那樣。

    等於是把天下掌握了。

    ——你想不想得到天下。

    她說過。

    咎兒首先對七花開口說了這句話。

    原來那不僅僅是為了說明四季崎之刀的前奏——同時也表明自己想得到天下——！

    如果是這樣——好大一個野心。

    她企圖將四季崎之刀的幻想，變為真是的現實……連收集刀也作為其野心的一部分——

    “……就算是這樣。”

    雖然吃驚，七花卻說。

    “這也不是那種要被責備的事情吧？既然隸屬於一個組織，以立身晉升為目標是很正常的——我爹也教過我。不過，對於被利用的你們來說，這樣確實不好受——。”

    “被利用也無所謂。利用被利用乃世上之常道。隻是啊，被利用的理由才是個問題。以立身晉升為目標是正常？說得沒錯。可就算如此這家夥的野心也太過分了。區區一個人，不發動戰爭僅憑政爭就奪取天下——。”

    “…………。”

    確實，落後於時代就是落後於時代。

    現如今已不是戰國之世。

    任何人都不會渴望無謂的戰爭的。

    “為了手機四季崎之刀啊——我獨自調查了許多。嘛，雖然號稱是專門暗殺的忍者之鄉，真庭忍軍也不是不會預先調查，特別是我的這個忍法，正好適合這類工作。因為是和其他頭領的競爭，所以我也加了把勁，投入的熱情不一樣——在這個過程中，我知道了一個有趣的事實。……不，應該是無趣的事實——吧。”

    “怎麽說的這麽兜圈子啊。我先聲明我腦袋不好使，你那種說法我什麽也聽不懂的。概括的說，你調查後發現的就是，剛才說的，咎兒的野心——對吧？企圖當上下一代將軍的禦側人——。”

    “是的。但我沒有在那裏停下——我不能理解。應該還有讓這個女人不滿足於軍所總監督的理由——冒著被我們，或是被錆白兵背叛的危險，不得不向收集四季崎之刀出手的理由——。”

    咳咳，這時蝙蝠咳嗽了。

    看樣子講話也是痛苦的——不過。

    七花仍沒有發覺蝙蝠的身體正逐漸恢複——他完全被話題吸引住了。

    “這個女人是先前大亂的主謀——飛騨鷹比等的女兒。”（譯者：騨這個字怎麽讀啊……字典裏都沒有……。）

    用手指著自己——真庭蝙蝠說道。

    這句話讓鑢七花僵住了。

    雖然人們對先前的大亂仍記憶猶新——

    可是又有誰能否定——

    當時的叛亂者們的氣概呢——

    如此這般。

    咎兒對七花——說過。

    說出了叛亂者們的氣概。

    “如果不是這種世道的話，她就是個一國一城的公主了。雖然因為飛騨一族作為幕府的大反賊而最後被殲滅了，雖然設定應該是沒有生還者——可是哈，有一個幼兒，活了下來。雖然我最後還沒能查明那種女人在哪裏怎樣長大，什麽時候潛入了幕府之中——這樣的女人正不顧儀表，企圖晉升。瞄準了下一代將軍的禦側人呢。一定有什麽陰謀，這不是很明顯的嗎？”

    “什麽——。”

    “這樣想的話，也就能明白她為什麽不滿足於區區軍所總監督了。那地位確實不低，可僅憑這個身份，還不能簡簡單單就能和大禦所（譯者：大禦所隻將軍或將軍的住所）見麵呢——。”

    咕扭一下。

    蝙蝠的身體——動了。

    他身上的肉在——逐漸變形。

    可是七花連這也注意不到。

    因為他根本顧不到這些。

    飛騨鷹比等——七花聽說過這個名字。

    那大亂主謀的名字。

    從大亂的英雄——虛刀流第六代當家，鑢六枝的口中。

    “是複仇。沒別的。”

    蝙蝠清楚地說道。

    “也許是為一族遭誅滅的報複——也許是為了繼承老爸遺誌，打算重開大亂。kyahakyaha，要我說很可能就是前者了——因為呀，那個女人眼睜睜看著自己的家人一個接一個被殺死的場麵。據說那頭發，就是在那個時候變白的——因為恐懼！”

    這樣說的蝙蝠的頭發——已經不是白色。

    逐漸變成黑色的——蓬亂的頭發。所以他不說這頭發——而是那頭發。

    不是這個女人，而是那個女人。

    “…………。”

    可是如此明顯的景象也無法使七花動彈。

    他隻是在動搖。

    腦中一片混亂。

    飛騨鷹比等——奧洲之首領，飛騨鷹比等。

    大反賊。

    七花和七實的父親，虛刀流第六代當家，鑢六枝講述了一遍又一遍——那才是功勳故事。把叛逆幕府的反叛軍的首領，用自己的手，用自己的手刀，漂亮地擊斃的，輝煌英雄譚——！

    這應該不是流傳於世的事情。

    在先前的大亂之後，鑢六枝立刻便遭到了流放，談論關於他以及虛刀流的事，在徹尾家應該已成為了禁忌——事實上，在來到這座島之前真庭蝙蝠似乎還不知道虛刀流的事，那麽他一定也不會知道擊斃飛騨鷹比等的就是六枝。或許他沒有調查到那裏，而且這也不是說能查到就能查到的。

    但是。

    咎兒——她應該知道的。

    因為她就是當事人。

    雖然我聽過虛刀流鑢六枝的名號——

    卻不知他老先生的長相——

    那是謊言。

    父親在眼前被殺害——她不可能不知道的。

    不可能不知道六枝的長相的。

    因此。

    她比任何人都知道虛刀流的恐怖，連頭發的顏色都失去了，所以明白這一切的情況下——她來到了這座不承島。

    ——那麽，如果發親。

    如果六枝沒有去世的話——她就要向自己的殺父仇人委托收集四季崎之刀了——！

    ——我也是——那仇人的兒子。

    即使如此。

    為什麽——為什麽她還。

    不認為這是失敗呢？

    不，一定是這麽認為的——現在也一定在想著這是失敗的。心懷這種隱情，來到這座島上，沒有人會不認為這是失敗的。

    可是，她沒有其他的選擇。

    遭到真庭忍軍的——錆白兵的背叛。

    遭到背叛……！

    “我可不想被賊軍出身的害群之臭馬說什麽背叛啦卑鄙什麽的。kyahakyaha，因為我是專門暗殺的忍者，所以很明白那家夥的企圖——那雙眼睛裏的根本就不是什麽野心。而是熊熊燃燒的複仇心——太他媽瘋狂了。我為了錢而行動——可是，又不是為了錢還要做那種無法無天的事唉？才不願跟著她呢。喂虛刀流，你不覺得這很可笑嗎？你那切磋琢磨的技術，讓那種女人當成工具來利用。”

    聽好了——

    我並不是繼承了父親——

    她也這麽說過。

    雖然事因無知，七花竟然對咎兒說什麽六枝曾在咎兒父親的底下工作這種，不知輕重到極點離譜刀極點的發言——咎兒便這麽回答。

    蝙蝠說得沒錯——七花過於純樸了。他根本就沒有理解——她是以怎樣的心情，走過怎樣的路而當上奇策士。

    沒錯，她確實沒有繼承其父親。

    為了繼承父親的心願——

    咎兒當上了奇策士。

    “……你說的這些。”

    七花用低沉的聲音說。

    “獨自調查的意思是——目前隻有你一個人知道這件事吧？”

    “啊？……啊啊，是啊，沒錯。那又怎麽了？”

    “沒，既然這樣——。”

    七花擺出了架式。

    貫手有二。

    虛刀流二之式——“水仙”。

    “隻要在這裏把你收拾幹淨的話——就能把對咎兒不利的情報給掩蓋了。”

    “……？啊，啊啊？”

    對於宣戰布告一樣發出的這句話，蝙蝠表現出無法理解的反應。

    “那算啥啊——搞不懂唉？現在一般的應該是對那家夥表示憤慨的畫麵吧——為什麽要朝我提高起士氣了喂——。”

    蝙蝠一定無法理解。

    他一定無法理解被關在這個周長四裏的小島長大的鑢七花的感受——他認為，他真的打從心底認為父親鑢六枝是個英雄。

    他盲目地聽信了大亂的英雄這句話。

    劣等意識——當然就是愛情的翻版了。雖然他絲毫都沒有過“不好意思從正麵說我喜歡你”這種想法，但至少在看到六枝建的小屋被破壞後情不自禁發飆——至少會被姐姐揶揄想念父親，他如此地敬愛上一代的當家到這種程度。就算被流放刀這座小島，他以為鑢六枝就是正義的夥伴。

    所以，直到現在。

    雖然這樣很傻，他想都沒有想過。

    大亂的英雄，也有被害者——。

    這或許是，不會區分“人類”刀連男女都無法辨別的鑢七花，第一次意識到“他人”的瞬間。

    “虛刀流第七代當家，鑢七花——我來也。”

    “嘖……這樣也好！”

    原本打算曝光咎兒的計劃，削弱七花的戰意來著，可不知為何反把他給煽動起來了，這對蝙蝠來說應該是個誤算——即使這樣他第一個目的還是達成了。

    即，傷害的恢複和。

    為了變身而爭取時間。

    “我也是虛刀流第七代當家——鑢七花。”

    在七花麵前站起來的是——七花。

    大個頭也是，細長的身體也是——蓬亂的頭發也是。

    不管看哪裏，毫無偏差就是鑢七花。

    真庭蝙蝠在蹲下來，靠咎兒的話題引開七花的注意力的時候，偷偷的從內部將自己的身體改造了——雖然沒能削弱七花的戰意，爭取到的時間比預想的還要多，複製已完全結束。

    雖然服裝仍然是咎兒那奢華的和服，所以還能勉強分辨誰是誰——當然，聲音也和鑢七花一樣。

    “……聲音不像啊。”

    雖然七花做出這種反應，但是現在卻無暇讓蝙蝠再次說出剛才對咎兒所作的同樣的說明。

    場麵的空氣已經升溫了。

    熱得，快要沸騰了。

    “kyahakyaha，不，說實話啊，我的忍法雖然適合暗殺卻不適合用於攻擊嘛，說道必殺技的話，我隻有那個手裏劍炮罷了。虛刀流，那個已經被你破了。告訴你哦，如果我還保持著我直接跟你對打的話，大概贏得就是你了。”

    “…………。”

    即使聽到用自己的樣子發出的聲音，七花也不動分毫。

    “可是，這樣的話會如何呢？肌肉到臂力到腳力都是平分秋色——哦對了，因為你被手裏劍炮弄傷了一隻胳膊和一條腿，所以我稍微有利一點點？”

    “哼。”

    七花不失冷靜地說。

    “如果是這樣，變成更強的家夥不就行了——變成那個叫錆白兵的劍士也行。啊啊，你沒見過那個家夥嗎？不過，經驗豐富的你的話，應該認識很多比我還強的人吧。昂？”

    “我很羨慕你那缺乏實戰經驗，實在單純得很的樸素，那些人不一定比你還要強呢。畢竟戰鬥是有相性的——石頭雖然比剪刀強，但是卻比輸給剪刀的布弱。那麽，怎樣才行呢？用比石頭強的石頭挑戰就行了。”

    “……我想聲明，這種程度的傷，已經不疼不癢了。如果是在那之後的話或許還有你可乘之機，但是，現在已經不疼了。”

    “我想也是。所以——嘛，就算是平分秋色好了。石頭和石頭的平局。”

    七花樣貌的蝙蝠——

    看了一眼掉在地上的“铇”。

    方才從自己的口中吐出的——絕刀“铇”。

    四季崎記紀德完成形變體刀十二把之一。

    不會折斷不會彎曲的——非常鋒利的刀。

    對於虛刀流，相性最差的刀！

    “這樣我就是強的石頭了。”

    “…………。”

    “不使用刀的劍士——虛刀流。可這樣會如何？那不用刀的劍士用上刀的話——是不是怎麽想都比不用刀的劍士強呢？這樣一來，還管什麽相性啊。”

    蝙蝠像是得勝似的說道。

    絕刀“铇”掉落的地點就在蝙蝠的旁邊——撿起來應該不會很費勁吧。就算七花想要先跑去撿起，兩者刀“铇”的距離差是一目了然的——因為腳力是一樣的，這種情況下，距離就是一切。

    “傻子才會以硬碰硬呢——輕鬆取勝就行了。啊啊，你要說我卑鄙啦無恥什麽的也沒關係哦？隻要不是那個女人，讓誰說都無所謂，那個台詞——我還希望你說呢。”

    “你是不是誤會了。”

    對自鳴得意的蝙蝠——

    七花反而用非常冷酷的目光回答道。

    “因為不用刀，虛刀流才會強大。”

    “哈啊？不對吧，那隻不過是場麵話罷了。現實裏，如果實力相當的話，不拿武器的家夥怎麽可能會比拿武器的家夥還要強呢。還是說，你那手刀和足刀比真劍還要鋒利嗎？”

    “所以我才說你誤會了。虛刀流並不是因為運用手刀和足刀才成為了不用刀劍的劍士——其存在就是以劍士為其形的一把日本刀。讓這樣的虛刀流再配件這種事，就跟狗養狗一樣。說實話，我不認為我會輸給拿刀的我。因為——。”

    “啊啊，夠了。你不用繼續辯解了。聽你說到最後的話天都要黑了。煩人的精神論到別處再講吧——比如說在另一個世界。那麽要上了哦，我啊。”

    “是嗎……那就過來吧，我啊。就用特別華麗的招數解決你——用特別的，隻能是它啦的這種，虛刀流的最終奧義——！”

    當！

    蝙蝠先踏出腳步。

    不，七花沒有移動——他擺起了招架。

    不去阻止蝙蝠撿起“铇”，保持著貫手，等待自己的身影向自己的身體砍來。和一之型“鈴蘭”一樣，二之型“水仙”也是那種後發製人的架式。雖然因是貫手而非平放，射成比“鈴蘭”要稍微廣一些，但那真的隻是細小的差距。在長刀的“铇”麵前，那些都是一樣的——

    “嗒嗒嗒~~~~~~~~~~~！包袱絕刀！”

    雙手緊握“铇”的刀柄，跳躍的蝙蝠——其跳躍高度比在沙灘的時候高多了。要問立足處的好壞的話，這個取水處比沙灘好多了，但是這說明讓這差異變成等價的鑢七花的肉體——具備如此之強的腳力。

    高舉頭頂的一擊。

    伴隨更巨大的重力，劈下來——

    “的……咦，咦咦？”

    不。

    沒有劈下來。

    別說劈下來了——在空中伴隨著重力掉落的蝙蝠手中，根本就沒有握有“铇”。絕刀“铇”在比蝙蝠還要高的位置上轉啊轉啊——飛舞著。

    仿佛失去了持有者似的。

    在那裏——飛舞。

    滴溜溜地。

    “為……為什麽。”

    “就算天黑了，也要把別人的話聽完才行。”

    地上的七花對著空中的蝙蝠說。

    “哎，其實，剛才對你說的還真的就是場麵話的精神論……說實話，虛刀流的人啊，世世代代，連一丁點的劍術才能都沒有——不是不使用刀的劍士。而是不會用刀的劍士——！”

    鑢七花也是。

    鑢六枝也是。

    當然初代的鑢一根也是。