眾人一番寒暄，秦媽領著他三個去往別墅，一路上，將那往事說來韻清聽：“少奶奶，林四少爺交待我看著這屋子，說你總有一天會來這裏，我不知道，這一等就是八年哪？”

    韻清念她忠心：“秦媽，苦了你了。”

    秦媽倒沒那邀功的心思：“倒是不辛苦，四少爺留了錢給我，隻是後來就不見了他來了，我便在附近幫人洗衣服過活，這房子，我也隻是經常過來打掃打掃。”

    徐老爺感激：“秦媽，這些年多虧有你。”

    秦媽卻自覺有愧：“老爺，是我不好，沒保住小少爺，那天殺的林三，那麽狠心，害了小少爺不說，還想要少奶奶的命，多虧了林四少爺保下少奶奶。”

    徐老爺聽到過往，臉上更是掛不住，是他，誤信了林三，還差點就讓這個仇人進了門，每思及此，他就悔不當初。

    於往事上，韻清並不想再提，倒不是她有多大肚量，兩老總是柏言父母，總要一起過活，多說無益。但也沒阻止了秦媽去說，畢竟過得了這樣久，她一個人，總有些苦處，要訴說的。

    秦媽將他們引來屋裏，那房子裏打掃得幹淨，隻須鋪床就能住了進來的，徐老爺大喜過望，那旅店嘈雜，他一刻也呆不住，直坐在屋裏不走了，命曹管家與韻清去將其他幾個接了過來，便要落腳在這裏。

    秦媽自是忙碌，屋子雖幹淨，住人進來，還須作做許多準備。眾人各自忙碌，妥妥收拾住下，自是不說。徐老爺自有一番打算，他徐家以往的房產商鋪，特別是染廠紡織廠，還得去一一收回來，他如今身邊沒個得力的人，想來想去，隻有交給韻清去，她雖是個女子，倒有幾分韌性。於是，他又活動起來，尋那以往的關係故舊去，他本就生著病，還出門帶著韻清到處奔波，身體便有些吃不消。

    因著當年抗日他也是出了許多錢，他家柏言又是抗日的英雄，所以辦起事來倒也並不為難。隻那些鋪子房子，都有些頹敗，最不堪的就是這染廠了，早就被棄，破敗不堪。韻清陪著徐老爺視察的時候，也是倒吸一口涼氣。要再重建，著實要費上許多功夫。這些天本來想著能重拾了舊業，好東山再起，如今這模樣，倒叫徐老爺又是一番心急，這一急，便又病倒了。

    韻清盤點了家中的現金與首飾等，全都聚攏了，也不夠修繕廠房的，何況還要機器原料，她也是頭疼，想著回來上海本是個新的開始，不想卻是困難重重，倒還不如重慶活得安樂。特別是柏言若是退役回來，總得想個營生，若是能讓染廠重生，倒也不失為一個好的選擇，但眼前最大的困難，不就是沒米下鍋嗎？

    徐老爺在床上連躺幾天，終是掛著一身的心事，哪怕沒氣力，也強撐著起來走走。他往這房子裏踱步，摸著那熟悉的牆壁，韻清跟在後頭，徐老爺突然對她說：“韻清，我有件你事同你商量，我想把這房子賣了，再把店鋪這些也都賣了，這染廠終究是要辦起來才是。”

    韻清覺得這些是大事，她自然要聽他的：“我聽父親的，那我們搬回大宅裏去嗎？”

    徐老爺頗有些壯士斷腕的勇氣：“不，我們現在也沒錢修那房子，若是染廠上錢不夠，那房子也得賣了，你去城裏租個房子，等染廠好起來，這些終是能贖回來的。”

    韻清倒也同意，畢竟，那是樁大事，徐老爺定了主意，她隻要照做就是：“好，我依父親，不過，我娘家那房子我去瞧過，閑了許久，倒也完整，就是小了些。”

    徐老爺不禁問起她雙親來：“你父母他們……”

    她的一家子終是沒了，不然按著周氏的性子，早回了上海，她雖心痛，到底年月久了，打算著什麽時候得了空閑，便去立個衣冠塚：“伯言和我說了，人終究博不過命去，父親若是同意，我明天便帶人去打掃。”

    徐老爺倒也沒有嫌棄：“都依你，我終究老了，這家裏，還要多靠你才是。”

    至晚，徐老爺將家裏上上下下全招在廳裏說話，將他的打算說了出來，也將自己的窘境說與大家聽，這下人統共曹管家夫婦與秦媽三個，自然忠心一片，沒有不依的，隻是秦媽有些猶豫。

    徐老爺看出秦媽的變化，心頭有些不快，但還是客氣地問道：“秦媽，你若有話，不妨直說，若是有其他打算，我們也不攔著。”

    秦媽卻是著急：“不是啊，老爺，我是想起一件事來，不知你們有沒有發現，這一樓的書房裏著多了堵牆，也是這些年打掃才發現的，以前四少爺就和我說，這房子以後要交到少奶奶手上，讓少奶奶別忘了他說的話。”

    她這一說，眾人看向韻清，韻清一頭霧水，過去這許多年，她如何記得：“他說過許多話，我卻不記得哪一句是要緊的。”

    徐老爺吩咐：“那你帶我去瞧瞧那牆。”

    眾人仔細看那牆麵，並無其他，秦媽解釋說：“起先我也沒覺得，隻是這屋子與對門那間本是一樣大小，我打掃起來，卻覺得這屋子小了許多，再說這牆，一到黃梅天便會冒汗，顯是當初牆沒幹透了就刷白了，這家裏其他屋子並不這樣。”

    徐老爺也覺得蹊蹺，不過他倒幹脆：“曹管家，砸牆。”

    曹管家自去取了工具來砸，沒幾下，便砸出個窟窿來，裏頭果然有些玄機，中間空著，曹管家繼續砸，那牆砸過大半，露出幾個箱子來，秦媽他們抬出來擦幹淨。徐老爺瞧得仔細，高興道：“這箱子，不是我們家的嗎？”

    那鎖砸了打開，裏頭一箱子黃燦燦的金條，另幾個大箱子，都是頂值錢的古董字畫，徐老爺一箱箱地檢查，隻聽得他叫道：“都是當初那些，原封不動的。”

    韻清這才想起，阿四曾說過，若是她沒了去處，這裏是徐家發家之地，叫她來沾沾財氣，不想，他卻是別有這番用心。

    徐老爺大喜過後是大悲：“這林家四小子，仗義啊，想當初我還冤枉他，沒想到啊沒想到……”

    有了這些錢自是解了燃眉之急，隻是韻清卻高興不起來，這林四，為著她做了這許多事，如今自己卻還不知道他身葬何處。她一夜傷心，懷裏抱著熟睡的阿喜，百感交集，林四若是見到今日的她，會不會替她欣喜呢！

    這宅子，終究被徐老爺給賣了，因著這裏偏僻，染廠也要投入，還有那大宅，花了徐老爺半生心血，總是舍不得那樣荒廢。他們暫時擠到韻清娘家房子裏去，眾人忙得不可開交，就阿喜一個開心得不得了，因著能換新鮮，徐老夫人看他已經力不從心，秦媽也上了年紀，這又是小主子，自然不敢管教，因此，這家裏，阿喜隻見韻清一個人發怵。他正調皮年紀，韻清白日裏忙著外頭的事，因此每每回來，家裏人將阿喜的惡狀一告，總免不了要挨罰。

    韻清想想這孩子這樣總不是個事，便有意將他送學，但又怕他太小受欺侮，一再猶豫。徐柏言沒消息，連阿奇與李氏也沒消息，她沒法子，大宅那周邊，她都一戶戶地去打招呼，將自己現今的住址告知他們，好讓他們打聽了尋來。

    隻是她沒等著要等的人，卻等來了別個。

    那日她又在廊下訓著阿喜，外頭有人敲門，秦媽去開門，卻聽得秦媽一聲驚呼：“二少爺，二少爺，你怎麽回來了？”

    她聲音大，裏頭都聽見了，徐老太太第一個跑出來：“我的兒，你這些年都去了哪裏，怎麽這樣狠心？”那聲音裏帶著口腔，分外心酸。

    柏華又黑又瘦，早已不是當年那個衝動的學生，他穿著長袍，倒像個行走的生意人。他被徐老太太抱得緊緊的不肯放鬆，他一時爭脫不了。徐老爺本是一臉期待，卻轉瞬變了嚴父模樣：“你還曉得回來？”

    徐老太太嚇得鬆了手，示意柏華去認錯，柏華慢慢走來跪下：“父親，孩兒不孝。”

    徐老爺終究是八年沒見了兒子，縱是千萬責怪，這下也是不舍：“你起來。”他過去扶他，右手抓了他的左手，卻是抓了個空，他心裏一陣驚慌：“你這左手？”

    柏華卻說得輕巧：“父親，不過少了隻胳膊，不礙事。”

    徐老太太這才發現，他那空蕩蕩的袖子裏什麽也沒有，又是一陣揪心：“柏華，這怎麽回事，怎麽回來啊？”

    柏華卻很不在意：“打仗嗎，少不得受傷，跟犧牲的同誌比起來，我已經很興運了。”

    韻清也不由華得淚濕，柏華偷偷看她，並不敢與她先說話。徐老太太隻顧抱他大哭，他掙脫不開，卻見阿喜過來：“媽，這個是誰？”

    徐柏華心中不是滋味，果然，當初將她送去長沙，又教他們團圓在一起，如今連孩子也都有了，他心中酸楚，卻又帶了幾分欣慰。