杜家一行緊趕慢趕到了歙縣縣城，打聽到哪家是最好的外傷治療大夫，常勝便親自押車陪著老梁載著耿其峰去看大夫，其餘人先到客棧歇息。還未到午飯時間，看完大夫的人就回來了。說是大夫查看傷勢後也同意他們先前的判斷，劍尖是斜側紮進身體，雖然創麵很大，但所幸沒有傷到骨頭，將養一段時間就會好了。

    大家才放下心來。吃過中午，杜玉清端著特意吩咐廚房熬的一鍋補血的烏骨雞四物湯，到了耿其峰房間。

    耿其峰剛剛睡醒，臉上恢複了一些血色。聞著混合著濃鬱藥香的雞湯味，肚子不由地咕咕叫起來。耿其峰苦笑道：“這是補藥吧？我老漢一輩子刀風血雨闖蕩過來，還是頭一次喝這玩意。托你的福了。”

    “您快別這麽說，您受傷還不是為了我？這是四物湯，補血的。”杜玉清從瓦罐裏把湯盛到小碗裏，剛剛熬好的湯十分燙手，杜玉清擺放在旁邊先凉了一會。這四物湯她可是再熟悉不過了，妹妹阿眉先天脾胃虛弱，從小到大不知喝過多少回，但現在一聞到四物湯的味道便想反胃。杜玉清小時候還幫著妹妹偷喝過好多回。

    兩人說笑間，隻聽見蹬蹬蹬一陣腳步聲，咣當，大門被大力推開撞在了牆上，一個緊張的大嗓門破空而來，“爹，你有沒有怎樣……”他看見房間裏坐著一位陌生的小姐，霎時呆住了，以為自己進錯門。

    杜玉清站了起來，打量著來人。他長眉大眼，個頭適中，身材精壯結實，精神飽滿，渾身煥發著陽光一般健康的氣息。

    “臭小子，進門也不知道敲敲，就這樣闖進來。”耿其峰臭罵道，然後不好意思地對杜玉清說：“這就是我家那小子，沒讀過什麽書，不識禮，大小姐請別怪罪。”

    “耿叔，您別客氣，不是說不用叫我什麽大小姐的，我就是您的晚輩，您以後還是叫我名字吧。”她轉頭麵向耿家輝，大大方方地說：“我姓杜，大名叫玉清，小名叫阿杏。在家中姐妹中排行三，耿叔今天救了我，以後我們就當成親戚往來，不知該怎麽稱呼哥哥？”

    耿家輝的臉漲得通紅，他從來沒有麵對過這麽端莊斯文的小姐，一下有些不知所措，手腳都無處放了。

    “臭小子，啞巴啦？你平時不是很能說的嘛。”耿其峰怒其不爭地罵道，轉臉又對杜玉清歉意地說：“這小子沒有見過世麵，你見諒啊。他排行五，大名叫家輝，小名叫田娃，生他的時候他娘還在地裏勞動，肚子一下疼起來趕不及回家，就把他生在田頭上了。”

    “爹，說這些幹什麽！”耿家輝羞得臊眉耷眼的。

    杜玉清抿嘴而笑，她一下就喜歡上這位新認識的哥哥，聽聞父親受傷火急火燎地趕來，看似魯莽，卻流露出情感的真摯；驟然麵對一位陌生的小姐神情羞澀而目光坦蕩，是為性情坦誠。能夠獨立帶著鏢隊完成餘下的任務，可謂做事穩妥。精神飽滿，待人真摯坦誠，做事穩妥，這幾樣就足以構成杜玉清對一個人良好品行和能力的判斷。

    “耿叔，那你們父子就好好談談吧。可別忘了喝湯啊，不然一會就涼了，五哥你看著點。”

    “好的”耿家輝撓撓頭，吭吭哧哧地答應了。

    “爹，到底是怎麽回事？”一挨杜玉清出門，耿家輝就迫不及待地問道。

    “唉，”耿其峰歎了口氣，把事情原委說了一遍，最後說道：“按道理來說，人家不欠我們的情，畢竟事情是我們惹出來的，但人家分得很清楚。說是一碼歸一碼，傷人是傷人，救人是救人，不能混為一談。”從杜家人對他的態度上，他看到了他們是真心實意地感謝他救了杜玉清，這讓他更是內疚，說到底是自己侄女動手要傷害杜玉清，他不過是替自己的晚輩補救，但杜家人顯然把他和侄女分得很清楚。這讓耿其峰很感動。

    “這個師妹真是不消停，從小到大不知惹了多少事了。爹，您就不應該為她求情，應該關她幾天，讓她好好反省一下。”耿其峰咬牙切齒地說。

    “唉，算了，關她容易，你大伯那裏就不好交代了。”耿其峰搖搖頭，苦笑了一下。大哥現在的心思他現在已經琢磨不透了，但他知道大哥一不高興，他們一家的日子就會有些難過了。看著幺兒朗目俊臉，耿其峰心裏充滿了驕傲，這個孩子從小就懂事，從沒有給他惹過什麽事。幸虧前幾年大哥暗示想把季敏嫁給五兒時，他打心眼裏不願意，裝作沒聽懂顧左右而言它。後來大哥又提了兩次，他還是咬牙沒答應，大哥的臉上就很不高興。這幾年兩家結親的事大哥倒是沒有再提，聽老伴說，大哥想把季敏嫁給官宦人家，他才鬆了一口氣。老天保佑，老天保佑，不然他們家早晚就會有禍害發生了。

    “五兒，你要好好和杜家人相處，人家是讀書人，知書達理，對我們客氣，你可不要真的以為人家欠我們的情，做出不知禮數的事情來。”中午的時候，耿其峰已經知道了杜家人的身份，這讓他又是惶恐又是驕傲，跟兒子反複交代，不要做出逾越規矩的事情來。

    “哪能呢，爹，您也太小看我了。”耿家輝覺得父親的叮囑好多餘，瞅著父親又要瞪起眼睛，連忙舉手投降，“好好，我保證，我保證規規矩矩的，行了吧？喝湯，您喝湯，不然要涼了。喔，好香啊，給我一口。”

    “我給你一個棒槌，連老子的湯都要搶。”

    “爹，爹，一口就一口，然後您喝湯我吃肉行了吧？”

    “行。誒，不對，合著好料都給你吃了。是你補還是我補？”

    “嘿嘿，給您發現了。好，湯您喝，肉您也吃，我就消滅鍋底總行了吧？”

    “……”

    杜家人不知耿其峰和兒子是如何交代的，鏢隊其他人當天在看望過耿其峰後就回了金陵，留下耿家輝單獨照顧父親。沒有幾天，耿家輝就給大家留下了良好的印象，他話不多，見人總是笑，勤快，看到什麽活都搶著幹，其餘大部分時間都不出門，而是在房間裏照顧父親。

    這天晚上，杜淵之、姚先生和晚輩們在自己租住的小院裏納涼，也把耿其峰父子一起請出來喝茶聊天。

    耿家輝扶著父親進來的時候，看見其他人都圍在桌子旁閑散坐在，桌上擺著時令的瓜果，杜玉清也儼然在座，他已經見怪不怪了。看見他們進來，大家都客氣地站了起來。

    雖然年紀大了，但因為身體底子好，加上杜家人提供的營養滋補，兒子的細心照料，耿其峰第三天就可以起床散步了，現在除了氣血要慢慢養著，其它活動已經基本恢複了正常。

    “耿兄的氣色好多了。”杜淵之欣慰地笑著說。

    “全靠大人家裏人上下費心了。”耿其峰真誠地說。自從知道杜淵之的官銜，他為如何稱呼杜淵之費了好的一番腦筋，他比杜淵之年長幾歲，但單以平輩論顯然不妥，於是開頭稱呼杜淵之為“杜老爺”這樣一個一般百姓對有身份的人的敬稱，但杜淵之不願意，讓他直接稱呼自己的名字，耿其峰自然很惶恐。比較來比較去，最後就選了“大人”這通常對官員的一般稱呼，顯得比較平等，而杜淵之仍舊稱呼他為兄，他們就這樣混亂地互相稱謂。

    耿其峰坐在下首，看著杜玉清和範公子自如地交流讀書的心得體會，心裏十分震撼。阿誌一邊吃著甜瓜，一邊瞪大眼睛聽著兩人的談話，就是小廝等下人們有時也會停下動作聽著。雖然父親已經和他說過杜家很開明，這杜大小姐也在修煉武藝，而且技藝高超不亞於他的水平，但如今杜家還是一而再再而三地打破他對官宦人家的認知。

    在曆年押鏢的過程中，耿家輝隨著父親接觸過不少官宦人家，他們氣質高貴，眼神銳利，總是流露出所謂上位者高高在上凜然不可接近的氣勢，就說前幾天押鏢交貨到歙縣縣令家吧，貨物主人縣令夫人他們也隻遠遠的望到了一眼，那種倨傲冷然讓人敬畏，即使隻是一個前來接貨對賬的管事嬤嬤也是鼻孔朝天，譜擺得好大。

    相比之下，杜家人衣著樸素，待人溫和，乍一見麵根本不像所謂門庭高貴的人家，但耿家輝這幾天接觸之下，卻覺得杜家人外表簡樸，內心卻充實強大；待人溫和，一旦發生衝突卻即刻能夠爆發出巨大的能量，這兩種有些矛盾的氣質和實力共同存在於杜家人身上，讓他既迷惑又充滿好奇。