徐惠珍聽她拉裏拉雜說了這麽多，簡直不耐煩地要發作出來，你剛才不是說杜玉清要進行衣裳比賽嗎？怎麽跑題兩萬裏了。她強力壓下自己的心緒，做出關心的樣子，提醒說：“那你的衣裳做好了嗎？”

    金小姐舒了口氣，“嗬~差不多了。我才知道做一件衣裳這麽不容易，要做的好就更難了，不僅要講究式樣的搭配，還要注意布料的縮水不一。有的款式看著好看，做出來不一定好看。我把衣服改了又改，還是不滿意，但不好意思再去麻煩‘鳳羽’的人了。我覺得徐姐姐的衣裳都很漂亮，還聽說有的衣裳還是姐姐自己做的，就想來請教徐姐姐，有沒有什麽辦法幫我補救。”

    徐惠珍氣得手腳發抖，麵色蒼白。她繞來繞去全是自己的事，原來杜玉清要求人參加宴會，進行設計衣裳比賽真是沒想讓自己參加！

    “徐姐姐，你怎麽啦。”

    徐惠珍勉強支撐住，虛弱地笑著說：“可能這幾天車馬勞頓，有些累了。”

    金小姐同情地安慰道：“是啊，去鄉下的路不好走，上次我坐馬車去鄉下足足走了一天，暈車暈得我天昏地暗的，想死的心都有了。徐姐姐你可要好好休息調整回來啊。啊，到二十八日還隻剩下三天時間了，你的衣裳還來得及做嗎？”

    好不容易打發了這位金小姐出門，徐惠珍回頭就甩了甘棠一巴掌：“這些事情你知道嗎？”

    甘棠慌了，“並不知道。這幾天我都在杜府門前盯著，沒有看到杜小姐或者範公子出入，就見杭州府其他小姐身邊的婆子或是丫鬟頻繁上門，我也沒敢問是什麽事。”

    “好啊，你瞞我要瞞到什麽時候？！你怎麽這麽笨！你不會上去打探打探嗎！我養條狗都比你中用，養條狗還能汪汪汪給我報警，養你能做什麽啦？！我打死你這不中用的，打死你你這不中用的！”

    徐惠珍憤恨地拿著掃帚打甘棠出氣，甘棠受不住打一五一十哭著把實情說了。徐惠珍氣憤難平，“你不行就要早點告訴我實情，我還可以另想辦法，現在隻剩三天時間了，你讓我怎麽辦？你弄得我成了杭州府的笑話。氣死我了，氣死我了！”

    打得累了，坐下來咬牙切齒恨道：“杜玉清，你欺人太甚！”

    徐惠珍的怒罵杜玉清自然沒有聽見，到二十八日這天，杜府門庭若市，各式各樣或華麗或莊重的馬車停在杜府門前。在婆子或者丫鬟的引導下，下來一位位千嬌百媚的小姐，一時姹紫嫣紅，鶯鶯燕燕好不熱鬧。

    杜玉清在門口迎接一位位興奮異常的小姐，看見她如隔三秋般親近，聽到杜玉清誇讚她們衣服的漂亮，更是愉悅，理智些的先會感謝杜玉清辦了這麽一次有意思的活動，太亢奮的就直接高興地說起自己如何畫樣選樣，如何修改如何選料，滔滔不絕，興奮之情溢於言表。杜玉清抿著嘴笑，分享著她們的快樂，直到下一位小姐達到。小姐們發現這樣的杜玉清和藹可親，真讓人喜歡。對她的印象越發好了。

    進了府裏一路有丫鬟引導，到了花園裏是杜二小姐在接待。杜府雖然不大，且都是原木青磚，進了府裏更沒有像林府一樣誇張地有強壯的婆子抬著肩輿等著，而是同尋常人一樣要自己一步步走過去，但園林布置得非常雅致，一步一景，讓人流連忘返，甚至覺得路程太短了。

    最後到的是施文倩，杜玉清陪著她一路走來，施文倩邊走邊看，一路感歎。她說：“我原聽說園子不在大小，唯雅是尊。我如今才有了體會。”杜玉清謙虛地笑著，介紹說：這些都是自己的父親親自指揮著泥瓦匠和花匠一步步建造出來的。因為是官宅不宜大動幹戈，杜淵之就拆掉幾堵牆和籬笆，把阻礙視線的樹木移到牆角或花園裏，改種灌木或是修竹，空間立刻變得錯落有致，通透敞亮而清靜雅致。

    施文倩歎道：“怪不得。這一路走來花木俊秀，室廬明淨，曲徑通幽，讓人無一不覺得美，原來是杜大人的傑作。”

    杜玉清笑著說：“家父常說事物品質不在大小，不在華貴或樸素，貴其約而精，古而潔；貴其有製有度而奇逸雋永也。”

    施文倩一時如蒙電擊，大受啟發，念叨著：“貴其約而精，古而潔；貴其有製有度而奇逸雋永也。”隻覺得這幾個字越咀嚼越有味道，滋味無窮，餘香滿口。

    張婷芳一人坐在角落裏，旁觀打扮得花枝招展的其他人各個高興得如同過新年穿上新衣的孩子，她們相互稱讚彼此交流心得，止不住的歡聲笑語一陣高過一陣，心裏充滿了落寞之感。她原來都是和布政司的小姐們在一起玩，杭州府的這些小姐她一個都不認識，熟悉的隻有郭良金而已，偏偏她卻遲遲未到。她被母親關在家裏一個多月，這是她頭一趟參加活動，禁足期間不是沒有人上門探望，但隻是郭良金一人而已。她之前覺得自己很照顧很維護的那些姐妹沒有一個人來問候一下。母親反複拿這個說事，讓張婷芳在備受打擊的同時不得不反思一下自己以前是否太自以為是，太一廂情願了。

    杜玉清的帖子到了張府的時候，張夫人喜不自禁，對她說：“患難時候見真情嘛。這才是識大體的人，是你真正應該結交的朋友。錦上添花易，雪中送炭難。你看那郭家小姐之前可是天天巴著你的，如今不過上門了兩回就再也不來了，而且朋友之間的幫助都是相互的，可你認真地想一想她從頭到尾可有做一件對你有益的事情？相反，你之前可是得罪過這杜小姐，但她可有計較？什麽事情就怕比較，一比較之下是非善惡、高下好歹立刻就顯現出來。”

    張婷芳這段時間被現實的殘酷和母親的教訓弄得對自己沒了信心，什麽事情都興意闌珊了。杜玉清的帖子到她手裏的時候，她也怏怏地提不起勁來。然而，隨著她一次次地畫樣、一次次地修改，請教裁縫師傅後再改進，把畫樣送到“鳳羽”，選擇布料製作，她逐漸變得興致盎然起來。張夫人見了非常很高興，也興致勃勃地參與進來，還把自己珍藏的綴著珠玉的霞帔貢獻出來，給她改成褙子前麵的對襟。

    張婷芳有些疑惑，“這合適嗎？不是都要用‘鳳羽’的布料嗎？”

    張夫人笑了，“傻孩子，人家‘鳳羽’支持你們，無償提供布料和師傅是出於好心，是杜小姐的麵子，是想讓你們自己動手學習如何設計自己的衣裳，並沒有限製你們用什麽料子。目的要明確，規則要遵守，但為了達到目的，規則卻未必一定要按部就班的。”