第二天杜玉清頭暈目眩得根本起不了床，昏睡了一整天，直到第二天淩晨才醒了過來。頭上如裹著層層濕布一樣難受，嗓子眼裏又疼又幹，口中無味，渾身軟綿綿的，根本無法動彈。她叩齒吞津以緩解口幹，沒過一會兒又疲憊地睡去，再醒來已經是隅中，除了太陽穴還有一些脹痛之外，她覺得自己身體輕鬆，顯然已經大好了。

    房間裏很溫暖，地板上點著火盆，她翻身下床，腿還是有些發軟。牆角的桌上有陶壺和粗瓷碗。杜玉清拎起陶壺搖了搖，溫熱的陶壺發出厚重的晃蕩聲，說明裏麵的水位過半了，她把水倒進旁邊的粗瓷碗裏，咕嘟咕嘟地喝下去。水溫恰好，不冷不熱，味道柔和甘甜，滴滴滋潤，她好像從來沒有喝過這麽好喝的水，不禁又喝了半碗。她的生命仿佛久旱逢甘露的莊稼一下獲得了新生，感受特別的敏感而清新。她在房間裏走了幾步，伸腰展臂，恨不能馬上出去活動一下。

    杜淵之進來，看見杜玉清醒來，如釋重負地露出了微笑。杜玉清迎上去歉疚地說：“對不起，讓父親擔憂了。”杜淵之嗔怪地說：“你呀，你呀。這次真把我可給嚇著了，可別這樣了。“他輕輕地給了杜玉清一個爆栗。接著問道：“我問你：你為什麽不脫了鞋子再下水？”

    杜玉清囁嚅地說不出話來，臉有些漲紅。

    “怕被別人知道你是一個女孩子？怕壞了名聲？傻孩子，沒有什麽比你的生命更重要的。”

    杜淵之又點了點她的額頭心疼地說：“你下次可不能再這樣了，這次太凶險了。”

    杜玉清經過這次劫難恍如新生，不知為什麽覺得自己的心特別柔軟，她抱著父親的胳膊乖巧地說道：“知道了，下次再也不敢了。”口氣中帶著撒嬌。

    杜淵之拉著杜玉清回到床上，給她掖好被子，正色地說：“阿杏，我真是愧疚。我之前總是想實現自己的抱負卻沒能夠為你們設想更多一些，考慮的周到一些。”

    杜玉清搖搖頭說：“您是我見過的最好的父親。”

    杜淵之也搖了搖頭說：“那時你乖巧懂事，我卻覺得自己不合格。我可以為我自己的理想獻身，卻不應該連累你們受累。經過這事我想了很多，我原來想隻要我行為端正，身正不怕影子歪。沒想到一旦政治失去了平衡，一方會變本加厲迫害另一方。所以如今朝廷混亂，小人當道，我也受了這無妄之災。我這次回京城不定會有什麽結局在等著我。我們必須做好最壞的準備。

    你祖父是有遠見的人，讓你大伯出任武職，讓我參加科考出仕。從前我覺得這就夠了，現在才發現平衡應該是三個腳更加穩當。所以你從商很好的，不僅保障了家裏人的衣食住行，也為家族留下了一條後路。今後為了家族長遠發展，應該這樣分散培養和經營，喜歡武的弟子從軍，喜歡文的弟子從政，還有弟子可以從商，尤其是要往江南發展，這樣多方布局才能長治久安。這次回去如果有機會我會和你祖父談，如果不能就要你和你祖父談了。”

    杜玉清含淚點點頭，父親入獄後凶多吉少，他這是交代後事了。她不禁悲從中來熱淚滾滾。她趕緊擦去眼淚，父親現在需要的不是她悲天蹌地的哭泣，而是她的支持和依靠，她必須接受現實，把悲痛變成力量，努力地成為他的臂膀和他背後堅強的依靠。

    杜淵之很難過，也很欣慰，這個女兒到底不一樣，可堪大任。“你別太難過了，不要為未來的不可知提前落入了情緒的陷阱作繭自縛。也許我可能因禍得福都說不定呢。”說罷，他揚起眉來瞪大眼睛，做了一個滑稽的笑臉。

    杜玉清噗呲地笑了起來，這個表情是她小時候父親逗她的招牌動作，如今做起來好似重溫舊夢，杜淵之本來就儒雅俊秀顯得比實際年齡輕，這樣戲謔的表情更讓他有一種天真不羈的味道。

    “天命不可測，隻有順勢而為。”杜淵之收斂起笑臉正色道。“我想過了這次應該不會有性命之憂，最壞的結果就是廷仗然後貶謫外地，到時家裏就要靠你照顧了。”

    “嗯，安排好家裏的事情我就陪著父親一起去。父親可以繼續教我讀書、練武。”

    “對哦，我們還可以一起去遊山玩水。讀萬卷書，不如行萬裏路，到時估計姚無辰得羨慕死了。閑了，讀書寫字畫畫，說不定我們技藝提高了還可以靠賣畫維生。我聽說有揚州官員縣令都不做了，堂而皇之在家賣畫為生，明碼標價，大幅六兩，中幅四兩，小幅二兩，而且概不賒賬。我們的畫賣不了這麽許多，好歹賣個半價總成了吧。”杜淵之戲謔地說道。

    “嗯，到時我們也明碼標價，不收禮物食物，隻收現銀，任他諂媚賠笑，概不賒欠。”

    “哈哈，知我者阿杏是也。”杜淵之撚須大樂，父女二人相視而笑，苦中作樂。

    下午程羲和來看望她，杜玉清有些不好意思，不知道他是否認出自己是女兒身，但很快就發現自己高估了程羲和對人的認知能力了。程羲和是正人君子，他的目光銳利，那是對社會是非；他的勇猛剛毅，那是對困難和挫折。對人嘛，他還真是老實木訥，不會想那麽多的。程羲和剛開始還是不苟言笑，但臉色和語氣都溫和了許多，他幹巴巴地問候了杜玉清的身體狀況，還沒有說幾句話，又有人來訪。這次是救起的男孩和他的家人，他們帶來了一些雞蛋和紅糖，在鄉下這就是精貴的東西。男孩很可愛，大大的眼睛，害羞得臉都漲得通紅，一個勁地躲在他父親的身後。

    他們的聲勢可比程羲和大多了，一進來男孩的父親陳喜娃就讓男孩給杜玉清磕頭，杜玉清連忙推托。陳喜娃揮著大手說：“不行呢，這禮不能廢呢。”推著男孩就跪下了，男孩規規矩矩地給杜玉清磕了三個響頭，倒把她弄了個大紅臉。為了避免尷尬，杜玉清招呼男孩說話，問男孩為什麽會跌落進河了。男孩羞澀地耳朵都紅了，結結巴巴地說：“我……我們推著玩，不小心就掉下去了。”

    陳喜娃是個壯實的漢子，拍了男孩的屁股說：“瞧著這沒出現的，在家裏還一直說，要來看救他的哥哥，到跟前就慫了。那什麽，是幾個孩子貪玩，在那裏滑坡玩，陳老七家的小子嫌不夠快就在他背後多推了一把，剛好踩到了一塊薄冰就一直滾到了河裏。裏長說要不是公子仗義，這小子的命就沒有了，陳老七家的小子也被他家打個半死。這籃子裏的雞蛋有一半是他家的嘞。”

    杜玉清連忙說：“這隻是我舉手之勞，麻煩你回去和陳老七家說孩子沒事就好，不要再打孩子了。男孩哪有不調皮的。不過，”杜玉清又對男孩子說：“以後不能在河邊那危險的地方玩了，知道嗎。”男孩忽閃著大眼睛局促地點點頭。

    陳喜娃大聲嗬斥著兒子，“公子是貴人，你命大嘞，以後可得感謝公子救命之恩。”轉頭對杜玉清說：“我們鄉下有個習俗，救人一命恩情大嘞。要拜救命恩人做義父給養老送終。公子如不嫌棄，就讓這小子拜你做義父。”

    杜玉清的臉轟地一下紅了，慌忙擺手道：“不用，不用，這完全不用。”眼角瞥見程羲和含笑看著她的慌亂，心裏更是緊張，說道：“我還沒有弱冠呢，哪能做人義父，再說最後還是這位大人救的我，難道我也得拜他做義父？”說完就覺得自己說話不妥，慌忙打住，心裏砰砰直跳，怨自己真是越說越亂。

    程羲和想象著杜文清佻達地做人爹的樣子，忍俊不禁了，看著杜玉清羞得臉上通紅，要生氣的樣子，急忙出來打圓場說：“拜幹親是大事，請容我們商量一下。”

    陳喜娃是實在人，他知道救自己籮娃的公子是富貴人家，自己認幹親說出去也是攀附人家，怕他們嫌棄也就不敢多說，囁嚅地退縮出去。

    “要拜你拜。”杜玉清沒好氣地說

    “不能認幹爹，還不能認義弟呀。”程羲和忍住笑。

    “你這樣說，是不是還想我認你做幹哥哥？”

    “還委屈你啦。”程羲和心柔如水，口氣難得親昵地說。自從昨天杜文清得救後打開那扇門開始，程羲和感覺自己和杜文清之間不一樣了，仿佛有根看不見的細繩把他們緊緊地連接在了一起，他真心想把杜文清當弟弟看。

    杜玉清愣了，自己戲謔的一句話竟然被他當真了。

    “聽杜大人說你不會遊水，你可真大膽。這麽冷的天氣，連我這個會遊泳的人都要掂量掂量。你到底怎麽想的？”

    “哪裏想得了那麽多，就是一個念頭，要趕緊救人。再說，你不是在後頭嘛，我相信你一定會來救我唄。”

    程羲和心裏暖呼呼的，因為自己被全然的信任和依靠感到驕傲。他突然想起一件事，於是問道：“為什麽救你上來時不讓我們把你的鞋子給脫了擦幹？大冬天穿著濕重的鞋子，很容易寒邪入內侵蝕髒腑。你看，那個孩子救上來時可比你嚴重多了，現在已經生龍活虎了，你現在還得躺在床上。”

    杜玉清不知如何回答，吭哧了半天沒有說句整話。程羲和寬容地說道：“算了，算了。杜大人說：你從小就像個女孩子一樣別扭，想必有什麽不好說的事情吧。大哥我就不追究了。”

    杜玉清臉紅了，父親的這個借口還真是好用。

    這時王虎彪、張輝和劉二河都過來看她，然後又是裏長、村長代表村裏過來看望，給杜玉清送來了新的鞋襪和衣裳，說是村裏的大娘大嫂們感激杜玉清的見義勇為，一起動手加緊縫製的，東西雖然粗糙樸素卻很厚實，讓杜玉清很感動，尋思著走時該如何報答鄉親們。

    杜玉清到底身體底子好，恢複得很快，第三天雖然還有些氣力不足，但身體已經無甚大礙，她請求父親不要因為她再耽誤時間了。杜淵之看她的確恢複了大半，加上時間也的確有些緊張，要想在春節前趕到京城，也不能在此多耽誤，就同程羲和商量第二天動身。

    杜玉清吃過晚飯出了一身汗，回到屋子裏，思緒紛繁跳蕩。明天要離開這裏了，她心中有種揮之不去的沉重，又有種隱隱的竊喜，是什麽呢？她無從深究，也無法向人訴說。總覺的自己有什麽不同了，這次事情發生的實在詭異，事前她就有感知，心裏一直感到不安和恐慌，然後她神使鬼差地去拜了土地公公，然後她死裏逃生了。還有，昏迷前她看到的那束光是什麽？是傳說的死亡之光，還是河底的反射光？她確信她那時候頭腦十分清醒，那光不是幻象。難道萬千世界真是神靈的存在，冥冥之中真有所謂的命運安排？她不知道。但她能肯定一點，程羲和救了她的命，他沒有辜負她對他的信任，她的生命從此和這個人有了聯係。

    也許因為這兩天睡的太多，杜玉清腦子清醒得厲害，卻無法靜下心來看書，隻得出門去走走。

    夜涼如水，冬天鄉間的夜晚黑得很快，杜玉清沿著村中的小路徐徐漫步。高大的楊樹在風中發出沙沙的聲響，路過的一家家農家院子大多已經熄滅了燭火，遁入寂靜和黑暗之中。隻有一兩家還閃爍著微弱搖曳的燈光，被她驚擾的看門狗們不時在院中逡巡發出時高高低低狂吠的警告。杜玉清走出村子站在空曠的土坡上，大地一片黑暗，對麵山林的黑魆魆的影子沉重傾軋過來。她想呼喊卻無法發出聲音，大自然是如此讓人敬畏，讓她深深地覺得自己的渺小。

    忽然，杜玉清聽到遠處傳來呼呼喝喝的聲音，似乎有人在那裏活動。尋著聲音而去，驀然發現在曬穀場上有一個熟悉的身影在揮劍練武，她的心突然砰砰地急速跳動起來。