書接上文，上回書說到楚墨風前往東都查抄家產，數額之大令人震驚，造訪焉耆遭遇敵軍，拚死逃生巧遇援軍。這才引出楚墨風率修羅鐵騎迎戰敵軍，不良人隨賢王殿下蒞臨焉耆。

    眼見對麵逃竄之人即將跑到自己麵前，為首那人單臂向上一舉，身後眾人紛紛側馬讓出一條通道，待最後一人即將通過的時候，為首那人先是一愣，隨即驚訝地說到“殿下，怎麽是您？您來西境一帶做什麽？”說完臉上的覆麵一拉，露出了本來的麵目。

    “我就猜應該是薛雲你小子，果然還是被本王猜中了。”望著眼前那張熟悉的麵孔，楚墨風當即大笑起來，全然不顧身後的追兵已然來臨，“本王來造訪焉耆，話說你小子怎麽跑到這裏來了？”

    手中長槍一揮，薛雲抬眼看了看楚墨風身後的追兵，焦急地說到“殿下，此事說來話長，您看咱們是不是先退敵在敘話？”

    聞言楚墨風一拍腦門，笑著說到“光顧著敘舊了，竟然忘了身後還有一群狗崽子。”說到這楚墨風對著已然逃到大軍身後的囚牛等人喊到“囚牛，帶著眾人找一處安全的地方待著，好生給本王數著，看看今日本王能夠斬殺多少敵軍。”話音一落楚墨風一拉韁繩，胯下戰馬原地一個轉身，抽出背後的雙鐧，楚墨風冷笑一聲喊到“兒郎們，隨本王迎敵。”

    待身後一眾修羅鐵騎應和之後，楚墨風一馬當先向前跑去，眼見楚墨風已然挺著雙鐧衝了上去，薛雲心中不免心急如焚，雙腿一夾馬腹緊隨楚墨風身後，“修羅鐵騎，衝陣，肆意收割。”

    高昌，位於隴右道沙洲以西，與伊吾毗鄰，自公元年，柔然攻高昌，河西王沮渠安周被殺，高昌北涼滅亡。闞伯周被柔然立為高昌國王開始，一百七十餘年間曾經先後出現四個統治政權，然而每一次政權更迭，都是以高昌人自發殺掉在位者開始，故而高昌人從骨子裏就帶著一絲叛逆和殘暴，此時統治高昌的乃是麴氏高昌，公元年，馬氏高昌最後一任皇帝馬儒被國人弑殺，高昌人推舉馬儒的長史麴嘉為王，是為麴氏高昌開始，而今麴氏高昌的統治者乃是麴文泰。

    說起這個麴文泰，此人雖然算是漢人，其治下也盡是漢人，然而其語言組成卻是胡語和漢語並存，治下子民皆是披發左衽，盡管如此，高昌與突厥的淵源卻是要更深一些，曆史上高昌王室曾與突厥通婚頻繁。

    望著前方一群‘長發飄飄’手持兵刃的高昌騎兵，楚墨風強忍著笑意衝了上去，當先兩柄長槍刺來，楚墨風左右手相交，手中焚天滅世成交叉狀架住了長槍，而後使勁向上一頂，兩名高昌騎兵受不住楚墨風的力道，登時被頂的向後一仰，趁此機會借助胯下戰馬的衝勢，楚墨風迅速地衝了過去，待二人起身之際，隻覺得眼前一片亮光，兩顆大好頭顱衝天而起。

    由於大唐的嚴苛管控，導致突厥鐵器都無法自給自足，故而身為西突厥盟友的高昌，更加不可能從對方手中獲得絲毫鐵器，故而高昌士兵依舊以皮甲為列裝。緊隨楚墨風身後的薛雲，在經曆過貞觀四年那場血戰之後，對於楚墨風的安危要看得比自己的性命還重要，眼見楚墨風已然鑽入對方陣中，瞬間目眥欲裂，牙齒一咬手中長槍一擰，將迎麵而來的一名高昌騎兵刺了個對穿，趁著空隙舞動長槍衝進了陣中。

    這場仗本就不是一場對等的戰役，三百高昌騎兵在一萬名修羅鐵騎麵前，尚未泛起絲毫的漣漪，已然被楚墨風和薛雲二人攪得天翻地覆，僅僅盞茶功夫，場上除了兵刃滴血的修羅鐵騎，一個活著的高昌騎兵也沒有了。簡單地打掃了一番戰場，兵刃、戰馬悉數帶走，屍體則是就地掩埋，萬馬奔騰過後，地麵平整如初，望著看不出絲毫痕跡的地麵，楚墨風抹了一把臉上的血漬，冷冷地說到“明年開春，這裏的土地定然會很肥沃的。”

    這邊殺得酣暢淋漓，那邊觀戰的囚牛等人，出去童鶯童燕之外，其餘人早已是滿臉震驚，隻見楚夢竺一臉坦然地表情說到“別驚訝，我父王打起仗來就是這樣，聽母妃說過，當年磧口血戰父王可是比這還生猛的。”

    話音一落囚牛等人轉頭望著一旁的童鶯童燕，二人見狀歎了一口氣，隻見童鶯緩緩地說到“小郡主說的沒錯，當年我們姐妹二人也是隨著殿下參與了磧口血戰，算了不提了”話還未說完童鶯已然是潸然淚下。

    眾人見狀當即閉口不言，囚牛等人雖然是活躍在商州一帶，但是並不妨礙他們關注國家大事，至於常年關注楚墨風的李清嵐，當然知道童鶯閉口不言的原因，唯獨杜幽蘭和莫璃一臉茫然無知的模樣，見狀李清嵐將二人拉到一旁，將當年的事情簡單說了一遍，聽完對方的敘述，莫璃也是淚如雨下，而杜幽蘭則是驚詫之餘心中開始質疑自己當初的決定。

    眼見楚墨風等人返回，眾人紛紛調整好心態，快步迎了上去。望著馬背上有些消瘦的薛雲，楚墨風讚許地拍了拍對方的肩膀，“不錯，這一年沒見，黑了也瘦了，隻不過你們為何會出現在此處？”

    策馬引著楚墨風等人向著焉耆方向走去，薛雲這才將自己這一年的行程道了出來。

    自從長安一別，薛雲帶著麾下四十九名殘部，沿著中原大地走了大半圈，此番不是為了遊曆，而是按照楚墨風提供的名冊，依次去慰問了戰死袍澤的家屬，本以為這一路定然是每到一處定然會被千夫所指萬人唾罵，誰知自第一站商州開始，迎接薛雲等人的並不是埋怨、指責，反倒是深深的暖意，當初楚墨風曾經規定‘家中獨子不能投軍，兄弟二人投軍者兄留弟走’，故而僅這一條就博得了眾多人的好感，當薛雲等人抵達商州時，那些原本被楚墨風遣散回來的獨子、幼弟，在征得家人的同意之後，再度擦亮兵刃翻身上馬，帶著家人的祝福，義無反顧地跟著薛雲離開了商州。

    五十人入商州，三百人離開商州，就這樣薛雲挨著府道走了一遭，人員漸漸地如滾雪球一般越來越多，直至從關內道的靈州離開，薛雲麾下已然控弦九千餘人，涼、甘、肅、瓜、沙五州得知薛雲等人乃是賢王殿下的人馬，而且此番是為了他日防備西突厥而組建新軍，甘州和肅州加上涼州三州，感念當年楚墨風的大恩大德，再度為薛雲貢獻出一千精幹力量，且西北一帶民風彪悍，這一千人皆是悍卒。

    念及楚墨風交待的以戰養戰原則，控弦萬餘人的薛雲，隨即揮軍西進，大半年的時間基本都在西突厥境內四處征伐。秋季，七月，丙辰（初四），焉耆王突騎支派使節獻貢品。當初焉耆從沙漠到達中原王朝，隋朝末年關閉塞北地區，無奈之下隻能改道高昌。此番突騎支請求重開沙漠故道相互往來，鑒於焉耆的位置特殊，加之焉耆始終與西突厥不對付，李世民本著敵人的敵人就是盟友的原則，欣然同意突騎支的請求。

    誰知此時被高昌的麴文泰得知，原本焉耆每年借道高昌，都能使得高昌獲得一筆不小的收入，此番重開沙漠故道之後，高昌原本一份穩定的收入瞬間煙消雲散，鑒於此麴文泰便懷恨在心，遂下令派兵突襲焉耆，大肆掠奪了焉耆的使團和商隊而後揚長而去。

    得知這一消息之後，薛雲當即率領麾下修羅鐵騎，輾轉來到了高昌與焉耆之間的地界，時不時地襲擊一番高昌騎兵，偶爾還客串護送焉耆的商隊通過邊境，久而久之焉耆王突騎支都知道，自己的身旁還有一支大唐的騎兵在默默地守護著焉耆，隨即突騎支派人告知薛雲，如若需要補給時，盡可以前往焉耆國。

    得知大唐鐵騎駐紮在焉耆之後，高昌王麴文泰也收斂了許多，生性膽小的麴文泰並不敢聯合西突厥出兵剿滅薛雲的人馬，一是怕如若大唐盛怒，西突厥將自己賣了；二是因為這支人馬是聽聞是大唐那位麾下的，熟讀儒家理念的麴文泰深知，中原大地乃是禮儀之邦，如若說有不講理的，那隻有那位大唐賢王殿下一人，可就是這一個人，硬生生率部將原本強大的頡利可汗部殺了個人仰馬翻，就連頡利可汗也被生擒做了人質，故而麴文泰唯恐一個不小心惹到這位。

    有道是怕什麽來什麽，估計麴文泰做夢都沒有想到，自己麾下有一群不長眼的騎兵，竟然將這位大唐賢王攆的拚命逃竄，如若麴文泰知道此事，定然要想一想早晨起來出恭後是不是沒洗手。

    聽了薛雲的敘述，楚墨風滿意地點了點頭，望著身後一萬名修羅鐵騎，楚墨風站在馬背上大聲說到“你們之中應該有人見過我，沒錯，我就是那位賢王殿下。”

    此話一出眾人紛紛拉開覆麵，露出一張張或男或女的稚嫩麵孔，人群中當即有人喊到“殿下，家兄曾在您麾下服役，隻不過戰死在甘州，兄長不在了，作為弟弟的頂上來，跟著您錯不了。”

    聽到此人的話，楚墨風心頭一顫，“本王不是說了嗎？兄留弟走，你小子怎麽不聽話呢？”

    誰知此人學著楚墨風站在馬背上，摘下頭盔朗聲說到“殿下莫擔心，屬下的娘子給我生了兩個兒子，我們家後繼有人了，如若我戰死，待兒子長大了，兄弟二人也要投到您的麾下。”說到這，此人突然對著眾人喊到“諸位像我這樣想的還有誰？”

    話音一落，人群中瞬間滿是高舉的手臂，望著眼前的情景，楚墨風心頭一酸，任由淚水劃過臉龐，隨即楚墨風翻身下馬，向著眾人深深地鞠了一躬，“本王這一躬，是感謝你們，感謝你們的家人，當年你們的長兄、長姊跟隨本王死戰磧口，每個人都用生命證明了我大唐是脊梁是強硬的，那些虛妄的話本王不會說，隻希望你們記住，犯我中原大地者雖遠必誅不死不休。”

    待楚墨風直起身後，人群中響起了山呼海嘯般的應和聲，見此情景楚墨風麵色凝重地說到“希望你們跟隨薛將軍認真磨練三年，三年後，長安金光門外，本王親自恭候你們歸來。”

    隨後薛雲率領修羅鐵騎一路護送楚墨風等人抵達了焉耆，隨即薛雲率部離開焉耆，並約好五日之後前來護送楚墨風等人進入大唐境內，待薛雲的人離開之後，楚墨風一行終於踏上了焉耆的土地，當地官員得知後，迅速上報給焉耆王突騎支。得知大唐賢王殿下代表大唐皇帝前來訪問，突騎支分外重視，遂率國內大小官員前來迎接，在焉耆國士兵的護衛下，楚墨風等人來到了焉耆王宮內。

    焉耆，其地名來自《漢書·西域傳》的焉耆國，又稱為烏夷、阿耆尼。據《漢書·西域傳》中記載“焉耆國，王治員渠城，去長安七千三百裏。戶四千，口三萬二千一百，勝兵六千人。擊胡侯、卻胡侯、輔國侯、左右將、左右都尉、擊胡左右君、擊車師君、歸義車師君各一人，擊胡都尉、擊胡君各二人，譯長三人。西南至都護治所四百裏南至尉犁百裏，北與烏孫接，近海水多魚。”

    貞觀元年（公元年）著名高僧玄奘自長安啟程，一路向西尋求佛法，曾經途徑焉耆國，直至玄奘返回長安之後，在其所著寫的《大唐西域記》如是道阿耆尼國，東西六百餘裏，南北四百餘裏。國大都城周六七裏，西麵據山，道險易守。泉流交帶，引水為田。土宜穈、黍、宿麥、香棗、蒲萄、梨、柰諸果。氣序和暢，風俗質直。文字取則印度，微有增損。服飾氈褐，斷發無巾。貨用金錢、銀錢、小銅錢。王，其國人也，勇而寡略，好自稱伐，國無綱紀，法不整肅。伽藍十餘所，僧徒二千餘人，習學小乘教說一切有部。經教律儀，既遵印度，諸習學者，即其文而玩之。戒行律儀，潔清勤勵。然食雜三淨，滯於漸教矣。

    一行人進入王宮之後，突騎支對著楚墨風等人咕噥了一句，讓楚墨風大為不解，也猜不出對方的意思，發覺雙方語言不通，在交流方麵定然會有所阻礙，正在為難之際，隻見突騎支身旁一名身穿白紗衣，臉上覆著一方白紗的女子突然開口說到“賢王殿下，方才我主的意思是請您落座。”

    發覺焉耆國內竟然有人會說漢話，而且說得字正腔圓十分標準，楚墨風不免有些驚詫地多看了對方兩眼，心想這突騎支從哪裏找的翻譯？莫不是從大唐抓來的吧？

    眼見楚墨風眼神中帶著絲絲疑惑，那名女子對著突騎支說了些什麽，隨即突騎支當即哈哈大笑起來，一邊大笑一邊說了幾句。

    誰知那名女子聽完突騎支的話，突然臉頰一紅，有些羞澀地說到“殿下，我主方才的意思是，殿下不必驚訝，我是焉耆國的公主龍思妍，曾經有遊曆焉耆的漢人教我學過漢話”說到這龍思妍突然止住了話頭，一副欲言又止的模樣望著突騎支，對方見狀麵色一正，衝著龍思妍努了努嘴。見此情景龍思妍語氣一變，喃喃地說到“方才我父王讓我告訴您，我今年才二十歲，還未婚配。”話音一落龍思妍當即臉色通紅地轉過身去。

    聽了龍思妍的話，楚墨風倒是沒有什麽感覺，隻是覺得突騎支，哦不對，應該叫做龍突騎支矮胖的身材，一副天竺人的長相，雖不能說長得醜，隻不過見慣了大唐人俊朗的長相，乍一看龍突騎支，有一種長得豪橫的感覺。

    楚墨風這邊雲淡風輕，身後一眾不良人險些將含在口中的茶水噴出來，本以為這焉耆國被高昌欺負一番連個話都敢說，其國人的性格應該是溫溫吞吞的，沒曾想這一國之主才見到友邦的親王，就開始玩起了拉郎配，當即強忍著笑容渾身如篩糠般抖動起來。

    此時楚凝晗突然竄到楚墨風背後，輕輕地點了點對方的後背，而後‘噗嗤’一聲笑了出來，“父王，你看那個什麽龍思妍的，長得金發碧眼的，你若是覺得可以，不如就收了，至於母妃和幾位王妃那裏，女兒願意當說客，不知您意下如何？”

    正端著茶杯佯裝喝茶，腦海中還在構思該如何接話的楚墨風，突然聽到楚夢竺這麽一說，一口茶水噴了出來，見此情景龍突騎支麵色一凜，對著龍思妍又咕噥了幾句，隨即龍思妍對著楚墨風施了一禮說到“父王的意思是問殿下，是茶水太燙還是不對殿下的口味？”

    慌忙擦了擦身上的水漬，楚墨風當即擺了擺手說到“公主麻煩轉告您父王，方才是本王的女兒與本王說笑，本王沒忍住才失態了，還請焉耆王不要責怪才是。”

    “女兒？您出來還帶了女兒來？您已經成親了啊？”聽聞對方提到‘女兒’二字，龍思妍秀眉一蹙，繞過楚墨風的身子望著後麵的楚夢竺，發覺對方眉宇間與楚墨風十分相似，龍思妍當即對著龍突騎支一同咕噥。

    眼見對方表情一變再變，楚墨風還在琢磨著那句話說的不對，準備一會兒想個法子兜回來，誰知那邊龍氏父女二人卻咕噥起來沒完了，眼見二人聲音越來越大，大有要大吵一場的架勢，楚墨風當即站起身對著龍突騎支施了一禮說到“敢問焉耆王，方才是不是本王哪裏說的不對，如若是因為這樣，本王向您賠罪，希望您不要動怒。”

    眼見楚墨風又說了些什麽，龍突騎支一臉詫異地望著楚墨風，龍思妍見狀趕緊將楚墨風的話翻譯給對方聽，聽了龍思妍的翻譯之後，龍突騎支也站起身擺了擺手，隨後伸手指了指龍思妍，又指了指楚墨風，而後將雙手緊緊地攥在一起，隨後嘰裏咕嚕說了一大堆。

    “父王的意思是還請殿下先去休息，待晚宴結束之後，咱們再商議其他事情。”龍思妍按照龍突騎支的意思原原本本地翻譯給楚墨風聽，隨後對著楚墨風做了一個‘請’的手勢，楚墨風見狀點了點頭，對著龍突騎支施了一禮。

    待王宮的官員領著楚墨風一行人離開之後，龍突騎支一屁股坐在一旁，抬起頭望著龍思妍，嘴裏突然冒出了正宗的漢話，“女兒啊，不是父王非要將你嫁出去，而是咱們既然選擇與大唐結盟，為何不能將這份盟約結的牢固一些呢？”對，漢話，正宗的漢話，楚墨風等人均被龍突騎支這個老家夥騙了，前隋時期龍突騎支與大隋就互有往來，會說漢話十分正常，隻不過平素龍突騎支還是說吐火羅語。

    “父王您也看見了，他都有女兒了，您這是要讓女兒我去唐國做小的嗎？”聽了龍突騎支的話，龍思妍有些不情願地說到“咱們非要用這個辦法嗎？”

    隻見龍突騎支歎了口氣說到“還記得在咱們附近的那支鐵騎嗎？為父問過他們的首領，這些人都是這位賢王殿下的部下，可想而知這位賢王的確有一套啊，而且那些從頡利可汗那裏流亡到此的突厥人曾經說過，滅掉頡利可汗的人就是這位賢王殿下，你若不願意嫁他，那就去唐國的都城，想辦法嫁給皇帝，為父已經想好了，這兩人你自己選一個吧。”話音一落龍突騎支轉身忿忿地離開了王宮，隻留下貝齒輕咬的龍思妍留在原地，緩緩地揭開臉上的麵紗，一張帶有西域特色的臉龐瞬間展露真容，彎彎的眉毛，靈動的雙眼，高挺的鼻梁，薄薄的嘴唇，白皙的膚色，無不昭示著此人不失為一名美人，然而此時美人眼中帶淚，一臉無奈地坐在了地上

    有道是救人一命勝造七級浮屠，且看高昌派兵襲擊焉耆商隊，再看楚墨風率部前往馳援，欲知後事如何，且聽下回分解

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