”

    “嗯，這樣說來，難不成姑蘇那邊真的沒有防備？”

    “下官覺得確實如此。不過，將軍打算如何攻打姑蘇？”

    “姑蘇城牆高大，想要強攻恐怕會非常困難，雖然姑蘇兵力有限，但一心死守的話，我們也會付出巨大的代價。所以，智取仍是上策。”

    李子達問道：“智取？還像上次一樣投毒麽？”

    蕭攝搖頭，“不行，姑蘇城巨大無比，而且還有明心湖作為水源，不管投入多少毒劑都不可能有理想效果。”

    “那就讓星月堂的弟兄們混進去，晚上偷開城門。”

    蕭攝思考了片刻，笑道：“嗯，雖然有難度，但或許可行。我在城中有一個內應，如果他能幫上忙，我們就能偷開城門。”

    “內應？”

    “嗬嗬，是的。去傳令吧，集結二十名星月堂刺客，化裝成商人，準備隨我進城。”

    “將軍要親自進城？這樣太危險了吧？”

    “無礙，我自有分寸，去傳令吧。”

    “喏！”