茶葉受潮，車隊更是被突如其來的春雨阻步於涇陽，無法如期交割。

    消息傳到鎮戎軍，楊浩的第一反應是趕赴涇陽。

    楊懷仁安慰道：“三郎，你這是作甚？韓知州已經前往，他肯定會妥善處置，你…不必擔心。”

    “妥善處置？如何處置？”

    楊浩一句反問，頓時讓楊懷仁為之語塞。

    韓琦的辦法肯定不是針對茶葉的，而是在政治上想辦法，不讓這把無名之火燒到自己身上。

    有必要這麽複雜嗎？能解決根本問題嗎？

    “懷仁兄，問題出在茶葉上，我比韓知州在行。”

    “是嗎？”

    “讓我去一趟涇陽，保準一勞永逸解決此事。”

    見楊浩信誓旦旦，又想起兄弟楊懷仁書信中提到的種種，楊懷仁將信將疑。

    調派了為數不多的一些騎兵，護送楊浩冒雨趕去涇陽。

    好在過了蕭關便是涇河河穀，一路往東，不日就趕到涇陽。

    韓琦已經先一步到達，數月不見，韓琦風采依舊，全然沒有被貶謫出京的頹廢。

    難怪後來能高居相位，非常之人果有非常之處，看得出來韓相公對自己的未來滿懷信心，真正做到了不以己悲。

    隻是，眼下竟被小小的茶葉難住了。

    看到匆匆而來的楊浩，韓琦眉頭微微舒展，笑道：“三郎是來幫忙的？”

    “正是！”

    “哦，不知三郎還有何妙計？”

    “且容我賣個關子。”

    楊浩輕笑道：“不過有一件事需先說好。”

    “何事？”

    “給西夏的茶葉隻要夠數，餘下的邊角料悉數歸我。”

    韓琦狐疑地看了一眼楊浩，眼下不少茶葉淋雨，若非春日溫度低已經黴變。

    給西夏歲賜的茶葉短斤少兩已經是不可避免的問題，還想剩下邊角料？豈非是癡人說夢？

    不過一想到楊浩平素的作為，韓琦反倒有些自我懷疑，楊浩從來不無的放矢，他給人的驚喜已經很多。

    這次，想來不例外。

    可是當楊浩要將所有的茶葉“潑水”時，韓琦有些坐不住了。

    現在損失的這些，可以說是天災，怎麽著也能對朝廷有個解釋，縱然問罪，也隻是連帶的輕微罪責。

    若是把所有的茶葉弄濕，那可就罪責難逃了。

    “好吧，既然韓公擔心，我們就先用一小部分來做個試驗！”

    隻見楊浩找來一口大鍋，然後兌了一桶奇怪的湯水，待鐵鍋燒的通紅之時，再將茶葉倒入其中，用木鏟快速翻炒。

    期間時不時用水瓢倒入一些奇怪的湯水，鐵鍋高溫，立即有水汽蒸騰，幹燥的茶葉也頓時變得潮濕。

    當茶葉與湯水充分混合，變得柔軟之後，楊浩找來一個木匣子，在裏麵墊了紙張後，便將潮濕的茶葉盛放進去。

    然後用木槌不斷敲打夯實，直到將小半鍋茶葉全部塞進木匣裏，楊浩才擦了一把額上的汗水。

    然後用木板將匣子蓋住，擠壓平整。

    整個過程中，韓琦一直在旁觀，好奇、疑惑、莫名，一係列的表情從韓琦的臉上浮現。

    “楊三郎，你這是……好好的茶葉，好似變成了一塊磚頭。”

    “沒錯，就是一塊磚，茶磚，或者說磚茶比較好。”

    “磚茶？”

    “沒錯！”

    韓琦皺著眉頭，盡管他博聞強記，見多識廣，也不由皺起眉頭：“有這東西嗎？你從何處學到的？”

    “自然有，據說前唐太和年間就有了。”

    楊浩笑道：“我呢，自然是從扶搖子和洪七公兩位老人家那學的。”

    “好吧……”

    韓琦無奈搖頭，隻得承認自己孤陋寡聞的事實。

    楊浩淡淡一笑，磚茶這東西，後世很常見。

    尤其是明清時期，西北之地，茶馬古道上，磚茶曾大行其道。

    其實此處最早的起源其實可以追溯到唐朝，隻是和大部分發明一樣，在最初階段都發展緩慢，籍籍無名。

    是以連韓琦這等博聞之人，對此亦全無了解。

    磚茶到底比茶葉好在哪裏，楊浩說不上來，或許是製作發酵過程中，微生物作用，有乳酸菌之類的東西產生吧！

    反正磚茶能在後世的西北大行其道，總是有原因的，對此楊浩並不擔心。

    重要的是磚茶能夠解決一個大問題，茶葉受潮和運輸問題。

    反正有加水發酵的過程，已經受潮的茶葉可以摻和在其中，解決眼前的燃眉之急。

    再者，茶葉製作成茶磚之後，相比於鬆散，體積蓬鬆的茶葉，方塊的茶磚運送起來不占空間。

    同樣是三萬斤茶，茶磚比茶葉能少用許多輛馬車和人力。

    磚茶用油布包裹之後，防潮防水無疑更為方便，斷然不會再出現途中遭遇雨水受潮的尷尬。

    而且磚茶製作過程裏，無疑會更加一些物質，同樣的茶葉能憑空多出一些分量來。

    另外，茶葉交易，偶然也有拋灑，甚至類似於糧食“踢鬥”的做法。

    說是三萬斤茶葉，真正運送的至少得多出了一兩千斤耗損，如今采用磚茶，則能全部省出來。

    過秤的時候，方方正正的磚茶不會潑灑，西夏人哪怕再過分，也不好明目張膽“踢磚頭”。

    說起來也是緣分，這批茶葉如今正好在涇陽。

    這地方可是明清之時，有名的嶺北“茶鄉”，涇陽茯磚茶的名頭，西北皆知。

    聽聞涇陽磚茶品質優良的一大原因，與此間的氣候大有關係，南北有山，中有涇河流過，氣候溫暖濕潤，適合微生物生長。

    嗯，好地方！

    楊浩心裏立即盤算著，要不要在涇陽建一座磚茶廠。

    韓琦現在全明白了，為何楊浩要爭取下腳料，幾千斤茶葉，又是不小的一筆錢！

    論做生意，商業頭腦，整個大宋還真沒幾個人能與他相比。

    “韓公，有件事……”

    楊浩一邊在磚茶包塊紮出小孔，插上幹枯的茅草莖，導出潮氣，一邊低聲詢問。

    “好端端的，茶葉怎麽會受潮呢？這可是歲賜西夏之物，按理說一路上各州府都該小心翼翼才對。”

    韓琦苦笑一聲，良久才道：“告訴你也無妨，途中耀州觀察使能負責護送過一段路……”