書接上文，上回書說到楚墨風配合李靖大軍奔襲吐穀渾，大唐軍穿越死亡地帶大破伏允部，加急文書傳噩耗，快馬飛馳回長安，臨危受命聖榻前，閉門謝客再綢繆。這才引出帝王崩殂舉國哀悼，帝師授業物極必反。

    回到賢王府之後，留在府邸的妲彩發現楚墨風回來，心中驚喜不已，一路小跑著跳進楚墨風的懷中，正待開口說話，卻發現對方神情有些落寞，妲彩趕忙柔夷輕抬撫摸著楚墨風滿是胡茬的臉頰上，輕聲問到“殿下這是怎麽了？莫不是遇到什麽事情了？臣妾能幫上什麽忙嗎？”

    緩緩地搖了搖頭，楚墨風拉著妲彩的手來到了正廳，用略顯低沉的聲音說到“妲彩，今日本王進宮去探望太上皇了，但是看情形太上皇已然是回天乏術了。”

    有些驚訝的捂住了嘴唇，妲彩的眼圈瞬間濕潤，此前也聽過關於楚墨風和李淵之間的事情，可以說如若當年沒有李淵，現在的楚墨風也不會有如此殊榮，況且論起來那可是楚墨風的義父啊，聯想起這些日子府裏除了莫梓瑤、竇婧妍和自己之外，李玉湖和花靈兒自楚墨風返回蓚縣後不久，就接到宮裏傳信搬進了皇宮內，此番聽楚墨風這麽一說，妲彩當即明白了事情的原委。

    緩緩地站起身之後，楚墨風輕聲說到“今日的晚飯不要差人喊我了，我想休息一番。”妲彩聞言先是一愣，還未等自己回應，對方已然離開了正廳，網著楚墨風有些疲憊的身影，妲彩輕輕地歎了一口氣。

    回到書房之後，楚墨風坐在椅子上，望著眼前的大唐地圖，眼前又浮現起今日在垂拱殿的一幕。

    卯時二刻，垂拱殿外，楚墨風一言不發地站在大門外，隻聽見殿內一陣紛亂的腳步聲和驚呼聲，本想著上前詢問的楚墨風，按耐住性子束手而立，大約等到卯末辰初時分，隻見一名老太監輕輕地打開門走了出來，對著楚墨風施了一禮說到“殿下，太上皇讓老奴來喚您進去，隻是，太上皇龍體抱恙，還望殿下不要逗留太久。”

    話音一落隻聽殿內傳來李淵有些疲憊的聲音，“快快將朕的好兒子帶進來。”

    老太監聞言趕忙推開門，示意楚墨風進去，待對方踏進垂拱殿之後，順手將門緩緩地閉合。

    望著床榻上一身明黃衣袍麵色蒼老的李淵，楚墨風快步上前跪在了床榻前，“啟稟陛下，兒臣來看您了，希望您趕緊好起來，兒臣還想跟隨您征戰天下呢。”

    “將朕扶起來，讓朕好生看看你。”李淵聞言勉強地一笑，示意一旁的侍從將自己扶起，靠坐在床榻上，而後李淵麵色冰冷地說到“所有人都退出去，朕要與賢王議事，殿外十丈之內不許留人，若是有誰偷聽，一旦被發現杖斃！”

    有道是虎老雄風在，李淵這番話帶著絲絲的威嚴之意，在場一眾侍從宮女聞言一凜，齊聲應和之後緩緩地退了出去，待眾人離去之後，李淵這才苦笑一聲說到“朕的身體朕自己心裏清楚，征戰是不成了，能不能活過明日還是個問題呢。”

    聽到李淵這麽水，楚墨風起身就要向外走去，“陛下不要這樣說，兒臣這就給您找太醫去。”

    正待轉身離去，隻聽李淵在身後喊到“回來，不必去找太醫了，昨日太醫來過了，朕的身體這次是真的不成了，趁著朕意識還清醒，有些事情還需要與你商議。”說完不住地咳嗽起來。

    楚墨風見狀心頭一顫，趕忙轉過身，來到了床榻前，“陛下莫要激動，您若是有旨兒臣聽著就是。”說完端起一旁的瓷碗，服侍李淵灌了一口清水。

    溫熱的水順著食道滑落，原本有些幹澀的咽喉得到了滋潤，李淵急促地喘了口氣，倚靠在床榻上緩緩地說到“這幾年你做的很好，朕真的很欣慰。”

    “陛下謬讚了，兒臣隻不過是盡到了一個臣子的本分。”跪在地上的有些忐忑地說到“兒臣覺得做的還不夠好。”

    “莫謙虛，你做的一切朕都看在眼中，二郎身邊有你在扶持著他，朕就心安了。”李淵聞言笑了笑說到“屈突通身故之後，李靖也漸漸老邁，朕一直擔心這大唐沒有一個強硬的兵部尚書了，而今朕又看到了希望，此前朕拗不過潞國公的哀求，貿然讓他接任兵部尚書一職，是朕糊塗了。當初朕才登基時，屢次被突厥壓製，考慮到大唐彼時才立國不久，一切都處於百廢待興的狀態，無奈之下朕隻得選擇隱忍，此番你能將頡利抓回來，也算是解了朕的心頭之恨了，聽聞吐穀渾的伏允也被你擊破，好啊，但是”說到這李淵直起身望著楚墨風，語氣中帶著絲絲地森然之意，“大唐的西邊除了吐穀渾，還有高昌和西突厥，再深入一些還有其餘大大小小的國家，這些人每一個都想從我大唐身上獲取些好處，朕希望日後無論對上哪個國家，你都能秉持強悍之風，我大唐百姓挺直了脊梁做人，不需要對那些番邦卑躬屈膝，明白了嗎？”

    楚墨風聞言心中頓時明白，這是定下了日後對外的基調了，看來這仗日後是少不了打了，想到這楚墨風對著李淵試了一個稽首禮說到“兒臣謹遵陛下旨意，此生如若有犯我中原大地者，雖遠必誅不死不休。”

    “好，好，好，好一句雖遠必誅不死不休，朕知道你既然說出這句話，就定然能夠做到，屆時朕在天上看著你。”接連三個‘好’字出口，李淵好似回光返照一般，麵色漸漸地紅潤起來，“另有一事朕以口諭告知你，如若日後真如朕所料，將此口諭告知二郎，你且附過身來。”向著楚墨風招了招手之後，待對方湊近李淵在楚墨風的耳畔低語了一番。

    有道是言者無意聽者有心，隨著李淵緩緩地敘述，楚墨風先是一驚，而後又點了點頭，“陛下明鑒，此事事關重大，如若單憑兒臣紅口白牙一番說辭，唯恐日後不能取信於人。”

    話音一落李淵從腰間解下了一塊金牌塞到楚墨風手中，“這是朕隨身的腰牌，日後宣讀朕的口諭時，隻需要出示這個即可。”

    接過金牌揣進懷中，楚墨風有些擔憂地說到“陛下，您方才所言，是否有些片麵了？兒臣覺得此人定然不會如此的吧？而您說的另一位，此時尚在垂髫之年，這有如何能看得出來呢？”

    “臭小子，俗話說三歲看八十，朕早就暗自觀察過，你且安心看，看看一切是不是真如朕所料一般？”顫顫巍巍地抬起手敲了楚墨風的腦袋一下，李淵有些忿忿地說到“你以為世人都如你這般妖孽？若非朕知道你的些許過往，朕還以為你是古書中記載的天外之人呢，好了，與你說了這麽多，朕有些乏了，你且退下吧，今日朕之言，出朕口入你耳，不得外傳。”

    聽聞李淵有些乏累，楚墨風趕忙攙扶著對方緩緩地躺平，隨後楚墨風附在李淵耳畔低聲說到“陛下，兒臣也告訴陛下一個關於兒臣的秘密，還望陛下不要外傳。”

    緩緩地點了點頭，李淵笑著說到“你小子竟然也學朕，弄這些神神秘秘之事，好吧，朕以李家祖先的聲譽起誓，你且說吧。”

    眼見對方起誓，楚墨風趕忙湊上前低聲耳語了一番，誰知話音一落李淵竟然用一種驚詫的目光望著對方，微微抬起的手指著楚墨風半晌說不出話來，見此情景楚墨風後撤一步，跪下恭敬地施了一禮之後，緩緩地離開了垂拱殿。

    待對方離開之後，李淵一臉釋然的表情望著屋頂，“果不其然，看來朕果真沒有猜錯，好啊，大唐有此子，昌盛久遠啊！”用盡力氣喊完這一句之後，李淵隨即緩緩地閉上了雙眼，

    似乎是與楚墨風這番談話，將自己全身的力氣耗盡，而楚墨風最後那番話，也徹底震驚了李淵，這一睡李淵再也沒有醒過來，直至第二日老太監前來服侍湯藥時，才發現太上皇李淵帶著一絲釋然的微笑，渾身冰冷早已沒了呼吸，見此情景老太監麵色驚恐連滾帶爬地來到了垂拱殿外，扯著公鴨嗓子淒厲地喊到“太上皇龍馭上賓了”一聲哭喊如同一道驚雷劃過了長安城上空，消息自垂拱殿傳出，瞬間傳遍了長安城內外。

    收到消息的李世民當即癱坐在龍椅上，眼神中除了悲傷之外，還夾雜著些許異樣的情緒，嘴唇蠕動了許久之後，李世民摘下龍冠緩緩地說到“責令禮部為太上皇定諡號，準備一切事宜；命人通知賢王殿下進宮，朕去看看太上皇的，爾等先行退下吧。”話音一落，李世民有些失神地站起身，緩緩地向著垂拱殿方向走去。

    待李世民離去之後，在場的朝臣紛紛跪在地上，衝著垂拱殿方向大聲哭泣起來，哭聲直上九霄。隨著消息的層層傳遞，白綢將紅牆碧瓦嚴密的包裹起來。大白燈籠高高掛起，白紗、白幔、黑紗、黒幔布滿整個皇宮。

    垂拱殿外，王德一臉悲戚地站在原地，寂寥的路上偶爾幾名宮娥、太監經過，每個人都顯得如此的行色匆匆，而就在距離垂拱殿不遠的養心殿外，嬪妃、宮娥、太監身著孝服按部就班排成排跪成一片。

    收到消息的楚墨風，揮手示意傳旨之人先行離去，自己則是在妲彩的侍奉下，換上了一套黑色的四爪蟒袍，緩緩地走出房外，迎麵遇到了聞訊而來的莫梓瑤，“本王這就要進宮去了，適逢國喪期間，命府裏的人都換上白色的孝服，這段時間都不要隨意外出了。”

    莫梓瑤聞言點了點頭，陪著楚墨風來到了府邸門外，“殿下今日進宮估摸著是回不來了，夜間守靈時多多注意身體。”接過馬夫遞來的韁繩，楚墨風翻身上馬緩緩地應了一聲，隨即一夾馬腹向著前方駛去。

    行至朱雀門前，楚墨風這才發現，偌大的皇城好似下了場大雪，清晨慘白的日光透過雲層折射在一片淒涼之中，負責值守的士卒紛紛在鎧甲外罩了一件白色的孝服，此刻皆是手持長槍麵朝垂拱殿的方向跪在原地，緩緩地行至太極殿內，眼見一眾大臣皆聚集於此，楚墨風趕忙上前詢問情況，卻被告知李世民已然前往了垂拱殿方向。

    楚墨風聞言趕忙起身向著垂拱殿方向走去，臨出太極殿大門前，楚墨風麵色凝重地說到“諸位同僚，適逢太上皇他老人家龍馭賓天，諸位還是不要再聚集在太極殿內了，速速回府更換合適的衣服，一起前往垂拱殿外祭拜才為上策。”說完楚墨風不待眾人回答，徑自離開了太極殿。

    此刻垂拱殿內，李世民就這樣麵無表情地站在原地，看著一眾太監宮女為床榻上的李淵整理著遺容，待眾人為李淵整理妥當之後，李世民突然開口說到“所有人都先退下吧，離開房門外十丈遠，如若發現偷聽者杖斃！”

    似乎是覺得父子二人有話要說，眾人趕忙緩緩地離開了垂拱殿，待房門被‘吱呀’一聲關閉之後，李世民這才抬起頭，望著床榻上的李淵，眼神中閃出一絲複雜的神色，“父皇啊父皇，您為何如此早早第身故，殊不知兒臣還想著與您共同飲宴呢。”

    原本聽到前麵這些話，或許會認為父子二人情深義重，誰知李世民突然話鋒一轉，忿忿地說到“兒子知道，論功勳兒子不如楚小子；論您的喜愛程度，兒子不及大哥和元吉的微末；當年如若不是兒子孤注一擲，或許早就因為您的優柔寡斷而化作一灘枯骨。其實兒子應該感謝您，您做的唯一一件正確的事情就是招攬了楚小子，正因為有了他，兒子才能每每逢凶化吉，也正是因為他，兒子才能登上如今的九五之尊，其實大哥和元吉的死，世人都認為是兒子的錯，可是父王您別忘了，這一切可都是您一手促成的，既然您已身故，那還請您在天上好生看著，看著兒子將您畢生的心血打造的無比強盛吧。”

    話音一落，李世民恭敬地對著李淵的遺體行了一個稽首禮，而後轉身離開了垂拱殿，才一出門就看見楚墨風冷漠的表情，“來了？進去敘話嗎？”

    “不了，昨日從前線返回來，已經先一步見過太上皇了。”緩緩地搖了搖頭，楚墨風輕聲說到“吐穀渾盡數滅了，現在就等李靖的告捷戰報了，屆時伏允的死活臣弟不管，天柱王此人定要生擒回長安，畢竟臣弟答應了給阿瓦寨的百姓們報仇，臣弟可不想做出失信於人之事。”

    “朕明白，稍後朕就命人以八百裏的加急文書告知李靖。”李世民緩緩地點了點頭，而後若有所思地說到“吐穀渾滅了，那下一步的戰略計劃是哪裏？高昌還是西突厥？”

    “先滅高昌，肅清沙漠故道的隱患，屆時西域各國來朝，咱們再借此打探西突厥的口風，謀定後動！”提及戰略部署，楚墨風頓時來了興致，“隻不過待太上皇葬禮結束，臣弟需要再次前往焉耆國，我那個便宜嶽父心思搖擺不定，如若不是這樣，他也不會將思妍許配給我。”

    “朕允了，此去路途艱險，你自己注意安全，朕會命修羅鐵騎在焉耆國境內等候你。”二人緩緩地向著太極殿的方向走去，迎麵就看見禮部的人向著垂拱殿的方向急速跑來。

    適逢五月甲辰日（初十），群臣請求李世民節哀，遵照遺囑治理軍國大政，雖然對李淵有怨恨，但是畢竟死去的是自己的親生父親，悲傷之餘的李世民並不應允。乙巳日（十一日），有礙於國不可一日無君，朝中政事不可荒廢，李世民下詔讓太子李承乾承乾在東宮處理日常事務，並由時任太子伴讀的賢王世子楚玄黓輔佐之，一時間朝堂內外一片嘩然。

    而此時西征大軍的戰報也發還至長安，戰報上稱吐穀渾之患已然平定，且吐穀渾之患的始作俑者天柱王被生擒，不日將押赴長安接受審訊，而吐穀渾的伏允可汗當初率一千多騎兵逃到沙漠中，十多天的時間，餘眾散逃殆盡，伏允被身邊人殺死。吐穀渾人擁立伏允的嫡生子慕容順為可汗。遂李世民命大軍啟程返京，同時責令修羅鐵騎前往焉耆國待命。乙卯日（二十一日），李世民下詔恢複吐渾國。任命慕容順為西平郡王、故呂烏甘豆可汗。考慮到他不能降服其民眾，仍令李大亮率精兵數千人為其後援力量。

    六月，己醜日（二十五日），群臣再次請求李世民上朝聽政，本以為此番群臣之請又要被再度駁回，誰知賢王殿下楚墨風進宮麵聖之後，宮內傳出李世民應允的消息，然瑣細事務仍委托太子承乾處理，太子李承乾頗能裁斷政務。此後太宗每次出外巡幸，便令太子留守監國。

    七月，丁巳日（二十四日），李世民下詔“太上皇的陵墓依照漢高祖長陵的規模，務存隆厚之意。”

    然而建陵的期限太緊迫，不能如期完成。詔書下達後，秘書監虞世南上奏疏認為“聖人薄葬其親屬，並非是不孝，而是深思熟慮，因為厚葬適足以成為親人的拖累，所以聖人不為。過去漢朝張釋之曾說過''在陵墓中藏有金玉，即使鑄銅鐵封住南山還是有空隙。’劉向說''死者沒有生命的極限而國家有興廢，張釋之所講的，是長遠打算。’他們講得深刻，的確合乎道理。陛下聖德超過唐堯、虞舜二帝，而厚葬親人卻效法秦漢的帝王，臣認為陛下不當如此。雖然不再藏金埋玉，後代的人一見丘壟如此高大，怎麽知道沒有金玉呢？而且如今陛下服喪依照漢文帝，三十七天脫下喪服，但是丘壟製度惟獨依照漢高祖的長陵，恐怕不大合適。希望陛下能夠依照《白虎通義》一書，為太上皇建造三仞高的陵墓，所用器物製度，一律節省簡化，將這些刻石碑立於陵旁，此外另書寫一通，藏在宗廟內，用做後代子孫永久效法。”

    誰知上疏奏上後，並沒有回文，隨即虞世南再次上疏，認為“漢代帝王即位後即營造山陵，有的營建時間達五十多年；如今幾個月之內要得到幾十年的功效，恐怕人力難以做得到。”

    禦書房內，李世民和楚墨風反複審閱了虞世南的上疏後，決意將虞世南的奏疏傳給有關部門，讓他們詳悉商討處理。房玄齡等人議論認為“漢高祖長陵高達九丈，漢光武帝原陵高六丈，而今九丈則太高，三仞又太低，請求依照原陵六丈的規模。”李世民聞言決定聽從其意見。

    八月，辛亥日（十八日），李世民再次下詔“建國之初一切製度都是草創階段，宗廟製度不完備，如今要將太上皇的神主遷入宗廟，應當讓禮儀官們詳加議處。”諫議大夫朱子奢請求立三昭三穆而空下始祖之神位。

    遂增修太廟，增入遠祖弘農府君重耳和高祖神主與原有的宣簡公、懿王、景皇帝、元皇帝四神主，共為六室。房玄齡等人議論以涼武昭王李為始祖，而左庶子於誌寧議論認為王業並非從李直接繼承，不能做為始祖，李世民采納了其意見。

    八月，壬子日（十九日），李靖一行率大軍押赴天柱王返回長安，適逢早朝之時，李靖將天柱王帶到了太極殿內，望著麵色倨傲的天柱王，李世民的眼中露出了一絲憤恨的神色，“天柱王，朕且問你，我大唐可有欺壓吐穀渾？”

    望著龍椅上正襟危坐的李世民，天柱王不屑地冷哼了一聲。

    見此情景李世民並未動怒，而是繼續問到“為何吐穀渾要屢屢侵犯我甘涼肅一帶？莫不是爾等認為我大唐已經刀槍入庫馬放南山了？”

    話音一落天柱王再度冷哼了一聲，此舉瞬間激起了在場眾朝臣的怒火，見此情景天柱王笑著說到“敗了就失敗了，說那麽多有什麽用，若不是你們大唐突然冒出六萬鐵騎，這一仗或許就是我吐穀渾東征的序曲。”說完便仰天大笑起來。

    誰知此時一旁的楚墨風緩緩地走到天柱王麵前，神色冰冷地說到“你就是伏允老兒口中的那個天柱王？彈丸之地猶如跳梁小醜一般，有什麽好狂妄的？都說你們西域各族乃是生活在馬背上的，不知吐穀渾控弦幾何？十萬？二十萬？還是三十萬？本王麾下區區六萬人打得你們丟盔卸甲，今日你已為階下囚，朝堂之上見了我朝陛下竟然不知下跪認錯，此等狂妄之人留有何用？”話音一落隻見大殿內一道寒光閃過，天柱王突然捂住脖子緩緩地倒在了地上。

    朝堂之上公然殺人，這在有史以來可算是前無古人後無來者了，一時間朝堂之上鴉雀無聲，侍中魏征算是最先反應過來的，跳出來指著楚墨風喊到“賢王殿下，陛下麵前你竟然敢公然行凶，敢問你將國法置之何處？莫不是真的以為這大唐沒有人敢製裁你了嗎？”

    誰知楚墨風不屑地掏了掏耳朵，有些厭煩地說到“侍中大人說的對啊，陛下，不如這樣，下一次扶桑國自山東沿海登陸襲擾之時，懇請陛下派遣臣弟去慰勞一番，而待西突厥東侵之時，陛下請下旨讓臣弟將麾下兵馬遣散，屆時恭迎西突厥大軍到來，這樣豈不是遂了侍中大人的願？”

    說到這楚墨風不屑地瞥了魏征一眼說到“你區區一個門下省的首官，品秩不過正三品，掌出納帝命，相禮儀。凡國家之務，與中書令參總，而顓判省事。何人給你的權力來對一個正一品親王的事指手畫腳了？陛下都還未開口，你跳出來作甚？莫不是你自認為比陛下的權力還要打？況且軍務大事何時輪到你一個隻會耍嘴皮子的指摘了？”

    被楚墨風一通搶白噎得說不出話來，無奈之下魏征隻得求助於一臉驚愕的李世民，“陛下，您看這”

    好容易回過神的李世民，望著地上死得透透的天柱王，當即冷哼一聲說到“此等惡賊罪行罄竹難書，此前賢王曾經向朕描述了阿瓦寨的慘狀，而今此獠已然伏法，傳朕旨意，將此獠的頭顱斬下懸掛於長安城上，並下詔告知城內百姓，免除隴右道治下涼州、甘州、肅州三州賦稅三年，責令州府官員配合百姓恢複生產，屆時朕會委派賢王作為隴右道黜陟使前往巡視，若有不尊政令玩忽職守者，賢王有權持天子劍行先斬後奏之權。”

    此話一出高下立判，隨後王德命人將天柱王的屍體抬走，簡單打掃了一番之後，李世民緩緩地說到“此番吐穀渾已然平定，諸位愛卿需同心協力，共同維護我大唐的昌盛久遠，退朝！”話音一落，李世民緩緩地向著後殿走去。

    十月，庚寅日（二十七日），將太武皇帝李淵安葬在獻陵，廟號高祖；以穆皇後合葬，加諡號太穆皇後。

    十一月，庚戌日（十八日），李世民下詔使議論在太原立高祖廟之事，秘書監顏師古上表章認為“寢廟應設在京城，漢代各個郡國立廟，不合乎禮儀。”隨即李世民停止了在太原立廟的計劃。

    由於吐穀渾甘豆可汗長時間在中原做人質，國內人不歸附他，竟被手下人殺死。他的兒子燕王諾曷缽被立為可汗。可歎諾曷缽年幼，大臣們爭權奪勢，吐穀渾內部一片混亂。十二月，李世民詔令兵部尚書楚墨風等領兵援助；事先派使者宣諭勸解，如有不遵從詔令的，相機予以討伐。收到消息的楚墨風，遂命修羅鐵騎自焉耆國境內開拔，火速奔襲吐穀渾，一時間大軍壓境舉國震驚。

    冬去春來，就在楚墨風率兵奔赴吐穀渾之時，貞觀十年，春季，正月，甲午日（初三），李世民終於決定開始親理朝政。至此原本被李世民委以重任的太子李承乾，又回到了東宮開始枯燥的研習生活，殊不知人一旦嚐到了權力的滋味，便猶如吸食五石散一般，而猛然間回到東宮的李承乾，耳邊充斥著枯燥的之乎者也，漸漸地煩悶的同時，對李世民生出一絲怨念，而這種怨念卻在悄然滋生，逐漸地化作了一種叫做野心的東西

    有道是命裏有時終須有，命裏無時莫強求，且看李承乾扭曲心態肆意妄為，再看侯君集投其所好暗中慫恿，欲知後事如何，且聽下回分解

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