書接上文，上回書說到楚墨風混入都督府，彼岸花化身盜寶賊，美人計擒賊擒王，苦肉計欲擒故縱。這才引出楚墨風返回長安，突厥人再度襲邊。

    望著被車馬行夥計扛上車的李壽，楚墨風這才長舒了一口氣，而後走到死去的趙仙兒身旁，翻過對方的屍首用匕首將其麵容刮花，而後語重心長地對著辛未說到“換個身份繼續掌管著車馬行和遊子，交州這裏我就交給你了，一定要注意自己和下屬的安全。”

    辛未見狀先是感動地點了點頭，而後微微一笑，伸手在自己的臉上搗鼓了幾下，隨後就見一張嶄新的麵孔出現在眾人麵前，“此事始終沒有上報，還望殿下恕罪，這才是屬下真正的麵容。”

    望著對方一張略顯英氣的臉龐，與之前那副嬌滴滴的模樣判若兩人，楚墨風見狀先是一愣，而後笑著說到“不錯，你做的不錯，這種事還是知道的人越少越好。”

    隨後楚墨風責令辛未帶著柳非煙等人先行返回了車馬行，自己則是來到交州都護府內，此刻交州一眾大小官員齊聚於此，正在商議關於李壽的事情，聽聞下人前來稟報稱楚墨風蒞臨，眾人無奈地歎了口氣，趕忙起身出門迎接。

    都護府正廳內，望著麵前一眾忐忑不安的官員，楚墨風一言不發，就這樣冷冷地望著眾人，見此情景一幹人背後早已冷汗直冒，心想如若這位需要除掉誰，還不如直接開口宣判，此刻一句話不說，莫不是想讓眾人互相指責，念及於此本著死道友不死貧道的原則，人群中有人已然按奈不住，準備開口發言，誰知正待說話之際，隻聽楚墨風輕咳一聲冷冷地說到“諸位，既然李壽身死，那麽本王相信有關他貪腐一事，與諸位是沒有關係的。”

    聽到楚墨風這麽說，在場眾人紛紛起身齊聲附和，“不愧是賢王殿下，真是慧眼如炬明察秋毫啊。”“賢王殿下高見，此事與下官等人並無任何關係。”一時間恭維話縈繞在屋內久久不絕，似乎是受不了這些無聊的恭維話，楚墨風突然提高了聲音說到“既然與你們沒有關係，那麽那些被其索賄的人的供詞呢？莫不是這些事還需要本王教你們，如若這樣的話，本王不妨奏請陛下，將這交州官場盡數換掉，換一些機靈的來做事也未嚐不可。”

    此話一出，如若是尋常官員定然會不屑一顧，畢竟整個大唐的製度是你奏請陛下之後，陛下是否應允也是不好確定的；然而這番話卻是從眼前這位口中說出，一時間在座眾人皆是亡魂大冒，十年寒窗苦讀，蹉跎了青春浪費了錢財，既然能夠僥幸爬到現在的位置，這些人也是付出了一定的辛苦的，此時如若因為這位的一句閑談之語，使得陛下下旨裁撤交州官員，那麽在場眾人這麽多年的辛苦，頃刻間將化為烏有，想到這一眾官員紛紛起身下跪，“殿下息怒，此事是下官等人辦事不利，下官等人這就去準備，定然不耽誤殿下的行程。”

    楚墨風見狀點了點頭，心想小爺不說點狠得，你們這些家夥還不知道怕。想到這楚墨風厲聲說到“知道了還不趕緊去，一個時辰之後，本王要看到真實的訟狀呈現在本王麵前。”

    而後辛未護送楚墨風等人駕車，向著北城門處走去，靠著一點點賞錢瞞過了對方的盤查之後，楚墨風等人迅速離開了宋平縣城，眾人一路沿著官道向長安方向駛去。

    眾人一路馬不停蹄地趕路，同時還要小心提防交州勢態變化，就這樣走了大約半月有餘，終於抵達了長安城，自明德門進入長安城之後，楚墨風引著馬車先行來到了長安車馬行，將貨物卸下之後，原本隸屬於交州的夥計圍坐停留，隨即駕著馬車返回交州。

    鑒於再過兩日便是中秋節，為了能夠安穩地休整一番，楚墨風囑咐柳非煙等人將一幹財寶先行送回賢王府，自己則是駕著馬車帶著李壽，悠閑地向著皇宮方向駛去。

    今日在朱雀門值守的監門衛，乃是楚墨風暗中培養的親信之人，其中一名叫做韓康的，此刻正無聊地站在朱雀門下，警惕地望著過往之人，而嘴裏卻始終沒有停歇地與人聊著天，“我說二伢子，這好久沒有見到賢王他老人家了，也不知道他老人家最近在忙些什麽？”

    另一邊一本正經值守的金吾衛，則是一臉正色忿忿地說到“我說姓韓的，跟你說了多少次不要喊我二伢子，我叫王有誌，至於賢王他老人家的行蹤，我等之人怎能得知，好生站崗吧，免得被人看見處罰你倒是小事，給賢王他老人家惹麻煩才是最麻煩的。”

    正在二人閑聊之際，遠遠地看見一輛造型普通的馬車，向著朱雀門方向駛來，且並沒有要停止或者轉向的意圖，見此情景韓康和王有誌當即麵色一變，握緊手中的兵器冷冷地望著即將行至眼前的馬車，待馬車臨近之時，二人正待出言喝止，誰知對方卻是規規矩矩地停了下來。韓康見狀趕忙上前一步說到“此處往後乃是皇宮禁地，閑雜人等不要再朱雀門前逗留，請繞道而行。”

    誰知那名頭戴鬥笠的車夫卻是低聲說到“勞什子禁地，我還非得進去轉轉。”說完手中馬鞭一揚，就要驅車前行，一旁的王有誌見狀快步上前拉住了馬車的韁繩，正待張口喝罵，卻看見鬥笠下露出一張熟悉的麵孔，當即後退了幾步喊到“右監門衛校尉王有誌見過賢王殿下。”

    隻見車夫對著王有誌抬了抬手示意其起身，而後摘下鬥笠對著韓康喊到“怎麽樣，驚不驚喜意不意外？”

    韓康見狀一臉無奈地對著楚墨風施了一禮說到“右監門衛校尉韓康見過賢王殿下，不知殿下到來方才多有得罪，還望殿下恕罪。”

    “屁的恕罪，沒有那麽多講究。”隻見楚墨風從馬車上跳下，將韓康扶起之後，滿臉笑意地說到“你二人能夠盡忠職守，本王甚是欣慰，過些時日本王會宴請各衛人員，屆時你們一定要到場，多多與其他府衛同僚熟識。”

    聽了楚墨風的話，二人趕忙施禮謝恩，正在此時身後卻傳來一聲暴喝，“好啊，你二人值守朱雀門，非但不認真值守，反而在此與人閑聊，莫不是以為我右監門衛的規矩都是廢話嗎？”

    此刻楚墨風早已將鬥笠戴好，而韓康和王有誌聞言當即轉頭望去，隨即恭敬地施了一禮說到“小的見過監門衛張將軍。”

    楚墨風許久沒有關注朝中人員更替，並不認識此人，隨即捅了捅一旁的王有誌低聲問到“這人誰啊？”

    “新任右監門衛將軍張阿難。”隻見王有誌也顧不得禮儀，低聲對楚墨風說到“此人乃是陛下的親信之人。”

    楚墨風聞言點了點頭，而後坐上馬車對著韓康和王有誌說到“那煩請二位讓個道，我要進去麵見陛下了。”

    二人聞言正待閃身讓路，隻聽張阿難厲聲喊到“什麽閑雜人等也敢亂闖皇宮，不怕被抓住之後誅九族嗎？”

    “這位將軍好大的口氣，這右監門衛將軍一職不是長孫安業那廝的活嗎？什麽時候換人了我怎麽不知道？”隻見楚墨風懶洋洋地靠在車廂旁，一臉不屑地望著對方說到“至於說誅九族，普天之下能夠對我說出這句話的，你是第一個，所以呢我饒你不死。”

    眼見楚墨風與張阿難互相掐了起來，一旁的韓康和王有誌嚇得大氣都不敢出，這神仙打架身為小鬼的當然是有多遠躲多遠。

    聽了楚墨風的話，張阿難不免怒由心生，自己雖然是一介宦官，但是自入秦王府起始終跟隨秦王左右，直至李世民繼位後，曆任謁者監、內給事，封汶江縣侯，累右監門將軍，雖然論功勳比不上賢王之輩，但是依舊是睥睨天下不可一世，鑒於長孫安業一事，自張阿難上任以來，雖然是兢兢業業，但是身為宦官始終做事與常人有異，故而對下屬甚是嚴厲，稍有不慎則是非打即罵。

    今日例行巡檢的張阿難才從景風門責罵了值守士卒，心中怒火未平來到了朱雀門，正巧看到了這一幕，心中怒火頓時大起，抄起手中馬鞭向著楚墨風抽去，隻見粗如兒臂的馬鞭帶著淩厲的風聲飛向楚墨風，一旁的王有誌和韓康見狀心中暗道一聲不好，正待上前阻攔，卻見馬鞭堪堪地停在了半空中。

    楚墨風聽聞一陣破空聲傳來，信手一抄將鞭梢一把攥住，而後用力一拉，吃勁不住的張阿難當即栽落馬下，隨後楚墨風伸手輕輕一扯，馬鞭頓時落在自己手中，還未等張阿難從地上爬起，隻聽‘啪’的一聲，馬鞭已然落在了張阿難的背上，頓時將對方的錦袍抽出一道深深的痕跡。

    張阿難吃痛之餘悶哼一聲，隨即翻身而起大聲喊到“來人啊，有人造反了。”

    朱雀門內負責巡邏的禁軍聽到張阿難的喊聲，隨即飛速而至，隻見張阿難指著楚墨風厲聲說到“此人意欲強行進入皇宮，本將軍阻攔未果，速速將此人拿下。”

    聽聞有人要強行闖入皇宮，一幹禁軍紛紛手持兵器圍上前來，對著馬車上神態自若的楚墨風怒目而視，而人群之後的張阿難眼神中則是閃過一絲怨毒的神色。

    隻見其中一名禁軍先是對著楚墨風行了一禮，而後沉聲說到“煩請閣下速速離開此地，我等當做此事沒有發生，閣下如若要強行闖入皇宮，那請恕我等得罪了。”

    望著麵前這些盡忠職守的禁軍，楚墨風緩緩地點了點頭，而後緩緩地摘下鬥笠笑著說到“看來本王許久未曾回京，京中的各位應該快忘記本王長什麽樣了吧？”

    眼見對方先是摘下鬥笠，眾人不免小心戒備起來，隨即聽到對方自稱本王，眾人趕忙定睛一看，而後集體下跪喊到“見過賢王殿下。”

    而此時人群之後的張阿難卻如同吃了汙穢之物一般，臉上的表情說不出的難看，楚墨風踩在車板上笑著說到“適逢本王今日自交州將遂安公李壽捉拿回京，路過朱雀門與舊識閑聊幾句，竟然引起這麽大的誤會，這是本王的疏忽。”

    一旁的韓康與王有誌聞言，心中忍不住腹誹一番，您老人家這哪裏是疏忽，純粹是扮豬吃老虎，借機敲打張阿難的。

    而後楚墨風望著張阿難冷冷地說到“你區區一個右監門衛將軍，品秩不過從四品，竟然敢口出狂言誅人九族，我來問你，你是皇親國戚還是秦王府或是天策府舊部？”

    隻見張阿難跪在地上，渾身不住地打著擺子說到“啟稟殿下，下官乃是秦王府舊部。”

    “哦，原來是陛下舊部，本王暫時不與你計較，待明日自行去陛下麵前請罪吧。”楚墨風聞言點了點頭，心想果然這朝廷中還是有人仗著是陛下的舊部而橫行無忌，看來此事也要提點一番了，免得日後釀成大禍不好收場，隨即楚墨風一抖手中的韁繩，駕著馬車揚長而去。

    來到太極殿內，此刻正逢午朝開始，楚墨風拽著李壽走上台階，先是讓門外的小黃門通報一番，而後就聽見殿內唱名，楚墨風當即拉著李壽走進了太極殿。

    龍椅上李世民望著緩緩而入的楚墨風，臉上興奮的表情一覽無遺，隻見楚墨風拉著李壽走到台階前，對著李世民恭敬地施了一禮，“啟稟陛下，事涉貪腐之事的交州都督李壽，此刻已然被臣弟緝拿歸案，還請陛下問話定奪。”

    隨後楚墨風將此番沿途所見所聞盡數匯報給李世民，在場眾人聞言無不驚歎萬分，提到欽州寧氏一族之事時，李世民緩緩地點了點頭，“欽州寧氏一族能夠遵循律法，且關鍵時刻不徇私枉法，實屬難能可貴，擢下旨對欽州刺史寧洄藻予以獎賞，賜珍珠百顆，望其繼續替朕鎮守欽州。”

    待楚墨風說到交州李壽之事時，李世民一臉憤恨地望著下麵跪著的李壽，無奈地歎了口氣說到“你父親吉陽公李濟乃是前隋有名的軍器大監，當年也算是清正廉明之人，為何到了你輩竟然行此齷齪之事，朕懶得殺你，你且好生在長安待著吧，如若沒有朕的旨意，不得踏出長安城半步。”

    聽聞自己不用被殺頭，李壽當即磕頭謝恩。隨後李世民對楚墨風笑著說到“此番賢王又為朝廷立了大功，不知朕應該賞賜你些什麽呢？”

    誰知楚墨風卻是拱手說到“啟稟陛下，臣弟不要賞賜，目前依舊有兩件事沒有解決，第一，交州不可一日無主事之人，還請陛下稍後派遣官員上任；第二，關於對待西南各族的政策，還望陛下能夠與諸位同僚商議出一個結果，以期能夠加速與西南各族的融合。”

    聽到楚墨風不要賞賜卻是提出了兩個問題，李世民當即點了點頭，“這兩件事朕稍後就差人去辦，最近無事，朕準你十日不用上朝，如若有什麽要緊之事，朕會差人去你府邸傳喚的。”

    楚墨風見狀點了點頭，隨即辭別了李世民離開了皇宮。徑直回到府邸之後，隻見府內一眾仆人忙忙碌碌往庫房搬東西，楚墨風見狀拉住一人問到“這是在做什麽？今日府邸采買什麽東西了嗎？”

    對方一見問話的人是楚墨風，當即先行施了一禮，而後恭敬地說到“啟稟殿下，方才柳大人她們趕著幾輛馬車回來，隨即王妃殿下就命令府裏開始卸貨，由於數量較大，所以一直忙到現在。”

    楚墨風見狀點了點頭，隨後來到了正廳前，隻見史寒霜站在正廳門口，監督著眾人搬運，一見楚墨風到來先是施了一禮，而後笑著說到“你這是從哪裏帶回來這麽多東西？莫不是收受賄賂了？”

    “娘子莫說笑，貪腐一事誰敢做？”聽了對方這一句沒頭沒腦的話，楚墨風當即上前捂住她的嘴說到“這些都是從交州查抄李壽府邸得來的，稍後除了那尊白玉觀音不要動之外，其餘的全部登記造冊，按等值價格從府裏拿出相應的銀錢，一半用於民生建設，一半要充入國庫的。”

    史寒霜聞言點了點頭，隨即命人開始整理造冊，以備日後所需。

    貞觀二年八月十五，中秋節，賢王府闔府上下除了遠在峨眉學藝的楚凝晗之外，小輩們也盡數返回府邸，眾人在一片祥和的氛圍中度過了一個難忘的中秋佳節。

    九月辛亥日（初八）關內道夏州、豐州紛紛傳來消息，稱邊境附近發現大量突厥人的蹤跡，得知消息的楚墨風並沒有急於上報給李世民，畢竟這些消息乃是夏、豐二州遊子傳來的，未經朝廷查證如若肆意上報，唯恐引起恐慌，眾人商議一番之後，楚墨風決定以練兵為由，率領已然完成訓練的巾幗軍奔赴夏州，借機查探一番。

    壬子日（初九）早朝，楚墨風上奏李世民，稱巾幗軍已然完成了訓練，為了檢閱訓練成效，決定帶隊前往邊境，通過小規模實戰以達到練兵的目的，思量再三之後，李世民欣然應允，隨後楚墨風先是將此前查抄的李壽財物，按照自己的計劃上交一半充入國庫，隨後回到府邸告知竇婧妍，命其回駐地整頓巾幗軍，準備擇日開拔。

    癸醜日（初十）卯初時分，楚墨風與竇婧妍攜三千巾幗軍，自長安春明門出發，一路北上向著夏州方向駛去，大軍一路疾行四日，終於在丁巳日（十四日）抵達夏州治所朔方，在朔方城內補給修整一番之後，楚墨風隨即帶領巾幗軍於己未日（十六日）抵達邊境一帶，與此同時突厥兵侵犯邊境消息也通過軍方傳回長安。

    聽聞突厥再度犯邊，朝堂之上有人請求修複古代的長城，征發百姓利用城堡以鞏固邊防，此刻李世民端坐在龍椅上，想起此前楚墨風上奏率領巾幗軍奔赴邊境一事，再結合曆年來突厥襲邊的時間，稍加判斷便得知，楚墨風肯定是算準了對方又要趁此時節襲邊，這才會帶著巾幗軍去練兵。

    念及於此李世民當廷駁回了關於修葺古長城的建議，而後麵色堅定地說到“突厥天災不斷，頡利可汗並不因此而積德行善，反而更加暴虐，骨肉相殘，其亡日不遠了。朕的兄弟已然率領新軍，奔赴邊境掃清沙漠上的敵人，何必辛勞百姓到遠方去修築城堡要塞呢！”

    此時眾人才得知楚墨風此前率大軍出發，竟然是去邊境上圍堵襲邊敵軍的，不由地在心中暗自感歎對方的敏銳判斷。

    夏州以北大約十裏處，有一道高聳挺拔的山，山體東側巍峨壯觀，峰巒重疊，崖穀險峻。向東俯瞰黃河河套和鄂爾多斯高原。山體西側地勢和緩，沒入阿拉善高原。此山便是賀蘭山，山間有許多賀蘭山山間有數個東西向山穀，其中以賀蘭口、蘇峪口、三關口、拜寺口最為出名。

    當初大唐剿滅梁師都收回夏州之後，隨即命人嚴守這些山穀，尤其以賀蘭口守衛最多，因為較之其他山穀，唯一能夠容納大軍通行的隻有賀蘭口一處，故而楚墨風也將巾幗軍的大營安置在了賀蘭口靠近大唐的一側，隨後竇婧妍下令派出斥候小隊，沿著賀蘭山腳一帶開始搜索，以期能夠尋得對方的蹤跡。

    接連三日始終未能尋得敵蹤，這也讓坐鎮大營的楚墨風不免生出一絲疑惑，或許突厥人此次學的精明了，不從重兵把守的賀蘭口通過，反而是挑選那些意識之外的山穀，想到這楚墨風當即擊鼓聚將，隨即吩咐木蘭營盡數出動，前往蘇峪口等地查探敵情，臨行前楚墨風再三囑咐，如遇敵蹤不得出戰，先行回報為第一要務。

    隨即木蘭營一百人在梓潼、淩霜等人的帶領下，策馬駛出大營，向著蘇峪口方向跑去。

    位於蘇峪口附近有一處名為小韭菜溝的村子，原本寧靜祥和的村子，此刻卻是煙塵滾滾，村子內遍地斷瓦殘垣，時不時偶爾還有火苗冒出，街道上遍地屍體，偶爾有一兩個村民滿臉淚痕地在屍體中翻找著什麽，一有發現便是跪在當場嚎啕大哭。

    此時村口外傳來陣陣馬蹄聲，驚恐的村民一臉麻木地望著村口，似乎是縱然再有千軍萬馬到來也無法掀起一絲波瀾。

    望著眼前的慘狀，木蘭營眾人無不淚如雨下，隨後在梓潼的命令下紛紛下馬走進村內，展開了搜救工作，望著前來幫忙的一眾士兵，而後又看見風中獵獵飄揚的大唐軍旗，村民中一名頭上裹傷的老者在旁人的攙扶下，來到了梓潼麵前，還未說話已然是泣不成聲，隨即緩緩地跪在地上，梓潼見狀鼻子一酸，趕忙上前扶起老者，“老人家，這裏是不是遭遇到了突厥人的劫掠了？那群人現在去往何處了？”

    老者聽聞問話的乃是一名女子，先是一愣而後疑惑地問到“敢問你們是何人？”

    “我們是賢王麾下巾幗軍木蘭營，奉賢王之命在蘇峪口一帶尋找突厥人蹤跡，此刻賢王大軍已然駐紮在賀蘭口一帶。”梓潼見狀趕忙道出了自己的來意。

    聽聞對方是賢王麾下的兵馬，老者這才長嘯一聲，而後將事情的始末說了出來，原來就在幾日前，自蘇峪口方向突然駛來大隊的突厥士兵，本以為雙方此刻尚在和議期，對方應該不會有什麽舉動，誰知經過小韭菜村時對方卻是毫無征兆地殺進村內，一番劫掠之後焚燒了村內的房屋，隨後匆忙向南駛去。

    隻聽老者忿忿地說到“那群突厥人就是一群畜生，男女老幼一概不放過，甚至是尚在繈褓的嬰兒都慘遭殺害，將軍啊，您可得讓賢王殿下給我們報仇啊。”話音一落老者突然仰天噴了一口鮮血，隨即倒在身旁之人的懷中沒了聲息。

    聽完老者的敘述，梓潼等人早已是秀美緊蹙牙關緊咬，雙手用力地攥著拳，甚至連指甲刺破了手掌都沒有察覺，隨後梓潼伸出手緩緩地將老者的眼睛合上，而後站起身大喊一聲“姐妹們，殿下曾經教導我們，如若我們的同胞遭受了傷害，我們應該怎麽做？”

    在場眾人齊聲高呼“如若大唐子民遭受外敵傷害，吾輩身為軍人必須瞬間予以反擊。”

    梓潼見狀點了點頭，而後高聲喊到“既然如此，我們再此停留一個時辰，幫助百姓開展救助，一個時辰之後我們一路向南，如遇敵蹤全力出擊，俗話說將在外君令有所不受，如若日後殿下怪罪下來，皆有我一人承擔。”誰知眾人齊聲高呼到“木蘭營有福同享有難同當，抵禦外敵雖死猶榮。”

    見此情景梓潼點了點頭，隨即帶人在村內搜尋幸存者，一個時辰之後，木蘭營眾人集體翻身上馬，詢問了一下大致的方向，而後一路向著南麵飛馳而去

    俗話說巾幗不讓須眉，且看木蘭營一路拚死阻擊，再看巾幗軍穀口奮勇殺敵，欲知後事如何，且聽下回分解

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